大夏治下，万户之下的县为小县，万户之上、五万户之下的县为中县，五万户之上的县为大县。
阳武县，共计十万户有余，乃是名副其实的大县，即便是放眼整个大夏，除了夏都临近的京畿县之外，便再无一县规模超过阳武了。
所以可以这么说，阳武县是天下第二大县。
而汤县令就是这个天下第二大县最有权势的人。
孙秀还是第一次见到他，只见他五短身材，方面阔口，三角眼，蒜头鼻，唇边微微有髭，生的并不怎么好看，却自有一股威严。
张之芳已经凑了上去，对汤县令贴耳说道：“县令大人，这位迎客的人，就是之前卑职对您说过的，出谋缉盗的孙先生。”
汤县令不由得吃了一惊，盯着孙秀问道：“原来是孙先生，你怎的在这里充当迎客的杂役了？曹熊也忒不像话！”
“与曹县尉无关。”孙秀答道：“在家中也是左右无事，来此充忙，早出晚归，也能赚些钱财贴补家用。”
汤县令叹道：“先生有才，居然如此落魄，这是乡正、教正的过错！他们该举荐你到县里来嘛。”
“大人谬赞了，晚生愧不敢当。”
章符在旁边是越看越奇，越听越觉得这个孙秀高深莫测。
萧西乐、张之芳、何功佩敬重他倒也罢了，连堂堂一县之尊的汤令，也对他如此夸赞，连自己这个城内首屈一指的富家翁都被冷落了，他到底是何方神圣？
却说那曹熊正在灵堂之内守灵，本不该外出，但是听下人来报说汤县令已到，却在门口跟帮忙治丧的一个杂役聊上了，不但如此，还对那个杂役十分敬重。
曹熊顿时大吃了一惊，暗忖道：“汤县令闹什么毛病？”也不管了，披麻戴孝的就跑了出来，到门口去迎汤县令。
“大人快快请进！”曹熊说道：“恕卑职素服在身，不能全礼了。”
汤县令指着孙秀，对曹熊说道：“曹县尉，你怎的让孙先生给你帮忙料理家丧了？”
“孙先生？”曹熊看着孙秀，却不认得，诧异道：“恕卑职眼拙，这是哪个孙先生？”
“还能是哪个孙先生？”汤县令压低了声音，说道：“前些时候，举城惶惶，上下无策，没有他，你能得闲么？”
曹熊也不是笨人，被汤县令这么一点，登时恍然大悟，“哎哟”了一声，说道：“失敬！失敬！这个，这个孙先生你怎么不说一声？你来寒舍，那便是上宾，怎能跟那些下人们混到一处？”
“曹大人太客气了，晚生何德何能！”
章符彻底摸不着头脑了。
在场的人都认识孙秀，偏偏自己就不认识他，也从来没有听说过，显得有些尴尬。
再仔细打量孙秀，章符是越看越觉得喜欢，此人真是仪表堂堂，谈吐风雅，与汤县令、曹县尉说话，不卑不亢，气势上完全不落下乘，可谓非常人也！
汤县令拉着孙秀进去，说道：“这个料理治丧的杂事，不该是孙先生做的，稍后本县还有些事情，想请孙先生指教。”
“指教不敢当，大人只管垂问，晚生知则必答。”
“好，好。”
众人前往灵前吊丧之后出来，汤县令又拉着孙秀说道：“孙先生，这边请。”
“大人请。”
两人走到了个僻静的角落，汤县令四下里环顾，见左右无人，便说道：“近日来城中出了一桩命案，叫本县很是头疼啊。风闻使就在城中逡巡，要是叫他们听见了什么不利于本县的消息，本县可是要遭非议的。至于本县养的那些幕僚，个个都是废物，叫他们支招，什么都说不上来！本县昨日还想着请孙先生来府上一叙呢，不料今日就碰上了，还望孙先生能指点迷津啊。”
“指点不敢当。”孙秀道：“愿闻案情详细。”
汤县令说：“北城有个商户，名唤王宗，在五日前突然失踪。他家中只有个妻子刘氏，四处求问他的下落，也是无果。三日前，帮忙寻找王宗的人忽然在王家菜园里的深井中发现了一具浮尸，那正是王宗，刘氏便跑来报案。本县亲去，派人将王宗的尸首给打捞了上来。”
孙秀问道：“是自杀还是他杀？”
汤县令说：“那王宗家中殷实，又无罪无难，邻里都说断然不是自杀的，必是他杀。可是凶手到底是谁呢？本县审了三日，也没有任何头绪。”
孙秀又问：“这王宗有无仇人？在外有无债务？”
汤县令摇头道：“据本县所查，一概全无。”
孙秀沉吟道：“在自家菜园里的深井中死了，刘氏却不知道？”
“刘氏说她不知。”
“这王宗和刘氏夫妻关系如何？”
汤县令说：“那刘氏颇有姿色，王宗对其甚是宠爱。据邻里反映，夫妻二人关系和睦。而且发现浮尸的时候，刘氏悲痛欲绝，几次三番都要跳井殉情，幸亏被邻里给拉住。先生怀疑是她？本县看不大可能吧。”
孙秀听得心中一动，问道：“大人是说，那刘氏一看见井中浮尸，便要殉情？”
汤县令点头：“是啊。”
孙秀又问：“那井有多深？”
“呃……”汤县令想了想，说：“本县到案发现场看过，那井水距离井口大约还有一丈高低。”
“呵呵……”孙秀冷笑道：“大人，请问是暗处看明处看得清楚，还是明处看暗处看的清楚？”
“那自然是暗处看明处看的清楚了。”
“大人站在井口外，往井内看时，能否看见里面深处的情形？”
“不能。”
“这就对了。”孙秀说道：“井中黑暗，人在井外看井内，多半看不清楚，更何况那还是一口深井，井水距离井口有一丈高低，刘氏怎么就一见浮尸，便认定是王宗？而且还要殉情？”
汤县令猛的悚然，拍手道：“有理！”
孙秀又说道：“况且，以常理推断，亲人失踪，偶见尸身，多半也是不相信亲人已死的，需要验明真身，确切无疑，才会悲痛欲绝。刘氏之行为，显然大反常态。最大的可能就是她早已经知道王宗身死！可她之前却说王宗失踪，这其中定有隐情，望大人明察。”
汤县令大喜道：“先生这一席话，真是叫本县茅塞顿开啊！厉害，厉害！先生只听案情，凭细微之处，洞察人情，就能破案，真乃奇才！”
孙秀忙又谦逊了几句：“不敢，不敢，汤县令日理万机，光风霁月，哪能知道那些小民心中的狡诈。”