孟获兄弟俩躲在朵思大王洞里寻欢作乐,却苦了蜀军。
诸葛亮放孟获走的时候,就暗中派了精干的士兵盯梢,孟获去了秃龙洞,诸葛亮很快就知晓。
诸葛亮率领大军前往秃龙洞,谁知到了路口一看,道路已被巨石、滚木堵死,根本无法搬开。
诸葛亮沉吟片刻,召来向导官吕凯,问他可还有别的路径。
吕凯说:“丞相,西北上有一条小路,可通秃龙洞。但是山险岭恶,道路窄狭,杂树丛生;其中虽有小路可走,但多藏毒蛇恶蝎;黄昏时分,又有烟瘴大起,直至已时、午时才散。这烟瘴有毒,人触之即死!只有未、申、酉三个时辰,可以往来。”
诸葛亮点点头,说:“我欲降服孟获,只有深入不毛之地,擒住孟获,令其归降,才能一劳永逸。”
诸葛亮也知道时值酷暑,炎热如火,也不坐四轮车了,令马谡带领十五万大军回营歇夏,保卫粮食、辎重,自己亲领五万大军和众将,前往秃龙洞。
诸葛亮见山路狭窄,杂树丛生,令王平领五百精兵在前面开道,自己步行,率军跟上。
山中小路非常难走,树棍横生,苔藓滑脚,荆棘刺人,屡屡有士兵摔倒;加上烟瘴有毒,一天只能走未、申、酉三个时辰,林中湿气又重,生火做饭困难,士兵面有怨色。
魏延看了说:“丞相,孟获四次遭擒,心已丧胆,怎敢再战?如今天气炎热,士卒疲乏,远征无益,不如留下一万兵马镇守泸水,大军班师回国。”
诸葛亮说:“若如此,正中孟获之计也。我军一退,孟获必定出来招兵买马,收纳旧部,卷土重来!如今大军已到此险地,只有奋勇向前,否则功亏一篑!
王平让新投降的蛮兵引路,披荆斩棘,在丛林中寻路前行。
蛮兵也无人到过此地,只是久在山林中生活,砍断荆棘、斫断挡道的树枝,倒也利索。
走了一个多时辰,人困马乏,饥渴难耐。
忽然前面水光粼粼,现出一处清潭,潭上枝叶横遮,潭面水气凛凛,深不见底。
蜀兵大喜,争先恐后地下去饮水,洗脸。
前面的士兵喝完水,高高兴兴地上来,喊后面的士兵去喝水;谁知喉咙突然暗哑,一句话也说不出来!
喝了水的士兵惊慌失措,捂着喉咙不知所措。
后面的士兵连忙去禀报王平将军,王平不知何故,来禀报诸葛亮。
诸葛亮听了大吃一惊,急忙向前,来到潭边察看。
只见深潭上面水汽缭绕,四周都有树枝伸出水面,这些树枝又与寻常树枝不同,弯弯曲曲,远看像蛇!最奇怪的是,树枝上一只鸟雀也没有,死气沉沉,十分安静,非常诡异。
诸葛亮沿着潭边走,寻常潭水总有兽类来饮水,潭边总有兽蹄印、兽粪,这里却干干净净,一些痕迹也没有。
诸葛亮心知不妙,看来这潭水有毒!
诸葛亮急忙下令,大军绕过深潭,别寻道路南进。
魏延赶上来,气喘吁吁地说:“丞相,士兵们都喊口渴,怎么办?”
诸葛亮默然不语,坐到一棵大树下,撮土为香,祷告上苍,用奇门遁甲算了一课,正东方有生机!
诸葛亮令大军原地休息,亲自带了赵子龙往正东方向探路。
翻过两座小山,前面山岗上俨然有一座小庙,诸葛亮和赵子龙爬到山冈上,进庙一看,是条石砌盖的庙;石庙之中,塑一将军坐像,按剑而坐,栩栩如生。
坐像前面有一石碑,刻着字:汉伏波将军马援之神位。
诸葛亮连忙和赵子龙叩拜,祷告说:“亮受先帝托孤之重,今奉圣旨,到此平蛮;唯有平定南中,然后才可伐魏吞吴,重兴汉室。今部下军士不识地理,误饮毒水,不能出声。万望尊神,念本朝恩谊,通灵显圣,护佑三军!”
祈祷完,诸葛亮和赵子龙恭恭敬敬地退出神庙,找人问路。
庙后面忽然转出一位老丈,相貌清癯,仙风道骨,来与诸葛亮二人见礼。
诸葛亮心中有数,拱手为礼,问:“老丈何来?有何见教?”
