孟津县县丞继续讲道：“小石桥亭长派人去孟津县衙门报案，周瑞仁父子夜里在家中被杀，双双殒命。
谁曾想孟津县令王儒文是个不学无术的浪荡公子，只因家道殷实，花钱买了大小中正的推荐，被任命为七品官衔；后来又花钱到处活动，走了司马懿的路子，居然得到了孟津县令这样一个肥缺。
王儒文上任后，大肆敛财，对上级阿谀奉承，对公务却懒于料理。
他当了两年知县，连孟津县的各乡都没有走完，遑论勤政爱民。
平时衙门里有事，都交给书吏办理，书吏趁机敛财，上下其手，反倒处处维护王儒文这位糊涂官，只让他在书吏草拟好的公文上签字盖印。
小石桥凶案发生后，糊涂县令王儒文没当回事，走过场似地派了仵作和县丞去验尸，然后就不见下文了！
民间舆情哗然，凶杀案迟迟不破，人心惶惶，所以下官来洛阳县求助于各位大人。”
孟津县县丞说完，王广和嵇康商量说：“贤弟，我县里事务冗杂，不宜远离，此案就请贤弟去我辖下孟津县辛苦一趟如何？”
嵇康微微一笑，说：“大哥不说，我也要请命，我对这类离奇的凶案最感兴趣！此事就包在小弟身上。”
王广欣喜地点点头，说：“孟津县县丞，你回去后要暗中配合嵇康大人查案，先不要让县令王儒文知晓，所需人力物力，都由你负责供给。”
孟津县县丞连忙答应，嵇康笑道：“大哥，为了查出真相，我决定微服私访，除非有必要，不会去麻烦县丞大人。”
孟津县县丞慨然说：“大人放心，但有用到下官之处，任凭驱驰。”
嵇康微微一笑，请孟津县县丞先行，一起出了洛阳县衙，骑马奔赴孟津。
孟津县县丞领着嵇康来到小石桥，把自己的住址告诉了嵇康，请嵇康有事去家中找他，然后拱手告别。
嵇康看看身上穿的便服，唯有马匹神骏异常，比较显眼，就在附近找了处客栈，把马匹寄养到马厩，然后步行来到小石桥。
嵇康细看小石桥的环境，风景十分优美！
小石桥周围绿草如茵，桥下流水碧绿，有如绿色缎带，缓缓流过；小河两岸长满了柿子树，正到秋天成熟的季节，红澄澄的柿子挂满了枝头，煞是好看。
柿子树的绿叶与红果相衬，柿子林外还长着一些翠竹，地上开着不知名的红色野花，颜色深浅间杂，分外绚丽。
嵇康询问了路人，周瑞仁的家就在小石桥下面的河边上，沿河还有几户人家，却间隔得较远。
嵇康从小路走下了小石桥，看看周瑞仁的家，小桥、流水、竹林、柿子林、野花、几间房舍，相得益彰，环境显得十分幽雅。
嵇康来到周家门前，只见几间茅庐，一道低矮的院墙，拥着中间一座没有油漆的原木两扇门，一看就是个平稳度日的家庭。
嵇康走到大门前，四顾周围无人，便举手扣门。
直扣了三次门，才听到里面一个女人开口询问：“谁呀？”
嵇康把声音放得十分平和，说：“我是孟津县衙门派来的衙役，特来询问你家的案情。”
大门很快被轻轻地打开了，迎出来一个中年妇女，看年纪正是周瑞仁的妻子周吴氏。
虽然刚刚遭逢了不幸，周吴氏面带悲容，但仍然温婉秀丽，不失典雅端庄的风度。
嵇康不由得暗中思忖，平民小户居然有这样体面的妇人，实属难得。
那周吴氏见嵇康仪表不俗，又是官府中人，急忙施礼，恭恭敬敬地把他请进了院子里。
嵇康坐定后，发现院子里摆满了竹筐，竹筐里放着腌制好的柿饼，最上面的柿饼都发霉长毛了；可见周家血案发生后，一下子失去了两个男人，生活全乱了。
周吴氏想起丈夫被杀的事不觉热泪横流，泣不成声；嵇康却不慌不忙，一句一句地询问当天的细节；周吴氏悲怆过度语无伦次，最后竟抽泣着说不出话来了，只得把避在里面的儿媳妇周钟氏叫出来回答嵇康的询问。
