济州阴云逐渐扩散，千里之外的京都之城，繁华依旧，宫中局势波橘云诡，完全不知大齐王朝即将面临一场灭世灾祸。
半月前，国土以南，镇江府济州城外一座小村落，在一次山洪之后爆发了瘟疫，出现第一例死尸复活袭击人类的消息。
据信差传递：已经死亡的瘟疫病人起尸，五官淌血，没有神智，行动敏捷开始袭击活人，并生吃人肉。凡是被咬到后，片刻即可感染突变，成为疫尸后继续袭击。
一夜之间，村庄沦陷，几百名行尸走肉的感染者和幸存的村民涌入济州城。短短一日，近万人口的济州城里仅仅逃出百名活人，爬山涉水争相抢入相邻的乌山镇内避难。
消息传到江南巡府张启之这里，立刻明白事态严重，先令乌山镇官府连夜封锁入口，才快马加鞭禀告至了京中。
然而大齐开国史里从未传来如此惊悚听闻，早朝之上，大臣们听了信使之言，哄堂大笑。
吏部三品大员周长年先站出来，对着信使问道：“你可曾亲眼见识到尸体站立，袭击百姓，还生吃人肉？”
信使摇头：“草民只是听张启之大人的话来传递消息，未曾见到过传闻中疫尸起身袭击活人。”
周长年继续问道：“那张启之大人可曾见过疫尸？乌山镇知府可见过？”
信使又摇头：“张大人和知府都是听济州城逃难过来的灾民描述，也未曾亲眼见识过。”
他听后冷冷鄙夷，嘲笑道：“哼……穷乡僻壤的无知知县听刁民胡编，张启之也是前些年才中榜上任的江南巡抚，毫无为官经验！碰上这种荒唐传言也敢上书朝廷，简直贻笑大方。”
此时皇帝齐暮已经病重两月余，太子也前往清远寺祈福近两月，朝廷之上只剩都察御史俞知行、太子生母也是皇后的薛紫媛，共同把持。
皇后听完，认同周长年之言，淡淡点头挥袖定下决策：“无非是济州发生了瘟疫，染病之人行为失常罢了，有何可惧？派些医官和草药押送至济州城内救济百姓便是。今日无事便退朝吧。”
众人俯身恭送皇后离去，俯跪在殿上那名信使，畏缩在角落里，欲言又止……
下朝后俞知行紧皱着眉头，疾步离开宫中，边走边问起身边的人：“清远寺那边如何？”
“已经按您吩咐，嘱咐方丈亲自请回了皇后娘娘派去送信的人，但是……不知皇后那边究竟信与不信。”
他摇头一叹：“当然是不会信，但这样也不能让皇后全然肯定太子背叛她。总之，她会立刻派人去寻太子了，我们得赶在她之前。现在济州局势如此动乱，也说不清楚他们那边情况如何。”
“若是皇后先找到太子，那会如何？”
“只怕她会直接抓回太子，亲自关押禁闭，让他彻底成为傀儡！大齐再度岌岌可危。”
不出俞知行所料，即日派遣去往济州的赈灾队伍中，薛紫媛安插了大量人马，下了军令状抓不到太子，便提命回京。
临行前，她咬牙说道：“清远寺内成谜，如何也看不透。既然如此，我儿不在京城便只能去寻容语了。济州乃是太子妃家乡，若在那处寻到殿下，你们传我懿旨让他速速跟从回宫。若是他不从，就不折手段给我带回来！”
她眼里淬出决绝，最后一句寒彻肺腑：“给他留着一口气便行。”
她的蛰伏数十年，许多阴暗歹毒的计谋，已经渐渐形成。如今只需确定她辛辛苦苦抚育出的太子，是否奉她为母，否则他就变成一具活着听话的傀儡便行。
薛紫媛眼光飘忽，深藏浓浓的恨与孤寂，她唇角浮现一抹狠意。
临王府，照常宁静。
当薛严启再度踏入之时，却打破了这里的宁静，他老远便对着内室里的齐延道：“俞知行和皇后都有动作了！”
齐延怪笑：“又如何？他们才从京城启程，而我们的人就在济州，还怕被捷足先登？”
薛严启焦虑不安：“可是我们的人马屡屡失手！这次在乌山县又让他们跑了，临王你怎么还能高枕无忧？”
齐延就是云淡风轻的笑着，因为这一切全在他意料之内，每一次的暗杀失败、或者被太子逃脱，他根本不放在心上。
此时薛严启也总算发现他异样的淡然，忍不住问道：“怎么每一次我急着前来告知暗杀失败，但你却好像并不在意？”
齐延乌沉沉的眼眸中闪过一丝算计，弹指间已经想好回答。
“你忘记了我们派人去济州，也并非只有杀他这个目的。容语，才是现在大齐王朝最重要的人，只有她能治好父皇的病。但派这么多人寻她，一点音讯也无，太子毕竟与她是夫妻，我便多给他留些时间，若他能寻到容语，我们便不费吹灰之力。”
薛严启疑惑道：“可太子去往济州这些时日，也没寻到容语。反而他浪费时间在难民的身上，现在是指望不得了。”
齐延也并纠结，顺着说道：“既然太子实在无用，自然可以除了。只是也还不急，这一次疫尸现世，是可以好生利用的一场戏。”
薛严启惊讶得瞪大眼，暗含兴奋，不知道老谋深算的齐延究竟会如何利用这一次事件？他再次感叹，弃暗投明是明智之选，霸道倔强的女儿怎有临王的城府之深呢？
毓苓抱膝，在山洞后等待了整整一夜，睁着眼睛一直看着天边泛起了鱼肚白。
这时，聂霆、封袭、和辛柏、庆儿一起回来了，她的心终于放下一大半，迎上前去询问几人：“都没事吧？”
辛柏挠头笑道：“那些人还算什么杀手，我和庆儿爬到树顶蹲了一宿，人都走没影了！”
封袭也宽慰道：“大家都没事便好，这处山洞倒是可以先休整一番，我们再从长计议吧！”
大家点头，相扶步入山洞中。
只是走在最后的毓苓突然顿了脚步，她想起了什么，刚刚脸上的欣喜一抹而净，愣愣的转头看向了聂霆。