老丈笑笑,说:“老朽乃是当地土人,常来神庙照料香火。适才在庙后听到丞相祷告,敢进一言!丞相大军所饮之水,应该是‘哑泉’。此地共有四眼毒泉,东南有一泉,其水冰冷,人若饮之,咽喉无暖气,身躯软弱而死,名叫柔泉;正南有一泉,人若溅之在身,手足皆黑而死,名叫黑泉;西南有一泉沸如热汤,人若浴之,皮肉尽脱而死,名叫灭泉。连同‘哑泉‘,共称四大毒泉。”
诸葛亮大惊,问:“老丈,此处为何生此毒泉?可有解救?”
老丈说:“此地树林丛杂,毒虫猛兽极多,天又多雨,白天炎热,夜间寒冷,人迹罕至,故而沼泽颇多;更有数种毒树,中原所无,中毒而死的鸟兽尸体腐烂,又加剧了沼泽的毒性,毒水渗入地下,慢慢形成四眼毒泉。”
赵子龙忍不住问:“老丈,瘴气因何形成?”
老丈说:“此地气候炎热、多雨潮湿,雨淋日炙,湿热重蒸;加以毒蛇、毒虫的痰涎、屎粪,毒树的果实,洒布其间,所以那河流溪水不是绿的,就是红的,或是腥秽逼人的,都含有剧毒!
瘴气按发瘴季节分,春天叫作青草瘴,夏天叫作黄梅瘴,秋天叫作新禾瘴,冬天叫作黄茅瘴。按症状及性质分为冷瘴、热瘴、哑瘴等。依植物命名的有桂花瘴、菊花瘴;依动物命名的有蚺蛇瘴、孔雀瘴、蚯蚓瘴、鸭虫瘴、黄蜂瘴等,还有瘴田、蒙沙、水瘴,十分厉害!
瘴分两种,一种是有形的,一种是无形的。有形的瘴如云霞,如浓雾;无形的瘴或者腥风四射,或者异香袭人,实则都是瘴气。还有一种,初起的时候,但见丛林灌林之内灿灿然冒金光,忽而从半空坠下来,小如弹丸渐渐飘散,大如车轮忽然进裂,非虹非霞,五色遍野,香气逼人。人闻着这股气味,立刻就病,叫作瘴母,是最可怕的。有些地方瘴气氤氲,清早起来,咫尺之间人不相见,一定要到日中光景,雾散日来,方才能辨别物件,山中尤其厉害。所以居民晓起行路,必须饱食;或饮几杯酒,方可以抵抗瘴气,否则触着之后,一定生病。夏天甚热,挥汗如雨,但是居民终不敢解开衣裳,当风取凉,夜间就卧,必定密闭门户,这些都是为防有瘴气侵入的原故。”
诸葛亮听得一头冷汗,问:“如此恶瘴,如何进军?”
老丈笑道:“丞相勿忧,天生万物,相生相克。由此向东五里,有大片的薤叶芸香、可解瘴毒,更有高人隐居,可治毒泉。”
诸葛亮和赵子龙连忙拜谢,转身就走。
刚走几步,诸葛亮回头一看,老丈倏然无踪了!
诸葛亮和赵子龙感叹不已,都知是伏波进军显灵了,不然这周围荒无人烟,怎会冒出一老者,又突然不见了?
二人逶迤东行,走了五里路,进了一座山谷。
谷内鸟语花香,生机盎然,阵阵清香随风飘来,令人心旷神怡。
诸葛亮沿着一条溪流,逆流而上,转了两个弯,赫然出现一排草庐。
庐前松柏葱翠,夹杂着奇花异草,庐后修篁陈列,摇曳弄姿。
诸葛亮做过隐士,一看此地的风水,心知必有高人隐居!
诸葛亮整整衣冠,上前叩门。
片刻功夫,有一小童出来,对二人施礼。
诸葛亮连忙还礼,笑问:“童儿,你家主人可在家中?诸葛亮前来拜访,烦请通报。”
话音刚落,竹笆门开了,一位老者,须发半白,出来行礼。
诸葛亮一看,老者竹冠草履,白袍皂绦,碧眼黄发,从容不迫,一副隐士的派头。
诸葛亮连忙还礼,唤赵子龙也来见礼。
老者说:“久闻诸葛丞相大名,大驾光临,山居蓬荜生辉,请到室内奉茶。”
诸葛亮欣然进屋坐下,赵子龙一旁伺立。
老者命童子献上柏子茶,又摆下黄精、松子、红枣待客。
诸葛亮问:“隐者,此地何名?您为何隐居于此穷山恶水?”
