“周爱卿，方才还口口声声向朕表明你的一片赤胆忠心，怎么真到了你表现忠心的时候，却迟迟不开口，你让朕如何相信你？”
周韫琅撩起衣袍又跪了下去，额头上冒出细细密密的冷汗，“···皇上，微臣对翌国忠心可鉴日月，但是···符偃是微臣的父亲，微臣不能将国情机密投露于皇上，请皇上降罪。”他双手伏地，头重重的叩了下去。
皇上站在台阶上，居高临下的锁着地上的人，眼睛微眯，精锐的眸光中杀气腾腾，积压在心中的怒火登时窜了上来，怒喝道：“周韫琅，你以为你和符偃的阴谋朕会看不出来吗？你以为你有多大的能耐可以愚弄朕。”
周韫琅猛的抬起头，神色极其惶惑，“皇上，什么阴谋？微臣听不明白。”
皇上怒极反笑，冷声道：“周韫琅啊周韫琅。”他叹了口气，“朕从小将你一手栽培长大，没想到最后到教养出一个白眼狼，竟敢妄想图谋朕的江山。”
周韫琅微微睁大了眼睛，皱眉望着皇上，心中大感意外，没想到皇上竟会生出这般荒谬的念头，怔了须臾，立即对天竖起三指，神色严峻的道：“皇上，微臣以生母的性命起誓，绝无此念。”
皇上却丝毫听不见他的誓言，厉喝道：“你当真是三岁的孩童那么容易被哄骗。”
周韫琅被呛的一时之间忘记了反应，凝着皇上狠厉，不容置喙的目光怔在原地，原来皇上早就认定了他已经背叛了翌国，就算他以母亲的名义起誓都撼动不了皇上的想法。
有史以来，他第一次生出无力感。
小德子公公见皇上动了大怒，立即出声安抚道：“皇上，您可千万紧着身子，别把自己气坏喽。”
小德子为人激灵心细，十分讨皇上的喜欢。皇上闻言，火气果然瞬间平息了不少，这便朝书案上指了指，“把这个给他。”
小德子从御案上拿过一张宣旨，平铺在了周韫琅的面前。
低头看去，是一张雪白无任何字迹的宣旨，旁边还放了一坛红色印泥。
周韫琅面露疑惑，正要开口问，皇上开口道：“为了表明你的忠心，你就在角落里落上你的指印。”
周韫琅的心中生出一丝不好的预感，君要臣生，臣便生，君要臣死，臣必须从其就死，只是想起顾文嫚，想起未出世的孩儿，一股悲怆油然而生，酸的眼中直泛了潮。
抬手蘸了红泥，像要摁在冥判的生死薄上一般带着一股决绝··
皇上冷目视之。
在手指即将点上宣旨的一瞬间，顿了顿，头也不抬的低声道：“皇上，微臣又一个请求，希望皇上能应允。”
毕竟自小看着他长大，皇上岂会连最后的请求都不给，忧怅的道：“说吧！”
周韫琅道：“所有的事都是微臣一人所为，还请皇上放过拙荆。”
“朕自会考量。”
一指印下犹如千金重。
熙熙攘攘的大街上，忽然传来阵阵官靴踏地的声响。一列官兵一边喊着让开，一边径直冲开人群，将一张皇榜张贴在 照壁上，而后又迅速搡开人群朝下一面照壁快速奔去。
官兵方离去，百姓便迅速的围了上来，不大会儿人群中便响起此起彼伏的惊叹声。
有百姓议论道：“怎么会这样，这周大人怎么说都是顾家的女婿，怎么会通敌卖国呢？”
“是啊，皇上会不会弄错了。”
“依我看，肯定是弄错了，我朝与西凉一战之时，周大人和顾县主也是跟着顾家军出生入死，立下不少汗马功劳，最是忠心不二，怎么可能会通敌。”
“是啊是啊··”
“嗨，以前不会，那可不代表现在不会。“
人群中忽然响起一道一道阴阳怪气的声音。百姓们纷纷回头望去，便看见一个年纪轻轻却续着黑长的羊角须的男子，抱臂，歪着身子，十分懒散的站在人群中。
方才的那道异声就是出自他的口中。这些人都是十分拥戴顾家军的百姓，爱屋及乌，乃至顾家的女婿都钦佩起来，此时听到有人诋毁他们尊敬的人，他们便生气，便要上前辩一辩，为他们的敬仰的人讨回一个说法。众人皆朝他投去不善的眼神。
羊角须男子视线扫了一圈，忽然察觉到自己似乎受到了无形的围击，如芒在背的轻咳了一声，下意识站直了身子，拢了拢身上的衣服，形似有些紧张。
一个模样忠厚耿直的男子拧眉看着羊角须男子质问道：“什么以前现在的。周大人以前是什么样的人，现在就是什么样的人，还能变了不成。”
说到这个，羊角须男子的胆子似乎又大了起来，嗤笑一声，道：“···当然不一样了。”
有人追问道：“哪里不一样。”
羊角须男子神神秘秘的食指朝众人点过，道：“身份不一样。”
大家摆出洗耳恭听的姿态，大有说好了就当个乐，说不好了，打你回姥姥家的意思。
羊角须男子就摆出茶楼里说书人的姿态，一手伸出三根指头，细细道来：“这周大人现在可今非昔比，不仅仅是我朝太子身边的伴读，更是戎国的太子。”
此言一出，人群中又响起一阵惊叹，倒抽一口凉气，暗想，原来这其中还有这一层渊源。”
羊角须男子啧啧道：“那可不是。就快登基了，就差一个登基大典，临了临了居然没有登上位，反而跑回翌国做朝天子三拜九叩的臣子，你们说，稀奇不稀奇，傻子才会放弃王位做臣子呢，这里边，必有阴谋。”
一听到“阴谋”二字，百姓们觉得刺耳，又不乐意了，睨视着他，挑衅道：“怎么阴谋了，到底是哪有阴谋啊，周大人连王位都不做，甘愿回来做低几等的臣子，多忠心啊，简直是忠肝义胆。”
“对，没错。”
人群中爆出一阵激烈的附和声，让人怀疑这群刁民随时又可能暴跳起来狂揍他一顿的冲动。