嵇康回到县衙，忽然发觉气氛不对，衙役们如临大敌，把大堂外面围得严严实实，闲人一概免进。
嵇康一愣，问一个衙役发生了什么事？
衙役小声说：“有人来县衙告状，涉及谋反案，县尊大人十分慎重，带原告去二堂审理了，嘱咐我们除了大人您，谁也不许进去，正在秘密审问！”
嵇康一听，立刻加快脚步，走进二堂。
只见县令曹嘉坐在公案后面。对面摆着一张椅子，一个店小二模样的人坐着说话。
嵇康进去朝曹嘉点点头，曹嘉面露喜色，亲自站起搬了张椅子请嵇康坐下，然后对哪小二说：“庄小祥，你把知道的反情从头到尾给嵇康大人说一遍。”
庄小祥一听是大名鼎鼎的嵇康，十分高兴，娓娓道来。
洛阳城十字街是城内最繁荣的一条小吃街，食客云集，生意红火。
一个月前的一天，“集贤居”酒楼的陆大勇掌柜愁眉不展，坐在大门口唉声叹气。
这时，两个伙计背着行李包袱从酒楼里走出来，安慰他说：“掌柜的，您想开点，生意不好，大伙儿都走得差不多了，我们也得回乡下种地去了。”
“都走吧……”陆大勇喃喃自语道。
本来“集贤居”在整个洛阳城无人不知无人不晓，因为店里的卤菜非常好吃，许多人吃了上瘾，大老远地排队来买，一年四季生意兴隆。
没想到的是，有一晚厨房里的窗户没关好，进来两只野猫偷东西吃。
野猫大吃了一顿，居然互相追逐厮打起来，把一个空酒坛子撞翻；空酒坛子滚落下来，刚好撞在盛放老卤水的坛子上，两下一撞，坛子都破了，老卤水流了个精光！
这一坛子老卤水是陆大勇家祖传的秘方，每次做卤菜加一点老卤水进去，然后等卤菜烧沸腾了，再舀中间的一勺子卤汁加到老卤水里。
老卤水无论冬夏，每隔两天就要连坛子烧沸一次，以防变质；加了老卤水的卤菜，非常美味可口，所以老卤水就是陆大勇掌柜的命根子，是酒楼生意兴隆的秘密！
可是坛子一打破，老卤水全洒了，渗进地下，统统洒尽；陆大勇仍然按照旧法烧制卤菜，可是缺了老卤水，菜品味道大不如前！
食客们纷纷摇头，说菜肴没以前好吃了，没了那种特有的味道，纷纷去别家酒楼吃饭了。
顿时酒楼生意萧条冷落，让陆大勇心如刀绞。
收入骤降，工钱发放也不准时了，就有厨子和小二陆续辞职；陆大勇心烦意乱，舍不得这些老伙计走，但是酒楼的收入又发不起这么多人的工钱，只好听由他们离去。
现在最后的两个小二也辞职回乡种地了，陆大勇愁眉苦脸地坐在酒楼门槛上，打算把酒楼转租了！
正在陆大勇烦心之时，忽然一个怯生生的声音响起：“掌柜的，给点吃的吧？”
陆大勇抬头一看，面前站着个年轻的乞丐，约莫十七八岁。
陆大勇仔细打量，此人虽然落魄潦倒，长得眉清目秀，神色不卑不亢。
陆大勇生出恻隐之心，就说：“你进来吧，左右没有客人，我炒几个菜，陪你一起吃饭。”
小乞丐惶恐不安地走进酒楼坐下，过了一会，陆大勇炒了几个小菜，端着一盆馒头过来了。
小乞丐饿极了，也不客气，抓起馒头，张开大嘴就风卷残云地吃了起来。
很快一盆馒头被小乞丐吃了个精光，小乞丐抹了把头上的汗和嘴边的汤汁，咂咂嘴说：“掌柜的，您是个好人，小人自小在酒店里帮过厨，你要是愿意雇我，管吃管睡就行了，工钱不论多少，随您给。”
陆大勇吃着菜，摇头叹息道：“年轻人，你没见我这酒楼生意惨淡？一个月后房租到期，我就得关门走人了。”
小乞丐说：“我叫庄小祥，真的在酒店里学过烧菜，店里现成的碗盆，何不让我试试？菜全由我来烧，您只管上菜就行了！”
陆大勇看了庄小祥一眼，笑着说：“倒可一试？你若不嫌弃，店里的帮工都走了，就剩下你我了，我若生意做好了，工钱绝不会亏待你。”
于是庄小祥就这样留在了“集贤居”大酒楼，当天晚上，庄小祥用酒楼里现成的食材烧了几个菜给掌柜的试吃，陆大勇一尝赞不绝口！
