肖绾绾一听，似是松了一口气，可眉头还是没有舒缓，她有些怨怪道：“这等小事何须你亲自去做，派底下的人去不就行了，你何时这般做事小心翼翼了。”
司行知走至珠帘前，方道：“非是臣做事小心翼翼，只是此番大选，臣有想见的人罢了。”说着，他抬手掀起帘子，走了出去。
肖绾绾坐于榻上，目光慢慢变冷。
他当真，当她是摆设么 ？
“大人，您要去哪？”
随身的小太监见他从太后的寝宫出来，忙迎了上去。
司行知接过他递来的丝帕，动作细致地将十指擦拭干净，似乎一点余味都不想有残留，擦拭完后，直接将丝帕扔给小太监，越过他往前走去。
“去储秀宫。”
——
储秀宫，是已经过了初选的秀女们所居的宫殿，就在西宫的东北角，位置较之其它有些偏僻。
将未通过殿选的秀女们安排在这里，也是为的防止秀女之中有起异心，妄想一朝飞上枝头的人。
秀女们会在这里住上一个半月，进行宫规宫训等礼仪的培训。
此时到这里，自然是想提前去见一见他的任务对象。
在殿选之前若能先在颜语菡心中留下一丝印象，也未尝不可。
刚过了西宫长廊，隔着宫苑，就听到了一阵女子们的嘻笑声。
莺莺脆脆的，很是好听。
她们似是在玩球，隐隐约约的还有一阵阵的铃铛响声传来。
司行知就站在宫墙之外，目光望着那露出墙头的杏枝。
不知何时，突听那边哎呀一声，一个桃红色的小球自宫墙那头飞出，直接停在他脚边。
他弯身，将其捡起，手中的小球巴掌大小，上面悬挂着六只小铃铛，做工十分精巧。
不一会儿，他听到匆匆赶来的脚步声，虽然很急却很轻，显然是女子走路的声音。
越过几棵低矮的果木，露出粉白相间的宫装，他识得这个衣裳颜色制式，分明就是秀女们所穿的宫装。
一个疾步匆匆的少女赶了过来，见到他手中的小球面上一喜，当即提裙向他小跑而来。
“好在没有落入水中。”少女边用手轻拍着胸前，边笑道，她笑的时候，右侧脸颊会有一圈浅浅的梨涡。
她似是光顾着捡球，完全没注意他是何人，为何会在这里，只是对他伸出手，笑着说道：“劳烦，可以把球还给我吗？”
司行知看着她，将那小球轻举起，平声道：“想要这个？”
少女没有多想，自然而然地点了点头，那模样，似是像一个小白兔一样。
司行知轻笑。
“你拿什么来换？”
“诶？”
少女还未弄明白，这明明不是她的球吗，为什么她还要拿东西来换？
“想不到，那就先欠着。”他说着，拉起她的手，把那小球放到她手中。
“你可要记着。”说完，他一拂衣袖，转身离开，直至身影消失在回廊一头，少女才回过神来。
方才那人，是做什么的？
不管了，她还是快点将球拿回去，与她们一同玩吧。
想到这，少女拿着小球就往回跑。
越过一道宫门，就是一个宽敞的院子，秀女们寻常都在这处玩耍休息。
见到少女捡球回来，几个玩的好的小姐妹赶紧招呼她过去。
“语菡，快过来。”同屋的秀女对她招招手。
颜语菡提着裙子跑了过去。
“怎的让你去捡个求，魂都丢了一样。”同屋的拍拍她的肩膀示意她回神。
颜语菡把球递给她。
“我刚刚遇见奇怪一个人。”
“嗯，什么奇怪的人？”
颜语菡眉头轻蹙，摇摇头：“我也不知道，他……”
“他怎么了？”
脑海中浮现那张有些淡漠的脸，对他的模样倒记得不深，只记得他眉间那淡淡的疏离。
她又摇摇头：“没、没什么。”
可能是走错了吧。
只是，那个男人是什么身份，为什么会出现在皇宫，见他穿的衣服，似乎并不是皇上，可是这宫里除了皇上不是已经没有其他男人了吗？
殿选当日，正是天晴万里。
浩浩荡荡的秀女队伍排成长龙，由所居的储秀宫前往殿选的宫殿。
经过长达一个多月的宫训，这些本就是大家闺秀的女子更是知守礼仪，人群中，似乎并未见有谁交头接耳，做其他动作。
司行知退出大殿，一旁的宫人见了他纷纷向他行礼，他越过他们，往秀女们暂待的等候区走去。
“大人。”
他刚走到半路就被一个匆匆赶来的小太监拦住去路。
“何事？”
“太后她刚刚到了正殿，正唤您过去。”