周钟氏听见婆婆叫唤，只好出来见礼，嵇康一见周钟氏，不觉被她的美丽姿色吸引住了！
周钟氏长得眉清目秀，脸颊上有两个甜甜的小酒窝，加上衣服得体，虽然是小家碧玉，看上去倒也楚楚动人。
尤其是周钟氏的那双眼睛，看人的时候十分专注，欲语还休，似有千言万语，嵇康一时间看愣住了。 周钟氏被嵇康盯得满面绯红，只好把头低垂下来，站到婆婆周吴氏身后，拘谨地摆弄着衣带。
嵇康自觉失态，赶紧定了定神，轻声地劝慰了几句才开始发问。
他问得十分细致，从当天夜里的情况问到周家父子平时的为人，又从周家的经济状况问到周家可曾得罪过什么人。
周钟氏一一如实回禀，讲到伤心处也是娇泪满面，更显出了楚楚动人。
嵇康看问不出更多的线索，于是起身告辞，临走时叮嘱周吴氏婆媳，不要远出，随时听候传唤。
嵇康按照孟津县县丞留下的地址，找到了县丞的府上，县丞急忙亲自出来迎接。
嵇康被让进客厅奉茶，品了几口茶，嵇康说：“刘县丞，我已经去周瑞仁家里走访过，从周家的家境和为人处事看，似乎不属于仇杀和财杀”。
刘县丞问：“大人，何以见得？”
嵇康微微一笑，回答说：“周瑞仁父子平日以经营田园度日，兼带给人接骨疗伤，虽然名气不小，但乐善好施，家境并不宽裕，若论富裕程度，在孟津县内，不过是中等而已。
周瑞仁家中并没有贵重器物，也没有太多的银两，不会引来盗贼。他家中倒是有些柿饼，但不会有人为偷他一两筐柿饼就冒险杀害两条人命，所以谋财害命的可能性极小。”
刘县丞信服地点点头说：“对，对，大人言之有理。”
嵇康接着说：“周家父子安分守己，与邻里之间从来宽厚待人，与四邻处得十分和睦；尤其是周瑞仁，本性善良，治伤救命从来没讲过价钱，孟津方圆数十里，被他救活的人不下数百，他从没有敲过一个人的竹杠，因而颇得人心。像这样的好人，哪里会有仇家？仇杀也是绝不可能的。”
刘县丞越听越觉得有理，就追问道：“那么会不会是情杀？”
嵇康点点头说：“这倒是有可能，周瑞仁的妻子周吴氏今年虽然四十出头了，但姿色娇好，看上去不过三十岁的模样，堪称小石桥的西施。周家儿媳周钟氏，正值豆蔻年华，容颜也十分秀丽，这在小石桥一带是人人皆知的。姿色美就不能不引人注目，那周家生活又十分清苦，难免会有人以财势勾引 ，女子头发长见识短，谁能保证不被其勾引过去？我看那媳妇周钟氏眉眼之间，含情脉脉，像是水性杨花之人，因而推测可能是她勾引奸夫，杀害了周瑞仁父子。”
刘县丞说：“既然如此，我派几个衙役去周家，把周钟氏拿来一问，不就可以破案了吗？”
嵇康摇摇头说：“没有那样容易，目前我们仅是推测，拿不出一样实证来。况且奸夫是谁，怎样勾引成奸？如何谋杀亲夫？都还一点都不知道，倘若周钟氏死不承认，岂不是打草惊蛇？”
刘县丞说：“那么依大人之见应该怎么办呢？”
嵇康微微一笑说：“为了破案方便，望大人知会县里典狱一声，让我随时可以进狱提审各类人犯，并且不许有闲杂人役在场。”
刘县丞说：“这个好办，我立刻写封书札给你，凭此可以自由出入监狱，我再通知典狱一声，给你方便也就是了。”
嵇康起身谢过，就要告辞，刘县丞却拦住他说，“大人且慢，容我尽尽地主之谊，请大人喝顿酒再走不迟。”
嵇康婉言谢绝，说：“多谢大人美意，足感盛情，只是我现在心中全是案情，改日再来叨唠大人。”
