初春和风煦暖，莺歌红妆。整个长安城百姓以及各家王侯的祖坟大致都在大汉龙脉秦岭山中。一路上踏青祭祀的人们络绎不绝，更有不少富家小姐在秦岭山涧的溪水旁嬉闹。
罗鑫和孙小郎此次出行，除了带上了对秦岭深山比较熟悉的徐四儿，还有郎中萧允中，剩下的便是五名虎贲天军中的精锐。
在昨日汉武帝光临罗府，大肆搜刮之后，又在罗府用过晚。席间，对百人队的士兵战斗力以及作战风格推崇备至。借着酒兴，汉武帝赐名百人队为虎贲天军，由汉武帝统一执管。为了增强大汉军队的实力，汉武帝又增设了虎贲天佑军，归属虎贲天军管辖，人数增加到了一万人。而训练军队的责任被罗鑫顺水推舟推给了孙小郎。
为此，孙小郎从一名卫队长瞬间成为了虎贲天军总督教头，官升五品。
“罗兄弟，我都不知如何谢你。”孙小郎昨夜一夜未睡，此时也像打了鸡血一般毫无倦色。
罗鑫只是微微一笑，摆摆手算是表示不必客气。自己骑在汗血马上自顾自地继续沿着山路向着秦岭深处走去。
随着沿途曼妙的春光，罗鑫一行九人渐行渐深，周围嘈杂的人声渐渐开始模糊，最后只有他们脚下踩断树枝的声响，马儿时不时因为不满打出的响鼻，还有众人头顶不知名的鸟雀鸣叫的声音。
徐四儿这时催赶胯下马儿赶上罗鑫，指着面前百米左右的两条岔：“公子，此处便是我之前向您提起的入山必经的两条路。西边的是鬼王坡的地方，据说进去，没人能活着走出来。”
罗鑫听完徐四儿的说辞，从怀中掏出了一张质地粗糙的白纸。这张纸还是罗鑫第一批造纸的产物，因为纸张粗糙，他交给孙小郎等人，将关外匈奴分布情况以地图的形式画于其上。
按照他们原定路线，所行之路便是东边的一条小路。根据徐四儿所言，西边的鬼王坡因为曾经有一大庄，庄主姓善。可是在秦末年间，因山贼洗劫，全庄上下两百九十口人无一人生还。
现在整座庄子成为了鬼庄，据说每到午夜，庄内便会百鬼出行，凡是擅闯庄子的外人都会惨遭横死，尸骨无存。可是在后山，却有着不少稀缺草药，这也是徐四儿在到达长安之前，听教授自己识别草药的老先生所说。
罗鑫骑在马山，收起手中的地图，右手轻轻抚摸着胯下白色骏马的鬃毛，轻声问道：“那座庄子距离此处有多远？”
徐四儿抬头望了望艳阳当头的天空，细细回想了一下当时老先生所说的话。良久之后才回道：“大概有百十里地，按照我们汗血马的脚程，天黑之前应该就能到。”
可是他话一出口便生了后悔之心，因为等他反应过来之际，罗鑫已经驱马冲进了西边的林子。而紧随而去的便是萧允中和五名兵卒，只有孙小郎不紧不慢地凑到他身边，无奈地拍了拍他的肩膀，也紧随而去。
徐四儿此刻两厢为难，一咬牙，也紧跟了进去。
因为这里多年未曾有人踏足，原有的道路早已被齐腰的杂草覆盖。罗鑫驾马行了半里，道路已经无法识别，只能勒住缰绳缓步前行。毕竟府上的汗血马来之不易，之前在关外匈奴处所得，皇帝也只给自己留下了不足二十匹，万一因为暗坑之类损失一两匹，也是得不偿失的。
林中寂静无声，头顶也没有了鸟雀之声。除了马蹄穿过深草发出的‘沙沙’声外，好像世界的所有声音都被这里隔绝了一般。
罗鑫此刻有些后悔，这种鸟不拉屎的地方，跑进来一旦出不去，到时候不就困死在这林子中了吗？可是他哪里知道，此刻在他们身后，十多名头戴斗笠的彪形大汉，自长安城外，一直尾随着他们到了这里。
