嵇康买下了货郎担，连货郎的衣服都换好了，打量打量自己，哑然失笑，还真像个货郎！
嵇康把炼妖剑藏在货物最下面，挑起货郎担，一路走向不远处的村落，走不多远就觉得肩膀上不大舒服。
嵇康自嘲地摇摇头，平时养尊处优惯了，这副担子其实并不重，自己挑着却觉得吃力，不由得换了个肩膀继续挑担子。
一路行来，山村静谧，野花怒放，偶有狗吠，倒是一派田园风光。
嵇康按照县丞写的地址，来到谢竹青家；只见这座宅子占地不小，院子里隐隐有一片竹林，房屋和院墙却都是土胚垒成，可见家境不好。
嵇康放下货郎担，从担子里拿出一面拨浪鼓，在谢家门口摇了起来，“波咚波咚”的拨浪鼓声一响，很快有周围邻居家的少女、少妇、老奶奶过来挑选货物。
山村闭塞，没有像样的店铺做生意，货郎几乎承包了村里的需求；故而每来一个货郎担，村民们总兴奋地出来看，有些男子过来，一看这嵇康卖的是女红，个个笑着走到一边抽旱烟、聊家常，却不走远。
女眷们挑了一会，就有人拿着东西问嵇康价格，嵇康后悔了，没有让原来的货郎把价格交代下来。
嵇康随口说了个价格，就有女眷嚷嚷起来，说比市价贵了，心太黑！
嵇康连忙改口，说刚做这行，半价就卖！
女眷们都乐了，半价又太便宜了，纷纷选购，每个人都买了不少东西。
嵇康微笑着看着她们选货，反正也不想赚钱，让利于民是件好事。
女眷们挑了一阵，纷纷付钱，一片喧哗。
忽然谢竹青家门开了，一位约莫五十岁的老者满脸怒色站在门口，对着嵇康吼道：“那货郎，滚远点卖！再在我家门口喧哗，我把你的担子给砸喽！”
嵇康一愣，看这岁数，说话的应该是一家之主谢爱林，不知他为何发这么大的火！
只见旁边选货的女眷都劝嵇康说：“你就把担子挪个地方，到那边卖吧，谢老伯喜欢安静，别再打搅他了。”
嵇康不解其意，却也不想和谢爱林吵，于是把已经被人买走的货物收了钱，把货担挑得离开谢爱林家门几十米外。
那帮山民图便宜，一群男女又跟着嵇康走，女眷继续选货，男子在旁看热闹闲聊。
嵇康志不在卖货，任由她们挑选，自己却与围观的人聊天。
嵇康问一名老汉：“老伯，刚才那户人家怎地如此凶恶？在下卖点货，他就如此对我大呼小叫？”
老汉捋捋胡须，笑道：“那人名叫谢爱林，他平生最憎恨的就是货郎，你在他家门口卖货，犯了忌讳了，呵呵。”
嵇康不解地问：“谢爱林为什么痛恨货郎呢？”
老汉欲言又止，笑着摇摇头，径自走开了。
嵇康正要再问旁人，忽然有人手指前方说：“谢爱林的二儿子来了，此人不大好惹，我们散了吧。”
说完，围观的人群散了一大半，只剩下一些妇女还在货郎担上选货。
嵇康举目一看，一个二十多岁、神色浮浪的青年，脚步踉跄地走了过来，人未近前，先是一股酒肉臭味迎面扑来。
嵇康陪笑道：“客官，来选点什么货物？”
那青年竟然一把抓住了嵇康的衣襟，酒气熏天地说：“你、你刚才在我家门口摆摊卖货、吆喝来着？我家老父亲被你一惊，哮喘病犯了，你要赔偿汤药费，否则我拖你去见官。”
嵇康哭笑不得，问：“你叫什么名字？你这不是无赖吗？”
那青年傲然道：“这方圆十里，谁不认识我谢竹青？你敢不给钱，我把你的货郎担给砸了！”
旁边的女眷一听，生怕谢竹青砸了货郎担她们买不成货，几个年长的就过来调解。
