凌寒也细想，在签字之前就喧闹起来了，吴知事不一定没有看到。凌寒不做声，楚寒却不理吴知事，追问身后的那几个知事是否看见。
其他几个知事没想到会问到自己，大殿之上，墨帝面前，被楚寒提问，实在心慌。他们低下头，不敢抬头看。他们的衣袖在地上叠在一起，头冠抖动一下，诚惶诚恐。
他们三人都是吴知事的心腹，不然也不会一起来到这里了，该怎么说怎么做已经明了。他们的一句话可能会决定这个事情的转机，他们此刻无比重要。
想想平日，他们位卑权轻，在知事府门口一张桌子上消耗半生。那张桌子承载不了他们的尊严，给不了他们质量的生活。
他们只是记录员，登记员，职位最小，自嘲为握笔人的一类低级文官，凭自己一辈子也上不得尚阳殿来。
早上，他们在家里忍受主家婆的牢骚，忍受孩子的聒噪，从家里出来遇上同僚，聊一些酒楼酒菜，约一个时间上小酒楼喝酒。这是他们最自由最有灵性的时候，他们可以互相取笑，拿自己的家里事来调侃，也可以讨论一些大人物的事情解意。
每日到得知事府，分桌坐下，天上晨曦刚过，打个哈欠，端出自己的紫砂壶泡杯浓茶。慢慢品茶，看着天色变幻。奇妙的是就算他们的工作会重复，每日的天都不同。
大家都沉默看着，嘴里品茶，那茶苦的吓人，是他们自己拌的一味调剂，提神，自嘲，或者反嘲生活。他们自己也不知道，新来的时候并喝不惯这味茶，时间久了，便觉得这是前一辈教会的最有价值的两件事，一是苦茶，二是劣质却浓烈的酒。
茶喝完了，天便亮了。
他们坐在旧垫子上，这个垫子还是他们自带的，都是主家婆自己用旧衣服缝制的，表面朴实无华，经不起任何表扬，留不住一点目光。但是意外的很结实，可以坐到天荒地老，待的他们在坐垫上骨灰散去，坐垫也还是凹下中间，保持倔强的破烂，坚持在坏掉的边缘。直到下一辈来了，将垫子扔掉。
杯中的残茶倒进砚台里，慢慢磨出堆在砚台低下，等到黑墨聚集，办事的人就来了。
他们的职责也不相同，有专门整理抄录门卫登记的外来人资料，他们要辨别字迹，整理语句，整洁地抄录在本子上。
也有登记当地商会交流的资料，每日和商人打交道，这也还好，商人们还懂客气，知道自己要做生意，必须先过他们这一关。
最是和当地的农人小民做事情，自己看不起他们，他们也不在乎你看我得起不起的，喉咙大的也有，细细不敢言的也有，往往一件事情要拖长两倍的时间。
一天下班，早上约好喝酒的各位都默契地回家去，在家里做悠闲自在的一家之主。
他们的俸禄并不低，但是也不能高到可以住宽敞的屋，不能让主家婆买菜的时候不细细算计。
这也罢了，唯其贵族们也当知事，也和他们一起办事。他们只需要看一看他们整理的文书，还可以自由外出。他们穿着绢锦，绣着暗花的布料。是说喝酒就去喝酒，一切核心的事情都有他们参与资格的天生优越者。
最为可悲的是，明面上修武修法是自由的，只要入得宗门，谁都可以修行。
不同的是贵族们多亲自教导自己的孩子，因为他们自己也博学而武艺高，有钱买原石买装备。而他们自己的孩子要努力才能被录取，录取之后只能跟着一个师傅，在大学堂里学习。
这样就注定了，贵族世代相传，平民难以翻身。所以他们为了能说去喝酒就喝酒，让主家婆不再牢骚，接受了吴知事的金钱。
楚寒从来没有在意过此刻跪在吴知事身后的这三个小知事，他们头埋在地上，就算抬起头来他可能也没有印象。他们都是他每日进去知事府最里面的独立房间时大厅里的动态背景。
但是楚寒此刻如此关注他们，他让他们抬起头，眼睛仿佛要看进他们脑子里去，等着他们回答。
面对楚寒的注视，凌人的气势下，他们如何敢说假话。
他们一直都在门口，看到了事情的前因后果。凌寒确实和北玄的人签了生死局，路上拉的那个人是谁他们也知道。
但是他们不能不说假话。因为这一切都是他们跟着吴知事安排的。这一出戏是他们一手安排的、今生最重要最出彩的一幕。他们进了尚阳宫，见到了墨帝，和楚寒对视。他们凭着自己的卑微撼动了大树。
今天，凌寒一定要受罚，这是一种象征，一种胜利！尊严此刻在大殿里闪耀，他们心里闪耀着一百盏的灯光，吹着响亮的号角。
而表面上他们越谦卑越惶恐，头嗑在地上，口内说道：“禀告太上，我们皆没有看到。兴许有人群挡住了，实在是不能确定……”
楚寒想叫他们下去，玄叶在旁边对着墨帝请示道：“墨帝，他们都这样说了，事情还不明显吗？请你裁决！”
玄叶看墨帝无动于衷，弯腰恳切道：“大家都是九玄的子弟，动手切磋自然有的，我们输了也承认，但是一个人隐藏自己的水平，胜之不武在前，杀人毒辣在后！实在不能让我宗子弟信服！倘若这样也行，我北玄一宗便没有了立足之地！”
他说的热血沸腾，眼眶湿润，一边承情一边威胁，一边指责，一边逼着凌寒的性命。他们的管用手法就是以一千对一人，谁也不能轻易牺牲一千人的利益来维护一个人。
北玄掌门玄叶，今天必须要看到凌寒同样躺在地上，才肯罢休。
玄叶死的这五个弟子，实在是品行不够，又是普通人家的子弟，死了并不安危到北玄任何的利益，也关系不上他口中那北玄存亡的大事。
但在他口中，他们变成了维护宗门、为宗门而死的义士。换做别人也还可，动手的人偏是凌寒，望月宗太上长老的关门弟子！
呵呵，看你们往日嚣张跋扈，一直压住我们北玄一头，今天新仇旧怨一起算，你拔我一根汗毛，我就砍断你一只手。楚寒啊，楚寒！我到要看你如何心疼！
玄叶的眼泪在眼眶里打转，他走过去蹲在死尸面前，一一将他们身上的白布盖好，将泪滴在上面，烙下一个水印。
墨帝看得这一幕，想来结论暂时已定，这场闹剧他岂可看不懂？所以他开口了，盯着凌寒问道：“你可以辩解？”