檀木高台之上，皇帝和几位白衣都盯着擂台上的两名少年。
“嘿嘿，还真是黄坚那小子教出来的！”白衣老人在檀木台上看得起劲，突然开口笑道：“皇帝，那招飞身突刺，你可眼熟？”
口口声声喊着皇帝，皇帝身后的太监，每听到一声“皇帝”身子都要轻轻颤一下，抬头想要骂声：“大胆！”。
但之前被皇帝亲手阻过，便不敢出声，只是每听一次这大不敬的称谓，心里还是哆嗦一下，骂声：“混账！”只是不敢付诸言语，只敢在心里痛快一下。
皇帝瞪眼盯着台上天承，眉头紧皱，听到白衣老人的话，定格了一会，才默默点头。
“哈哈哈，是了是了，黄坚的那个离经叛道的徒弟，就是你老子的大哥。你的皇叔诶。”
白衣老者见皇帝点头，哈哈笑道，语气满是嘲讽。
“皇叔现在何处。”皇帝双眼泛红，焦急问道。
“死了！死无全尸的死。”
白衣老人摇头晃脑，似乎这个死字，很是有趣，看到皇帝双目血红瞪着自己，又开口继续道：“早年犯了大过，被黄坚追赶，跳海自尽了。”
皇帝双手撑着龙椅，半站起身，双眼瞪着白衣老人，像是要喷出火来。
身边中年白衣人见气氛不对，忙接话缓和道：“唉……说到这事，可苦了黄长老，被罚了供奉不说，那东西还跟着……”
“闭嘴！”白衣老人突然出言制止。
中年男子被这一冲，赶紧把嘴闭上，一声不吭，低头看地。
这一言一止，叫皇帝心存疑惑，“那东西”一定和自己皇叔的死，有极大的关系，但看白衣老人“周尊者”的样子，“那东西”也一定是个不可说，不可问的禁忌。
自己虽然九五至尊，自己要知道的，旁人不说，算是欺君。但白塔的禁忌，在自己这来说，就是天大的禁忌，碰都碰不得的东西。
皇帝当即扭转思绪，眺望远处，想要换个话题，再问些其他和自己剑锋皇叔相关的事情，突然目光停滞，像是在远处看到了什么，往前走了两步，眯眼确认了一会，然后马上转身，指着方才眺望的方向，对龙椅后的太监皱眉耳语了几句。
太监闻言，大惊失色，也向皇帝指的方向看了一眼，然后连滚带爬地冲了出去。
紧接着，整个檀木台上又是一阵沉默，众人各怀心思，闷声不语，只是望着武选台上，此刻正分庭抗礼的红，紫两个少年。
……
看似“分庭抗礼”，实际情况却只有场上两位少年心知肚明。
天承后背凉飕飕的，已经被汗水湿透了内衫，面子上强挂着苦涩的“自信”微笑，爷爷曾说：“觉着打不过的时候，一定要笑，可千万哭不得，因为……对！伸手不打笑脸人。”
天承不懂什么原理，但每次小时候被打的头破血流，自己笑出声来。
村口的那群孩子就真不继续揍自己了，顶多骂上两句：“傻子。”
面前的晏炎却苦着脸，面露狐疑之色，这让天承很是不解，明明更该笑的是晏炎才对，自己刚才几乎施了全力，却只换得个对手的游刃有余。
晏炎终于忍不住，绷着个脸，发问道：“你方才使的剑法，就是剑无鞘教你的？”
“是呀！”天承不耐道，不知他问这个做什么。
晏炎一本正经地说道：“你使了两遍的那招，就是叫做‘很饿饿’的那招……”
“浑浑噩噩！”天承扶额喊道，先是“梅慧”变煤灰，现在又饿了，这小子身手了得，记名字的本事更是了得。
“对，那招不像是给你拼斗用的招式。”晏炎严肃道。
“对，那招是师父给我舒展筋骨用的！”天承很不耐烦：什么乱七八糟的胡说八道，你胡说，我也胡说。
晏炎也不搭理天承的回答，自顾自继续道：“非要说，你那几招，该都不是给你用的。”
“此话何意？”天承被这一说，觉得有些悬乎了，也好奇道。
“你师父，剑无鞘，可曾……可曾给过你什么东西？”