一名老妪说：“谢老二，大家乡里乡亲的，抬头不见低头见，这事就算了吧！你父亲身子一直不错，也没见他犯过什么哮喘病，你不闹事，改天请你去我家喝酒。”
谢竹青一听，色迷迷地说：“王奶奶，您老开口，我不能不给面子，改日叫你媳妇烧几个拿手菜，请我喝两杯，我就放过这货郎。”
王奶奶啐了一口，嘟囔了一声：“酒色之徒，死不悔改！”转身就走了。
嵇康一听，这就是报案人谢竹青，对他颇感兴趣，从怀里掏出一锭碎银递给他说：“这位大哥，兄弟初来贵地不懂规矩，在家靠父母，出门靠朋友，赏口饭吃，这锭银子您拿去喝酒，莫要嫌少。”
谢竹青大喜，伸手一把夺过银子说：“看来你还识相，懂点规矩，你放心卖货吧，有谁找你麻烦你报我的名字！”
说完谢竹青一溜烟地走了，嵇康哭笑不得。
旁边一位大娘说：“小兄弟，你上当了，这谢竹青哪里有什么本事？吃喝嫖赌样样俱全，前几天还去衙门告他爹和哥哥合伙杀人，真是坏事做尽！他就是个混混，整天鬼混的，你不要再给钱他，他什么事也做不了，就喜欢游手好闲。”
嵇康心里一动，问：“大娘，他为什么要去告他爹爹和哥哥？是为了争夺家产吗？”
大娘正要回答，旁边一个妇女说：“莫多嘴，谢竹青的妹妹来了！”
嵇康转头一看，一位身穿白色裙子、眉目清秀却满脸愁容的二十左右的少女袅袅婷婷地走了过来，低头在嵇康的货郎担上选丝线。
说也奇怪，本来有好几个女子围着嵇康的货郎担选东西，一看这女子来了，个个跟躲瘟疫似地，纷纷结账离去。
围观的几个大老爷们也走远了抽旱烟，仿佛也不愿意与这女子攀谈。
嵇康暗暗点头，心知其中必有蹊跷。
过了一会，货郎担前人已经稀少了，嵇康忽然对那少女喊了声：“谢竹簧？”
少女浑身一震，抬头迷茫地看着嵇康：“你怎么会知道我的名字？你是什么人？”
嵇康神秘地对她笑笑，说：“我表哥也是个挑货郎担做生意的，他离开家乡许久不见回去，家里放心不下，就委托我也挑副货郎担子来卖货，顺便寻找我表哥。你的名字是我听刚才买货的女眷们说的，因你的名字比较特别，我就记住了，请问谢竹簧姑娘有没有看到我表哥？”
谢竹簧一听脸色大变，丢下手中的丝线，指着嵇康说：“你、你、你到底是什么人？我不认识你，也没见过什么货郎，你到别处去找吧。”
说完谢竹簧转身就走，也不买丝线了，一直快步跑回家去。
嵇康心知有异，诈她一诈，果然里面有文章！
嵇康抬头看看天色不早，被谢竹青一搅也没几个人来买货了，索性挑起货郎担往回走。
经过谢爱林家时，无巧不巧谢竹青开门出来了，脸色不悦，一看见嵇康先是几句场面话：“怎么样，小货郎，没有人欺负你吧？在这四乡八镇的，不是吹牛，提到我谢竹青都得给几分面子！”
嵇康听了好笑，故意问：“谢大哥，你现在到哪里去？我今天在贵地也卖了些银子，想请你吃几杯酒，交个朋友，你看如何？”
谢竹青大喜，说：“我正准备去找朋友喝酒，真是想什么来什么！不过我们村是小村，没有酒肆，要到几里路外的客栈去才有酒喝，怎么样，要不我帮你挑着担子？”
嵇康忙说：“我挑担子习惯了，就不劳动大哥了，你在前面引路，我步行跟上吧。”
谢竹青嘴里哼着淫曲，晃晃悠悠地引路，直奔几里外的客栈。
嵇康一看巧了，这家客栈正是自己来时买货郎担的那家，急忙抢先进去，把货郎担放在院子里；然后嵇康大步走到柜台上，掏出一锭银子递给掌柜的，一边说：“掌柜的，今儿我请朋友吃饭，其他事不提，好酒好菜尽管上！”
