嵇康回到家里已经是深夜，夫人曹莹却没有睡觉，坐在房间里焦急地等嵇康。
嵇康抱着一坛葡萄美酒直接走进房间，把去黄河大堤上散心，遇到捞尸人姜上澜后所发生的种种怪事，将给曹莹听，并且要曹莹起来一起品尝葡萄美酒。
曹莹却一脸的不高兴，嗔道：“现在什么时候了？你还有心情喝酒？平时你帮着王广大人去办案，我倒也放心；今日你骑马说出去散散心，整整一天未归，你可知道我有多担心你？大半夜的还喝什么酒，哼！”
说完曹莹不理嵇康，倒头就睡；嵇康也不恼火，知道曹莹是心疼自己，乖乖地放下酒坛子，出来洗漱一番，上床睡觉。
第二天晌午，嵇康刚刚起来，早饭也懒得吃了，直接命管家开饭，吃午饭，捎带品尝葡萄美酒。
曹莹的气也消了，陪着嵇康吃饭饮酒，忽然家丁来报，王广大人来访！
曹莹笑道：“嵇康，你快点吃吧，王县令一来，准是有有奇案发生，你又要去破案，下顿饭还不知道在哪里呢！”
嵇康笑笑，和王广太熟悉了，也不必换上官服去迎接，就穿着便衣来到客厅见王广。
王广已经坐着品茶，一见嵇康笑道：“老弟好兴致，睡到现在才起床。”
嵇康笑道：“大哥不也是托病在家，不理王啸天的案子？”
王广点点头说：“我们拖的策略见效了！京兆尹王啸天离奇死亡一案，其实朝廷上下都清楚，是他自己多行不义必自毙！司马懿父子在幕后唆使王啸天家属闹事，我就托病不出；时间一长，朝廷官员议论纷纷，大多是指责王啸天胡作非为，司马懿专横跋扈，把县衙当作自己的家奴。终于惊动了皇上，命大理寺调查此案。
大理寺一番查证，王啸天在房间里离奇被淹死，既查不到凶手，又找不到线索，只得列为悬案。
大理寺卿亲自到我府中打招呼，说王啸天一案已经了结，请我复出视事。
我这才于昨天到县衙大堂问事，谁想第一天就遇到了奇案！”
嵇康等王广说完，微笑问道：“大哥，这次又死了什么人？”
谁料王广却说：“这次死的并不是人，而是牛！
话说洛阳县西郊有个张家庄，庄主张元林家早年靠杀牛卖肉为生，也贩卖牛犊子，挣下了不少家财。
后来张元林有了钱，就放下屠刀，不再杀牛，而在张家庄买田置地，雇佣人种地收租，过起了舒服的日子。
张财主家里固然是骡马成群，而且特别爱养牛，仅仅身强体壮的健牛就达三十头之多。
别人问张元林，又不用亲自耕田，养这么多牛做什么？
张元林说：“我卖了一辈子牛，是靠牛发家的，一天看不到牛心里就不踏实。我每天照样养牛喂牛，但是不杀牛了，牛有灵性！有一次我要杀一头母牛卖肉，转眼间屠刀就不见了！我以为自己忘了拿刀，就又去取来一把刀，谁知母牛生的小牛犊子冲过来护住母亲，对我横眉怒目！而小牛犊子刚才趴着的地方，露出了一把杀牛的屠刀！从此我就不忍心再杀牛了！”
嵇康听到这里，问：“大哥，张元林如此爱牛，为何家中会死了牛又去县衙报案？”
王广说：“张元林是这么对我说的，那天晚上，天空是满月，正是月半；忽然有家丁发现，空中的月亮竟然带了一些血色，弄得明月也模糊起来；张元林听说后还不大相信，亲自出来看，看了之后大吃一惊，月亮上的血色竟然像一只牛舌！
这张元林平生最喜欢吃牛舌，以前杀牛时穷，鸡鸭鱼肉吃不起，就把牛肉卖了，牛下水和牛舌头留着自己吃，当下酒菜。其中数牛舌头最好吃，又嫩又香，炒了下酒，最是美味。
