马志立所搭乘的商队，看起来非常普通。十辆马车，后方的车斗里货物堆得高高的，用坚韧的绳索紧紧地捆好。
这些货物的来历都相当不凡。
大羽洲近期已经和蓬莱建立了稳定的通商渠道。
大量海货涌入大羽洲的市场，低档的货品是大量的干货——鱼类、乌贼、海带、藻类等各种海产，中档的就有燕窝鱼翅海胆之类滋补的食材。而马志立这个商队进了不少高档货——夜明珠、珊瑚、大块的龙涎香……
这些按理来说西方也有出产，但是和东方的这些货物比起来，还是差了一个档次。西方的海不够宽广。
马志立当然不仅是带着这些东西。
他还进了不少大羽洲的特产，非常名贵的陶瓷制品、华丽的丝绸、大量香辛料，每一样都足够让西方世界为之疯狂。
更加过分的是，他在临东城还控制了一部分商人，让他们向西方发货的时间往后挪了一段时间。让他们向他们在帝国的分店发的消息中提到，大羽洲那边有一些变故，造成货物会拖延几天，让分店自行斟酌，是控制销量，还是直接卖完之后宣告售罄，都由他们自己决定。
反正不过是推迟七天，发货，对于帝国的市场影响不会太大，而且马志立也会酌情对这些商家提供一些补偿，由他名下的工厂对这些商家提供一些打折到成本价的商品，足以让这些商人趋之若鹜了。
具体的详情，马志立并没有透露太多。
商人们以为是对帝国的一次商业上的示威。他们在这方面也很乐意相助——这样可以体现出他们也是有力量对世界上最强大的国家之一造成威胁的。
并没有人知道，这样大张旗鼓地让所有商家推迟发货，只是为了给马志立进入帝国首都提供一个物以稀为贵的契机，让马志立能够顺利地混到帝国高层圈子里去，进而打听皇帝的情况。
这支商队是杜温公国情报部门直属的商队，挂的牌子上写的是杜温王国的王商，在莎朗邦联境内无人敢拦，即使是选择站在帝国那一边的城邦，都恭恭敬敬地为商队提供便利。
马志立脸上做了一些修饰，肤色全身上下都染黑了一些，眼角和脸颊加上了细细的皱纹，看起来像是壮年而又经过了一些风霜的行商。不仅如此，他将自己的头发剪得只剩毛寸，用特殊的功法让自己的身体缩了五厘米，肩膀宽了十公分，看上去和他本人原貌大相径庭。
莎朗邦联不少人都见过马志立，但是没有任何人能将马志立认出来。虽然只是经过简单的变装，整个人的气质已经大不相同，马志立一路顺利地进入帝国境内。
首先在帝国的国境外，马志立要先把宫廷商人的旗号摘下来，换另外一套旗号。
这是一年前，情报部门收购的一个老牌行商的牌子。自从情报部门收购之后，这套牌子在帝国可是风靡极了。
他们主要销售的是大羽洲和临东城的高端产品，每每供不应求，别的商家几乎都没有他们家的货，就算有，就算功能差不多，外观的设计也有很大差距。
要不是这家商号都是采用精品高价的模式的话，其他商家可能早已经没有活路了。
而这家商号在帝国境内开的每一个分店，都是杜温王国情报部门的一个情报站，这一点恐怕就没有几个帝国人知道了。
有了这个牌号，入关当然顺利了很多。
马志立顺手给城门官递了个小包裹。
这小包裹是商队之中正经负责杂务的伙计准备的，马志立并不知道里边包了啥东西。但是从城门官眉开眼笑的样子看得出来，恐怕里边的东西价值不菲。
这次再次来到帝国，马志立一个很切身的体会，就是帝国的风格变了不少。
以前大概只有帝国的首都会有奢华之风，帝国的其他地区，看起来都还算是质朴，非常注重实用和效率。
然而现在的帝国，好像已经不是这个样子了。
马自立注意到，街头巷尾出现了大量的流民。
他们穷困潦倒，愤愤不平，好像自己的穷困是国家造成的一样。
他们的生活环境相当堪忧，好在现在是夏季，天气不算太冷，而且食物也算是丰富。他们虽然无家可归，但好歹还有一条活路走。
但是冬天已经不远了。
帝国可不像孟士敦王国，四季炎热，粮食非常丰富，就算是当一无所有的下等人，都能捡剩饭养活自己。
帝国这边，先别说吃饭。
到了冬天，北风一吹，说不定就要冻死几个人。
再加上冬天食物匮乏，饥寒交迫，很难说这些乞丐会不会振臂一呼，直接推翻帝国。
除了多出大量乞丐之外，现在的帝国人就像是换了一拨人一样，到处都看见肚子前凸，看着像是怀里揣了个滚圆的西瓜一样的男人，得意洋洋地在街道上摇头摆尾。
他们穿着华贵到无谓的衣裳，戴着大量金色的配饰，叮叮当当的，看起来像是偏爱金饰的暴发户一般。
在他们身边的人们往往都对他们投以戒备而又愤恨的目光，让马志立百思不得其解。
帝国的气氛让马志立更加确定，这里边一定正在发生什么不为人所知的变化。
帝国皇帝难道看不到这些问题吗？
不仅是暴发户横行乡里，鱼肉人民，而且整个帝国的治安也变得糟糕了许多。
马志立的商队短短两天的路程之中，居然被盗贼骚扰了四五次。
商队的伙计非常机灵。大队的盗贼就直接组织人手击溃，或者请马志立出手，将他们击败。小队的盗贼就随便给点钱，打发他们离开，不再节外生枝。
这也是无奈之举。大群的盗贼自恃武力，总是会提出一些非分的要求，比如说要马志立这边交出一半的货物当作买路钱。
都是贵重物品，这一半的货物的价值何止亿万？交给他们？真是白日做梦！