嵇康母命难违,要去洛阳谋个出路,回到自己房中,一夜未眠。
自己有心像庄子那样,做个隐士不出仕,但是看来很难。
母亲让自己安身立业,娶妻生子,句句都在理,无可反驳,也不敢反驳。
可自己眼见朝廷昏聩,权臣当道,门阀之见极重。国家以九品中正制选官,负责选官的大小中正本身就是贵族;豪门无下品,沾亲带故的贵族子弟,庸碌不堪的,都以上上品选任官员;寒门无上品,哪怕再有才学,没有贵族背景,也只能以下下品、下中品选任官员!如此一来,世胄居高位,才俊沉下僚,极为不公!
嵇康烦躁无比,但转念一想母亲早年守寡,含辛茹苦地把自己和哥哥拉扯大,十分不易,不忍拂她心意,只得去洛阳走一遭!
嵇康拿定主意,开始收拾行李。
看来看去,向秀送的那张古琴要带上,秘籍《道家五术》要带上,家中有把锈迹斑斑的古剑,还是父亲的遗物,也带去路上防身。
此外就是带些换洗的衣服,还有那包母亲辛苦攒下的碎银。
嵇康忙碌完,打了一个包袱,天还黑着。
嵇康心想,要是天明后去跟向秀、吕安辞行,二人必定款留,摆酒送行;竹林七贤其他几人,听到消息也会置酒送行,不知要多停留几日!不如天亮即走,一个也不告诉,悄悄上路。
拿定主意,嵇康躺在床上和衣小憩一会,想想自己十六岁了,从没出过远门,不知外面的世界是什么样的,心里有些忐忑不安。
自己家境清寒,也买不起马骑,只得步行去洛阳;路途遥远,山高水阻,不知道会遇到什么!
嵇康前思后想,睡意全无,不知不觉中天色微明。
嵇康悄悄起来,去母亲房中辞行。
孙氏心里惦记着嵇康要远行,挣扎着病体起了床,煮了一锅鸡蛋,让嵇康带着路上吃。
嵇康泪眼婆娑地跪在母亲面前,依依不舍。
孙氏扶起嵇康,说:“康儿,为娘也舍不得你呀!但是为了你的前途,必须走出这一步!走吧,好男儿志在四方,娘等着你的好消息!”
嵇康抹去眼泪,回房拿来包裹,佩上锈剑,背上古琴,把鸡蛋塞进包裹里,跪下给娘磕了三个头,准备出门。
孙氏一直送到门外,忽然从怀里掏出一个绿油油的东西递给嵇康。
嵇康接过来一看,是块墨玉佩,还连着丝线,不由得不解地看着母亲孙氏。
孙氏说:“这是你爹遗留下来的祖传之宝,佩在身上能驱邪,你一路远行,带去防身。切记,不论遇到什么困难,这块玉佩都不能卖,也不能送人!”
嵇康连忙将玉佩戴在脖子上,问:“娘,这玉佩有何功效?”
孙氏道:“我也一直没用过,你把它贴身挂着,遇到凶祟,自有应验。”
嵇康跪下来给母亲又磕了三个头,含泪出门而去。
嵇康一路西行,前往洛阳。
时值春天,天气已渐渐暖和;嵇康平时打铁为生,身体强健,为了省钱,一路上专寻山洞、荒庙住宿,也不住客栈。
这天来到一座荒山,嵇康见太阳还没下山,贪图赶路,毅然决定登山。
一路逶迤而行,这山是座荒山,人迹罕至,几乎没有明显的路;但是正因为人迹罕至,景色十分优美,各色鲜花在路边争奇斗妍,大多还是花朵没开,已经开的芬芳袭人。
嵇康见山路崎岖难行,拔出锈剑,在凄凄春草中探路;锈剑既当拐杖支撑身体,又当棍子惊动蛇蝎。
所幸一路平安,并无毒蛇猛兽出现。
走了一会,嵇康遇到一处清泉,急忙走过去,饱饱地喝了一肚子泉水;这时嵇康懊恼了,出来得匆忙,没带水壶。
嵇康坐在泉水边歇了一会,站起来继续赶路。
谁知这山极大,一直走到太阳完全下山,天黑了,月亮都出来了,也没走出山去!
