周青城的尸体被找到了，在场的无不欢欣鼓舞，除了周紫城。
嵇康笑吟吟地命衙役去墓前小河里取来河水，清洗尸体，准备让仵作验尸。
县丞惊喜地问：“大人，你是如何想到尸体会在棺材旁边的泥土里？”
嵇康说：“你说的一句话提醒了我，周青城被埋在地下是最稳妥的，时间一长肉都烂掉了，再也认不出是周青城的尸体。而周紫城为人精明过人，打理着偌大的家业，不会平白无故地做没用的事情！他把第三口棺材埋得这么深，自然是有用意！看到空棺材，反而提醒了我，尸体埋在棺材外面的泥土里，自然比埋在棺材里面更容易腐烂，所以我想到了棺材周围可能埋有周青城的尸体，一挖果然挖到了！”
县丞佩服地说：“嵇康大人真是聪明绝顶，举一反三！我简单一句话，大人就能想到埋尸的地点，真是佩服！”
嵇康笑道：“巧合而已，大人过奖了。要不是这么多衙役兄弟努力挖掘，我再大的本事也没用，功劳是大家的。等案子破了，我给大家请功！”
这是仵作已经验完清洗过的尸体，过来禀报：“二位大人，周青城是被人卡脖子卡死的，身上倒无其他伤痕，也没有中毒的迹象。”
嵇康点点头，命衙役把瘫倒在地的周紫城拖来，喝问道：“事到如今，你是自己招，还是要我动刑？”
周紫城命如土色，说：“别动刑，我招就是。”
县丞一听，亲自拿笔记录供词。
就听周紫城说：“本来我大哥周青城不问世事，专心在外面寻仙访道，我在家里打理生意，相安无事。谁知大哥临死前几天，忽然回到家中，找我谈话。
他说在外访道多年，遇到的所谓仙人、道长大多是江湖骗子，所谓的道术大多是江湖杂耍，障眼法，骗人的。
我静静地听他说，我大哥忽然提出，他要在家中静养，不再出去寻仙访道了；还让我把家中经营这么多年的米店、绸缎店、田租等等产业，账目给他看看。
我这一惊非同小可，大哥一向不问世事，突然查账，怕是要接管家里的产业！
我立刻警觉地问，大哥要做什么？
谁知大哥说，他要把家中大半的产业都卖掉，变成现钱，拿去做善事，施舍给穷人！
他一生无儿无女，可以这么做，落个好名声；我有妻有妾，有子有女，怎么能让他把家财拿去送人？
于是我和他激烈地吵了起来，愤怒之下，我竟然和他动起手来！
我哥哥周青城比我大几岁，平时修道吃素，体力自然弱，被我压在身下。
本来我都想松手了，谁知周青城说了一句，这事没完，一定要和我分家！
我一听，这可是一大笔钱，于是怒从心头起，恶向胆边生，死死地卡住他的脖子！
卡了一阵，我气也出了，伸手一摸，周青城却死了！
这下我慌了神，急忙出来与管家商议。
管家献计，先把平时服侍周青城大老爷的家奴支走，换上我自己的心腹家奴；然后把大老爷扶得坐起来，靠在床背上，再偷偷地在院子里放烟火；这样必定吸引家中奴仆、丫鬟来看，就趁机说大老爷得道升仙了，飞升仙界了！然后再悄悄地把大老爷埋了。
我总觉得哪里不妥，想来想去，怕有人报官，官府派人来验尸就麻烦了！
于是我冥思苦想了一宿，想出一条妙计，让管家一下子买了三口棺材！
然后让心腹家丁出去偷偷地领了一个流浪的乞丐来家里，就说给他饭吃，然后把他关进地窖，活活饿死！
最后把大老爷的尸首换成乞丐的尸首，让乞丐穿上大老爷的衣服，冒充大老爷；然后管家故意安排人，夜里烧了灵堂，让尸体烧着；烧了一半又把尸体浇熄，等官府来验尸，尸体并没有杀死或毒死的痕迹。
后来果然有人报官，王广县令带了个年轻的仵作来验尸，查下来是正常死亡，就掩盖了我杀兄的事情。
接着是择吉日下葬，我带着心腹家丁亲自挖坑，最下面埋了口空棺材，却把尸体埋在棺材周围，让它早点腐烂。