那晚张元林看见月亮上出现了牛舌头的血影，心中有种不祥的预感，连忙走到牛棚察看。
果不其然，牛棚里关着的三十头犍牛全部骚动不安，见了张元林竟然全部发起疯来，全往外面挤！
张元林长年养牛，一看心知不好，牛群受惊了，急忙转身就逃。
三十头犍牛轰然一声挤倒了牛棚，冲出张家，居然鬼使神差地一直奔跑到几里外的张家坟地，把张元林家的祖坟踏得一片狼藉，墓碑全部被踩翻；然后又集体冲到一处山坡上，三十头健牛竟然对着明月齐刷刷地跪倒，连声惨叫，最后牛眼喷血，倒地而亡。
张元林躲过一劫，没有被群牛顶死，连忙带着家丁尾随找牛。
一路来到自己家的坟地，一看祖坟被踏得一片狼藉，墓碑全部被踩翻，牛群全部眼睛出血死在山坡上，吓得呆了半天！
张元林回过神来，舍不得这些牛肉，命家丁把死牛全部运回去，杀了吃肉。
本来张元林想把牛肉大半卖了，家里人也吃不了三十头牛，谁知牛肉宰杀下来，颜色已经不对劲，张元林就没敢卖。
正在牛肉煮在锅里冒出香味的时候，不知哪里跑来一群野狗，冲进来用嘴拱开锅盖就叼起大块的牛肉吃了起来。
张元林刚好走过来察看牛肉熟了没有，一看连忙指挥家丁找棍子打狗。
谁知棍子还没拿来，吃了牛肉的狗纷纷倒在地上抽搐，不一会儿死了个精光。
张元林又惊又喜，惊的是牛肉竟然有毒！喜的是自己命不该绝，要不是群狗先吃了牛肉，死的必定是自己和家人！
于是张元林急匆匆地来县衙报案，请求官府查找群牛离奇死亡的原因。
这样的怪案，我却无从查起，只有来请贤弟你帮忙。
洛阳县令王广一口气说完案情，嵇康心中已经大致有数，笑道：“在小弟看来，这怕是怨魂作祟！那张元林以屠宰起家，自然是杀了无数头牛，又专爱吃牛舌头，死去的牛儿神识没有立刻离开，自然是痛恨无比！当张元林走旺运的时候，牛的怨魂拿他没有办法，一旦气运衰了，自然就会报复他！这案子就交给小弟处理吧，大哥请回，衙门里公事积压了不少了吧，呵呵。”
王广谢过嵇康，把张元林家的住址告诉了他，然后告辞回去。
嵇康起身相送，随后就命管家牵来一匹马，上马直奔张元林家。
张元林正在家里垂头丧气，看着一堆牛肉发呆！
三十头牛，值很多钱，饶是张财主，也觉心疼。
而且牛肉有毒不能吃，又不敢扔掉，要作为物证等官府派人来查，家里到处弥漫着牛肉味。
嵇康跟着张府的家丁进去，张元林连忙起来迎接；一看张元林穿着便服，就请问大人姓名。
嵇康自我介绍说：“我叫嵇康，受王广县令大人委托，前来查处此案。”
张元林喜出望外，要拜倒行礼。
嵇康连忙扶住他说：“不必客气，这里不是公堂，无须跪拜，请起来说话。”
张元林站起来，急令家丁奉茶，让座。
嵇康坐着品茶，一边问情况，张元林叙说了一回，果然和王广说得一样。
嵇康缓缓说道：“张元林，照我看来，你长年屠宰牛为业，积累下无边的恶业！万物都贪生怕死，最深的冤仇莫过于杀生，肉身虽死，怨魂暂时难消，必定伺机报复！在你走鸿运时，钱财广进，身体健康，怨魂无可奈何；但是花无百日红人无百日好，一旦的你运气衰落，怨魂必然伺机报仇！你之前所遇的群牛暴毙还是小事，只怕发展下去，你有性命之忧！”
张元林听得冷汗淋漓，跪倒在地说：“我久闻大人法力高强，我已知错，大人千万救我一救！”
嵇康颔首道：“罪从心起，亦从心忏，你既然悔过，还有得救。我听说你最爱吃牛舌头？”
