我踉跄后退一步，被灶火挡住，几乎就要跌倒，还好浩然哥眼疾手快拉住了我。我懵懵然，惶惶然，脑海中好像转了无数的念头，又好像一片空白，我抱着头蹲在地上，头痛得想大声嘶吼，却又什么也喊不出来。浩然哥突然拽起我，疯狂地在我身上扑打，我才发现裙角起火，裙子已被燃着一半，这时灼痛感才袭来。我痛叫一声，青禾、黄粟、老四冲进来，浩然哥迅速拽着老四出去，并关上门。
黄粟看了看我的腿，惊叫起来，青禾很快捂住她的嘴，低声呵斥道：“你想让所有人都知道吗？马上去我们的房间里拿烫伤膏和干净的布条来，还有从王妃的衣物间拿件襦裙和披风出来。”
黄粟低头慌忙跑出去，青禾迅速关上门。
“王妃，先不要动。”青禾轻声喊道，“脚踝那起了泡了，千万别动。”
很快地，黄粟回来，两人帮我包扎好，换好衣服，开门的时候，浩然哥却已不在了。
老四进门禀报道：“那位大哥说，不便久留，走之前，给王妃留了一句话，‘了解真相之后再做决定’。”
我点点头，问道：“浩然哥有没有说，下次什么时候来？”
老四答道：“他让你放心，他会一直在你身边。”
“串儿呢？”我问道。
“我让他在衙门那里守着，除了赵特使在王府，其他朝廷派来的人员都在衙门。万一他们有什么动向，串儿会来向王妃禀报。”
我有些惊讶，但老四很快补充说，“是那位大哥吩咐的。”原来如此，浩然哥真的一直在周围，我安心了一些。
到了白露阁的卧房，我看着逐鹿的睡颜想了很久，要想证实浩然哥的猜测，还是要从皇上那边着手，本来我和润晨一直刻意回避这个话题，事到如今，我必须从润晨的口中甚至那个假白絮的口中探得蛛丝马迹。
我重新装扮了一番，忍着腿上的疼痛，来到润晨住的小院，先看了看屋顶和院子里的大树，不见人影，也许所谓高手就是我这等凡人难以发现的吧。润晨迎了出来，满脸疑惑，我顾不上寒暄，四处看了看，问道：“白絮呢？”
“不知道啊。早跟你说了，我这个特使是傀儡，真正主事的是她。她的行踪怎么敢让你知道？”
“我听逐鹿说，皇上派来的马医现在只剩下一半，是吗？”
“你在我这儿就别装傻充愣了，那五十条人命肯定是你的宝贝夫婿干的，活不见人，死不见尸的，下手真狠。”
“你能回京城吗？你觉得皇上真要消灭平王吗？”
润晨叹口气，说道：“回京城？想都别想。皇上为什么派我为特使，初寒，你想不明白吗？”
“我当初不该让你做送亲特使的，逐鹿告诉我，你送我进大漠，将来会做征讨平王的先锋。”
“别傻了，初寒，就算你不说，皇上还是会派我来，只是你刚好提出来，他顺手推舟而已。”
“我不懂。”我看着润晨在这种情势下还一副满不在乎的态度，更是着急。
“皇上不愿派亲生儿子来，一来为了安全，平王毕竟让他有几分惧意，二来他不愿其他儿子在太子立威之前有太大功劳，这会打破他苦心经营多年的皇族平衡。三来我父亲主管户部，将来战事如果起来，只有我参与战争，我父亲才会尽心筹备粮草，保证大军粮草充足，打赢这场仗。”
润晨分析得头头是道，我却心情低落得不能再低落，“原来皇上早就布好局了。”
“初寒，别太担心了，我，你的宝贝夫婿一时还不会动我，就算打仗，他绑架我也比杀了我合算多了，他明白的。至于你的夫婿，你也不必担心，就算将来他会败，他也不是一个容易对付的对手。让他倒下，不光需要实力，还需要时间。别看现在双方互掐，形势紧张，可是谁都不敢妄动。”
润晨话音未落，假白絮进屋了，看了我一眼，甚至没有行礼，就对润晨说道，“小王爷，皇上下旨，让你立刻启程回京。”
“是吗？圣旨呢，我看看。”润晨斜睨她一眼，说道。
“没有圣旨，皇上捎来口信……”
“那你让我怎么相信呢，万一你们把我骗到荒郊野外，趁机杀了我怎么办？”润晨几乎是在胡搅蛮缠。
假白絮长出一口气，显然在极力忍耐，“小王爷，赶紧启程吧。”
“那可不行，除非你们拿出证据证明皇上真的下旨让我回京，要不然，我哪里也不去。”说完，润晨打了个哈欠，也不顾我，就回内室了。
假白絮叹口气，说道：“王妃，如今看来，也就只有你劝得动小王爷了。”
