嵇康听从曹莹的话，出门寻访贤士，骑马走在大街上，却犯了寻思。
贤士很难从外表看出来，又大多清高，怎么辨别？
嵇康想了想，有本事的人大多崖岸自高，轻易不肯出仕，常常以诗酒自娱，甘愿终老林泉。
想来想去，与其在市井中瞎撞，不如去山里看看。
而洛阳的山，最出名的就是北邙山，山中或许有隐士高人！
北邙山是秦岭的余脉，位于洛阳城北，黄河南岸，为黄土丘陵地，总长约三百里。最高峰为翠云峰，在洛阳城正北，上面有道教名观上清宫。
俗谚说：“生在苏杭，死葬北邙”。 北邙山又是古代帝王们理想中的埋骨处所。
嵇康一路欣赏山景，一路骑马，逶迤来到翠云峰下。
嵇康难得来一次北邙山，上次来此还是几年前，为访隐士王烈，经过翠云峰一次，许久没来。
嵇康遥遥一看，翠云峰前竟然有座小客栈，心里诧异，谁会把客栈开在这里？于是骑马过去察看。
嵇康在客栈前下马，也没有小二来迎；信步走进去一看，掌柜的是位中年男子，颇有些古朴的样子。
嵇康上前施礼，问：“掌柜的，我一人一马，好住宿吗？”
掌柜的这才站起来，微微一笑，把嵇康让进里面，安排了一个房间，又把嵇康的马牵走喂食喂水。
嵇康看看客栈里没几个人，躺在床上稍事休息，觉得腹中有些饥饿，就出来回到大厅，找些吃食。
掌柜的看见嵇康出来，淡淡一笑，指着一张桌子说：“客官想必是饿了吧？桌上有茶，小店简陋，只有几样家常菜；您若不嫌弃，随便点几个菜，吃饭也可，小酌也行。”
嵇康拣了张离柜台不远的桌子坐下，拿起桌上茶壶给自己斟了杯茶，笑问：“掌柜的，都有些什么菜肴？”
掌柜的说：“有牛肉，鸡肉，炒山药，还有咱们洛阳盛行的烩菜。”
嵇康点点头，说：“来一盘切牛肉，一碗烩菜，再来一盘花生米、一壶酒。”
掌柜的麻利地答应一声，去了后厨，一会儿端来一盘切牛肉、一盘花生米，杯筷一副，瓷酒壶一个，放在嵇康面前。
嵇康说：“掌柜的，我看你现在不忙，寡饮无趣，不妨坐下陪我喝上几杯？饭钱照算我的！”
掌柜的犹豫了一下，说：“好吧，我就陪你坐会，聊聊天，店里一有客人来，我就得去忙活，失礼之处莫怪。”
嵇康笑笑，拿起酒壶斟了一杯酒放到掌柜的面前；掌柜的急忙接过去，从旁边的桌上又拿来一副杯筷，把杯子递给嵇康。
嵇康斟满酒，和掌柜的碰碰，二人一饮而尽。
一杯酒下肚，暖洋洋地，二人的关系就拉近了；嵇康趁机问：“掌柜的，我很好奇，你把客栈开在翠云峰下，这里能有多少顾客？为何不选个热闹的地方开店？”
掌柜的笑道：“公子请喊我宋老实就行了。不瞒公子，我年轻时家贫，以砍柴为生，中年才成亲，娶了个寡妇。我妻子颇有家资，看中我能吃苦耐劳，就劝我别再辛苦砍柴了，就在翠云峰下开个小客栈，图个打发时间，赚多赚少都无所谓。
公子别看这翠云峰下人不多，远离要道，但是这里也有固定的客户！
一种是上山采药、打猎的人，经常在我客栈里歇脚，住上一两天；一种是志在寻仙访道的人，有的上翠云峰探访神仙，有的上山去修道，也有从山上下来，在我店里小住几天的。还有一种是官府的人，大多是些风水师。”
嵇康一愣，问：“官府聘请的风水师？他们上翠云峰做什么？”
