沈三爷前来禀报，洛阳北边万山湖里发现了许多宝藏，王广和嵇康听了都动了心。
这是一笔巨大的财富，可以做很多事，最关键的是可以为反对司马懿父子提供资金！
王广朝嵇康使了个眼色，然后对沈三爷说：“沈三爷是吧？你说的事情过于离谱，人怎么能在水下呆上很多时间？湖底怎么又会有藏宝？此乃无稽之谈！念在你年岁不小了，又是初犯，本县不予追究，你退下吧。”
说完王广拂袖而去，沈三爷目瞪口呆，愣了一会，只好惋惜地摇摇头，叹口气走出县衙去了。
嵇康一直暗暗跟随，一直跟着沈三爷走到一条僻静的巷子里，忽然追上去，喊道：“沈三爷留步。”
沈三爷转头一看，是刚才坐在县衙大堂上的官员之一，连忙站住施礼，问：“大人叫小人，有何吩咐？”
嵇康笑道：“沈三爷，刚才大堂之上，人多眼杂，王县令不敢和你多说，是怕坏人听了去，打你的主意，对你不利。”
沈三爷一拍脑袋：“是呀，小人就没想到这一点，王县令的意思是？”
嵇康说：“你随我来，到王县令家里谈，他不会不理此事，只是要想个稳妥的法子，如何取出这笔宝藏！”
沈三爷大喜，一路跟着嵇康过街穿巷，来到王广家。
王广早已骑马到家，在静室备下了一桌酒菜相候。
沈三爷一进门就要行跪拜大礼，王广急忙扶起他说：“老人家，无须多礼，快快请坐，你一片拳拳之心，忠君报国，本县要好好敬你几杯。”
沈三爷厚道老实，站着行了一礼，捡最下首的座位侧身坐下。
王广请嵇康也入座，自己端起酒壶斟酒，给沈三爷介绍说：“这位大人是朝廷的五品命官，中散大夫嵇康。”
沈三爷一听急忙又站起要磕头，嵇康笑吟吟地扶住，请他入座。
王广拿起酒杯给沈三爷斟满一杯，沈三爷惶恐地要站起来喝，被嵇康一把按住说：“老人家德高望重，无须多礼。”
王广举杯，三人一饮而尽，王广试探地问：“沈三爷，这批宝藏要是全打捞上来了，你有什么打算？”
沈三爷说：“宝藏虽然是我发现的，但却不是我的财富，我不能据为己有。当然打捞时，我可以帮到忙，要是大人赏我点赏银，我也高兴，却不敢计较给多少。”
王广点点头，也不深说，只是说：“沈三爷如此通情达理，朝廷必定有赏！只是那宝藏深埋湖底，如何打捞，沈三爷可有方法？”
沈三爷沉吟半晌，举着酒杯说：“大人，这个问题我已经想了很久，小民敬大人一杯，喝完了我再慢慢说来。”
王广欣喜的喝完杯中酒，又拿起酒壶给沈三爷斟满。
沈三爷缓缓说：“大人，我自从湖底发现宝藏时就想过了，这么多珍宝，运上岸去，可以造福于民！只是难就难在，一般人下水要换气，勉强潜到湖底已经要上浮换气了，却来不及取那些珍宝。
而我巧遇异人，传授了避水诀，可以长期地待在湖底；我想这样，由我在湖底收集珍宝，大人派人乘船，在湖面上撒下渔网，然后我把珍宝在湖底放进渔网内，船上的人再收网，这样就可以快速运上珍宝来。”
王广大喜，说：“此计甚妙，多亏了老人家想出来，我和嵇康大人同敬你一杯！”
说完王广和嵇康不约而同地举杯，一起敬了沈三爷一杯。