嵇康眼看身边树木越来越茂盛,怕树林里有野兽,不敢留宿山中,只得披星戴月赶夜路。
又走了半个时辰,忽然天色阴暗下来,乌云遮月;月光忽明忽暗,树影斑驳,投射在地上,条条黑影张牙舞爪,很是骇人。
嵇康虽然胆大,毕竟是一介书生,没走过夜路;深更半夜走在这荒山野岭中,一个人影也看不到,不由得战战兢兢,握紧了手中的锈剑。
嵇康走着走着,忽然隐隐约约听到前方有女子哭泣的声音,顿时被吓得魂不附体。
但是这哭声就在前行的路上,避不过去,嵇康强忍恐惧,勉强又向前走了一段。
只听得哭泣声越来越清晰,嵇康借着月光向前一看,只见一个妙年女子坐在一块山石上,连声抽泣;嵇康大为奇怪,走过去一看,那女子面若桃花,肤色皎白,长得很是美艳。
那女子一边哭,一边偷眼看嵇康,嵇康不由得紧张起来!
嵇康心想:深更半夜,荒山野岭中,怎么会有女子在此,莫不是山中精怪所化?
嵇康念及此处,心中惶恐,不敢上前。
嵇康闭上眼睛,用心看向这女子,看她是不是鬼魂所化;但是眼前黑漆漆的,看不到鬼魂,看来这女子不是鬼。
那女子看到嵇康迟疑,喊道:“公子快救救我。”
嵇康睁开眼睛问:“你是哪里人?怎么会深更半夜地在山里?”
那女子说:“小女是山下王村人氏,随父亲走亲戚赴宴,回来晚了,贪图赶路回家,不想在山中遭遇猛虎!父亲丧身虎口,我拼命逃跑途中崴了脚,不能走路;我被困在此已有一天一夜了,还望公子搭救。”
嵇康犹豫道:“男女授受不亲,这里四下无人,又没有客栈,我怎么救你?”
那女子一听,楚楚可怜地哭道:“孔圣人也说过,事急从权。这荒山野岭,你若不肯相救,奴家不是饿死就是被野兽吃掉!”
嵇康看她哭得梨花带雨,不禁动了恻隐之心,便将锈剑插回剑鞘;然后上前扶起那女子,转身背上她,往前走去。
那女子伏在嵇康背上,连声道谢,吹起若兰,阵阵幽香直钻嵇康鼻孔。
嵇康年方十六,正是情窦初开,不由得心中一荡,连忙收摄心神,快步往前走。
忽然那女子娇吟一声:“你好大的力气,勒得我腿疼!”
嵇康连忙松开一些,说:“我是个打铁的,你多包涵。”
那女子沉默一会,忽然娇羞地说:“公子肯出手相助,是个好人!只是奴家与公子已有肌肤之亲,又感念公子救命之恩,无以为报,小女子愿以身相许。”
嵇康正值青春,对女性有了朦朦胧胧的好奇,一听心中大震,心猿意马。
但是嵇康毕竟才智过人,平时所读的圣贤书,修身养性,非礼勿为,很快涌上心头,慢慢冷静下来。
嵇康淡淡地说:“我也是顺路,举手之劳,何足挂齿?姑娘不必如此。”
那女子伏在嵇康背上,搂住嵇康的脖颈,在嵇康耳旁细语呢喃:“莫非公子嫌我丑陋?”
嵇康正色道:“独处不欺心,为人不欺暗室,是我等读书人的本分;相助姑娘,也不过是份所当为,嵇康万万不敢趁人之危,荒郊野外做此苟合之事,还望姑娘自重。”
那女子十分气恼,忽然面相变得狰狞恐怖,有如鬼怪!只可惜嵇康只顾着走路,看不到后面的姑娘脸。
那女子沉默半晌,忽然张嘴朝着嵇康吹了一口气,嵇康顿时感觉阵阵奇香扑鼻,意乱情迷,心神荡漾,难以自禁!
嵇康颈中挂的墨玉佩忽然闪出一道强烈的绿光,直射嵇康背上的女子。
那女子哎呀一声,挣脱下来,坐在地上,险些将嵇康摔倒!
嵇康想起临别前,母亲说过这墨玉佩能够驱邪,不由得心生警惕,退后几步,喝问:“你到底是何人?”
忽然旁边一阵笑声传来,从黑暗处走出来三个人,笑道:“小妹这次可是遇到正人君子了,你栽了。”
嵇康望着三人,黑暗中看不清脸,只觉得三人奇形怪状!
嵇康忙问:“你们是何人?”
