秋试当日，闻长风横死街头的消息像是肃肃秋风吹遍了整个长安城。
他死相惨烈，衣不蔽体。
横死在秦烟楼门口，双眼泛青。
胸口一个半寸大的伤口，直戳心口。
大理寺卿拿了秦烟楼一干人等入狱归案，
闻家白幡渐起，飘飘摇摇，好不凄凉。
可纵使出了这等惨事，秋试却仍旧照例进行。
空出来的那个考生座位，并未影响其他人奋笔疾书。
苏淮之立在考场之外，眼却一直瞧着坐于上首的安丞相。
丞相还是一如平常，严谨刻板。
官服穿的一丝不苟，嘴角下撇。
凭谁来看，都是绝世好官，治世良相。
苏淮之黑眸微凉，袖中握着书信，指尖颤抖。
闻长风死后，他的贴身小厮来找过苏淮之。
奉上林安两家来往的其他信件，跪地请求苏淮之做主。
此刻这些书信就捏在苏淮之手中，
他还在等。
等事情真的无法挽回再做决定也不迟。
坐在房内的安丞相似乎觉察到了苏淮之的视线，
他侧目看过来，眼神却带着嘲讽。
他眼眸虽泛黄，却依旧闪着精光。
一只手握在案角，坐的端正。
苏淮之错开眼，转身离开。
秋试过后，便是中书省考核。
考生的文章流水般的密封送进中书省，
皇帝端坐大殿之上，对于此次人才选拔也是万分在意。
钟声敲响，日头西斜。
中书省大门被打开，安丞相手中拿着一份文章径直递到大殿。
“微臣参见皇上。”
“丞相快快请起。”
皇帝对安丞相一向客气，他中年登帝。
一路靠的便是林安两家的扶持，故而对他们格外倚重。
所以科举选官这样的大任，也皆全权交给了安丞相。
“如何？”
皇帝声音威严，却唇边含笑。
他不去接那份文章，只轻声问了句。
“回禀圣上，有一考生姓白名杜。
文章甚好。”
“白？”
皇上眯眼，长安城内似乎并未姓白的官员。
“此人乃苏州布衣白丁，寒门子弟。
然文采卓然，乃状元的上上人选。”
安丞相低声道，语气平缓。
他抬了抬手，眼前文章被打开，放到皇帝眼前。
皇帝一目十行，很快浏览完毕。
面上看不出去情绪，随手饮下一口茶。
眼中闪过精光，
“闻家那小子的文章呢？”
这话问的突然，安丞相手轻轻攥了下衣袖。
面色却沉稳冷静，他弯腰，语气稍有些悲痛的说道。
“回禀圣上，闻公子今早死了。”
皇帝皱眉，却没料到此事。
闻长风上一轮考核的名单让他极为惊艳，没想到居然会横死街头。
“怎么会如此？”
“尸体是在秦烟楼被发现的，
衣衫不整，横尸街头。
唉，常听说闻公子爱好风流……”
这话是中书省另外一个官员所说，
话里倒是讥讽闻长风的意思。
苏淮之听罢，扫了他一眼，带着寒意。
“那可是真是可惜了。
不过这个白杜也是不错，
丞相打算给他什么职位？”
皇帝却只是表面叹息一句，似乎并未太过惋惜。
话音一转，又问起了安丞相。
按例，封官授爵都是皇帝圣心独裁。
可皇帝却对安丞相极为敬重，
更何况科举之制能够推行，
全都要依仗安丞相。
故而状元封官之时，皇帝大多都会采纳安丞相的意见。
安丞相抬眸，黑眸深邃。
他忽而跪地，嗓音低沉。
“陛下，老臣以为此人可堪当户部尚书之职。”
声音虽低，却若洪钟。
不仅是苏淮之，便是连皇帝都愣在了当下。
“丞相是对苏大人有多不满？”
皇帝只愣了半瞬，面色却阴沉下来。
苏淮之是他亲手所封，何时轮得到安丞相置喙。
更何况中书省全靠户部制衡，如今又怎能让他安排的人做户部尚书的位置。
“并非老臣对他不满，