张元林说：“这是我多年养成的嗜好，我最爱吃牛舌，而且要是新鲜的牛舌。所以我每次杀牛，必先将牛舌活活地割下来爆炒，用来下酒；等老夫享受完鲜牛舌的美味，酒足饭饱，然后再将无舌之牛杀死，因此我这一生已经吃掉近千根牛舌了。”
嵇康眉头紧皱，说：“牛吃的是草，干的是重活，性格温驯，平时又不伤人，任劳任怨，因此杀牛最损阴德；你将活牛割舌，让他痛苦地死去，更是残忍至极。经年累月，上千头牛怨气不散，集结成力，必来讨债报仇。
你之所以侥幸逃得一命，必是你的祖先积了阴德，荫庇于你；发疯的三十头犍牛，必定是之前你杀害的牛的怨魂附体来找你寻仇！而你躲过一劫，群牛必然知道是你的祖先庇佑你，故而发愤冲到你家祖坟上横冲直撞，踏破坟墓，摧毁墓碑，然后悲愤而死。死的时候群牛怨气冲天，怀着深仇大恨却不能报，因此血液和牛肉中都已经有毒，幸亏你和家人没有吃，否则必定中毒身亡！”
张元林头上冒汗，想了想说：“那么说，我正在家中煮牛肉的时候，忽然冲来一群野狗，抢着吃了牛肉，毒发身亡，想必也是我的祖先荫庇？”
嵇康颔首道：“可以这么说。道书上讲，一饮一啄莫非前定，你能有今日的财富，必定也是祖上积德，才庇佑你发财，又躲过生死之劫。但是你杀生太重，又残忍地割食牛舌，损耗了太多的福报，只怕祸不远矣。”
张元林头上一直不住地冒汗，忽然问嵇康说：“大人，我已经知错了，该怎么弥补？”
嵇康想了一会说：“你这么多年杀害的牛竟然有上千头！这已经不是简单念几句咒语能够超拔的，必须请北邙山中翠云峰上清宫的高道来做法会，超度怨魂，此仇才能化解，否则你在劫难逃！”
张元林听了连连点头，立刻派管家带重礼去请。
嵇康又说：“除此之外，你还要大量的放生，救度物命，累积功德。”
张元林连忙请教，具体怎么做？
嵇康说：“众生平等，但是越有灵气的动物，修炼越久，放生这样的动物福报回报得最快。动物中有五仙，胡、黄、白、柳 、灰五种，胡即狐仙，狐狸；黄即黄仙，黄鼬；白即白仙，刺猬；柳即长仙，蛇；灰即灰仙，老鼠。你派出家丁，大量地买这五种动物放生，福报来得最快！”
张元林求生心切，立刻派出家丁，带着大量银子去办。
到了下午，上清宫主持玄微带着四大弟子来了，每名弟子又带着四位道童，带来了各种应用的法器。
玄微见了嵇康，彼此熟悉，先相互见礼。
嵇康再次问起隐士王烈的消息，玄微摇了摇头，笑道：“王烈先生如神龙见首不见尾，你要找他，却无处可寻，你不找他，他或许不期而遇，呵呵。”
嵇康无奈地点点头，请玄微道长作法，超度上千条牛魂，祈福回向给张元林。
玄微道长欣然同意，布置弟子和小道童们摆好法场，第一步是先拜鬼王。
由《步虚》开始：超度三界难，地狱五苦解，悉归太上经，静念稽首礼。转《吊挂》：救苦天尊坐东方，手执杨柳洒琼浆，身骑九头青狮子，拔度幽魂早生方。遂后启叩一元无上萨祖，高功（道术高深的道士）赞济炼教主萨翁真君，大道慈悲，俯降玄坛，证盟炼度，羽众虔诚礼诰奉行，众念《萨祖宝诰》毕，举《提纲》慈尊降法界，普度众幽魂，欲免沉沦苦，称扬救苦尊。众念太乙救苦天尊。
接着是“朝灵”，出坛至寒林前念五方童子召请毕，念《柳枝雨》，随念回坛进表。三上香后举《提纲》：太上说法为教主，拔度亡灵出迷途。臣今端立法台下，静听鸣法三通鼓。法会全体经师齐诵，法鼓三通后，铃音振十方，请师登宝座，说法度无常。