能让润晨回京，我心放下不少。眼前这个假白絮就算不是皇上心腹，至少也是皇上的命令执行者，她总能知道点什么。想到这里，我故作叹气，回应道：“小王爷的脾气上来了，谁能劝得住？你刚才也看见了，他连招呼也不打，就这么走了。”
“可是，皇上的确有密旨，让小王爷回京。”
“让小王爷回去，派谁来呢？不是还要监督征收平王辖下八万匹千里马吗？”
“皇上有新的旨意，体谅平王的难处，先征收五千匹战马，只是这五千匹必须是真正能日行千里的战马，我们会派专人鉴定，只要王爷能做到这一点，我们就立刻带着战马回京。”
“五千匹？这事王爷知道了吗？”
“还没来得及告诉王爷。王妃回去后可先给王爷透个口风，稍后我会带着圣旨去见平王。”
我半信半疑地回到白露阁，逐鹿已醒，听完我说的，凝神想了一下，说道，“可能是找个台阶下吧。不想正面对抗，应该在想别的阴谋诡计吧。”
“八万匹战马按说数目并不大，你为什么不肯给皇上呢？”我当时就有这个疑惑，只不过被双方那种互不相让的态度给吓住了。
“你只知道蒙马是一等马，其实是相对而言的。蒙马有先天优势，所以比中原各地的马都更善于征战，我们每年都给朝廷提供三十万到六十万不等的战马。不过，皇上心知肚明，我提供给他的蒙马，是蒙马里中下等的，真正的一等蒙马，我从来没有给过朝廷。那八万匹蒙马，皇上要的是千里马中的千里马。我自然不愿给，也不能给。且不说八万匹对大漠来说也不是一个小数目，单说皇上拿八万匹战马和中原马配种，改良中原马就足够让我们警惕了。”
“那你现在打算怎么办？”
逐鹿叹口气，说道：“先给五千匹吧，他退一步，我让一步。”
“以后呢？”
逐鹿看着我，突然笑了，说道：“我以为你已经做好准备了，嫁给平王不会一生顺遂的。”
我叹口气，说道：“要是单单我们两个，是生是死都没有关系，可是你身后连着上百万人的命运，就不得不慎重了。”
“单单我们两个，是生是死真的没关系吗？”逐鹿把我的手放在唇边轻声问道。
我抽出手，拒绝逐鹿转移话题的温柔，叹道：“皇上这个人我最清楚，一生谨慎小心，思虑周全，他做出什么事，肯定有十分的把握，他现在退一步，手里肯定有别的底牌，而那只会让你的情况越来越糟。”
“我知道，”逐鹿抿了抿嘴，说道，“我也在查他手里的底牌，可是到目前为止，毫无结果。”
“那——我问你，”我暗暗吸气，似乎肺腔里充满空气，我就能有足够勇气，“你知道七年前先皇微服私访时被杀的事件吗？”
逐鹿平淡地说道：“知道啊。这还是查你的身世时知道的。听说你父亲为了救老皇帝负重伤，不治身亡了。”
我盯着逐鹿，缓缓地说：“那次暗杀听说是你主使的。”
逐鹿立刻反驳道：“开玩笑！在我九岁的时候，我娘就要我发誓，余生都不与那个老皇帝为敌。我娘说，成王败寇，输了就要认。我父亲输了，命也丢了，这怪不得别人。就在我娘去世前，又让我发了一次誓，让我终生都不能与皇族为敌，否则有违人伦。”我盯着逐鹿的黑眼睛看，他的眼神坦荡，也无辜。他，不是我的杀父仇人。想到这里，我的心情舒展了很多。虽然，之前我也不认为是他，可是终究心里还是不舒服的。
“那除了你之外，谁最有可能？”
“没可能。我们草原人行事光明磊落，绝对不会搞暗杀那一套。”
“已经有人证明了，当年刺杀失败，死掉的那些人有几个是大漠勇士，因为你们草原举办了武术大赛，有人认出了他们。”
逐鹿突然揪住我的衣领，“谁说的，谁告诉你的？”
我拨开他的手，说道：“你手里这十大部落，是不是和你并不是一条心？你也说过，维持住他们的平衡，并不容易。”
“是，他们是彼此不服，经常吵架，甚至因为争夺地盘，发生小规模的打斗。可是，他们都是绝对服从我的。”
“你确定吗？你真的确定吗？或许皇上的底牌就是买通了谁，或是成功离间了你和部落首领的感情。”我能想到的，皇上手里的底牌，只有这个。
逐鹿神情严峻，牙齿发出咯咯的响声，说道：“如果他们谁胆敢越过我，和朝廷接触，我不会放过他。”