中间埋着那乞丐的尸体，冒充我哥哥的尸体，反正已经烧得大半焦，看不清面孔。
最上面的一口棺材放着我哥哥在世常用的檀木杖，就说他尸解了；这样一来，坟墓就比一般的坟墓高了许多，这也没有办法，就盼着我哥哥的尸体早日腐烂掉，就死无对证了！没想到大人这么厉害，抽丝剥茧地把案子给破了！”
周围的衙役和村民听得目瞪口呆，县丞也记录完了口供，让周紫城按手印画押，又把那合谋的管家抓来，带回县衙治罪。
嵇康和县丞破了谋杀兄长案，把人犯押回衙门。
到达县衙已是黄昏，县丞见衙役们忙了一天，下令大家回去休息，明日全部放假一天。
衙役们欢天喜地地回家了，县丞把嵇康请到后堂饮酒，自有书童伺候酒食。
忽然大堂上鼓声震天，有人擂鼓含冤！
嵇康一怔，晚上来告状，很是罕见，衙役们都放假回去了，嵇康准备站起来出去看看。
县丞抢先一步出去了，说：“大人宽坐，我把告状的带来后堂问话。”
嵇康点点头，道声辛苦，坐下等候。
不一会儿，县丞带着告状人进来了，却是两个中年男子；二人身上衣服很脏，也破旧不堪，两只手非常粗糙。
县丞介绍说：“这位就是朝廷的中散大夫嵇大人，有何冤情你们直接向他诉说，必能还你们一个公道。”
那二人一听是嵇康，面露喜色，扑通跪倒，其中一人说：“大人，我叫张三，他叫李四，我们在北方金沙江里淘金。
淘金这一行，十分艰苦。淘金者先要去挖矿沙，然后再一点一点地放进木制的淘金工具里去淘洗，利用金子比沙重的特点，让水冲刷掉泥沙，留下金沙金屑。这些金子往往只有针尖或糠皮大小，我二人千辛万苦，得了些金子，回到洛阳。
我二人家住洛阳乡下，金子带回去不好花，就找了家钱庄兑换了一担碎银，准备挑回去慢慢花，这担碎银是我二人一年多的辛苦果实！
我们兑换完碎银，天色已晚，挑着银担子走夜路不安全，于是就投了城西的一座客栈叫“悦来栈”的，准备住一宿明日再走。
客栈掌柜问我们担子里是什么，我二人推说是菜油，准备在洛阳城里卖，先住一晚上。
掌柜的叫殷爱才，喊小二来帮我们把担子挑去库房保管，我们怕露馅，自己动手挑着担子去库房，亲眼看见殷爱才把库房们锁上了。
然后我二人随着殷爱才到客栈大厅吃饭，我们心里高兴，叫了二斤牛肉、一碗红烧鱼、一大碗菜汤、两斤馒头吃饭，没敢喝酒。
我们吃完饭，回房间睡了一觉；谁知半夜里李四突然肚子疼，疼不可耐，我只好扶着他去找大夫，离开了客栈。
但是夜里药铺都关门了，我们一路询问，好不容易找到一家大夫，已经天快亮了。
大夫给李四把了脉，开了药，当场熬药给李四吃，折腾完已经天色大亮。
我付了药钱，谢过大夫，扶着李四回到客栈，送他进房间躺一会。
然后我不放心银担子，请掌柜殷爱才打开库房，把担子挑出来准备走；谁知担子一上肩我就觉得不对，太轻了！
我连忙放下担子，打开一看，里面一两银子也没有了，变成了一担菜油！”
张三说完，伏地大哭，李四也跟着哭，哀求嵇康做主，讨回银子。
嵇康沉吟道：“你二人住店时就说是一担菜油，又没有证人证明是一担银子，现在要殷爱才还一担银子，这事不好办。”
张三和李四连连磕头，痛哭流涕，请嵇康做主。
嵇康沉吟道：“你们二人把淘来的金沙兑换成银子时，那些银子可有钱庄的印记？”
张三说：“有有有，那是个经常有生意来往的大钱庄，凡是一两以上的银子都有钱庄的戳子，叫‘恒通记’。”
嵇康沉吟片刻，说：“悦来栈的掌柜殷爱才，如此贪财，我们不妨在这上面做做文章。你二人去请一个‘恒通记’的伙计来，我自有妙计。”
李四说：“大人，‘恒通记’的伙计虽然认识我们，但是没有交情，我们去请，怕是请不来。”