晏炎突然发问，右手还握拳在空中振了一下，像是突然抓住什么头绪，有些振奋。
天承被这一问，起初还觉得好笑，心想剑无鞘，连这个人都是假的，何来什么东西。但突然一阵血流涌上大脑，冲的自己有点目眩，眉头也跟着皱了起来。
给了！天承突然想到。
教自己剑法的是爷爷，爷爷给了自己两样东西，一样，就在自己左脚下，鞋底夹缝中，自己每换新鞋，都要处理一番，把那张薄薄的却带着爷爷厚重嘱咐的皮子藏了。
还有一样，那柄漆黑木尺，自己藏在余庆庄了。两样都是自己深藏不露的秘密，怎么被识破的？
难道，面前这个紫衣少年从剑招猜到了爷爷的身份？难道，面前这个少年当身着白衣，而不是紫衣！
怪不得刚才总是蹲着，背对众白衣人，像是在提防什么。
怪不得开始看自己的眼神，总让人觉得，带着渴望！
想到这里，米粒大的汗珠从天承的鼻尖和脑门渗出，嘴唇都有些发白，身子却像进了寒冬腊月，忍不住想发抖。
……
武选台下，粉衣少女在人群中浑身颤抖，身旁带着面纱的青衣少女一言不发，面纱上的泪痕已干，留下一点若有若无的白色痕迹。
两名少女面前，则是一个身着便衣的男子，此刻愁容满面，正是原来在皇帝身后的太监。
“李公公，我……”粉衣少女颤声对着太监说道，又像喉咙被卡了，说到一半就停了嘴唇。
“公……小姑奶奶，您怎的跑出来了，也不知会小的们一声。”李公公像是没有听到粉衣少女的话，对着青衣少女委曲道。
“闷的很，就拽着桃儿出来散散心。”
青衣少女轻轻说道，面纱也被口吐的气息微微煽动，好似涓涓细流。
“请回吧，老爷看到您了。喊您过去。”
李公公抬手做了个极不明显的“请”的手势，转身往檀木台的方向走去，嘈杂的人群中的几名精壮黑衣男子，看到李公公转身，也若无其事地靠拢过来，不近不远，护在三人周围。
青衣女子看了一眼檀木台高高在上的皇帝，低头叹息一声，便随着去了，临行拉住粉衣少女桃儿的手，对着她微微点头。
桃儿感觉手上温暖，也勉强抿嘴微笑，止住了颤抖，随后面容紧张，也低头跟着走了。
……
惊慌失措的天承站在武选台上，半眯着眼，眼珠却在眼皮后不停打转，觉得自己就好像变成了一只兔子，在山谷中被一只野狼盯上，山上还有虎视眈眈的狼群。面色和嘴唇也变得要和脚下的汉白玉一样白了。
“石头！剑无鞘可曾给过你一颗石头！”晏炎的一句问话，把天承从冰窖中拉了回来。
“石头？没有！没有石头。”天承下意识答道。悬着的心也一坠，不是皮子，不是尺子，石头还好！
“嗯……那你师父教你的剑法，却不是原本这剑法该有的样子。”
晏炎思索片刻，娓娓说道：“刺我的第一剑，剑锋落处向上一寸，出剑改从右上，蜷臂而出，带旋劲，步法不变。来吧！”
说着晏炎挺胸直立，向前抵出左脚脚尖，静静等候天承来攻。
天承一惊，这又是哪出，怎么比着比着却指点起对手招式来了。
但此话入耳，天承脑中不由出现一个小人，照着晏炎所述的样子，出了一招。
剑随心动，脑中小人不停放大，慢慢占据天承身体，和天承身形融合，提动步子，飞身跃起，抬肩收臂，扭转手腕，待得冲劲巅峰，一剑斜刺而出。
这一招“剑出八荒”自己从儿时起就不知练了千万次，稍加改动，自然也得心应手。
白虹掠际，如同一条白练，破空刺向晏炎右脸，晏炎指点剑招，招式落点自然有数，扭动身形，脖子一偏躲了过去，但天承一剑来势极快，角度也斜来斜往走的刁钻，即使躲过，依然被划断几根头发，被天承身势一带，飘着转几圈，才纷纷落地。
天承去势不减，连人带剑直往晏炎身后那兵器架上飞去，“哧”一声，剑尖刺到木架上，天承手腕转动，“咯啦”一声，木梁上被掏出一个杯口大小的窟窿。