嵇康说：“王大人、沈三爷，此事须要机密，不能让别人知道。因为司马懿父子在朝野都有许多耳目，若是让他得知，必定来作梗。如今万山湖连遭暴雨，泛滥成灾，我明日去求见皇上，主动请缨，去万山湖修葺堤坝，皇上必定俯允，然后趁机行事。”
王广大喜，因沈三爷在场，不好深说，于是频频敬酒。
这顿酒喝了两个时辰，大家酒足饭饱，嵇康告辞回去休息。
王广喊来管家，命他安排沈三爷住到客房，要派人伺候，严加保护，不要出府，静候嵇康的通知。
嵇康回家后与曹莹商议，曹莹也有些担心，说：“夫君，此事千万要保密！宁可缓些办理，千万不能让司马懿知道！自从司空王凌大人做了太尉掌管了一部分军权后，司马懿表面上仍然很客气，暗地里已经提防了王凌和我们曹氏宗族。这件事若是办成了，我们就有了招兵买马的资本，可以暗中组织一支军队，与司马懿抗衡，以备不测！”
嵇康点点头，说：“我知道，我打算明日请旨去救灾，皇上应该会同意，然后再见机行事。”
曹莹问：“要不要我先找皇上表哥说一说？”
嵇康摇摇头说：“无须，这是公事，你若去找皇帝反而引人怀疑。皇帝身边多有司马懿的耳目，还是我为公事去见他为宜。”
于是曹莹关心地说：“明日你要面君，还是早点休息吧。”
第二天，嵇康果真骑马去了皇宫，求见皇上曹芳。
恰好曹芳有空，听说嵇康要去修葺万山湖堤坝，为民造福，十分高兴；皇帝当场下旨，派嵇康为钦差去办此事，一应人夫、物料、钱粮按需照拨。
嵇康去了工部，领取了部分钱粮，调拨工匠，一共五百人浩浩荡荡地开赴万山湖。
嵇康一边派出工匠修葺湖堤，一边下令就地造船，说要勘察水情。
一边造船，嵇康又悄悄地派出家丁去购置渔网，因为打捞宝藏这件事要绝对保密，就是家丁也是选忠诚老实的人，绝不能泄漏消息。
十天后，三艘木船和十几张大渔网都准备停当，嵇康与王广商议，悄悄地让沈三爷换上工匠的衣服，提前一天去湖底再察看一番，哪些地方宝藏多，一一摸底，准备第二天天色微明就开始打捞宝藏。
当天下午，嵇康和王广带着沈三爷和老管家曹志高，悄悄登上一条木船；老管家摆下酒菜，四人聚在一起饮酒。
到了黄昏时分，沈三爷说：“二位大人，太阳快落山了，我还是趁早下水去察看一番，好心里有底，明日一早就动手！”
嵇康点点头说：“也好，几条木船和渔网都准备好了，船上的人都是我们的心腹，你就下水辛苦一趟，有劳有劳。”
沈三爷点点头，换上一身水靠，从船尾悄悄地下了水，沉入湖底不见了。
嵇康和王广十分兴奋，眼看一大笔财富就要到手了，有了这笔钱，可以招兵买马，作为对抗司马懿的本钱！
二人互相劝酒，老管家曹志高也很高兴，频频给二位斟酒，自己也敬酒。
嵇康好久没有这么舒畅地饮酒过，今日心情舒畅，又是和好友王广饮酒，不知不觉中酒喝多了。
王广和老管家曹志高也喝多了，到了晚上，三人都趴在桌子上打瞌睡。
一觉睡到半夜，嵇康被湖风一吹，骤然惊醒，站起来在船上四处察看，却没找到沈三爷的踪影。
嵇康心里隐约有些不祥的预感，连忙喊醒了王广和老管家，问他们知不知道沈三爷的下落。
王广从睡梦中被喊醒，还有些怔怔地，问：“沈三爷下水几个时辰了，难道一直没回来？”