然后第二步是请圣。高功变坛，仰启诸神、诸仙降临斋筵。
又分几步：1 、高功变坛，目运金光书讳，存神（澄心观想）万道金光，拥盖坛场，诸将罗列左右。于是用剑诀向上书太极，默念谨敕：坛存八卦，内按墩玑，二十八宿，分布四围，上开天门，下闭地户，先留人门，次通鬼路，卤秽消散，道气分布，一如玄科，禁坛律令并踏罡斗，先步阳斗、阴斗，后步三台罡……
2 、高功在鼓乐声中，拜座登台，韵白：此座此座非凡座，救苦天尊曾坐过。今宵说法度亡灵，一切地狱都解脱。众咏《赞慈尊》。
3 、高功手结三清印，礼赞道、经、师三宝……
4 、众法师赞颂《三清宫》：玉清宫，元始主，三界师，四生父；上清宫，玉宸主，济生死，度群迷；太清宫，道德主，济生死，训贤愚……
5、 高功称职再次向上苍诸尊神祷告修建道场的主旨……
6、 启请诸神、诸仙、圣众……
7 、为仰启本家亡灵一同赴筵，宣读《普召牒文》，敕令神虎官君速至冥府提魂受度。
8 、诸神、仙、圣众与亡灵一同降临法会，享受黄篆斋筵……
9 、向诸神、仙、圣众献以香、花、灯、水、果等五供养……
第三步是破狱，召请十方孤魂来临法会……
第四步是高功书讳，救苦天尊普施法食。
第五步是高功传戒，众魂辞谢，天尊引魂升天。
最后高功净坛，玄微道长韵白：来则来，去则去，此处不是留魂处。施食功德以兹云周，九玄七祖以超升，四生六道而脱化。男乘白鹤，女跨青鸾，逍遥不夜之天，清静常明之境。伏愿：东极慈尊普放祥光而接引，南丹真老指云路以超升。道国三干金世界，常安常乐，天京十二玉楼台，爰居爰处。千江有水干江月，万里无云万里天。此夜好承功德力，当来果报善因缘。仰凭道力为上良因，志心称念（众合）：随愿往生天尊。不可思议功德。
一套法事做完，已经到了晚上，张元林不用嵇康吩咐，已经捧出一大盘黄金酬谢；玄微道长只取了一半，带着一干道众弟子，辞别嵇康和张元林，回山去了。
张元林连连道谢，送玄微道长一行出了门，回来又问嵇康：“大人，您说的做法事、放生我都办了，应该平安无事了吧？”
嵇康正色道：“天道无亲，常与善人！这次的灾难是化解了，但你不能大意。从此你要多多行善，常常放生，肉食要少吃，尤其是不能再吃牛肉了，更不用说牛舌头。”
张元林连忙答应，暗中已经命令家丁摆下了一桌丰盛的酒席，请嵇康入席饮酒。
嵇康本不想叨唠，一看客厅里的桌子上已经摆满了菜，盛情难却，只好坐下来小酌几杯。
张元林殷勤地劝酒，嵇康刚刚喝了两杯酒，忽然洛阳县一名熟识的衙役进来找嵇康，满头大汗，说有要事。
嵇康一惊，王广县令这么晚了派衙役来找自己，肯定是发生大案了！
嵇康倒了一杯酒给这名衙役，让他坐下，歇口气，慢慢说。
张元林连忙又去拿来一副杯筷，请衙役吃点菜。
衙役道了谢，告诉嵇康，洛阳县令王广这天傍晚接到报案，说是手下捕快头目之一的朱愈勇不知何故突然暴死在家中。王广于是带了仵作等一干人众匆匆赶到死者宅第，见自己的副手县丞已然提前到达，并且正在维持着秩序，免得看热闹的人破坏了案发现场。
仵作初步勘查下来，是中毒身亡，可是现场找不到一点点毒药毒酒，因此请嵇康速速回去，协助破案。