消息传开，荣华率兵攻打到兴城的时候，兴城城门大开，没有一兵一卒把守。
原以为是恽奕的空城计，穆真领着炎甲营入城转一圈下来，说不出来的奇怪，瞅着又不像是空城计。
荣华下令入城，竟有百姓涌上街头迎接，把荣华看得都愣了。三军将军们每一位都久经沙场，却也没见过这等场面。
晚一点的时候，兴城的执守魏亮，四十多岁的中年大叔，颤巍巍跪到荣华面前。
“荣皇陛下，兴城上下自愿归降。”
“我想知道为什么？”
“恽国最近些年，赋税繁重，民不聊天。下官打听到一二，国君不理国事，一切都是景王爷在发号施令，要求各州府按数上缴赋税。不瞒荣皇陛下，兴城还算繁荣，可是已有不少百姓家里揭不开锅，其他府城的光景早已不如兴城现在。”
“怎么会这样？恽景拿这么多税银去做什么？”
“据说是充盈国库，储备军需，但有传言说景王爷把税银秘密屯了起来。现如今，国君任由大权旁落，景王为所欲为，另几位王爷趁乱打压异己，朝臣们心寒，百姓又……”说到此处，魏亮抹起了眼泪，“下官别的都不盼着了，只盼战火早早结束，恽国能在荣华陛下治理下，再无饿死的尸骨。”
魏亮取出一份万民书双手呈给荣华，荣华打开一看，字字血泪般。
冉慕彤拨了些军粮留给兴城的百姓，晚上，荣华决定朝着恽国的京都进军，她没有反对。
只是……
萧羽还没有回来。
探子最新传回来的消息里，只能确定恽奕朝着恽国京都方向撤退，所剩的兵马逃的逃，散的散，还肯跟着恽奕的已经不多。
入夜，荣华还在和将军们推演接下来的作战计划，她一个人在屋檐下发呆。
穆真递给她一壶酒，“喝点。”
“喝了好睡觉吗？”
“嗯，荣华让我拿酒给你的。”
“我不想喝，穆大哥，陪陪我说说话吧。”
“好啊，是不是在担心萧羽？”
“算算日子，萧羽该回来了，我也不只担心萧羽，我还是担心百里薇母子。他们两人都音讯全无。”
“萧羽机灵得像只猴，你就别担心他了，至于百里薇母子，恽奕还有一点点人性，就不会不为百里薇母子考虑。”
“穆大哥。”
“嗯。”
“我不明白，恽国成了这个样子，恽奕不痛心疾首吗？”
“我们都不是恽奕，无法确定恽奕心里是怎么想的。恽景换着法子地向各州府要钱，另几位王爷也不是省油的灯。许是如此，恽奕心灰意冷，早就放弃了。”
“我想见恽奕一面。”
“现在吗？”
“现在肯定见不着，我不能不顾荣华。”
“你这样想就对了，等我们兵临恽国皇城的城下，自然就能见着。”
“好，我等着这一天。”
“我还有差事，就不多陪你。”
“穆大哥要去干嘛？”
“派人打探萧羽和百里薇母子的下落，这也是荣华的意思”
穆真把酒留下，她喝了几口，酒太烈，没大一会她就醉得不醒人事，足足睡了两天才醒，饿醒的。
三军还在兴城休整中，她和荣华住在魏亮的府里。
魏亮好歹是府城的执守，府里却拮据得连顿像样的饭菜都备不出来，兴城里的好酒好肉也早就被恽军来时收刮一空了。
“荣皇陛下，荣皇后，素菜素汤，下官实在是怠慢了。”
她倒是很满足，“出征在外，能有口现成的热汤就不错了。”
“荣皇后，请。”
“大人也一起吃一点吧。”
“不了不了，下官的夫人已在房里另外备了吃的。”
听魏亮这么说，冉慕彤没有再留魏亮一起吃饭。
吃完饭，她出去走走，碰见魏亮把一碗米饭分给来门口乞食的孩子，她悄悄跟着魏亮，魏亮折回厨房，喝了两碗米汤。