嵇康点点头，从怀里掏出一锭银子说：“这个给你，你找个熟悉的伙计，就说洛阳县有请，再把这锭银子给他，他应该不会推辞。对了，路上再买一副和你们那副银担一样的担子来。”
李四和张三接过银子，张三抱歉地说：“大人，我们实在是没钱了，先花大人的银子，等我们的银担子找回来了，再回报大人。”
嵇康摆摆手，说：“速速去办，再晚怕是买不到担子了。”
张三和李四高高兴兴地去了，嵇康和县丞一边饮酒一边等二人。
过了一顿饭的时间，张三和李四回来了，二人请来的钱庄的伙计黄二，带还了副担子回来。
黄二连忙跪拜嵇康和县丞，嵇康让黄二起来，对着他耳语了一番，黄二连连点头。
嵇康有喊来张三和李四，也是耳语一番，二人喜出望外，连连点头答应。
于是嵇康请县丞一起，带上张三李四黄二一起去那悦来客栈。
到了门口，黄二挑着担子，在外面先装了半担石头和砖块，然后挑进了悦来客栈投宿。
掌柜殷爱才看到客人进来，就笑着迎了上来：“客官是住店吗？担子里是什么？”
黄二故作深沉地附耳说：“里面全是银子！莫要多问，帮我保管好，明日多给你房钱！”
掌柜殷爱才大喜，又有人来带银子住店了，亲自上去把担子挑起来，只觉得非常沉重！
殷爱才说：“客官，你随我来，先把银担放好再给你开房间；你还没吃饭吧？刚好我也没吃，一会儿一起喝两盅。”
黄二点点头，跟着殷爱才进了库房，把担子放好，出来又把库房门锁上。
然后殷爱才乐呵呵地带着黄二出来，到大厅里，喊小二先切二斤牛肉，来一盘油炸花生米，再炒几个菜，陪黄二喝酒。
黄二问：“掌柜的为何如此客气？”
殷爱才笑道：“来者都是客，先生如何称呼？先生那么多银子，想必是做大买卖的，小店当然要奉承，还图回头生意嘛。”
黄二神秘地一笑，说：“萍水相逢，掌柜的知道我姓黄就是了，其他莫问，来喝酒。”
殷爱才笑笑，也不再问，殷勤地举杯劝酒。
不一会儿，小二端来几个菜，黄二快活地喝酒吃菜，很快说话舌头都有些大了。
殷爱才大喜，正要再劝几杯把黄二灌醉，忽然外面有人喊：“不好了！悦来客栈起火了！”
殷爱才大惊，连忙奔出来一看，只见围墙方向浓烟滚滚。
这一喊，客栈里的客人都惊得出来看，小二们和殷爱才忙着打水救火，人来人往一片混乱；嵇康和县丞趁机领着张三与李四，一起混进了客栈，来到库房前。
张三与李四看着库房紧锁，不由得面面相觑；嵇康毅然拔出宝剑说：“退后！”
然后一剑劈掉门上铁锁，让张三与李四进去找银担子。
谁知张三和李四进去一看，不但自己的那幅银担子无影无踪，连黄二刚刚带进来不久的银担子也不见了！
二人急忙出来禀报嵇康，嵇康沉吟片刻，说：“你二人去客栈里，随便找个空房间先住下，不要和殷爱才照面，其他事我来办！”
二人领命去了，嵇康和县丞一起来到大厅里。
这时殷爱才已经回来了，小二们也安抚住客各自回房间。
殷爱才懊恼地说：“不知那个缺德鬼，大晚上的寻老子晦气，弄堆树叶在围墙下面烧，搞得跟真失火了一样！”
县丞听了暗暗好笑，那堆假火就是他们几个放的。
县丞板着脸，和嵇康来到殷爱才面前。
殷爱才认识县丞，却不认识嵇康，连忙站起来赔笑，问：“大人，晚上来小店，有何贵干？”
县丞不紧不慢地说：“今晚有没有一个姓黄的客人来住宿？”
殷爱才忙说：“有，有两个。”
县丞说：“我问的是有没有一个姓黄，又挑着担子的客人来？”
殷爱才眼睛连转几圈，刚才那挑银担子的客人进来，有别人看见的，不能撒谎，于是说：“有，有一个！”
县丞大喜，问：“人在哪里？”
殷爱才四处张望，说：“刚才还在这里的，我出去救火了一会儿，他就不见了，要不我去找找？”
