天承却并不识得路途。
就连大漠是哪，他也不太清楚。
不过，他知道要怎么才能弄得清楚。
他是余庆庄的少爷。
所以余庆庄的生意，他心中也大概有些数目，因为这些事情，在朱庆离庄后，文魁是有交代过的。
余庆庄名下饭庄不少，也不知为何，朱庆似乎极为明白一个道理，民以食为天，也乐得经营饭庄，因为饭庄食客鱼龙混杂，便于收集关于天承母亲的情报。
所以余庆庄的南北干货，西域香料，也经手不少。
要走南北杂货，自然要请镖局护送，而余庆庄的东西，都是由一家镖局负责。
《洪威镖局》
当朝开国皇帝在位时，镖局就已经存在，历经五十载，已经有了不小的名头，但自从老镖头八年前金盆洗手，镖局的生意就没再起过风浪，直到朱庆选了他家镖局合作，洪威镖局几年间搭上了余庆庄这条顺风顺水的大船，才总算有了些起色。
而现在的镖头，是老镖头的儿子，正值壮年，性子虽然豪爽，却是难得的好心肠，家中收养了一男一女两个孩子，都是在大漠边关走镖时捡的，两个孩子虽然皮肤黝黑，却是浓眉大眼，十分端正标志。
孩子俊俏可爱，又是捡来的异族子弟，那些街坊老妇自然会传些闲话，传着传着，竟变得小有名气起来，以至于天连天承这样不常出门，好似“闺中小姐”的坐家少爷，都对此略有耳闻。
如今八月底了，刚过中秋，过几日便是重阳，天承掐着算到，这段日子，应该会走一趟镖。
于是天承便披着蓑衣，在城外驿道等了一日，不成想，竟真等到了这趟镖来。
镖队到时，天承已经饿得面黄肌瘦，加上蓑衣破烂，以及本就满身伤痕，看起来面无血色的样子，正中新镖头心头恻隐。
也正好是因为天承这幅落魄模样，才没有叫镖头镖师认出身份来，权当前来求助的普通饥民收留，答应随队而行，稍上一段路程，虽然脚程紧急艰苦，但好歹一路上有吃有喝，而天承则因地制宜，发挥自己缝纫本事，把镖队中的几名镖师把脚上的鞋子给修得结结实实。
镖师常年行走各种道路，途中不便洗脚，脸更是从来不洗，所以每次天承帮忙补鞋，总是要拿个木头夹子把鼻子堵上，但哪怕有所防护，鞋子依旧臭得腌人，甚至那股脚臭气，还有些辣眼睛。
每当看到天承边补鞋，边被熏得流下泪水，众镖师总会大笑天承没出息，说这点“男人味儿”就受不了了，端得像个娘们儿，不像个老爷么。
每当如此，天承也总是眼中含泪相望，勉强挤出笑来，沉默不语。
只是不知，若是众镖师知道帮自己修鞋的这个秀气小子，其实是自己的少东家，到那时候，不知还笑不笑的出来。
也不知，天承眼中的泪，又是否真是被鞋臭熏出来的，众人只是知道，这个没出息的小子，总喜欢在夜深人静的时候，仔仔细细地修理鞋子，而修鞋子的时候，总是红着双眼，泪如雨下，了然无声。
路程紧急，车队不出三日便到了边关，镖头送别天承，临行给了点散碎盘缠，当做这几日修补鞋子的工钱，又写了份文书，嘱咐天承拿了去给守关看，才就此别过。
天承看着手里几枚铜钱，心中感慨，又轻轻摸摸自己身上各处，发觉满身伤痕有些已经愈合，但有些，不知是因为押镖行走中受了风寒还是怎的，似乎更加严重，几个深口甚至不时流出点脓水来，又疼又痒。
旅途中，天承始终不敢脱衣处理伤口，免得众镖师起疑，把他丢下。
所以一路暗暗咬牙忍着过来。
边关也有集市，虽然尘土扬天，铺子也看来十分简陋破旧，有的只在地上铺块毯子，就开张做生意，但小贩个个大声吆喝不停，或许是边关一代居民豪放性情使然，使得集市总算喧嚣热闹。
天承在集市中晃了一圈，手中只有这几枚铜钱，一块碎银。
转了许久，终于看上只老态龙钟，连身上毛都光秃秃的年迈骆驼，走去与贩子讲价。
有自知之明，这很重要，天承手里只有这点钱，所以他很有自知之明，高壮骆驼，看也不看。
与贩子百般周旋，终于才花了那块碎银，买下了这匹老骆驼。