“我们是何人?我们不是人。”那三人面色狰狞,走过来围着嵇康狞笑不止。
嵇康一看,三人长得十分诡异,虽然有鼻子有眼,但不像是人形!
嵇康大骇,心知是遇到了山中精怪,撒腿便跑。
忽然身后响起女子声音:“公子莫要走,不要丢下小女。”
嵇康回头一看,顿时被吓得魂飞魄散;只见那女子先前洁白如玉的肌肤变得皱皱巴巴,如同树皮一般;身子飞起在半空,张开枯枝一般的五指,向着自己抓来!
嵇康被吓得脸色煞白,连忙逃窜,谁知没逃几步,脚下一滑,跌倒在地。
眼看那女子狞笑着扑了过来,就在这千钧一发之际,忽然一道刺眼灿烂的白光一闪,女子双手被齐齐斩断,落在地上,化为两根树枝!
一个身穿道袍,手持斩妖剑的道人飞到嵇康面前,以迅雷不及掩耳之势拖着嵇康飞走,身后传来那女子的咒骂声:“臭道士又坏我好事,看你还能嚣张多久。”
嵇康被那道人拉扯着飞在半空,只觉得耳旁风声呼啸,不一会儿落地,道人倏然不见!
嵇康心中茫然,检点随身行李,好在包裹、古琴、锈剑都在,一样不少,只得趁着月光继续前行。
走了没多远,忽然看见下山的路;嵇康大喜,急忙快步向前,匆匆下山,离开这是非之地!
下山的路好走,坡也不陡,嵇康身体强健,趁着月光不久来到山下。
刚刚松了口气,看见山下有一片树林,林前河流缓缓流过。
嵇康大喜,冲过去饱饮了一通河水。
穿过树林继续前行,前面月光映照下,赫然出现一座小道观!
嵇康警惕地走了过去,一看道观里无人,只有一尊塑像。
嵇康一看里面阴暗,看不清楚,忙从道观外的树上,折了几根枯枝,用野草编了条简易的草绳束缚在一起,又点燃枯枝,当火把用。
嵇康进了道观,举着火把一看,大吃一惊!
这塑像赫然就是刚才救自己的道人!
嵇康连忙放下包裹和古琴,跪倒叩拜,祷告说:“多谢神仙救命之恩,弟子叩谢!”
神像毫无声息,嵇康大着胆子站起来,举起火把照看神像。只见神像上方有块扁,写着“太乙真人神像”!
嵇康细细观看,太乙真人是中年人的相貌,头发向上高挺,束在一起,戴有发冠;额眉细长、长须飘飘、眉间突出,耳旁有鬓角两绺,脸侧两边的须发下垂到胸前;胸前佩戴赐福配饰,左手持斩妖剑,右手拿着一把拂尘,身穿一件太极图道服,仙气逼人。
嵇康仰慕不已,再次跪下祷告:“弟子嵇康,多蒙真人搭救,恳请真人指点迷津。”
忽然无故起了一阵风,将嵇康手中火把吹灭;嵇康正在吃惊,突然神像开口说话了:“莫要惊慌,嵇康。你与佛道两家渊源深厚,故而我出手相救。此山中妖魔鬼怪甚多,刚才想要害你的,是桃树精、柏树精、松树精、柳树精四妖,那女子便是桃树精所化。幸而你为人正直,没有起淫念,否则我也救不了你,你此刻已经身亡!”
嵇康吓得连连叩头,问:“大仙,您坐镇此方,怎么不除去这四妖?”
太乙真人道:“这四妖气数未尽,它们伤害的都是贪淫好色之人,这也是上天借四妖之手,除去心术不正之人,我也不能逆天而行。你就在我观中歇息一晚,妖魔不敢来此;你天明后再赶路,日光一出,妖精便不敢现身。”
嵇康大喜,又问:“请教大仙,弟子此次进京,吉凶如何?”
太乙真人缓缓道:“但行善事,莫问前程。”
嵇康不敢再问,又磕了三个头,不敢亵渎神灵,直接睡在神像下面;就在道观角落里,打开包裹,取出衣服盖在身上,蜷缩着睡了一觉。
一觉醒来,天已大亮,嵇康在此跪拜了太乙真人神像,起身出来。
外面阳光明媚,小鸟啾啾直叫,嵇康心情欢畅,紧了紧包裹,继续西行。
走了三十里路,下午时分,嵇康又看见前方有座古剎。
嵇康看见寺庙和道观,心里就有一种亲切感,连忙进去瞻仰。
谁知古剎里只有一尊佛像,也没有香火,地上倒是干干净净,却看不见一个和尚。
嵇康百思不解,跪拜了佛像,看看四周空无一物,也不见僧人出来,只得走出了古剎。
谁知古剎外面,地上坐着一个胡须花白、目光炯炯的道人!