就在罗鑫分辨所行方向之时，远处的一片青绿引起了他的好奇。他脚下轻踏马镫，驱马上前。萧允中此刻心中有些胆怯，见自家主子加快了行进，自己也立即跟了上去。当他看到一地的青郁之后，不由喜笑颜开。
萧允中跳下马，深一脚浅一脚跑上前，摘下一片叶子含在口中。片刻之后，他吐出叶子，冲着罗鑫喊道：“公子！找到了！找到了！这就是四儿说的那种草药，吃到嘴里，一会舌头就感觉麻了！”
罗鑫一愣，转头冲着跟在孙小郎身后的徐四儿喊道：“四儿！快来看看！看看是不是这种草药！”
徐四儿见主子召唤，急忙驱马上前，接过萧允中递过来的叶片，借着阳光仔细看了看叶片的形状和大小，不由也喜笑颜开：“对！没错！这叶子和老先生拿着的一模一样！”
“哥几个！”罗鑫急忙挥手招呼：“把这里的长势较好的连根一起挖了带走，小的就别动了，让好好在这里生长，待日后长成再取。”
五名兵卒急忙下马，从马背上的竹筐里拿出锄头和小铲子开始小心翼翼地刨土。萧允中站在一边冲着笨手笨脚的他们不停的指手画脚。
这时走在前面探路的孙小郎突然喊道：“罗兄弟！翻过这个土坡前面有座庄子！大概在走三四个时辰就能到！”
罗鑫此时心得意满，没想到出门半日就找到了能够代替麻药的草药，看来此行必定顺分顺水。也许在这荒山之中还能找到不少人们没有发觉的好东西。
很快，五名兵卒将十株长势旺盛的草药挖了出来，用刨出的泥土将根部包好，又用油布包裹了起来，装进竹筐中才继续跟着罗鑫前进。孙小郎此时早已在前方一株开满了雪白色花朵的大树下坐等身后罗鑫等人。
不过罗鑫距离孙小郎不足百米的地方停下，仰头望着白花繁盛的一片大树，不觉有些惊叹。从花朵的大小和长势来看，正是玉兰花树。他没想到在两千年前的汉朝，玉兰花居然已经有了野生的。
这时萧允中等人走上前，望着满树白花，脸色不觉有些难堪。
徐四儿凑到自家主子身边，低声说道：“公子，出门遇白树，怕是不祥之兆。要不我们趁没有走太远，在天黑前还能出了这片林子。”
罗鑫并不以为然，指着玉兰树道：“此树名为玉兰，我曾经在关外之地见过。这并不是什么不祥之物，你也不必担心。”可是在他回头时，发现身后众人都一个个面露惧色。
这时孙小郎等的有些不耐烦，起身冲着身后众人喊道：“你们能快着点吗？再磨蹭，到了天黑就得住在这山林中！”然后自己骑上马，向着罗鑫等人使劲挥舞着手中采摘的玉兰花。
罗鑫冲他挥手，随即不顾众人惊惧的心情，继续向着山林深处走去。一路上，萧允中算是捡到了宝贝，不少名贵的中草药，在这片三林中就像野草一样，长势喜人的紧。不到一个时辰，他马背上的竹筐已经装的满满当当。
沿途，萧允中在一处低洼的溪流边取水时，顺手挖到了两株人参。根据人参的根须长短和大小，估计生长的年份也足有百年了。
众人翻过了孙小郎口中的土坡，天色已经擦黑。五名兵卒点燃火把，分别行于罗鑫几人身边。因为夜间山路难行，此刻所有人下马改为了步行。到了戌时前后，他们终于到了孙小郎所说的庄子。
不过刚一进庄，所有人不觉浑身一寒。整座庄子房屋足有三四百间，而且从规模来看，不比长安城中的屋舍简陋。可是庄内一片肃杀之气，之前还有的虫鸣此刻已经被甩在了身后老远。
“罗兄弟，这里阴森的厉害。你确定，我们今晚住在这里？”孙小郎久经沙场，此刻心中也不免有些发毛。