老者笑道:“祸福在于心,心远地自偏。水唯善下,莫之能御,是故君子处于人人厌恶之地,修身养德而已。”
诸葛亮一听肃然起敬,站起来对老者施礼,问:“隐者一席话,令人茅塞顿开!请教高姓大名?我大军南下,军士无处饮水,已有中毒不能语者,请高士指教。”
老者连忙站起还礼,说:“丞相切莫多礼,折煞老夫了。说来老朽还是罪人,先请丞相恕罪,才敢献计。”
诸葛亮一愣,说:“隐者与世无争,能有何罪?”
老者说:“实不相瞒,我叫孟节,是孟获与孟优的大哥!只因我的两个弟弟嗜杀好酒,贪财好色,经常外出掳掠,杀生害命。我屡劝不听,干脆和他们断了关系,到此地隐居,再无来往。”
诸葛亮沉吟道:“怪不得孟优喊孟获大哥,原来是不认你这个大哥了!龙生九子,其心各异,两位弟弟作恶,却与你无关!隐者若能解我大军危困,我当表奏陛下,加官封爵。”
孟节忙说:“多谢丞相宽宏大量,只是我垂垂老矣,早已无心于仕途!但请丞相对我的两个弟弟网开一面,于愿已足!此地名叫万安谷,溪名万安溪,我宅后有一口水井,只要误饮四眼毒泉的人一息尚存,饮了井水就可解毒!竹林后面,还有一片薤叶芸香林,军士们口中只要含上一片,自然瘴气不侵。”
诸葛亮大喜,感叹道:“造物如此神奇,一物降一物!只是大军饮水如何解决?”
孟节道:“此地蛮邦多毒蛇恶蝎,攀爬树木,树叶飘入溪泉之中,即带剧毒,不可饮用;但是掘地为泉,深挖数丈,其水可饮。”
诸葛亮喜出望外,急忙派赵子龙回去,领大军来万安谷,饮井水解毒。
过了一个时辰,蜀军开来,孟节亲自领中毒的蜀兵饮井水解毒,蜀兵饮了井水,口吐恶涎,随即就能开口说话!
孟节见蜀兵虽能说话,但神色憔悴,心中不安,命童儿取来几种药草,投入屋前万安溪中,让士兵入溪洗涤,强身健体。
诸葛亮调遣一千士兵,去屋后薤叶芸香林采叶,五万大军每人一片。
诸事完毕,诸葛亮告辞孟节,说:“隐者既然不愿为官,请将金银收下,以报攸德!”
孟节连忙推辞说:“丞相大军远征,用度巨大,老朽避世之人,要钱财何用?还请丞相收回成命。”
诸葛亮叹息道“孟节如此贤良,其弟如此不堪,我今日方信古代大盗盗跖与大贤柳下惠是亲兄弟之事。”
孟节坚辞不受,诸葛亮感叹不已,辞别而去。
诸葛亮大军南下,前往秃龙洞。
沿路按照孟节的方法,一路深挖地表取水,果然人马喝了都平安无事。
但是取水不易,仅够饮用,却不够洗澡,天气炎热,人人苦不堪言。
这一日蜀军前锋到了一处大山,山上有瀑布轰轰隆隆地流下来,直冲山脚。
王平部士兵看了,忍不住说:“王将军,这山泉从高山上冲下来,应该无毒吧?我等好几天不洗澡了,让我们去冲个澡吧?”
王平向来老成持重,沉吟片刻说:“先去取些山泉,让战马喝,战马饮了无事,你们再去洗澡!”
士兵遵命,取来山泉,先让战马饮了,安然无恙;士兵们一阵欢呼,争先恐后地去泉水里洗澡。
谁知蜀兵刚去洗澡,衣服都脱下来放在山石上,山上暗暗埋伏了不少蛮兵,先前见蜀军兵强马壮,不敢滋扰,现在蜀兵洗澡,蛮兵暗中从山石上爬下来,卷起衣服,转身逃上山去!
蜀兵有人看见了,大声呐喊,却来不及追赶,眼睁睁地看着蛮兵逃走!
王平闻报非常奇怪,蛮兵不来偷袭,抢衣服做什么用?百思不解,只得让其它士兵分两件衣服,给衣服被偷的士兵遮羞。
到了晚上,大军就着泉水扎营,王平向诸葛亮禀报此事。
诸葛亮沉吟道:“这里已经离秃龙洞不远,若是孟获的部下,应该杀我士兵,要么就投毒,抢衣服去有什么用?”
话音刚落,忽听外面大声喧哗,诸葛亮急忙出帐观看。
只见军营外面,黑压压地跪了一地人,赵子龙和马谡领着蜀军大声呵斥,不许他们靠近。
诸葛亮羽扇轻摇,走近一看,营外跪了一地的蛮兵!