提出，酒楼原先的招牌菜是卤菜，问庄小祥会不会做？庄小祥神秘地一笑，说要连夜熬制卤汁，明天中午做些卤菜请掌柜的尝。
第二天起得晚了些，还睡在床上就闻到一股香味，急忙起来一看，庄小祥已经先杀了一只鹅烧熟了，正把自己调制的卤汁往上浇。
好奇地用手撕下一只鹅腿吃了吃，非常美味可口，跟自己酒楼里原先卖的卤菜，味道虽然不一样，但是各有千秋！
大喜，立刻去买了一批鸡鸭鹅回来，亲自宰杀，烧煮，忙到中午，赶制了几只鸡鸭鹅出来，卤好了放在酒楼外面卖！
香味很快吸引了食客来买，大家试吃之下，赞不绝口！
于是纷纷进酒楼点菜要酒，再买些卤菜下酒，“集贤居”顿时忙碌起来。
眼看就要倒闭关门的酒楼，亏了庄小祥的到来，生意蒸蒸日上，顾客源源不断。酒楼每天都挤满了慕名而来的食客。
闲暇时就和庄小祥详谈，问起他的身世，他却只肯说是从外地逃荒过来的，之前在酒店里里当过小厨子，可口音却是洛阳本地口音。
再问起他的家人，庄小祥总是支支吾吾，遮遮掩掩，不愿多谈，只说熬制卤汁的方子以前在酒店里做，跟老厨师学的。
重振“集贤居”，全亏了庄小祥，也不好过于逼问，就不了了之了。
庄小祥为人话少，只管在后厨干活烧菜，从不到大堂接客端菜，出门也总是戴好斗笠，低着头不愿与陌生人接触。
一晃过去了一个月，这天傍晚正要上客的时候，突然下起了暴雨，酒楼客人很少。
陆大勇闲着，就去后面看看，能不能帮庄小祥做些什么。
途径柴房，陆大勇听到柴房里传来一阵窸窸窣窣的声音，他以为进了贼，悄悄摸进柴房，晃亮火折子一看，一个熟悉的身影站在他的面前。
陆大勇惊奇地问：“庄小祥，你怎么不在后厨里烧菜，跑到这里来做什么？”
庄小祥显得很慌乱，身上穿着蓑衣，蓑衣平时都放在柴房里。
他一见陆大勇来了，连忙脱下蓑衣，吞吞吐吐地说：“掌柜的，我本来想出去一趟，看看雨这么大，又不想出去了。”
陆大勇看着庄小祥，觉得有些不对劲，庄小祥作为厨子，理应在后面烧菜，怎么忽然想出去？
于是陆大勇说：“雨下大了，客人没几个，这么大的雨应该不会有客人来了；后厨交给我来烧菜，你收拾一下，回屋休息吧。”
庄小祥点点头去了，陆大勇回到店堂里，很快，天完全黑了下来，雨也小些了，店堂里的客人几乎都回家了。
陆大勇领着一个新招的小二正在收拾桌凳，忽然进来一个大汉，他满脸黑须，头戴一顶毡笠，脚穿一双皮靴，浑身黑衣，很是精悍。
他把毡笠摘下来放在桌子上，解开外衣敞开胸脯，坐在店堂正中间的桌子上，高声喝道：“快给大爷端酒上菜！”
小二一看，心里先害怕了三分，连忙应道：“是，是，小的这就去准备。”
陆大勇走过去一看，此人来者不善，赶紧笑脸相迎，问：“客官，请问您想吃哪些菜？”
大汉眼睛冷冷地盯着桌面，眼神冷得几乎结冰，哼了一声说：“随便，捡好菜好酒上，大爷不会少了你的银子！”
陆大勇迟疑道：“您不说菜名，这恐怕有些不好办吧？”
“好不好办，要看我手中的刀说了算。”那汉子冷哼一声，摘下腰刀，“啪”地一声放在桌子上。
陆大勇一吓，来者不善，忙说：“好办，好办，您稍等一会儿，我这就去办。”
陆大勇忙退回到后厨，见庄小祥没有去休息，眼神呆呆地坐在那里，神色慌张。
陆大勇盯着庄小祥问道：“庄小祥，到底是怎么回事，你今天如此反常，下大雨要出去，想躲什么人？店堂里的那位客人十分凶蛮，是不是冲你来的？你一定是隐瞒了什么，快说吧？！”
庄小祥一听，“扑通”一声跪在地上，哭着说：“大掌柜，您救救我吧！”
陆大勇沉吟道：“果然那客人是和你有关，说吧，怎么回事？”