罗鑫虽说从不迷信鬼神之说，但是如此阴森的地方，长这么大也是第一次感受。他心中虽有忐忑，但路是自己选的，人是自己带进来的。而且现在要想出去，怕是危险远比呆在这庄子里更大。
他勉强笑道：“兄弟们，没事！我们今晚就住在那间最大的房间，晚上两人一班轮流值夜。”说着，便牵着马缰缓步走进了庄子。
众人见主子都进去了，自己没理由不跟着的。萧允中心中虽然有些不愿，但是想想之后的路上一定还有更多的珍贵草药，便也狠下心跟了进去。
到了罗鑫所说的大屋前，漆黑的屋舍，仿佛一头在黑暗之中静止得到巨兽，破损的窗口，犹如一对不怀好意的眼睛盯着众人一般。
突然孙小郎猛然回头向着身后的黑暗中望去，眉头渐渐皱了起来：“大家马上进屋，路上我总感觉好像有人跟着我们。”
“也许只是野兽而已。”罗鑫自我安慰着，率先推门进了屋子。因为怕野兽夜间伤害马匹，他命令兵卒将马一块牵进屋中，点上篝火开始准备晚餐。
行了一天山里的众人，此刻饥肠辘辘。罗鑫带出来的压缩干粮，一人一块，除了萧允中的吃了一半之外，其余人都将整块的干粮塞了自己的肚子。
吃饱喝足之后，罗鑫命令众人将自己配备的左轮枪全部从行囊中拿出来，以备不时之需。值夜者绝不能让篝火熄灭，一是因为初春时节，山中寒气较重，用篝火取暖。二是也可防止狼之类的野兽突袭，毕竟人人迹罕至的深山老林，一行九人也许就是狼群渴望已久的美味。
安排完毕之后，孙小郎和罗鑫值前夜，徐四儿和一名叫胡发的兵卒值中夜。因为萧允中手无缚鸡之力，罗鑫便让他美美的睡觉，由另外两名兵卒值后夜。
值夜在此时没有手机的夜晚，算是最为难熬。不过罗鑫见孙小郎近来总是整日傻呵呵地笑着，便好奇地追问起他，是否遇到了什么喜事。
没想到他的回答是自己快要当爹了。原来在上元焰火晚会过后，回到家中，孙小郎发现青萼总是想吐的样子。他担心自己好不容易娶回来的俏佳人身体有恙，便让萧允中给她把了把脉，萧郎中号脉之下，立即恭喜孙督教右后，顺便讨了一个彩头，足足得到了孙小郎十五粒的金豆子。
罗鑫此刻也为自己这位大哥即将当爹感到高兴，正准备问问给孩子准备起什么名时，身边的孙小郎突然前滚翻紧贴在了门后。
他将耳朵贴在破旧的木门上，紧皱眉头听着外面的声音。罗鑫感觉情况不妙，立刻拔出别再腰间的左轮枪，蹲在地上缓缓靠近了门边。
孙小郎立即向着靠近的罗鑫做了一个禁声的手势，然后用战术手语告诉罗鑫，门外有人，人数在十人以上，而且个个身怀武功。
罗鑫也没多想，转身伸手将一截比较长的柴棍够了过来，然后将熟睡中的众人一个个捅了起来。还不等他向众人说明情况，原本安稳的九匹宝马，突然全部站了起来，一个个冲着门口和窗口不断地嘶鸣起来。
深夜鬼庄的寂静此刻彻底被打破，突然罗鑫的白马仰头冲着房顶长嘶一声，开始躁动不安起来，好像又极大的危险正在靠近自己一样。
孙小郎来不及多想，拔出自己腰间的枪支，对着五名兵卒指了指房顶。两人会意点头，继续装睡躺在了地上，而手中的枪口却对着屋顶。因为徐四儿对于孙小郎经常和罗鑫使用战术手语交谈，感觉好奇，便追着罗鑫也学来不少。
此时他见孙小郎的手势，明白有危险，急忙冲罗鑫指了指一脸迷茫的萧允中，然后做出了‘我来保护他’的手势。罗鑫点点头，做了一个睡觉的姿势，自己转头冲着九匹躁动不能的宝马吼道：“死畜生！还让不让人睡觉了？”
他话音刚落，一名兵卒手中的左轮枪火光闪现，枪声同屋顶上的一声惨叫同时响起。