……
“是了！就是剑锋皇叔的剑，朕小时候，亲眼见他用这一剑，取了刺客的右眼！”
皇帝一手重重拍在龙椅扶手上，把身子撑了起来，盯着台上天承，脸上惊喜交集。
“皇上万福。”青衣女子刚刚走上檀木台，见到如此激动信息的父亲，等了一会，才开口叫人。
皇帝听闻称呼，立即收敛情绪，沉身坐下，微笑答了一声：“来啦。”
青衣女子又稍稍转身，对着众白衣人轻轻道了一声：“安宁见过诸位尊者。”
白衣众人纷纷转头微笑回礼，连“周长老”也不例外，只是周长老的微笑，带了些踌躇。
“有点公主的样子！”皇帝头也不转，语气不轻不重。
安宁公主自然知道皇帝指的是自己私自出宫看殿选的事情，低头屈膝软声应了一句：“是，父皇。”见皇帝没有回应，低声开口问道：“方才见父皇欢喜，是否因那红衣少年。”
“嗯，让朕想到了一个故人。”皇帝始终看着台上天承，像是极感兴趣，目不转睛。
“安宁公主，可还记得老夫！”一句话引得众人侧目，之见周长老面露微笑，望着安宁公主，老脸皱纹中还隐隐透着些红色。
面纱相隔，不见公主神色，只见微微摇头。
“当年我被前朝……”周长老突然一顿，立马把话收了，轻咳一声继续道：“那年我因故躲到宫里，被你看见，你把腕上珠串给我，叫我弄成珍珠粉敷在伤上。”
说着周长老伸出左臂，捞起白袍宽大袖口，朝着安宁露出小臂，一块巴掌大的烧伤赫然在目。伤疤刚刚显露，周长老就好似发觉自己做错了什么一般，触电一样又把袖子推了回去。
只是这伤疤已经被皇帝看在眼里，此刻正紧皱眉头，露出警惕神色，然后眉头舒展，一声无人察觉的冷笑。
“周长老，您常年身居白塔，倒是对皇宫内院构造颇为熟悉呀！”皇帝侧目白眼，抬眉冰冷道。
周长老抬了抬眉毛，连忙收起手臂，身子晃了一下，心安理得道：“皇帝多虑了，只是情况危急，胡乱躲藏。况且，白塔知天下，皇宫就在我西塔下面，熟悉也是合理。”
“噢，哼！”皇帝冷哼一声，不再望他，看向场中天承。
天承看看手中剑，又看看面前紫衣少年，觉得有点不可思议，自己练了十几年的“爷爷健身剑法”，被人点了几句，突然变得不那么健身了，突然厉害起来。
晏炎鼓了一声掌，笑道：“第一招取剑字第一画-撇，起旋浑而有力，尾刚劲而绵长，漂亮，漂亮啊。”说着搓了搓下巴，笑容收敛，正色道：“可惜此次前来不便拖延，否则我一定与你执剑把酒，好好切上一搓，把那“剑无鞘”的剑法给解透了。”
说着低头弯腰，对着天承重重鞠了一躬，严肃说道：“对不住了，天承兄。”说着突然向着天承极速奔跑，待天承反应过来，晏炎已欺近身前，天承躲闪不及，孤注一掷，举剑一招“剑出八荒”。
剑字一撇走到半空，天承突然感觉一只炙热左手软绵绵地搭自己手腕上，毫不作劲，也不像化劲，更像是个大夫，在听自己的脉搏一样，天承心中暗道“完了”，急忙扭转手腕想要摆脱，只觉得自己胸膛震动，心窝被撞了一下，这一下不痛，但结结实实。
天承和晏炎同时落地，天承急忙退后一步，但明显感到脚是软的。天承提气运劲，才发现自己不论如何大口吸气，肺子却像灌满了铅一样，越来越重，重到把自己全身都压到了地上，然后天旋地转，整个天空仿佛都被白色笼罩，白色当中，只有一个渺小身影，带着最后一眼所见的母亲的微笑。
晏炎小心翼翼地把昏迷的天承仰面放平，低头说了声：“若有缘，下次……”
可惜没有下次了。
檀木台上。
周尊者看了看扼腕起身的皇帝，得意地说道：“好，此子已败，请皇帝下旨，诛杀余庆庄全庄！”