老管家说：“应该没有，船上就我们三个，没有外人，沈三爷要是上了船，应该会和我们说一声。”
嵇康自言自语道：“他会去了哪里呢？ 难不成是回家去了？”
老管家说：“我看沈三爷为人忠厚老实，就是回家去了，也应该和我们说一声，不会不告而别。”
王广安慰道：“大家不要瞎想，以沈三爷的水性和避水诀的绝技，在水下没有人能够奈何他；况且我们对此事绝对保密，没几个人知道，能出什么意外？我估计是沈三爷是在湖底转了一圈，从别处上岸，回家歇息去了。”
嵇康想想，这种说法也合理，于是说：“现在才半夜，明日天明我们还要打捞宝藏，我看大家赶紧在船舱里囫囵睡上一会，明日好有精神办事。”
王广颔首同意，于是和嵇康、老管家一起，三人进了船舱，和衣睡了一觉。
朦朦胧胧中，嵇康忽然听见有人喊：“不好了，主人快起来！”
嵇康一惊，霍然爬了起来，睁眼一看，是老管家曹志高。
嵇康问道：“何事惊慌？”
曹志高哭丧着脸，说：“主人，沈三爷死了！尸体就漂浮在离我们木船不远的湖面上，血都流干了，看来是昨夜就死在水里了。”
嵇康大吃一惊，连忙喊醒王广，三人一起走到船尾一看，果然不远处的湖面上漂浮着一具死尸，脸朝下，但是看身材和衣服，分明就是沈三爷。
嵇康连忙命老管家把船划过去，自己拿起船上的竹篙，把浮尸捞到船上。
王广破案多年，也懂些仵作的经验，主动蹲下来给沈三爷验尸。
只见沈三爷身上完好无缺，只是喉咙处有一个血洞，圆圆的是被利器一下子刺破喉咙，断气而死。
嵇康忙问王广：“大哥，沈三爷是怎么死的？”
王广沉吟道：“死因很奇怪，似乎是被峨眉分水刺一类的水战兵器一下子致死。我查看了尸身，没有打斗淤青的痕迹，身上的水靠也完好无缺，不像是遭遇湖里水族的攻击。”
嵇康问：“看这尸体，沈三爷是什么时候死的？”
王广说：“我们发现尸身的时候，喉咙上的血几乎都流干了，可见是昨天夜里就死了。而且湖面上没有血迹，说明沈三爷是死在水底，然后尸体浮起，血液在尸体漂浮的过程中都流干了！”
嵇康诧异地说：“奇怪，沈三爷怎么会在湖底遭人刺杀？谁下的毒手？”
老管家曹志高忽然说：“主人快看！沈三爷指甲缝里似乎有些东西。”
嵇康和王广几乎同时蹲下来察看，王广从沈三爷指甲缝里抠出几缕鲨鱼皮一样的东西。
嵇康诧异地问：“这是什么东西？”
王广看了半天才说：“应该是军队里用的水靠的材料！军用的水靠与民间的不同，材质是真正的鲨鱼皮做的，还用桐油浸泡了很长时间，所以凑到鼻端闻一闻，有股子桐油味。”
说着王广把那点鲨鱼皮举到嵇康鼻子前面，果然隐隐有股子桐油味。
嵇康吃惊地问：“难不成沈三爷有仇家在军队里当差，那人趁着沈三爷下水，也偷偷下水去刺杀了他？不对呀，沈三爷会避水诀，在湖底跟在岸上差不多，谁能杀得了他？”
王广沉思良久，面带沮丧，缓缓说道：“贤弟！事情没有那么简单！我看分明是几个人围攻，才能在湖底杀死沈三爷；凶手非但水性极好，而且不止一个人！只有群殴，围杀沈三爷，才能杀死他。而如此有组织的谋杀，凶手又是穿的水军的鲨鱼皮水靠，凶器又是水战用的峨眉分水刺，那么只有一个答案，是司马懿父子组织的暗杀！”