刘县丞见挽留不住，立刻去了书房，写了一封给县里典狱官的书信，让他给嵇康方便，并且盖上了私人印信。
嵇康谢过，收在怀里，出了县丞府，第一件事情就是去买了副鱼竿，然后走到小石桥上装着垂钓，暗暗观察周瑞仁家里的动静。
之前嵇康已经来过一趟，看出了小石桥下就是周瑞仁家，站在桥上可以一窥周家院子里的动静，到了晚上，连周家说话的声音都能听个大概。
嵇康垂钓了一阵，看周家没有动静，此时已经到了饭点；嵇康扭头一看，桥堍有一家馒头店，就走了过去，买了三个馒头，向店里讨了一碗白开水，站着吃完了饭。
吃完馒头，嵇康又走到小石桥上垂钓，其实是观察周瑞仁家里的动静。
到了华灯初上，周瑞仁家门口终于有位涂脂抹粉的老年妇女前来敲门，说来也巧，周吴氏似乎知道了那老妇女要来，也往门口走；老妇女刚刚敲门，周吴氏就开了门，惊喜道：“王媒婆，你如何这时候来我家里？你平时专门卖花，却不知道我们婆媳都要守寡，不能戴花？”
那王妈妈笑道：“周家夫人说话还是这么犀利，我不是来上门卖花的，我是路过此地，顺便来看看故人。当初周家父子在世的时候，你们婆媳经常照顾我生意，买些胭脂花粉。现在你们家落难了，我就不能来看看？我老婆子可不是势利小人！”
这时周家媳妇周钟氏也出来了，说道：“王妈妈，光站着说话不累吗？进屋坐会吧？”
王妈妈嘴里答应，身子倚着门框却没动身，嘴里说：“啧啧啧！周家小娘子本就漂亮，现在一身缟素戴孝，更是我见犹怜啊！老婆子本不该多嘴，周家父子一死，你婆媳二人孤苦伶仃，又不能出去赚钱，坐吃山空，将来倚靠何人？不如由老婆子张眼，找个家境殷实的人家，重新嫁人，你婆婆将来也有个倚靠。”
周钟氏一听，说到了心中苦楚，忍不住以袖掩面，嘤嘤哭了起来。
周吴氏叹了口气，说：“王妈妈说得是啊，若是儿媳妇有个好的人家嫁出去，将来我老了也有人养老送终！家里出了这等祸事，亲戚朋友没有一个送钱来的，他父子在世多做善事，可是好人咋就没个好报呢？案子县里也不管，来验尸了一次就没下文了，凶手是谁都不知道，可怜我们孤婆寡媳怎么活呀！呜呜呜……”
王妈妈劝道：“周夫人也别哭了，杀人凶犯至今没有下落，看来即使官府全力缉拿，也难以在一朝一夕之间破案。现在的世道又艰难，打官司请人写诉状，哪样不得用钱呢？案子拖得越久，花销就越大，你们家原来没有多少积蓄，拿什么去耗？何况周钟氏这么年轻，天仙一般的人儿，难道就守一辈子寡？我说句不知深浅的话，何不及早给媳妇选一户好人家，让她改嫁，既能节省一个人的开支，又可以得到一点聘金，好用来在衙门中活动，给周大哥和他儿子报仇雪恨，将来给你养老送终。咱们是多年的老姐妹了，我才敢说这几句实在话，您看怎么样？”
王妈妈的一席话，说得周钟氏面红耳赤，低着头再也说不出话来。
周吴氏听来却句句在理，本来她就觉得让儿媳妇这样陪伴自己过一辈子，实在对不起媳妇。但是新丧期间，又不便把心事说给媳妇听，何况没有可靠的人帮助物色，恐怕也难选到合适的新女婿，所以尽管心里头装着这件事，却一直没有提起。王妈妈直言不讳地讲明了利害，周吴氏怎能不点头赞同？
这时她把头转向周钟氏，用无限关切的语气问道；“孩子，王妈妈的话你听明白了吗？”
周钟氏的一张俏脸早已羞成了大红布，眼泪在眼眶中转来转去，眼看就要流出来。