掌柜的看见嵇康一愣，认出他来过，还寄存了马匹；但是见嵇康朝他挤眼又塞银子，立即会意过来，声音悠扬地喊道：“小二，来帮客人把货郎担收进库房，客官两位，好酒好菜尽管上啊！”
小二机灵地一喊就到，先把嵇康的货郎担挑进去收好，然后去厨房传菜。
谢竹青大大咧咧地选了张桌子坐下，嵇康和他对坐，嵇康主动拿起桌上茶壶斟了两杯茶，两人先喝茶解渴。
谢竹青见嵇康喝完一杯茶又给自己斟茶，笑道：“看来你是外行啊！喝酒前不能喝过多的茶，要不就品不出酒香了！对了，你能喝多少酒？”
嵇康谦虚道：“我酒量不行，大概能喝个二三两吧？”
谢竹青一听来劲了，大大咧咧地说：“这么地吧，你请大哥喝酒，大哥照顾你，一会准备三个酒杯，你喝一杯我喝两杯，够意思吧！”
嵇康听了好笑，自己三十多岁了，这谢竹青才二十多，是个混混还偏偏觉得自己聪明，吃白食还要冒充大哥！
嵇康也不戳破他，正好趁机灌醉他好探听消息！
过不多久，小二端来两壶酒，两个菜和碗筷酒杯。
谢竹青说：“小二，再去拿一个杯子来，还有吩咐厨房，我们这桌的菜先烧，让别的客人先等一等，我们吃菜吃得快！”
小儿应声去拿了个杯子来，自去忙碌了。
嵇康拿起酒壶要斟酒，谢竹青按住嵇康的手说：“我来，你学着点。”
谢竹青拿起酒壶斟酒，把三个杯子都倒得满满地，端都端不起来。
嵇康笑道：“谢大哥，我听人说茶七酒八，酒只能倒八成数，斟满了是否不妥？”
谢竹青眼睛一蹬，说：“那是文人玩的花样！我们武夫不兴这个，要喝酒就喝个痛快，你看我怎么喝！”
说完谢竹青俯下头去，用嘴对着酒杯口，先吸了一口，然后就势用牙齿咬住酒杯，身子忽然坐直，往后一仰，衔住杯子把一杯酒吞进肚里。
嵇康看了发笑，这么喝酒也太懒了，有失风度！
但是谢竹青乐此不疲，喝完一杯又如法炮制喝掉第二杯，然后对嵇康说：“该你喝了，贤弟。”
嵇康端起酒杯斯斯文文的喝干，把杯底对着谢竹青举了举。
谢竹青正要呵斥嵇康没有按照他的喝法喝酒，忽然小二又端了一碗红烧肉圆送过来，放在桌上。
谢竹青一看两眼放光，伸手就把菜端到自己面前说：“小兄弟，你吃那两个菜，红烧肉圆是我的最爱，我全包了！”
说完谢竹青那筷子夹起一个大肉圆，整个地塞进嘴里，咬得嘴角流油，一边嘟囔道：“好吃！这家的红烧肉圆是拿手一绝，好几天没吃到了！”
嵇康见他鼓着腮帮子，心里好笑，举筷夹了其他两个菜吃，一盘油炸花生米，一盘盐水豆腐干。
谢竹青用力咀嚼，不一会儿把一大碗红烧肉圆吃得光光，还意犹未尽地端起碗，把碗里的肉汤都喝光！
嵇康说：“大哥这么喜欢，要不再点一份？”
谢竹青摇摇头说：“不必了，还有其他好菜，肉圆容易饱，吃多了就吃不下其他菜了。”
不一会儿，果然连上几个菜，红烧海参、排骨汤、老鹅煲、爆炒虾仁等等，摆了满满一桌。
谢竹青两眼放光，筷子不停，一手夹菜一手端杯喝酒，也顾不上敬嵇康。
嵇康看看好笑，看看两壶酒差不多了，又喊小二再拿两壶来。
谢竹青胡吃海塞一番，终于饱了，一边打着饱嗝，一边端杯慢慢品酒，还敬了嵇康。
嵇康志不在吃菜，见谢竹青脸色泛红，酒足饭饱，就有意和他套近乎，问他有哪些英雄事迹。
谢竹青虽然是一介混混，但也极好面子，说起自己的往事滔滔不绝，无非是打架赢过谁，喝酒灌醉过谁，还和谁家的寡妇有一腿！