嵇康一看,这道人相貌丑陋奇特,觉得有点奇怪,寺庙外面怎么坐着个道人?不由得多看了几眼。
谁想那道人一见嵇康,双眼放光面露喜色,从地下一跃而起,笑着稽首为礼说:“贫道在此等待贵人已经多时了。”
嵇康大为惊愕,一时感到莫名其妙,仓促间张口结舌不知所对。
道人又说:“贫道虿云,从黄山云游到此,平生阅人无数。但是像公子您这样富贵而又一身道骨仙风的人,十分罕见!贫道与你有缘,特意在此等候。”
嵇康听完更觉纳闷,明明自己现在穷困潦倒,这道士却偏说是自己是富贵之人,不由得苦笑道:“小生只是一个平凡庸俗之辈,衣食窘迫,哪有什么富贵可言?道长您看走眼了。”
道士摇了摇头说:“你叫嵇康,去洛阳谋出路,是也不是?”
嵇康一听大奇,问道:“道长何以认识我?在此等我有何事?”
虿云道长笑道:“一饮一啄,莫非前定,既然相逢,便是有缘之人,何必多问?公子此去洛阳,必定发达。只是眼下有一灾难,就应在今晚,过了此灾,便一帆风顺,日后升官发财,取得贵妇,子孙后代皆显贵。”
嵇康一听愣住了,这位道长素不相识,却能够叫出自己的名字,看来有点道行,就问:“道长可是为了帮我化灾而来?”
虿云道长笑道:“嵇康果然聪慧,一点就透!今晚雷雨交加,公子切记,你今晚将在一颗大树下避雨;到时候千万要躲在树下,不可走开,便可渡过此劫!”
嵇康半信半疑,问:“道长如何帮我化灾?”
虿云道长说:“你谨记我言,千万不可离开那棵大树,我包你安然无恙!”
嵇康大喜,连忙深施一礼,连声应诺。
谁知施完礼抬头一看,虿云道长已经无影无踪!
嵇康心中疑惑,左顾右看,四周静悄悄地,人影全无,只得又往西行。
这一路荒无人烟,虽然已经下了山,到了平地,但是周围只有树木和半人高的野草,不见人踪。
嵇康记着虿云道长的话,急急赶路;到了天黑时分,果然天上黑云密布,电闪雷鸣,紧接着倾盆大雨哗哗地下了起来。
嵇康刚好看见前面有一棵大树,树冠浓密,树下滴雨全无,心中大喜,急忙冲过去避雨。
嵇康刚刚冲到树下,抖落身上的雨水,忽然天空中响起了炸雷!
这炸雷却也奇怪,围着嵇康周围打个不停,而且越打越密,竟然砸在嵇康身旁的地上,雨水四溅,空气中弥漫着一股硝烟味!
嵇康吓得一动也不敢动,果然被虿云道长说中,今晚有灾!
眼看炸雷越打越猛,越打越烈,虿云道长却不见出现,嵇康心中无比焦急,不知所措!
忽然嵇康觉得身后隐约有动静,胸口挂着的墨玉佩忽然再次发出绿光,心知不好,怕是有邪祟作怪!
嵇康再也顾不得虿云道长的嘱咐,冒着大雨,猛然冲了出去,离开这是非之地。
忽然身后惊天动地一声雷响,耳中听到一声惨叫;紧接着雨就停了,月亮飞快地露了出来,遍地银辉。
嵇康无比惊奇,惦记着身后的惨叫,返身回到大树下观看,究竟是什么发出叫声。
谁知树下躺着一只硕大无比的蝎子,已然被炸雷击中,浑身烧焦,发出一阵阵恶臭,已然死去!
嵇康前思后想,虿云道长!虿是蝎子的别称,这虿云道长提前找自己,说帮自己化灾,其实是利用自己想躲过雷劫!谁知人算不如天算,自己身上佩戴的墨玉佩忽然放光,提醒自己有邪祟作怪;自己刚刚离开这棵大树,蝎子精就被炸雷击中,一命呜呼!