却说齐氏设计害的孙秀被打了个半死，现如今又不能回来，少了个吃白食的讨人嫌，又得了贞烈的名声，齐氏在家里越来越得意。
这一天，她吃过了晚饭，给猪崽子喂食，一边忙活，一边哼唱，忽然听见外面锣声急凑，村民们都已经闻声而动，从家里跑出去看了。
孙芩已经睡下，孙博从屋里出来，齐氏放下了食桶，在围布上搓了搓手，说：“不知道又闹了什么事情，走，出去看看。”
两人到了锣声响起处，只见已经聚拢起了一大群人，挤进去一瞧，居然是张乡正来了，带了几个跟班打灯敲锣的差役，身边还站着一个人，竟是孙秀。
孙博愕然，齐氏也有些吃惊，孙秀居然还敢回来，也不知道他要干什么。
眼见村民来的差不多了，孙族长也到了，张乡正清了清嗓子，说道：“今日后半晌，孙秀来见我，说他嫂嫂齐氏设计诬陷他，让他受了盗嫂的不白之冤，害他受了族规，差点被打死！他来求我主持公道，所以我把你们都叫了出来，共同做个见证。”
齐氏立即叫了起来：“我没有诬陷他，乡里乡亲都看见了！”
“对啊，这厮人面兽心！”孙族长气愤愤的说道：“我的族规还没有执行完呢，他的同伙把我的族规都弄断了！就这还敢回来！”
“你们不要吵，我自有公断。”张乡正瞥了齐氏一眼，又看向孙秀，说：“你准备怎么辩解？”
孙秀站在众目睽睽之下，心中有谱，也不怎么慌张，当即说道：“我口说无人肯信，不如求老天爷给个公道！我与嫂嫂齐氏共同对皇天后土祷告，谁是清白的，谁是冤屈的，凭天地来决断！”
齐氏听见，心中不免一凛。
小民迷鬼神，信天地，概莫能免。
张乡正在旁边说道：“老天爷自然是最公道的了，孙齐氏，你敢不敢祷告天地呢？”
齐氏的心里有些虚，但嘴还硬，说：“我有什么不敢的？就怕孙秀不敢！”
张乡正点头道：“好！大家伙让开个路来，设香案，告天地！”
村民纷纷让了开来，早有人上前摆了桌案，上了香炉，点燃了香。
青烟袅袅之下，孙秀“噗通”一声跪在案前，齐氏磨蹭着，也跪了过去。
只见孙秀磕头跪拜，然后说道：“皇天在上，后土在下，小民孙秀蒙受不白之冤，特在天地之间祷告，求皇天后土为小民洗刷冤屈！”
齐氏本以为孙秀要拉着自己发毒誓，心中一直惴惴不安，结果听见孙秀说的是这个牙疼咒，胆子又大了起来，也有模学样的说道：“皇天在上，后土在下，小民齐氏受了孙秀侮辱，特在天地之间祷告，求皇天后土为小民主持公道！”
孙秀又拜了拜，然后站了起来，说：“我相信，老天爷和后土神一定会给我洗刷冤屈的！”
齐氏站起来冲孙秀冷笑了两声，说：“你该天打雷劈呢！”
张乡正在旁边问道：“这就完了？”
孙秀点了点头，说：“想必明天清早，老天爷和后土神就给指示了。”
张乡正“哼”了一声，低声骂了句：“真是个读书读傻的呆子，这他娘的不疼不痒的磨牙咒能济个屁事！”骂完又喝道：“都散了吧，撤了香案，等着老天爷、后土神给指示！”
村民们议论纷纷，也都渐渐散了去。
孙博瞧见自己弟弟一个人孤零零的站在那里，心中未免不忍，想要说句话，齐氏早扯了他的胳膊，喝道：“还不赶紧回家睡觉！磨磨蹭蹭干什么？！”
孙博不敢再吭声，跟着齐氏走了。
孙秀又站了片刻，等着人群散尽，才往黑暗中走去。