嵇康听了好笑，但是想要问他案情，只好耐心地听他讲，不时还捧上他几句。
谢竹青讲起自己的历史，得意洋洋，不住地举杯敬嵇康；嵇康再有意回敬他，很快谢竹青就醉了，说话舌头都大了。
嵇康一看火候到了，突然问他：“谢大哥，令尊谢爱林为什么极其痛恨货郎？我白天就在你家门口摆了会担子，令尊破口大骂，就差把我的担子掀翻了！”
谢竹青口齿不清地说：“你、你别计较、那个老狗！他恨的是刘货郎，刘货郎都已经死了，他冲你发火做什么？明、明天你还去我家门、门口摆摊，老东西再敢骂你，我、我揍死他！”
嵇康举杯又敬酒，说：“多谢大哥撑腰，令尊恨刘货郎做什么？刘货郎是什么人？”
谢竹青一仰脖子甩干一杯酒，说：“刘货郎和你一样，是个挑货郎担卖货的外乡人，我家老东西没本事管住自己的女儿，怪人家刘货郎不好，我呸！”
嵇康故作不解，问谢竹青：“大哥，你妹妹不是叫谢竹簧吗？她犯什么事了？”
谢竹青嚼着一块红烧排骨，一边说：“男女之间还能有什么事？我妹子贪小便宜，常去刘货郎摊子上买东西；刘货郎长得风流俊俏，又舍得花钱，半卖半送了我妹子许多东西，终于有一天夜里，睡到了我妹子谢竹簧的床上！
偏偏那晚我家那位老东西夜里起来解手，听见姑娘房间里灯亮着，还有人说话，于是悄悄地走过去一看，谢竹簧的房间里竟然坐着那位刘货郎，两人正搂着亲嘴！”
嵇康正听到紧要关头，忽然谢竹青停住不说了，举杯喝酒。
嵇康急问：“下面发生了什么？你父亲痛打了刘货郎？”
谢竹青似乎酒醒了些，摇头说：“你我初遇，却一见如故！今天只谈交情饮酒作乐，不谈家事，来我敬你一杯。”
嵇康听了心里一凉，看来这混混谢竹青倒也有些城府，并不是喝多了酒什么话都说。
嵇康随即装作若无其事，让小二再上两壶酒。
谁想谢竹青却主动拦住嵇康说：“多谢兄弟的酒菜款待，哥哥还有些乐子，你去不去？”
嵇康问：“这么晚了，还能上哪里寻乐子？”
谢竹青猥亵地笑道：“晚？快活才刚刚开始！我要去村里找一帮朋友赌钱，然后赌到半夜喝夜酒，喝到天快亮的时候去我那相好赵寡妇家里快活一顿，最后才回家倒头大睡！兄弟你跟我去不？赌钱你自己掏钱，然后陪我喝酒，若是你看上了赵寡妇，哥哥也可以让给你风流一回，哈哈哈！”
嵇康听了一阵恶心，说：“大哥，我明天还要做生意，不能像你这么潇洒，我让小二盛饭来吃，然后我去睡觉，你去快活吧！”
谢竹青霍然站起来说：“那我先走了，就不吃饭了，你慢用吧！我的酒也差不多醒了，赌钱去喽！要是哥哥今夜赢到钱，明天请你喝酒，再会！”
说完谢竹青大摇大摆地走了，嵇康喊小二盛了一碗饭，草草吃完；然后喊小二牵来马匹，翻身上马，一路疾驰回到洛阳城内。
嵇康心知这时候县令王广已经不在县衙了，直接骑去了他家里。
王广已经吃过晚饭，正在品茶消食，准备睡觉了，忽然家丁来报，嵇康大人求见。
王广急忙亲自出来迎接，让进客厅奉茶，一边细问私访的经过。
嵇康原原本本地把经过一说，当即就要王广调集衙役去抓人。
王广沉吟片刻，笑道：“贤弟莫急，现在已经很晚了，再召集衙役办案既费时间又累人。反正谢竹青不在家中，也不知去哪里荒唐去了，不如你在我家客房歇一宿，等明天我和你一起带衙役去谢家，务必一网打尽！”
嵇康想想有理，于是在王广家里睡了一宿。