嵇康听了大惊失色，说：“应该不会呀，这件事一切都是秘密地进行的，司马懿父子怎么会知道得这么快？还派出杀手暗杀了沈三爷？”
王广说：“贤弟，你低估了司马懿的能量。我们是秘密进行了，但是工部尚书是司马懿的人，你去找皇帝请命，司马懿不会不知道，那么他可能派出心腹爪牙，混在工匠中，来万山湖监视你！
而且司马懿聪明绝顶，你又是造船，又是买渔网，他肯定知道你在打湖下的主意，说不定都提前派水性好的高手潜入湖底看过了！
再说你的心腹家丁中，保不准也有人被司马懿用金钱收买了，泄漏了消息；司马懿就派出几个水性极高的高手，潜入湖底，围攻刺杀了沈三爷，让你的算盘落空！”
嵇康听完无比震惊，问：“大哥，司马懿真的有这么厉害？”
王广点点头说：“司马懿纵横政坛几十年而不倒，并不是靠的运气，而是靠的谋略！当年诸葛亮都拿他没办法，可见此人韬略过人！这次事件，我们倒没多大损失，那湖底的宝藏本来就不是我们的；只是可惜了沈三爷，一片好心，却白白送了性命！”
嵇康喟叹道：“司马懿如此奸诈，真是老奸巨猾！看样子我们很难扳倒他，处处被他占了先机。对了兄长，你说司马懿既然知道了这湖底有宝藏，会不会派人把他取走？”
王广沉吟半天，说：“应该不会！司马懿知道湖底有宝藏，只是我的猜测，他不一定知道；即使他真知道了，他也防着我们监视他。因为要取出这些宝藏，又没有沈三爷那样的奇人帮忙，势必要动用军队或者大量的民夫，抽干湖水才能取宝。而那样一来，朝廷上下都会轰动，司马懿就是取得了宝藏也不敢据为己有，所以他没那么傻，来取出这些宝藏。”
嵇康点点头说：“当然我们也要保密，不对外人说，日后时机成熟，还可以取出来派上用场。”
王广意兴阑珊地说：“这里的工程就交给工匠们去做吧，我们俩回县衙去，看有没有案子要审。”
嵇康颔首同意，留下老管家曹志高督办工程，自己和王广骑马回到了县衙。
二人刚刚回到县衙，洛阳县下辖的孟津县县丞正焦急地在大堂上等候王广。
王广和嵇康落座，衙役上来献茶，孟津县县丞参拜了王广和嵇康，焦急地说：“二位大人，我如今越级来到这里，是因为人命关天！我们孟津县县令错判了一件凶杀案，导致无辜的将要被处斩，我万不得已才来向大人求援。”
王广点点头，说：“县丞不要着急，是什么凶杀案，细细说来。”
于是孟津县丞说：“我们县令大人是花钱走门路买来的官，不但昏聩，还贪婪受贿，将一位清白贞洁的女子定成奸淫之罪！我不得已才来向大人求援。
孟津南门内，有座小石桥，桥下住着一户姓周的人家。
周家四口人，家主名叫周瑞仁，娶妻吴氏。
夫妻俩只有一个独子名叫周汝安，今年也有二十岁了，娶了邻居钟家女子为妻，新婚刚过尚未有喜。 周家婆媳两代都十分地漂亮，婆婆周吴氏刚刚四十出头，由于肤色白晰容颜秀丽，看起来也就是三十岁的样子；媳妇周钟氏过门以前就是小石桥有名的美人，如今青春年少，又比婆婆多了几分妩媚，因此小石桥周围的住户都说周家祖上有德，代代娶美人。
那周瑞仁、周汝安父子是祖传的接骨绝技，专以行医、给人接骨为生。