宋老实说：“北邙山中埋葬着几朝的帝王将相，是块风水宝地。而翠云峰又是北邙山最高的山峰，自然有不少官府的、民间的风水师来此勘察地形，寻访龙脉；站在翠云峰上往下看，哪里的山脉有龙气，一目了然！而这些风水师也要吃喝，上上下下翠云峰，自然会到我店里住宿、歇脚、吃饭，我就有生意可做。”
嵇康一听，举杯敬宋老实，说：“宋老板果然聪明，看到了许多商机，想必生意不错吧？”
宋老实乐呵呵地举杯和嵇康碰了碰，各自饮干，吃了些牛肉和花生米。
这时宋老实的妻子身前系着围裙，笑呵呵地端来一大碗烩菜，放在桌上，嫣然一笑，转身回后厨去了。
嵇康拿宋老实打趣，说：“宋老板，令夫人姿色不错啊，又有家财，又勤劳能干，你真是好福气！”
宋老实脸红了红，举筷说：“来，趁热吃，尝尝贱内烧的烩菜。”
嵇康举筷夹了个肉圆吃，味道还真不错，笑问宋老实：“你家做的肉圆与众不同，有股子蘑菇的清香，肉糜里掺了野山菇吧？”
宋老实点点头，笑道：“大人果然猜得不错。烩菜本来没有定例，可以是山珍海味混在一起炖，也可以家常菜肴一起炖。”
嵇康颔首，看看烩菜碗里，有白菜块、海带丝、粉条、炸丸子、炸豆腐块、山鸡肉、兔肉等等，混合在一起炖熟了，香气扑鼻。
嵇康连吃几口，赞不绝口！
宋老实见嵇康吃得香，心里也高兴，说：“客官，我给你讲个故事吧，助助酒兴。”
嵇康乐道：“好啊，来，我们先干一杯！”
宋老实举杯一饮而尽，缓缓道来：这是关于咱们北邙山的传说，在当地流传很久了。
相传很久以前，昆仑山上住着一位老道和他的两个小弟子，他们整天在一个仙洞里修行。
有一天，老道对两个弟子说：“我要去天上一个朋友那里作客，这口大锅里煮的是从东海抓来的一条黄蟒，锅下面要不时架上柴禾烧，锅内要不时地加水，千万记住！”说完骑鹤而去。
这样，两弟子就天天给锅下架柴，锅内加水。
天上一天，人间一年，一晃几十年过去了，师傅还没有回来，两个小弟子有点急了。
一天，一个弟子对另一个说：“师傅不知还要几百年后才会回来，我们俩何不下山玩一会呢？”另一个也早有此意。
于是，俩人把火烧得旺旺的，锅里添满了水就下山去了。
一路上他们玩得开心，但总放心不下师傅交待的事，于是就在一家酒店里买了些酒肉匆忙赶回山去。
可是上山一看，火早已熄灭了，水也被黄蟒喝干了，只见那一条黄蟒正向东海方向逃去，所游过的地方留下了一条黄色水道。
他俩慌忙沿着黄色水道追去，黄蟒发现了他们，急忙改道向北面奔去。
他俩赶忙抄近路去堵截，蟒一见乱拐一阵，又向东海奔去了。这条蟒拐弯留下的水道，就是今天的九曲黄河。
再说俩人的师傅回到仙洞，一看锅底火已熄灭多时，锅里黄蟒不在了；连叫弟子也无人应声，什么都明白了。
他大吼道：“两个小畜牲竟然不尊我令，放走了孽蟒，使它又要祸害人间了。”于是立即骑鹤追去。
再说两个小弟子追到天黑，眼看着黄蟒逃进了东海，正想休息，师傅骑鹤赶到。
师傅大喝一声：“畜牲！你俩个使黄蟒逃走，给人间留下了灾害，那你俩就永远守住这水道吧！”
说完，老师傅手一挥，两个小弟子便变成了两座山，永远守在这水道的两边。
人们就把这条黄蟒留下的黄色水道叫做黄河，把两个小弟子变成的山叫追蟒山。后来，黄河南岸的人们觉得追蟒山不好听，就改叫邙山，一直沿用至今。
嵇康乐道：“原来北邙山的名字是这么来的？宋老板还真是博学多闻。”