庄小祥说：“这事太重大了，我不想连累您！就请您把客人引到放卤菜的地方，让他挑选卤鸡卤鸭卤鹅或者卤猪蹄，我好趁机逃出酒楼大门，去官府报案！”
陆大勇大吃一惊，连忙问是何事？
庄小祥带着哭腔说：“掌柜的您别问了，这人你我都招惹不起，就连县令他也不放在眼里！”
陆大勇目瞪口呆地问：“那你去报案有什么用？”
庄小祥说：“洛阳县衙里，中散大夫嵇康是常客，您忘了？我去求救于嵇康，或许他有办法。”
陆大勇愣了半天，依计行事，引开那大汉，庄小祥才得以逃出酒楼，来县衙报案。
县令曹嘉问是告谁，庄小祥直言不讳说有人要谋反！
曹嘉吃了一惊，知道这是件天大的事情，连忙把庄小祥带往二堂，吩咐衙役把守在大堂外面，除了嵇康，任何人都不许进二堂见庄小祥。
嵇康听庄小祥说完，沉吟片刻，单刀直入地问庄小祥：“你说的有人要谋反？莫非是司马师兄弟？”
庄小祥连连点头，说：“大人果然聪明！我本来是司马昭府中的厨子，跟着厨师后面学徒；有一天，司马师来司马师昭中赴宴，酒到酣处，想吃司马昭府里厨子做的卤猪蹄，管家连忙到厨房传话。
我师父精心做好了一份卤猪蹄，让我端着送去客厅，刚好客厅外面管家不在，我就端着菜走了进去。
谁想刚刚进门，就听到司马昭对司马师说：‘大哥，如今您大权在握，父亲的门生故旧遍布天下，正是动手的好时机，还听那个傀儡皇帝的做什么？不如起事吧！
坐在我主人司马昭对面的，应该是司马师，他说：‘贤弟言之有理，我们兄弟二人联手，我坐皇位，你做相国，一统天下！’。”
说到这里，我加重了脚步，走进大厅给他兄弟二人上了一大盆卤猪蹄，然后转身出去。
司马昭兄弟立刻闭口不言，低头吃菜，我却吓出了一身冷汗，放下卤猪蹄，慌慌张张地转身出去，回到厨房里。
师父见我神色有异，就问我怎么了？我不敢实说，就说忽然肚子不舒服，要去趟茅房。
我拿了草纸，果真去了茅房，蹲在茅房里前思后想，越想越后怕！
司马昭兄弟秉承了父亲的性格，都是多疑阴毒之人，他们谈着机密要事，我正好一头撞进去！
以司马昭兄弟的为人，肯定会怀疑我听到了他们的谈话，这是绝密的事情，他们很可能会杀我灭口！
我越想越怕，我这样的下人，司马昭杀了我想捏死一只蚂蚁，不如赶快逃生，还能留得一条性命。
我站起身来，正要往茅厕外面走，忽然管家的声音响了起来：“庄小祥？庄小祥你在里面吗？”
我心里一震，犹豫了一会才答应：“在呢，管家，我在如厕，有事吗？”
管家说：“司马老爷要我喊你去一趟，大老爷（司马师）夸你卤猪蹄做得不错，要打赏你银子。”
我一听如同五雷轰顶，菜是我师父大厨做的，司马昭不会不知道，要打赏也应该打赏我师父才对，怎么会喊我去领赏？分明是司马昭兄弟起了疑心，怀疑我听到了他们的谈话，要找我去灭口！”
想到这里，我惊出了一身冷汗，嘴里敷衍道：“管家大人，我有点拉肚子，马上就出来了。”
说完我迅速地走到东厕的后墙边，用力一纵，爬上墙头，又纵身一跃，跳到东厕后面的花圃里！
我慌慌张张地逃出司马府，连回住处拿些银两都不敢，一路逃出城去，躲到乡下，给人种田度日。
一个月过去了，我受不了乡下清苦的生活，看看司马昭没有派出人找我，我就偷偷地进了城，远离司马家，以乞讨为生。
那一日，巧遇“集贤居”生意不好，我不禁技痒，找掌柜的陆大勇做了个厨子，拿出我的厨艺，使“集贤居”生意再次红火了起来。
我帮陆大勇做好了生意，我却担心起来，人怕出名猪怕壮，我只有躲在后厨烧菜，不到酒楼前面去，以免被司马昭府里的人认出来！
谁知我如此小心，还是出事了！下雨的那天，我从楼上的窗户里，看见司马昭府中的一个杀手，在酒楼下面转悠。
