山阳县令刘瑾刚刚安抚了孙嘉成的家属，不再上告，把她们送走，大堂里又来了人报案！
原告是山阳县城里杂货铺一位年轻的伙计，名叫赵法兵。
杂货铺的掌柜姓韩，韩掌柜雇了赵法兵做伙计，帮他打理生意。
韩掌柜非常抠门小气，经常穿一身打着补丁的旧衣服；伙计赵法兵毕竟年轻，讲究穿着，上个月发了工钱就去做了件崭新的棉袍。
三天前，韩掌柜怀揣着五百两银子，领着赵法兵，外出采购货物。
可是他们还刚刚走出山阳县地界，就在一座大山的山路上，被一伙土匪拦住了去路。
领头的土匪名叫顾朝晖，是个有名的惯匪！
顾朝晖把手一挥，两名喽罗冲了上去，看赵法兵穿着讲究的新袍子，就先搜起了赵法兵的身。
赵法兵的口袋里，只揣着几枚铜钱，喽罗毫不费力便搜到了。
顾朝晖一看哈哈大笑，讥笑赵法兵说：“看你穿得像个公子哥儿，口袋里却只有这么几枚铜钱，你羞不羞？”
又有喽罗走向韩掌柜，准备搜他的身，顾朝晖却一摆手，说：“看他穿得那么破旧，一看就是个仆人，哪里有什么油水可捞？算了，别搜了。”
韩掌柜正暗自高兴，顾朝晖又一挥手，让喽罗们绑住了赵法兵，赵法兵连忙挣扎问：“绑我干啥？”
顾朝晖哈哈大笑说：“绑你干啥？你的口袋里虽然只有几枚铜钱，但是一看你的穿戴便知道，你家肯定非常富有，不绑你的票绑谁的票？”
说着，顾朝晖再次挥了挥手，让喽罗们押着赵法兵往山上的山寨走去。
韩掌柜趁机转身想溜，顾朝晖却伸出胳膊，拦住了他说：“你替我去那位公子的家中传个口信，五天后，让他的家里人，送一千两银子到这里来赎人，否则，那位公子将会身首异处！”
韩掌柜连连点头，顾朝晖这才收回了自己的胳膊。韩掌柜连忙甩开双腿往回跑，一直跑到山阳县境内，他才放缓脚步。
韩掌柜心想：如果赵法兵刚才在顾朝晖的面前说出实情，我那五百两银子可就保不住了，而且被绑票的就是我了！看来，这赵法兵有点迷糊，犯不着去花一千两银子赎他出来，再找个伙计就是了！
于是韩掌柜高高兴兴地调转方向，绕过这座大山，独自去进货了。
而赵法兵被押上了山寨，被关进了一间屋子里。他知道，小气抠门的韩掌柜肯定不会拿出一千两银子银子来赎自己，要想从土匪窝里脱身，只能自己想办法。
赵法兵也不傻，知道在山下被劫时，他只要说出韩掌柜的身份，那么，被绑票的则必然是韩掌柜。但是，他绝对不能只顾自己脱身，让韩掌柜落入险境，何况他一直爱慕韩掌柜的女儿！
赵法兵想了许久，看看自己被绑得结结实实，也没土匪来过问自己，想不出逃出匪窝的法子。
第二天上午，他正在唉声叹气，忽然牢房门开了，一个小土匪押着他去见山大王顾朝晖。
赵法兵走进顾朝晖的房间，顾朝晖正在算账，一阵拨打算盘的响声传了过来；紧接着，一阵气恼的说话声也传了过来：“不对，算得不对，我怎么就算不对呢！”
赵法兵不敢说话，顾朝晖看也不看他，又打了一会算盘，还是算不对，气得不算盘一摔。
赵法兵见顾朝晖转头看着他，眼冒凶光，怕他打自己，就忍不住大声说：“算账有何难？这天底下，哪有算不对的帐？”
顾朝晖恶狠狠地瞪了赵法兵一眼，赵法兵细看，顾朝晖面前的桌子上堆着许多的金银，还有一把算盘，一本账册。
赵法兵心想，这顾朝晖想算清楚自己到底劫到了多少的钱财，好给喽啰们分赃。
可他虽然武功高强，却识不了几个字，更不会算账。
一听赵法兵这话，顾朝晖就让喽罗解开绑住赵法兵的绳索，然后把算盘往他跟前一推，说：“我倒要看看你小子打算盘，看你怎么能将这些账算清楚！”
