只见张叔夜又看着西门庆问道：“我看贤弟好像与蔡京走的很近？”
西门庆没有任何隐瞒，直接说道：“不瞒兄长，当初承蒙蔡京照顾，才搭救了义弟武松，而后阴差阳错之下，帮着蔡京做了一件事情，这才引起蔡京的关注，最后的事情兄长想必也猜到了吧。”
张叔夜点头说道：“其后你就被蔡京举荐为梁山县令。”
西门庆叹了一句说道：“或许这就是造化弄人吧，若不是因为搭救义弟，我可能会继续做我的富足翁。永远不会踏入官场。”
张叔夜端起酒杯，抿了一小口之后说道：“为兄与你相识亦不是一天两天了，知道你并非那种诡计多端，贪得无厌之人，只是希望你能保持自己的本性，为民做主。”
西门庆不假思索道：“请兄长放心，我西门庆断然不会做欺辱百姓的事情。一直以来，我看不惯那些欺压百姓，助纣为虐的官吏，所以为官以来，便以铲除贪官污吏，替天行道为己任，请兄长放心，即便是我与蔡京走的近，也断断不会做出祸害百姓的事情。”
听得西门庆这番话，张叔夜点头说道：“如此的话，为兄也就放心了。”
未等西门庆说话，张叔夜忽然轻轻一笑说道：“说了这么久，为兄尚且没有恭喜贤弟即将成为驸马呀。”
西门庆抱拳说道：“同喜同喜。”
两人许久未曾相见，这一见面自然是把酒言欢，嬉笑聊天。
话说方腊自从郓城县离去之后，就返回自己老巢睦州青溪县，以给万年乡帮源峒保正方有常当佣工为遮掩，暗地里继续招兵买马，伺机招揽百姓加入摩尼教，准备率众起义。
清溪县多产竹木漆，是苏州应奉局重点酷取之处，帮源峒保正方有常为了应付应奉局，没日没夜的令佣工加班加点劳作。
加班加点的干活也就算了，令人气愤的是方有常每日仅仅提供一顿饭菜，而且那饭菜压根就不够一百多人食用。
深受剥削压迫的佣工们，对于方有常那是痛恨不已。
佣工们心有怨恨却不敢发泄，而方腊乘着佣工们忍受不了方有常的剥削，秘密吸收了几个在佣工之中颇有威望，身强体壮之人，时而接济，一来二去这些人与方腊也就走的近了一些。
这一日，应奉局的人刚刚下了一道旨意，令方有常十日内进贡五千桶木漆。
方有常万般无奈之下，只得下令佣工们加班加点的制作木漆。
待得消息传给佣工之后，佣工们那是相当气愤，而此时，方腊认为时机已到，即刻将一百多个人召集起来。
方腊依次给众人敬了一碗水酒之后，朗声说道：“普天之下，国和家原本是一个道理，现在倒好，儿子，弟弟耕田织布，一年到头劳累辛苦，略微有点粮食布帛，父亲（天子），哥哥（官吏）全部拿去挥霍浪费了，稍不如意，还要拿鞭子竹板抽打，残酷虐待，即便是折磨致死，也毫不怜悯，你们说，我们能甘心忍受吗？”
一百多号人咬牙切齿道：“不能……”
方腊又说道：“他们挥霍浪费剩下的，有全部把它拿去敬献给仇人（辽国，金国），仇人依靠我们的物资变得越来越富足越来越强大，反而掠夺欺辱我们，父兄（朝廷）没办法就让我们去对付他们，若是失败了，便会惩罚我们，甚至杀了我们，对此你们能安心忍受吗？”
一百多号人喊道：“不能，不能，不能……”
方腊的好友庞万春站了起来问道：“十三（方腊字）兄长，依你之见，我们该当如何呢？”
方腊叹了一口气说道：“而今税赋和劳役这样繁重，官吏掠夺勒索，农事和养蚕所得，不够满足日常需求，我们这些贫困的百姓，所赖以为生的只是给人做佣工漆楮竹木罢了，以前每月尚且有个十几文钱工钱，现在倒好，方有常不仅克扣我们的工钱，而且每日仅给我们一顿饭吃，试问谁能受得了呢？”
只听方腊继续说道：“方有常虐待我们也就罢了，那些待在县城之中的官吏，日日歌舞女色，狗马游猎，营造宫囿，搜索奇花异石等，而且朝廷每年贿赂西边北边两大仇敌（辽，金）的银绢有百万之多，这些都是我们东南百姓的脂膏和血汗啊，两大仇敌得到这些财宝，更加轻视我们，年年侵扰不止。朝廷给仇敌的岁币从不敢废除，期望以此达到长治久安的目的，唯独我们这些兄弟姐妹一年到头辛苦劳累，妻子儿女受冻挨饿，想吃一天饱饭也不能，诸位觉得该怎么办呢？”
待得方腊这番话落下之后，众人愤愤不平地说道：“吾等愿听方兄吩咐。”
杨万春也抱拳说道：“朝廷如此昏庸，简直不把我们当人看，我们为何要继续效忠他们。”
只见方腊点了点头，挥手示意众人安静下来之后，继续说道：“而今朝中当权的都是些卑劣龌龊、奸邪谄媚的家伙，他们只知道用歌舞女色，营造宫室来迷惑赵官家，国家大事完全不放在心上，京城以外的地方官吏，也都是贪污奢侈成风。我们东南百姓被剥削已经很久了，近年来花石纲为人所不能忍受，诸位若是能伸张正义，发动起义，全国各地必定闻风响应，十来天的功夫就可聚集数万人。”
只见方腊饮了一碗水酒，窜紧拳头说道：“地方官吏听到我们率众起义的消息，一定会率先进行招抚，和我们商谈，不会即刻向朝廷上奏。而我们用计策拖延牵制主他们，待得拖上一两个月之后，江南各郡可以一举攻下来。到那个时候，朝廷即便知晓，也不可能即刻发兵，预计他们会拖拖拉拉，聚集文武百官商议，等到他们商议结束，估计也需要半个多月的时间，而调集训练军队和调拨粮饷，没有一个多月的时间是不可能完成的，这样我们发兵业已过去了两个多月的时间。”
方腊这番预测是及其正确的，一般而言地方官吏若是遇到百姓起义，首先做的第一件事情的就是进行招抚，若是反贼又投降的意思，不管什么条件官府都会答应，至于投降之后，官府可就要清算后账了，这是一条潜规则。
如今大宋每年需要给金国，辽国敬献的岁币多达数百万之多，朝廷军政费用每年也有十几万贯，这些钱大多出自于江南地区，依着方腊的意思，等到那个时候，自己早已经占据了江南各地，朝廷若是派兵马前来追缴，必将残酷地向中原百姓榨取钱财，中原百姓忍受不了，必定会起来反抗。
若是中原百姓反抗的消息被辽国和金国知晓后，他们绝不会坐以待毙，也将会乘机进攻，到时候大宋受到内外夹击，势必想不出什么好办法来。