他没有回阳武县城，而是往冉溪上游走去。
冉溪上游五里多地有片荒山野林，孙秀走到那里的时候，已经气喘吁吁了。
半山公就站在山脚下等着他，听他气喘，不禁说道：“你年纪轻轻，身量高大，怎的连走路都不济？反不如我这个老朽。”
孙秀擦了一把脸上的虚汗，羞惭道：“弟子自小少干重活，只会读书，所以身子虽大，却没有什么力气。再加上前几天挨了棍子，现如今身上还疼。”
半山公说：“可不能中看不中用！要做大事者，须得以身体精力为本，比别人能活，就是一件最大的本事。以后你跟着我在这山中学些活动筋骨的法子，还有吐纳的气术，把身子好好调养起来。”
孙秀诺诺道：“是，老师。”
半山公又问：“事情都办妥了吗？”
孙秀道：“办妥了。”
半山公道：“那就好。”
孙秀还有些不放心，问道：“老师，等明天，皇天后土真能有指示吗？”
半山公反问道：“你是不是被冤枉的？”
孙秀说：“是啊，弟子冤死了！”
半山公道：“那皇天后土就一定有指示，你心虚什么？”
“这……”孙秀无话可说。
“别这呀那呀了。”半山公说道：“走吧，山里的洞穴，我已经铺好了干草，你我这两天就先在那里休息。事情办完了，再回阳武县城。”
“是。”
次日清晨，孙秀醒来的时候，见半山公已经不在洞中了，连忙也整了整衣服，起身出洞。
半山公正坐在山溪旁的一块磨盘大小的光洁石面上，盘膝吐纳。晨风飒飒，吹得半山公胡须微微飘扬，俨然神仙模样，看的孙秀好生艳羡。
看见孙秀出来，半山公说道：“你先去在山溪里洗把脸，漱漱口，然后到这里石头上坐下，我教你吐纳练气。”
“是。”孙秀依言而做，洗了脸，漱了口，陡觉神清气爽，也找了块大石头坐下。
只听半山公说道：“盘膝坐好，五心朝天，舌抵上腭，唇齿轻扣，吸气时，小腹微微隆起，吐气时，小腹微微瘪下，气息一定要均匀，悠长，深邃。”
孙秀照做了，片刻间，就觉得头晕。
半山公道：“刚开始觉得不爽，但好处在以后会慢慢显现出来。”说罢，蓦地嘬唇长啸，一道清越的声音滚滚而出，悠远绵长，声震山林，惊得鸟群簌簌而飞。
孙秀惊愕道：“老师真乃神人！”
半山公笑道：“这算什么神人？口技而已，只要腹中存着这么多的气，就可以为之。日后你练气有成，也能如此长啸。”
孙秀点了点头。
又练了片刻，孙秀腹中饥饿，肚子“咕噜噜”的叫了起来。
半山公说：“去吧，采点野果来吃。这时节正好有这些好东西。”
孙秀起身去了，不多时，摘了些野果回来，在山溪里洗净，先给半山公，半山公只捡了一个果子吃了，剩下的便都给孙秀。
孙秀身高人大，食量也大，只吃些野果，哪能充饥？吃光了，肚子依然“咕咕”的叫。
半山公笑道：“你果然是要食世间禄的人，不是云游者，把带来的干粮吃了吧。”
孙秀连吃了几个干馍，才算止住了饥。
半山公说：“现在不早了，你快去吧。”
孙秀愕然道：“老师要弟子去哪里？”
半山公道：“当然是回孙家村里了，皇天后土的指示快要到了，你不洗刷冤屈了？”
孙秀惊喜交加，慌忙起身，拜别半山公：“弟子去去就回！”
半山公又嘱咐道：“我的事情，可不要对外人提起！”
孙秀诺诺道：“弟子遵命！”说罢，匆匆去了。