仅有的两块红薯，魏亮揉着咕咕叫的肚子也舍不得吃，放回锅里热着，留给妻女。
她被这样的魏亮感动，带阿福和张城出府找到兴城粮仓的位置。
“张成，你在外面守着。”
“娘娘一个人进去？”
“还有阿福。”
阿福一听就知道冉慕彤要做什么，阿福不太愿意，“大小姐的气色刚好些，就不要为兴城的百里费心了。”
“我已经到了这里，便不能什么也不做就离开。”
她大半夜了才回魏亮的府里，荣华没有派人来找她，说明荣华已经知道她不把兴城的粮仓塞满，她不会回来。
次日，兴城荒废的田地也焕然一新。
魏亮要跪着谢她，她扶住魏亮说：“你能把白米饭分给来乞讨的孩子，我就能为兴城的百姓变出应急的粮食，让大家都饭吃。”
“娘娘，下官…下官，下官不知道该要如何感谢娘娘。”
“不知道怎么感谢就庆幸你的当初的选择，没有率领兴城的百姓拼死抵抗。”
“下官也有一副肝胆，原本不想归降，但是想到城里百姓，下官虽勉强能度日，可百姓们实在是艰难。”
“魏大人，我到恽国以来，你是我见过的恽国官员里最心善的一位，也是最值得尊敬一位。”
“谢娘娘夸奖，谢娘娘救我兴城百姓的性命。”
“不，救兴城百姓的不是我，是魏大人你。”
魏亮泪湿眼眶，执意给冉慕彤行了个大礼，他其实也没做什么惊天地泣鬼神的壮举，他只是把百姓的死活看在了眼里，可为恽国殉国，也可以为兴城百姓偷生。
有了兴城与固城的两个例子在前面，荣华一路率兵前行，路经的府城全都打开城门相迎。
关于恽国朝堂上的消息也越来越多。
恽国有漫长的海岸线，除了盐运发达，恽国的海运也很发达，与一海之隔的另一个大陆的国度有着商贸往来。
听说那个国度叫宗延。
恽景搜刮的钱财都往宗延运了，恽景给自己安排好了退路。
一些有钱的主，想跟着恽景一起跑路，帮着恽景出主意，如何如何搜刮更多的钱财，有些还捧着家里的老底去孝敬恽景。
前不久，有一官员也想保命，拿钱孝敬恽景，恽景嫌钱少，该官员一气之下，把恽奕敛财的目的说出来，该官员第二天被恽景派人杀了。
多亏了这个官员，越来越多人知道离恽景敛财是为了跑路，但又不敢公开议论，怕被恽景灭口。
一些忠心耿耿的官员，写血书恳请恽奕回朝执政，血书又被恽景烧了，恽奕也没有动静，好似连最后垂死挣扎的机会都放弃了。
曾经以盐运独大一方的恽国，就这样在短短两三年间走向了末路。
兵临城下的那天，恽奕一个人站在墙城上，手里是一壶酒和一把剑，远远看着从马车上走下来的冉慕彤。
她朝恽奕走近几步，发现恽奕瘦得不成样子，素日里的青衫穿在现在的恽奕身上，宽大得风一吹就似要掉下来。
恽奕站在城墙上问她，“你来了？”
“嗯，见你最后一面。”
“慕彤，我一直在等你，等你杀了我。”
“我不会这么做。”
“你会的。”
恽奕弯了下腰，把一人拧到城墙上趴着，她看不清楚那人的样子，从衣服来看，好像是萧羽。
“这个东西你应该认得。”
恽奕取出萧羽的折扇扔到她脚边，扇坠上系着她送给萧羽的护身符。
冉慕彤抖着手捡起来，那个人真的是萧羽吗？
这么久了，一直没有萧羽的下落。
“慕彤，你再看看谁来了。”
恽奕一去一回，身边多了百里薇，百里薇抱着儿子，与她目光一接，百里薇泪如雨下。
“慕彤，你不杀我，百里和萧羽都会死。”
“不要逼我，师父。”
她许久没有这样唤过恽奕了，此般唤出声，就是她对恽奕最后的情分。
可是恽奕说：“我早就不是你师父了。”