赵法兵在韩掌柜的杂货铺里当了三年的伙计，天天跟算盘、账册打交道，一听正中下怀。
只见他一手熟练地拨打着算盘，一手拿笔在账册上记着数目，不一会儿，就将帐目算得清清楚楚，一笔笔记录得明明白白。
顾朝晖忍不住竖起了大拇指称赞说：“想不到你这个公子哥儿，算起账来，还真有一套！”
赵法兵得地说：“我当了三年的伙计了，算账自然不在话下！”
顾朝晖吃了一惊，问：“你原来是个伙计？不是富家的公子？”
赵法兵见自己说漏了嘴，只得把自己在韩掌柜的杂货铺里当伙计一事，说了出来。
他以为，韩掌柜此时已经回到了家中，顾朝晖想追也追不上了。
顾朝晖后悔得一拍大腿，说：“想不到啊，那个穿着件破棉袄的老头，竟然是一位掌柜，到手的一笔横财飞了！都怪你小子，穿着一件崭新的棉袍，让我看走了眼！”
顾朝晖后悔了一通，突然眼珠一转，说：“那你就留在山寨里，教会我怎么算账吧！”
赵法兵满肚子不情愿，但是怕顾朝晖杀他，就勉强答应了。
顾朝晖一看，既然赵法兵只是一名伙计，那就没必要关押了；因此，顾朝晖允许赵法兵在山寨里自由走动。
趁着可以四处走动的机会，赵法兵将山寨里外的地形观察了个一清二楚，并发现了一条只有一名小喽罗看守的下山的小路。
顾朝晖虽然抢劫了许多金银，但他对手下的喽罗非常刻薄，数九寒天，那名看守小路的小喽罗只穿着一件非常单薄的破棉袄。赵法兵看着小喽罗冻得发抖的模样，再望望自己身上穿着的那件新棉袍，忽然有了逃下山去的主意。
这天中午，赵法兵见顾朝晖正在大块吃肉大碗喝酒，并且无人留意他，便悄悄走上了那条下山的小路。
小喽罗拦住了他的去路，他连忙向小喽罗许诺：只要小喽罗放他下山，他就将自己的新棉袍送给小喽罗。
小喽罗犹豫了一下便动了心，赵法兵立即脱下新棉袍，飞快地下了山，一口气跑出了十多里路，他才歇下脚来。而那位小喽罗不敢立即将那件新棉袍穿在身上，怕顾朝晖责打，就将它藏在了路边的一个树洞里。
赵法兵逃下山来，一路回到了韩掌柜家，谁知韩掌柜没有回家，家里都不知道他去了哪里！
韩掌柜的女儿还好，韩夫人哭哭啼啼地一把抓住赵法兵，说赵法兵见财起意，勾结土匪害死了她的丈夫，抢走了韩掌柜进货的五百两银子！
赵法兵百口莫辨，只得来县衙告状，请官府查找韩掌柜的下落，还自己一个清白！
刘瑾听完赵法兵的诉说，就和嵇康商量，现在关键是找到韩掌柜，一切就迎刃而解了。
嵇康想了想对刘瑾说：“贤弟你是县令，要留守在县衙，我去找找韩掌柜如何？”
刘瑾县令点头同意，就拜托嵇康去办理此事。
嵇康于是带着赵法兵出了县衙，问清了韩掌柜走的路，二人往土匪啸聚的那座大山走去。
赵法兵担心地说：“大人，匪徒非常凶悍，您要不要带些兵去？”
嵇康笑笑说：“我腰间的宝剑，足以抵得千军万马！你有顾忌，就跟在我身后，我们先上山去探探虚实。”
嵇康和赵法兵来到那座大山，一看山势崔嵬，山顶高入云霄，很是险峻。
二人寻路登山，赵法兵问：“大人，韩掌柜没有被抓上山，我们上山做什么？”
嵇康说：“既然你到官府报案，官府得知这里有土匪，就不能不管，我先来看看有多少土匪，再决定要不要申报朝廷，调兵围剿。”
赵法兵看看嵇康，虽然个子高大、仪表堂堂，不过是个儒雅的文人，不知道他为何敢来孤身犯险。
赵法兵想了想说：“大人，大路凶险，不如走那条我逃下山来的小路吧？”
嵇康问：“你记得路径？”
赵法兵说：“我看见那棵五针松想起来了，我上回逃出来时曾在那棵树下休息。”