县丞冷冷地说：“派你手下的小二去找，你却不能走，这姓黄的是个要犯！”
殷爱才吃了一惊，连忙喊来刚才上菜的小二，说：“你去，把刚才和我一起喝酒的那位客官找来。”
小二点头去找，殷爱才问：“县丞大人，那姓黄的犯了什么事？”
县丞说：“他是‘恒通记’钱庄的伙计，偷了东家一担银子逃跑了！东家连夜报案，我已下令四门紧闭，他应该逃不出城去，我就一路追查到你这里。这人是要犯，你协助抓住他，钱庄自会酬谢你，要是隐藏不报，与该犯同罪！”
殷爱才连忙点头，说：“小人不敢，小人不敢！要不我亲自去找一找？”
嵇康一听，暗中拉拉县丞的袖子，县丞会意，说：“你速速去找，快去快回。”
殷爱才走了，嵇康走出客栈，门外躲着黄二，被嵇康喊了进来，混进客栈里。
殷爱才四处寻找，先看到张三和李四，心里“咯噔”一下；转念想想两人丢了一担银子，再来客栈也不奇怪，板着脸不理二人，转身往外走。
忽然看见黄二鬼鬼祟祟地迎面走来，殷爱才大喜，一把抓住黄二拖到县丞面前，说：“大人，大人！犯人抓住了！”
黄二装作惊慌失色，跪倒在地，连喊大人饶命。
县丞板着脸说：“你这畜生！偷了东家一担银子逃跑，害得本老爷晚上都不得安宁！银子呢？藏哪儿了？”
黄二带着哭腔说：“大人，银子没敢花，都在客栈的库房里。”
县丞转头对殷爱才说：“掌柜的，前头带路吧。”
殷爱才低头哈腰地领路，引着一行人来到库房，嵇康跟随进去一看，库房里赫然放着一副担子！
县丞当场命黄二把担子打开，只见里面全是石头、砖块！
殷爱才大惊失色，没想到一会儿功夫，银子变成了石头、砖块！
县丞沉下脸问：“大胆黄二，你把银子藏到哪里去了？”
黄二连忙跪下，说：“大人，小人挑着担子和殷爱才一起送来库房，就随殷爱才去喝酒了，根本没碰过担子呀！”
县丞转头问：“殷爱才，这银子变砖头、石头是怎么回事？”
殷爱才吓得扑通跪倒，说：“大人，我和黄二在大厅里喝酒，一步也没离开呀！对了，库房原来是铁锁锁着的，刚才我进来看见门没锁，一定是谁趁乱把库房开了，将银子调了包！”
嵇康忽然问道：“担子就算被人掉包，总不会飞上天去，总要从大门出去吧？刚才救火，要是担子出去了，肯定会有人看见！殷爱才，银子在你库房里丢的，你怎么说？”
殷爱才急得一头汗，说：“大人冤枉啊！我陪着黄二一直没离开，然后就去救火了，我根本没时间单独去库房动手脚！”
嵇康转头、对黄二说：“你那些银子，可有记号？”
黄二跪着说：“大人，银子上到一两的，都有‘恒通记’的戳子，再碎的银子就没了。”
嵇康说：“掌柜的，这么多银子，说不得只好在你客栈里搜查一番。”
殷爱才不认识嵇康，以为嵇康是县丞的随从，伸手道：“大人请搜，每个房间都仔细搜，还我一个清白。”
嵇康心里一愣，这殷爱才有恃无恐，只怕是银子不好找。
这时围观看热闹的人中，张三和李四走了出来，上前施礼说：“大人，这客栈是贼窝，我兄弟二人的一担银子寄存在他库房里，也没了，我们请求一起搜！”
殷爱才急忙喊起来：“冤枉啊大人！他二人住店，明明是寄存了一担菜油，菜油还在这库房里，却诬赖说寄存了一担银子，大人明鉴呐！”
嵇康说：“殷爱才，你把小二全都找来，我问问他们。”
殷爱才连忙去召集小二，结果知情的都说张三与李四是寄存的菜油一担，都听见他二人说寄存菜油。
嵇康沉吟道：“既然各执一词，说不得，张三、李四、黄二，你们三个一起搜查客栈，但是不要破坏财物。”
三人齐声答应，分头去搜查。
嵇康冷眼看殷爱才，一脸的不在乎，似乎胸有成竹。