王妈妈见状赶紧劝道：“孩子，王妈妈和你婆婆都是你的亲人，不会害你的，今后的日子还长，是守是嫁，还得你自己拿主意。”
周钟氏手捻着裙裾慢悠悠地说：“我愿意陪着婆婆度日，一辈子不嫁了。”
王妈妈心疼地说：“话可不是这么说，孩子！居家过日子不是一天两天的事情，你年纪轻轻地死了丈夫，又没有孩子拖累，何必守一辈子空房呢？何况你在这里死守，并不能感动那些当差的，你婆婆又拿不出钱来去衙门里活动，杀人凶手逍遥法外，你丈夫在九泉之下也不会瞑目的。”
一语说完，周钟氏的眼泪再也控制不住了，滴滴嗒嗒地直流了下来，
周吴氏与王妈妈交换了一下眼神，说：“老大姐说得都是在理，我们小户人家不说拐弯话，我儿媳妇的婚事，麻烦您给物色一户好人家，只要今后她能夫妻和顺，我也就免去一桩心事了。”
王妈妈说：“好人家倒是有几个，不过不知道人家肯不肯迎娶一个再蘸的妇人？你且等我三四天，待我分头与他们说一声，若有一家应允，我包你儿媳妇后半世不愁衣食，你也解决了养老之忧。”
周吴氏千恩万谢地表示感激，王妈妈看看天色不早，起身告辞，临分手时又从腰里摸出一锭一两的银子，放到周吴氏手中说：“我也是小户人家，没有多少积蓄，这点小意思权做我给周大哥的奠仪吧？” 周吴氏连忙百般推辞，王妈妈有点不高兴地说：“你我多年姐妹，难道连这一两银子的情份也没有？你若不要，我就不再来了。”
周吴氏这才勉强接过银子，一直目送王妈妈的身影沿着河边的小路走远了。
嵇康一看，周吴氏关上房门，会家去没多久，灯就熄灭了，看来和媳妇都睡了。
嵇康收好鱼竿，步行回到不远处的客栈，让小二送了一壶酒，炒了三样菜两荤一素送到房中，自己边吃边盘算。
这卖花的王妈妈来得十分突兀，周吴氏像是和她串通好了似地，王妈妈一到她就开门！
王妈妈的话看似合情合理，但是周吴氏极力主张媳妇周钟氏改嫁，究竟是为了媳妇好还是为了她自己？
看看媳妇周钟氏那么妖娆，会不会也有奸情？周氏父子遇害，究竟是婆婆周吴氏犯的案还是媳妇周钟氏犯的案？
当然也不能排除其他原因杀害周家父子的可能，但是看周氏父子平时的为人和家境，仇杀和财杀的可能性极小，倒是情杀的可能性最大！
再想想婆婆周吴氏和媳妇周钟氏，姿色各有千秋，婆媳二人都迷人的，倒是还不多见！
妇女贪小便宜的多，禁不起诱惑，倒是媳妇周钟氏年纪轻，出轨的可能性更大些！
嵇康一边品着酒菜，一边理清思绪。
忽然嵇康想起，若是情杀，那么婆婆周吴氏和媳妇周钟氏，必定有一个是恋奸情热，奸夫都到了杀害周家父子的地步了，必定是如胶似漆，夜晚正是幽会的好时机！
想到这里，嵇康快速地把酒菜吃完，起身出了客房，再次走到小石桥上往下面的周家观望。
此刻桥下一片漆黑，星月恰好又晦暗，朦朦胧胧地看不清楚。
嵇康瞪大了眼睛看着桥下的周家，过了大约半个时辰，周家大门悄无声息地似乎开了一条缝，一条黑影突然串了出来，很快沿着河边的小路不见了。
嵇康心里一震，眼看着追不上那个人了，只好回到客栈继续睡觉，却辗转难眠。
嵇康一会儿猜测这奸夫会是谁？一会儿又想起王妈妈来说媒，会不会是奸夫所托？一直到天色微明才沉沉睡去。
晌午时分，嵇康刚刚起来洗漱，忽然店小二进来禀报说，外面有人找，已经等了一会了。
嵇康一愣，自己来孟津微服私访，十分隐秘，是谁会知道自己的踪迹？
于是立刻出来一看，原来是刘县丞笑眯眯地在等自己，邀请自己去他府里赴宴。