嵇康点点头说：“那么你走在前面领路，不要怕，我就在你身后，你只管前行。”
赵法兵忐忑不安地在前面领路，走了一阵，忽然前面一阵乱响，尘土飞杨，几个挑夫模样的人飞奔而来！
赵法兵一吓，以为是土匪来了，吓得躲进路旁的树后面，瑟瑟发抖。
嵇康立刻赶上来，拔出炼妖剑戒备。
前面奔来的那几个挑夫，一看嵇康拔出剑拦路站着，吓得纷纷跪倒在地，磕头求饶说：“大王饶命，大王饶命啊！我们都是穷苦的挑夫，身上没钱，货物已经被你们抢走了，就放过我们这些穷苦人吧。”
嵇康微微一笑，一一扶起他们说：“莫要害怕，我不是土匪，我们是上山去有事的。你们遇到劫匪了？慢慢说来不要着急。”
那几个挑夫如释重负，坐在地上喘气，其中一人说：“原来你们不是劫匪，吓死我们了。我们是远方的挑夫，被一个韩掌柜雇佣来帮他挑货，谁知路上遇到了劫匪！”
赵法兵听了一愣，问：“哪个韩掌柜？”
挑夫说：“就是山阳县里专门开杂货铺的韩掌柜，他进的货全部被土匪抢上山去，他本人也被土匪绑票了！”
赵法兵听完大吃一惊，愁眉苦脸地说：“你们说的韩掌柜正是我的东家！他前阵子和我一起外出进货，就在这座山上和我一起遇到了土匪，土匪见他衣着破旧，以为他是仆人就把他放了，却把我抓上山去！我就纳闷了，他怎么还敢从这山经过！”
挑夫说：“原来是这样，我们跟着他挑着货物到了这里，也见他犹豫了好一会，他说要回山阳县，走这条路最近，如果绕道，要多走一天的路程！对了，他还问了山脚下的居民，那居民说这条小路上难得见到土匪，当地人也从这里经过。韩掌柜贪图路近，就大着胆子，带我们走上了这条小路。谁想刚走到半山腰，一阵锣响，冲出七八个土匪，把韩掌柜连人带货捉上山去！我们几个跑得快，大概土匪见我们是穷人没什么油水，就没来追我们，我们一直逃到这里。”
赵法兵听完，急忙请嵇康随自己一起上山，去救韩掌柜。
嵇康一路疾行，路上就问赵法兵：“韩掌柜在危难的时候弃你于不顾，独自一人逃下山去，也不报官，自顾自地去进货了，你现在为何着急去救他？”
赵法兵腼腆地一笑：“不瞒大人，我与韩掌柜的女儿韩桂芝情投意合，两人已经私定终身！只是怕韩掌柜嫌弃我家境不好，没有敢请人提亲。这次韩掌柜被抓 ，我若能九死一生地救他出来，很可能韩掌柜就把女儿许配给我了！”
嵇康呵呵一笑，说：“怪不得你这么尽心，原来打的是这个主意。也罢，我就助你一臂之力，成全你这个愿望吧。”
赵法兵仍有些疑虑，问：“大人，恕小人冒昧，看上去您不像是个身负绝顶武功的样子，您一个人和我去，能救出韩掌柜吗？实在不行，还是回去搬兵吧？”
嵇康笑道：“但请放心，我此去必定成功！”
赵法兵将信将疑地在前面领路，奔了一阵，前面草丛中窸窣作响，嵇康听力和眼力都好，一把拉住赵法兵。
赵法兵正在不解，忽然草丛里冲出两名彪形大汉，都穿着劲装，手持钢刀，一脸的恶相，拦住去路，喝问：“什么人如此大胆，敢闯我山寨？”
赵法兵吓得不敢出声，嵇康微笑着走上前去，问：“这山是你家大王的？还是你们的？识相的让过一旁，不要自寻死路！”
两名彪形大汉大怒，其中一人喝道：“此山是我开，此树是我载，要想从此过，留下买路财！”
另一人喝道：“跟这两个羔羊啰嗦什么？一刀一个了断，搜搜有没有财物，拿回去请功。”
两个互相使了个眼色，大喝一声冲过来，看嵇康手中有剑，就一前一后把他夹在中央，一个刀砍嵇康头颅，一个横刀直扫嵇康腰部。