附近的村民不管如何摔断了骨头，只要还有一口气，送到周家无不手到病除。
因此，周家接骨在方圆上百里内颇有名望。
父亲周瑞仁为人善良，从不恃技要挟病人，所收诊金又很低，碰上贫困人家，还常常倒贴药品，分文不肯收取。
所以周家的家境并不十分富裕，仅仅维持淡饭粗茶而已。儿子周汝安，与父亲秉性相同，除了行医以外还兼种农田，每天辛辛苦苦劳作，但一家和睦，日子倒也过得开心。
这一年风调雨顺，周家和附近的农家都是粮食大丰收，婆婆周吴氏和媳妇周钟氏都下田帮忙收获，虽然苦累，但是心里甜滋滋的。
到了晚上收工，婆婆周吴氏多炒了几个菜，媳妇周钟氏多拿了两壶酒，全家人吃饭喝酒庆祝。
一家人这顿饭一直吃到初更天，周瑞仁兴奋之中多喝了几杯酒，微微有些醉意，率先离桌睡觉去了。 婆婆周吴氏带着儿媳妇又忙碌了一阵，收拾碗筷残肴，看看时辰已近半夜，才各自回房安歇。
时逢秋季，天气寒暖不定，白天还觉得有些懊热，到了半夜凉风吹来，竟使人感到秋凉了。
婆婆周吴氏特地开箱取出了薄棉被，先给儿子媳妇送去，后又给已经睡熟的丈夫盖上，自己才朦朦胧胧地睡去了。
由于白天收割劳累，十分疲倦，所以一觉就睡到了黎明时分。
醒来后天色还没有大亮，一缕清淡的下弦月透过窗户照进屋来，给屋里增加了几分清冷之气。
婆婆周吴氏翻了一个身觉得炕里空荡荡的，伸手一摸，丈夫周瑞仁却没有在床上，等了一阵仍不见回来。
婆婆周吴氏不觉一惊，赶紧起身出了房间，到院内的厕所里去寻找，仍然不见踪迹。
婆婆周吴氏脑海里忽然涌起了一种不祥的感觉，就摸索到儿子的房前呼唤周汝安，谁知屋里只有儿媳妇周钟氏一个人应声。
婆婆周吴氏这才真正着了慌，急忙把媳妇叫起来，婆媳两个端上盏油灯，战战兢兢地向大门外走去。
大门大敞四开，显然有人从这里出去了；婆媳二人出门寻找，发现离家门十几米的地方躺着一个人。 婆婆周吴氏此时也顾不得害怕了，三步两步奔跑过去，俯身一看，躺着的竟是自己的丈夫周瑞仁！
周瑞仁身上湿淋淋的满是鲜血，周吴氏赶忙用手在他鼻子前试了试，早已断气了！
再往前面观看，离周瑞仁十余米远的地方，还躺着一个人。
媳妇周钟氏慌忙扑了过去，发现丈夫周汝安也倒在血泊里，尸身都已经僵硬了。
一夜之间，大祸骤降，家破人亡，婆媳俩不觉放声大哭。
哭声惊动了四邻，人们都从家里出来观望，看见这血淋淋的场景，都感到毛骨悚然；再看看婆媳二人失声痛哭，已经哭得变了声，那种痛切的哀嚎引得不少人潸然泪下。
周瑞仁父子平日里人缘极好，现在遭遇了这样的横祸，乡亲们岂能袖手旁观？
大家劝慰的劝慰，搀扶的搀扶，倒茶的倒茶，还有那明白事理的，飞快地去请亭长。
凶杀的现场，早被几位上了岁数的人自发地保护起来，闲人勿近。
不一会儿，亭长请到了，杀人现场的情况一目了然，周瑞仁父子双双惨遭杀害，查遍左右没有发现凶器。
这样的凶杀案，在小石桥还是头一次发生；幸亏亭长十分精干，一面吩咐婆婆周吴氏和媳妇先回家中歇息，一面找了两领竹席将两具尸身遮盖起来，同时派人火速往孟津县衙门报案，等把一切料理完毕，天色已经大亮了。