司行知微侧眸：“太后不是说此次殿选不来了吗。”
她一贯觉得这样的场合没意思，太过耗时不说，还累人的紧，所以，便是以她的身份应该到场，她也都会尽量避开。
这一次也是早前便说好了不来的，怎么又出尔反尔了。
他尚未猜测到她的意思，只是他想去看来眼下是去不了了。
拂袖转身，对那来传话的小太监道：“走吧，本公随你回去。”
——
肖绾绾坐在皇帝左侧的位置上，今日她特地换上正式的宫装，重黛描眉，很是庄重的样子。
正位坐的是年轻的皇帝，除却他大婚那次同娶了两位嫔妃，这还是他第一次选秀女，同样年纪尚浅的皇后，却身着稍显老气厚重的皇后宫装，坐在那里，面容故作严肃。
肖绾绾看似端坐着，实际内心早已觉着百无聊赖，正想问一下皇帝是何时开始选秀，就见一个熟悉的身影自殿外而来。
一身玄黑长衫，这般枯乏的颜色穿在他身上，却显得极为干净俊秀。
她一见他来，眼眸立即染上一层喜色，面上却是不露声色。
他刚要给皇帝请安，还未来及弯下身便听她唤道：“你来啦。”
这一语，反倒让他不好继续做下面的动作。
他便索性站直身子，对她微微一颔首。
皇帝见到他便催问道：“可能开始甄选了？”
到底是年轻气盛，对于这种耗费心神的事情总不太上心，耐心也不会太多。
司行知点头道：“秀女们都已在偏殿安候，只需您一句话，便可以开始了。”
皇帝闻言对他摆摆手道：“既如此，那这便开始吧。”
“是，皇上。”
司行知领了命，便侧身让主事太监下去传唤第一批秀女入殿。
历来甄选秀女的流程都是既定的，初选与复选先不论，这最后一关的殿选亦是最难的。
一般来说，能到殿选的秀女资质都是高他人一等的，不单是外貌，形态，便是家世背景，言行举止，神态气质都要考虑其中。
殿选就是由主事太监报上秀女的年纪，出处和姓名，再由皇帝皇后与太后一同对其所知所识进行询问选核，最后能通过留下来者方能成为真正的后妃之一，而至于品阶底下则又是另论了。
司行知居于大殿一侧，听着太监传唤秀女们一批一批地入殿，四人一组，虽是穿戴一样，但聪明的女子还是会在细致处做一些与众不同的处理，但个人命运如何，就全靠上座三位的心情了。
“民女蒋采依见过皇上，太后娘娘，皇后娘娘。”
司行知在听到这声音时目光瞬间投注到大殿中央，站在他下首，从右数第二位女子。
第一眼望过去，女子身形纤细，似弱柳扶风般，面若素兰雅色，说话亦是轻柔温婉的，与她同一排的秀女相比，她无疑是其中最出挑的一个。
目光继续往下看，他注意到在她的衣襟处露出一小块白色的丝帕，而那露出的一角上正巧绣着一只蝴蝶的半边翅膀。
见此，他不由轻哂一笑，当真不愧是女主，便是一点小心机也表露的这般适当无异，只是这宫中历来都是深潭虎穴，与她有一般心思的人不在少数，单靠女主光环怕是活不过几个年头。
但他没想到的是，他这看似无意的一笑落在殿上之人的眼中就是别有一番深意了。
肖绾绾目光由司行知身上转到下方站出来的少女身上。
见那名唤蒋采依的少女，姿容秀美，气质纤纤，与她全然相悖。
联想到他方才那一笑，她立时眉头蹙起。
“你平时可读些什么书，最喜欢的是……”
“皇后。”
皇后还未及将问话说出，肖绾绾就出声叫住了她。
“母后。”皇后转过头对肖绾绾稍一颔首。
“不用问了。”
肖绾绾目光凝视下方，语气甚微妙道：“这一位就直接留下吧。”
这话一出，大殿上众人心思各异。
蒋采依是惊喜交加，一时不知该说何好，其他秀女们虽有异议，却也不敢在这大殿之上当场议论出来，而皇后听到肖绾绾这话则是一惊，再是不解。
“母后，这……可是有何缘故？”
肖绾绾睨了皇后一眼，对她的不识趣表示很不满。
而在一旁当了半天背景板的皇帝这会儿总算出来说话了。
“母后，静宜并非要忤逆您的意思，只是您先前看那些秀女都未有何意见，怎么到了这个就开口要留牌子，莫非她有何不同之处？”
静宜是皇后的名字，本是皇帝私底下才会这样唤她，可在这样的场合他能直接叫出来，可见二人感情很好。