嵇康一看二人不由分说，上来就痛下杀手，心中恼怒，不再留情，把手中炼妖剑望空一抛，默诵咒语，指了两指。
只见炼妖剑飞在空中，闪电般前突后击，飞快地闪了两下，两名悍匪呆呆地站着一动不动了。
赵法兵看了奇怪，怎么两名悍匪突然站着不动，手中还拿着刀？
慢慢地“噗噗”两声，两名悍匪的头颅滚落下来，尸体随后倒地，脖腔里鲜血直喷！
赵法兵吓得大喊大叫起来，因为从来没有见过杀人！
嵇康也不制止，等他喊了一阵，冷冷地说：“走吧，继续上山。”
赵法兵如梦初醒，赶紧在前面领路，路上忍不住好奇地问：“大人，这是什么武功？怎么都没见你动，那两个土匪就倒下了？”
嵇康笑而不答，走了一阵，赵法兵好奇地又问一次，嵇康说：“那不是武功，是法术！你不要对外人说，否则那两个死去的土匪的鬼魂会去你家找你！”
赵法兵一下，连连答应不说，其实嵇康是不想暴露身份，故意吓他一吓。
又爬了一段山路，快到山顶了，前面赫然一座山寨拦住道路。
嵇康驻足，仔细打量了这座土匪建的山寨，赞叹道：“这帮土匪头子倒是不简单，颇有些头脑。”
赵法兵忙问：“大人何出此言？”
嵇康说：“你看，这座山寨围着山顶而建，把山头包在了寨子里，占地极广，可以容纳许多人！这么建山寨虽然费事了些，但是有个好处，就是只要把守住几座寨门，就不会被抄了后路！而且山顶上隐隐有水声，可能有山泉流下来，这就不怕围山的官军切断水源，或者在水源里下毒！这个山大王是个人才，我想会他一会。”
赵法兵担忧地说：“看这情形，怕是我们还没见到山大王，就被喽啰杀死了！大人虽然飞剑神奇，但是好汉难敌双拳，要是土匪们一涌而出，怕是大人也忙不过来招架。”
嵇康想想有理，随即说：“我看这样，你一个人上去叫门，这样土匪欺负你孤身一人，不会大队人马冲出来，等土匪冲出几个包围你，我自有计策对付他们！”
赵法兵想想，为了救出未来的岳丈，也只好去冒险一试。
于是赵法兵壮着胆子上前，走到寨门口喊道：“里面有人吗？我家岳丈韩掌柜被你们抓去了，快快放人！”
话音刚落，寨门大开，七八个土匪冲了出来，穿着各色衣服，却人人头上束着一条红带，个个手持钢刀。
赵法兵一吓，忘了嵇康关照的话，转身就往回逃。
嵇康只好仗剑走上前去，喝道：“你们占山为王，杀人越货，就不怕报应吗？”
七八个土匪哈哈大笑，说：“报应？你还跟我们谈报应？这世上哪有什么报应？我们上山落草的，都是受尽了官府的迫害，谁见那些狗官报应了？”
其中一个土匪说：“跟他啰嗦个啥？杀了这两个送上门的羔羊，分了财物，不要让别人知道，算作外快！”
另一个土匪说：“不可，大王号令森严，要是知道了我们私分财物，肯定要痛打我们！”
又有个土匪说：“别那么多废话，先做掉这两个人，回寨中再说！”
其他土匪欣然同意，个个呐喊一声，举起钢刀冲向嵇康。
嵇康早已全神戒备，一看群匪冲来，不进反退，退向路旁一棵大树。
嵇康背倚大树，炼妖剑闪电般出手，土匪冲近了一个，就刺倒一个；不过嵇康没有刺要害，只在他们的腿上刺了一剑。
群匪一看，此人如此了得，吓得纷纷往回逃；嵇康再次飞起炼妖剑，拦住群匪的退路，宝剑浮在空中引而不发。
群匪一看，吓得跪倒在地，直喊神仙饶命！
嵇康缓缓地走过去，对土匪们说：“你们都有一身力气，为何不做点正当营生？种田也好，砍柴也好，经商也好，为何要背着骂名，占山为王？”
土匪们面面相觑，忽然不约而同地大哭了起来，七嘴八舌地都说自己是被迫落草的！
嵇康坐在一块大石头上，命他们慢慢说，为什么要落草为寇？