老骆驼眼睛一直微微眯着，睫毛修长，背上只有一个驼峰，看起来要比其他骆驼高些，但总降着脖子，脖子上的毛看起来有些斑驳，整个身子看起来软趴趴的，无精打采。
天承牵着骆驼，走在集市中，身边总是莫名传来几声讥笑，听着笑声中偶尔夹杂的几声听不懂的方言里的嘲讽意味，天承这才知道，这档子买卖，恐怕是亏了。
但一手交钱，一手交货，货领了，钱也交了，覆水难收，天承也没法再去找贩子理论，毕竟边关车马穿行，一般商队，都有自己的路子买来马匹骆驼，真要临时抱佛脚在贩子手头买的，要不是刚来边关的雏儿，要不就是急着赶路，火烧眉毛，所以各取所需，这亏，只能吃了。
剩下的几枚铜钱，天承买了几个干硬的大饼，大饼死面做成，被烤得两面金黄，但饼子很厚，让人看着就觉得干巴哽咽。
两壶清水，四个大饼，一只不知何时就会倒下的年老骆驼。
天承带着这些，也仅仅带着这些，就上了路。
洪威镖局似乎在边关有些名头，拿着镖头给的手信，边关十分方便就给天承放了行，只是临走时，天承问路，说不知紫殊国在何方，守卫却拿看死人一般的目光瞧着天承，然后像赶瘟神一样把天承轰走，最后只留了一句话：
“向西，有座白塔，塔下！”
天承听得似懂非懂，只得牵起老骆驼，硬着头皮上路。
关外并无路，有的只是沙。
起初路途中还见些绿叶，脚下砂砾也算粗犷湿润，走起来脚下“吱吱”发出声响，是砂砾摩擦的声音，但越走，眼前就越被苍茫黄色所覆盖。
正如天承梦中所见。
大漠中黄沙皑皑，坡丘起伏，满眼连绵不绝，眼前的一切看起来都十分具有力量，但走起路来，脚下却是软绵绵的。
细沙如水，踩上去一会，脚就往里陷，即使小腿绑得再紧，每一步下去，就总有沙子往鞋筒中钻，如水银泻地，无孔不入，把脚上撑得满满的。
鞋子越发重，脚就陷得越深。
这样走了一小段路途，天承才终于停下，拿手抚摸了一下牵着的老骆驼的脖子，他知道，不得不骑它了。
老骆驼似乎是因为常年历经训练，又或是因为年老虚弱，所以性子不烈，即使对陌生的新主人天承，脾气也是很好，天承只是稍稍摩搓它的脖子两下，那骆驼便乖巧把前蹄跪下，原本高大身躯立即沉了下来，接着是后蹄，待到四蹄皆跪下，骆驼庞大却略显枯瘦的身子就好像一艘小船，浮在沙海之上。
老骆驼的毛有些发白，驼峰前面绑着鞍具，鞍具靠近骆驼脖子的一端，有一截短小的木头柱子，柱子与驼峰中间正好坐人。
天承看到老骆驼主动下地，恰好能让自己骑上去，心中有些欢喜，骑骆驼，自己本就不会，买到这骆驼如此温顺，虽然老迈并且看起来有些不中用，却是省了自己不少驯化的力气。
老骆驼趴在地上，好像因为看到天承迟迟不骑上去，便把长长脖子一扭，转过头来，用脸颊蹭了蹭天承的胳膊，动作很是亲昵，骆驼眼睛很大，睫毛修长，嘴巴还一直不知在咀嚼什么东西，看起来慈眉善目，加上本就枯瘦老态龙钟，举止看上去竟有些和蔼可亲。
天承会心一笑，轻轻跨上鞍具，用两手牢牢抓住固定在鞍上的那截木头，心中忐忑，自己从没骑过骆驼，加之身上有伤，若是一会骆驼起身，自己没有坐稳摔了下去，按这老骆驼的身高，可实在危险。
哪料到老骆驼似乎是故意等天承坐稳，感到自己背上天承再无动作，才慢慢抬起后蹄，后蹄抬起，天承整个人都往前倾斜出去，好在握着那根木头，才没滑下去，随后前蹄抬起，把天承在背上高高举了起来，起来后，便不动弹，天承在上面坐得很稳。
骆驼着实高大，天承低头，目测自己离地面该有一人那么高了，心中激动之余有些后怕。
但天承却不知道如何吆喝，这骆驼才肯走，正手中牵着嚼子六神无主之时，却看到骆驼正转头，眨巴着眼睛看着自己。
天承有些被吓到，对着骆驼尴尬笑笑，然后不由自主伸出一只手指，指着前方，嘴里下意识说了声：“走……”
只见老骆驼嚼了两下嘴唇，转头面向前方，迈开步子走了起来。
这老骆驼竟通人性！