只是苏大人在任期间，徇私枉法，失公渎职。
私以为苏大人并不配堪当大任。”
安丞相仰头，自然觉察到了帝王的不满。
他看着面前帝王阴沉下来的脸，心中却只有嘲讽之意。
“哦？苏大人，你因何徇私枉法？”
皇帝挑眉，看向一旁静立的苏淮之。
苏淮之抬眸，一双黑眸坦荡澄净。
他上前一步，伸手掀开衣摆跪下。
“回禀圣上，微臣并未。”
一句话说的简短，却掷地有声。
安丞相听罢，不屑之情快要溢出。
他转眸看向苏淮之，
“苏大人的夫人，也就是小女安柒。
因为菁华公主下毒至今昏迷不醒。
而苏大人作为户部尚书，不仅不彻查此事。
还替菁华公主隐瞒罪责。
可怜我的女儿，至今昏迷不醒，生命垂危。
陛下！
还请陛下下令让菁华公主拿出解药，解救小女性命。”
安丞相说及此，眼眶中落下一滴泪来。
他嗓音也变得沙哑，此刻的他脱下了丞相的模样，
只剩下一个可怜哀求的老父亲。
至少在其他官员眼中，是这般。
而大家看向苏淮之的眼神也多了好几分谴责，
当初菁华安柒同时落水时，苏淮之便选择了救公主。
这等谄媚小人，适才丞相所说他也并非做不出来。
皇帝却对此事一无所知，他也未曾想到安丞相居然会在众目睽睽之下质问。
压下心里的愤怒，他低声吩咐。
“将菁华公主叫来。”
“陛下，对于此事微臣可以解释。
公主殿下并非真凶，微臣也并未存心偏袒。
这其中另有隐情，微臣还在查证。”
苏淮之低声道，语气急促。
他没想到安丞相会先发制人，更没料到他会不顾皇家颜面。
袖中书信微抖，苏淮之黑眸紧缩。
“证据确凿！
菁华公主给小女弹奏的那把琴上就有剧毒，
除了她还有何人？”
安丞相不屑的扫了他一眼，随即伏地磕头。
“老臣辅助三朝，六年前受先帝所托。
尽心尽力辅助陛下，虽力有不逮，却从未谋私。
以家国为己任，陛下为天地。
可如今小女不过二十，便要遭此劫难。
老臣惶恐不安。
此事解决，老臣便告老还乡，以保家人太平。”
说到动情处，安丞相话中带了两三分的哽咽。
皇帝冷眼看着眼前的这个老人，
此人十五岁入朝，辅助三朝帝王。
心中最明白如何揣测帝王之意。
他怎会不知这番话是何含义，对于帝王来说又是何等僭越。
可他却还是当着满朝文武说出口，
一字一句诛心之言，视皇权于无物。
“丞相想让朕怎么样？”
皇帝轻声问，语气虚浮，像是没了力气。
“老臣别无他求，
天子犯法与庶民同罪。
菁华公主下毒害人，依律杖责。
苏淮之徇私枉法，除去乌纱帽，流放北疆。”
安丞相双眸直直盯着皇帝的眼，
没有丝毫惧意。
皇帝却扬唇轻笑，
“安丞相还真是毫不偏私，
竟给朕打算的这么好。
然菁华是嫡公主，这般惩罚是否太重？”
眸中是猜忌，也是柔和的希望。
皇帝望着安丞相，若是他现在愿意收手。
他也可以原谅之前的一切。
“老臣认为不重。”
可安丞相却摇头，低声说道。
一句话说的极重，掷地有声。
像是重石捶在皇帝心口，皇帝眼里的光渐渐熄灭。
安丞相是他的太傅，他一向仰仗敬重。
却没料到，太傅也会变。
“苏淮之，你可还有话说？”皇帝话锋一转。
苏淮之抬眸，手伸进袖中，指尖颤抖。
“微臣有话要说。
只是不知道安丞相敢不敢听。”
他声音泛着寒意，像是剑刃。
手中拿出那些信件，微黄的纸张在光下泛着柔和的光晕。
安丞相看过去，心却猛地下坠。
怎么会！