我心知不妙，一定是我的行藏被识破了，司马昭派出杀手来除掉我！
我连忙请掌柜的陆大勇缠着杀手，自己匆匆出了酒楼，来县衙报案。
庄小祥一五一十地说完，县令曹嘉和嵇康面面相觑。
曹嘉想了想，派四个衙役，护送庄小祥住进县衙后院，一日三餐都派人送去，不许出门，也不许陌生人接近庄小祥。
然后曹嘉对嵇康说：“大人，这事非同小可，我看我们一起去老王爷曹林府中，与他商议如何？”
嵇康点头同意，于是二人骑马来到沛穆王府，把情况原原本本地禀报老王爷。
老王爷大吃了一惊，立刻派管家，把在京城里的曹氏宗族的各家王爷召集起来密议，大家联手写了个奏本，参劾司马师兄弟。
皇帝见了奏本很是头疼，但是司马师兄弟意在篡位，忍无可忍，皇帝与曹氏各家王爷密谋良久，决定动手！
嘉平六年，曹芳打算令中书令李丰、太常夏侯玄、光禄大夫张缉等人欲发动政变，废除司马师，欲改立太常夏侯玄为大将军。
当时，太常夏侯玄在天下极有威望，但因为与曹爽是亲戚，不能担任有权势的职位，平时常常怏怏不乐；张缉因为是皇后之父而免去郡守闲居在家，他也很不得意。司马师虽然提拔了李丰，然而李丰私下里却偏向夏侯玄。于是，他结交张缉，打算推翻司马师，改以夏侯玄为大将军。
张缉因在朝中不得意，而李丰掌握权力，彼此亦是同乡；李丰的儿子李韬又娶了齐长公主，所以张缉听信他。李丰暗地命令他的弟弟、兖州刺史李翼请求入朝，想使他率兵进来，合力起事。等李翼请求朝见，却没被批准。
嘉平六年（254年）二月，应当朝拜贵人；李丰等人打算借君王御驾亲临、各门有卫兵之机，诛杀大将军司马师，以夏侯玄代替他，以张缉为骠骑将军。
李丰秘密地告诉黄门监苏铄、永宁署令乐敦、冗从仆射刘贤等说：“你们几个人在内廷，不法的事很多，大将军司马师这人严厉刚毅，反复强调，张当的下场可以作为鉴诫。”苏铄等应诺听从他的命令。
但司马师听到风声，请李丰来相见，向他询问，但李丰却不以实言相告；司马师勃然大怒，就用刀把上的铁环捶死了李丰，把尸体送交廷尉；接着又逮捕了李韬和夏侯玄、张缉等人，都送交廷尉收监。
钟毓负责审讯治狱，他说：“李丰与黄门监苏铄、永宁宫署令乐敦，冗从仆射刘贤等人阴谋策划说：‘拜贵人的那天，各营的兵力都把守在宫门口，陛下临近前廊时，借此机会共同侍奉陛下，再率领众官兵士，近前去诛杀大将军；陛下如果不听从，就要挟持着他离开。’”又说：“他们阴谋商定以夏侯玄为大将军，张缉为骠骑将军；夏侯玄、张缉都知道这个阴谋。”
庚戌日，司马师将张缉赐死狱中，处斩李韬、夏侯玄、苏铄、乐敦、李贤等人，并诛灭三族，其余的亲属迁到乐浪郡。
计划泄露，三人被司马师诛杀，逼迫皇帝废了张缉的女儿张皇后，魏国一时陷于混乱。
此后，蜀将姜维又侵扰陇右，扬言要攻狄道。嵇康献计，请魏帝曹芳任命司马昭为征西将军，驻军长安，把兄弟两分开来，以削其势。
同年秋，司马昭奉命出击蜀将姜维，率兵到达京师。
曹芳在平乐观观兵，中书令许允与左右亲信谋划，乘司马昭拜见陛下请辞的时候将其杀死，率领这支部队讨伐司马昭。诏书都已经写好了，但曹芳因恐惧司马氏的部下造反，攻破洛阳，而没有实行。
该计划由于曹芳胆怯而胎死腹中，但司马师却有所耳闻，并决定采取行动。
九月，司马师以曹芳年长不亲政、沉迷女色、废弃讲学、弃辱儒士、淫乱作乐、不守孝道等理由，迫使郭太后废黜曹芳，依旧担任齐王。
司马师本打算立彭城王曹据为帝，但郭太后要求立高贵乡公曹髦为帝，在郭太后和群臣的坚持下，司马师争执不过，于是派使者迎立曹髦到洛阳登基，司马师和司马昭兄弟继续掌握大权。