为首一将,铁盔铁甲,十分彪悍,跪在地上,口口声声要见诸葛丞相。
诸葛亮问:“你是何人?见我何事?”
那蛮将仔细地打量了一番诸葛亮,俯伏于地,说:“丞相恕罪!白日我的部下见财起意,抢了蜀军的衣服,被我得知,把偷衣服的士兵全都绑来,请丞相治罪!”
说完他手一挥,部下押过来十几个士兵,五花大绑,都垂着头。
诸葛亮说:“些许衣物,不算什么,将军为何向着我蜀军?快请起来说话。”
那蛮将站起来说:“禀丞相,我叫杨锋,是这附近银冶洞二十一洞的总洞主。之前孟获与丞相交战,曾向我部借兵,屡战屡败;承蒙丞相宽宏大度,将我部落的子民擒了又放,我心中感念恩德,发誓不与丞相为敌!谁知今日我坐在洞中,忽然看见有些士兵穿上了蜀军的衣服,忙问其故,得知是偷来的,我立刻绑了他们,来向丞相谢罪!”
诸葛亮大喜,连忙下令打开寨门,让蛮兵进来,士兵们赐予酒肉,请杨锋进大帐饮酒。
杨锋对诸葛亮执礼甚恭,诸葛亮知道他是个义士,问道:“杨锋将军,孟获屡次作乱,犯我边境,不得已我才来战他!将军世居此地,可有破敌之策教我?”
杨锋连称不敢,说:“丞相,孟获不但攻掠蜀国,也经常派兵勒索我们各部落,大家都是敢怒不敢言!幸亏丞相大军压境、屡败孟获,我们各部拍手称快!那秃龙洞朵思大王见利忘义,收纳孟获,实为不智!朵思大王与我素有交往,丞相可起大兵压境;在秃龙洞外五里处有一高山,丞相占领此山,居高临下,每日擂鼓呐喊示威,朵思大王必定向我求救,我率部去助战,出其不意杀之,孟获可擒!”
诸葛亮大喜,苦思破敌之计,得来全不费功夫!秃龙洞中必定防卫森严,若派兵强攻,难免死伤不小!
诸葛亮举杯站起来,说:“杨锋将军,我替三军将士敬你一杯,擒拿孟获的事,就拜托将军了!”
杨锋急忙站起,一饮而尽。
诸葛亮送走杨锋,次日天色刚亮就进兵,距离秃龙洞五里处果然有座大山,山势崔巍,居高临下,可见前方的秃龙洞。
诸葛亮令士兵登山,敲起战鼓,鼓声阵阵,一直传入秃龙洞,洞里惊慌失措!
朵思大王还不信蜀兵兵临城下,亲自和孟获兄弟出来观看,只见蜀兵生龙活虎,在山上走动,兵强马壮,旗帜鲜明。
朵思大王说:“蛮王,诸葛亮大军绝无可能经过四眼毒泉,毫发无损!而且沿途虽有河流,但是大多含毒,诸葛亮的大军是怎么来到这里的?”
孟获说:“我也百思不得其解,只好与蜀军决一死战,宁可战死,也不能屈膝投降!”
朵思大王说:“蜀军势众,不可硬拼。我附近不远的银冶洞二十一洞总洞主杨锋与我交好,大王可再拿出些金珠宝贝,请他来助战!杨锋手下有三万铁甲军,人人会轻功,奔走如飞,可敌诸葛亮!”
孟获大喜,说:“你何不早说?”急急又取出珠宝,请朵思大王亲自去请杨锋,自己和弟弟孟优闭洞不战。
再说山顶上的诸葛亮,军粮足够食用,就是没有水源,取水要去山下,极为困难。
诸葛亮有意移军下山,又恐孟获、孟优无人监视,趁机逃脱,只好令士兵掘地取水。
谁知山上本就缺水,又多岩石,蜀军下掘十余丈,并无滴水;挖掘十余处,皆是如此,人人口渴,不免军心不稳。
诸葛亮心急如焚,万般不得已,连夜起来,披头散发,手持宝剑,走起禹步,念动咒语,踏罡步斗作法,祈求降雨。
上半夜毫无动静,诸葛亮俯伏在山顶,不停地念咒,到了下半夜,终于下起倾盆大雨,士兵们纷纷蓄水,解决了燃眉之急。
第二天,蜀军探马来报,朵思大王请来杨锋铁甲军助战,已进了秃龙洞。诸葛亮大喜,说:“千方百计用计谋,得来全不费工夫!”