宋老实得意地笑笑，又给二人斟满酒，忽然看见门外遥遥地来了一个人；宋老实脸有喜色，对嵇康说：“公子，这位来的是个修道之人，很有些本事，你若是为寻仙访道而来，不妨和他谈谈。”
嵇康心中一喜，眼看着那人走向客栈，是个中年削瘦的男子，身穿道袍；嵇康就守株待兔，等他进来。
过了一会，那人走进客栈，熟悉地喊道：“宋老板，我又来住宿了，还按老规矩上酒上菜！”
宋老实面露喜色，转身进了后厨去安排酒食。
那人走到嵇康对面的桌旁坐下，上下打量了嵇康几眼，也不说话。
嵇康却主动开口说：“这位道兄，敢问道号怎么称呼，在哪里修炼？”
那人转过脸来，脸有傲色，说：“小道绝尘，俗家叫胡国平，山东人氏，因机缘巧合得到了半本残破道书；我照着上面所载修炼了几种道家法术，小有所成，便自诩为道士，云游济世，替人降妖除魔，顺便赚点盘缠，维持生计。
前些日子听说北邙山中屡屡出现奇迹，高人云集，就来看看，谁知盛名之下其实难副，一个高人也没找到，我花了一刻钟时间从翠云峰上下山了。
因为上山前在这客栈中住过几日，跟宋老板熟识，就再来歇上一宿，明日就走。”
刚刚说完，宋老实捧着一个托盘回来了，上面放着几样酒菜。
宋老实惊诧地问：“绝尘道长，你从翠云峰下来，只用了一刻钟？你可知道翠云峰有多高？莫非你是飞下来的？”
胡国平傲然一笑，说：“这翠云峰对于你来说高不可攀，在我眼里却不算什么。我学的法术之中就有一种神行术，用来下山，是如履平地。”
胡国平说完，嵇康佩服不已，举手为礼，说：“请问道长，神行术如何用法？”
胡国平也不还礼，大大咧咧地说：“神行术嘛，平时要提前画好神行符咒，揣在怀里备用；一旦需要用了，在两条腿上各贴一张，便健步如飞，行走如风了。”
嵇康听了淡淡一笑，这种神行术只不过是用符咒的力量走得快点，其实还是用脚走路！
于是嵇康问：“道长，你用了神行符之后，双腿也是酸痛不已吧？何不用缩地之法？”
胡国平脸上一红，缓缓说：“缩地之法只是传说中的，你见谁用过？我得到的那本道书残卷上所记载的高深法术太过难学，其中就有缩地之法。只是仅仅记载着口诀，又无人教导自己，全凭自己摸索领悟，难以练成。”
嵇康问：“似道长这般修炼下去，有没有把握得道成仙？”
胡国平胡国平叹了口气，说：“实不相瞒，我的修行进展缓慢，不知何时才能到那白日飞升，羽化成仙的境界。我这次路远迢迢来到翠云峰访道，就是想找个名师指点一二。”
嵇康试探地问：“若真修仙无望，不妨入世，干一番事业也是好的。”
胡国平眼睛一亮，说：“看公子的模样，似乎的富贵人家的公子，可能提携小道一二？”
嵇康刚要答话，店老板宋老实说：“道长，你上次住宿的房钱、饭钱都没给，说赊账，等下山给我。现在你要跟这位公子去谋富贵了，是不是先把小店的账给结了？”
胡国平脸一红，说：“少不了你的那点钱！”
说完伸手到怀里去摸钱囊，发觉囊中羞涩，钱财所剩无几，不够给两次的饭钱、房钱。
嵇康看出国平囊中羞涩，主动掏出一锭银子说：“宋老板，我的饭钱房钱和这位道长的饭钱房钱一起结账，归我付。”
宋老实大喜，连忙接过银子，到后面去交给夫人，找零给嵇康。
胡国平拱手道谢，问：“这位公子尊姓大名？如此仗义，在下感激不尽，可有差事做？小道愿供驱驰。”
嵇康摸不清胡国平到底有多大的才华，就说：“道长何不移步过来，你我同桌饮酒，再作详谈？”
胡国平大喜，端着碗筷坐到嵇康这桌，把自己点的几个菜也搬到嵇康桌上，一起吃喝。
这时客栈老板宋老实回来了，手上拿着碎银要找给嵇康；嵇康摆摆手说：“不必找了，再去炒几个菜来，来两壶好酒，我要和道长饮上几杯。”
宋老实连连答应，转身去办。
胡国平端起酒壶给嵇康斟满了酒，二人举杯碰了碰，一饮而尽。
胡国平放下酒杯，拿起筷子就风卷残云，功夫不大便将桌上菜肴大半塞进肚里，直打饱嗝，浑身舒坦。
嵇康微微一笑，说：“道长饿了吧？慢慢吃别噎着，等会儿还有菜上。”
胡国平费力地咽下最后一口菜，端起酒杯对嵇康举了举，一饮而尽。
嵇康端起杯子也喝完，胡国平说：“不瞒公子，我们修道之人整日里餐风露宿，以硬饼充饥，难得吃回荤食；这热饭菜显得格外可口，现在我已吃饱喝足，公子有话请问吧。”
嵇康点点头，考问了胡国平一些兵法韬略，大失所望；胡国平只知道一点道术，对于入世的经济之道一片茫然，不堪大用！
这时宋老实又端来几个菜，送上两壶好酒，让二人吃喝。
嵇康喊宋老实坐下一起吃，宋老实客气了几句，也就坐下了。
胡国平知道嵇康经过问话，对自己不大满意，而自己又想跟着嵇康走，就故意卖弄地问：“宋老板，贫道最擅长捉鬼降妖，附近可有地方闹鬼？”
宋老实笑道：“道长不是本地人，不知此地凶险。由此往西走三十里，便是神尾山；神尾山下有个神尾村，为西行必经之道。
然而那村子长久无人居住，实为一荒村，里面不仅无人，反而经常闹鬼；莫说是夜里，便是在白天若有行人误闯进去，也是有去无回！据说那村子已变成了鬼窟，与阴间地狱相连，常常有恶鬼出来寻人吃。所以我劝道长还是小心为妙，不要去涉险，保命要紧。”
胡国平大喜，说：“有这等地方，你何不早说！今日时辰不早，我也劳累了，且住店歇息一宿，明日一早就出发去神尾村！”
掌柜的宋老实劝说道：“依我看，道长不如在此歇息一宿，待明日天亮，往西行三十里有条河，可让艄公摆渡你们过河，绕过那神尾村继续前行，就不必进村去冒性命之忧了。”
胡国平笑道：“我走南闯北也有多年，身为道人，以降妖除魔为己任，难道会怕那些妖魔鬼怪、魑魅魍魉不成？”
宋老实赔笑说：“道长误会了，实在是那村中鬼怪厉害无比，已不知有多少前来降妖除魔的和尚、道士被害，我也是担忧道长性命才好言相劝。”
胡国平决然说：“掌柜的一番好意我心领了，但我与那些伪和尚假道士不同，死在我手中的妖魔鬼怪没有一千也有八百！明日我必去神尾村，若那村中的鬼怪识相些远远遁去倒也罢了，若是被我看到，定要将其就地斩杀，替天行道。”
嵇康微笑着听他吹嘘，一言不发；等酒足饭饱后，嵇康回自己房间美美地睡了一觉。
一觉睡到晚上，宋老实恭恭敬敬地来喊嵇康起来吃晚饭。
嵇康洗了把脸，来到大厅，一看一张桌子上摆满了酒菜，胡国平已坐在旁边垂涎欲滴。
嵇康心知宋老实是看中自己钱多，出手大方，就主动准备好了饭菜，等自己来吃喝。
嵇康刚刚端起酒杯，胡国平已经迫不及待地吃了起来，一手持杯饮酒，一手拿筷子吃菜，吃相十分难看！