这个孩子，让唐老爷又想起了自己年轻时候，那时候的自己，就曾这样对陈招宣说，可惜啊可惜，那时候陈招宣的连声称赞，不过是为了让陈招宣，看起来更像自己的知己而已。唐老爷觉得自己的眼睛又开始酸涩了，只能努力忍住，对刘如安微笑：“你能这样想就最好，我大怒，为的就是担心你，担心你只记得人情，不记得国法。”
“所以我多谢老爷。”刘如安再次郑重地行礼下去，唐老爷扶了他一把：“你起来吧，以后，你不要怨我就好。”
“我为什么要怨老爷？”刘如安更感奇怪了，唐老爷不知道自己该怎么和刘如安说，要告诉刘如安，自己无意之间，把刘叔父的事情托给陈招宣去打听了，而陈招宣，已经猜出事情真相。而陈招宣的引而不发，大概是留有后手，毕竟他如此精明算计，一定会等到最合适的时候才会突然说出口。
“老爷，老爷！”刘如安连声呼唤着唐老爷，唐老爷回神过来，对刘如安露出一抹笑：“你不要放在心上，这个世上，没有什么坎儿是过不了的，你好好地读书，再过一个多月，就要开科举了。”
“多谢老爷！”刘如安欢喜地再次对唐老爷行礼，这样好的孩子，以后一定会过的很好的，一定一定。唐老爷在心中对自己说着，等刘如安走了，唐老爷才轻叹一声，这也不算没有收获，起码让自己知道了，自己相交多年的挚友，竟然是这样一个，让自己无法接受的人。
刘如安从衙门里出来，一路跑回了自己家，刚推开家门，就见黄二坐在自己家院子里，正在和刘叔父说话，这可真是奇景。刘如安看着黄二，半天都没上前，而黄二已经高高兴兴地走过来：“小刘先生，你怎么回来了也不进门，倒要我招呼你。”
“是啊，如安，你为什么不肯进门？”刘叔父也在那平静地说着，刘如安这才走进门，对刘叔父笑着说：“因为我见您和黄二在说话，要知道，就在不久之前，黄二还……”
“呸呸呸，那些事儿，都是上辈子的事情了，我都改好了！”黄二一口茶喷在地上，在那急促地说着。
刘叔父也点头：“是啊，黄二已经改好了，如安啊，你就不要放在心上了，你要知道，是人，都有改好的时候。”刘叔父的话让黄二连连点头：“对，刘先生说的有理，小刘先生啊，我今儿啊，是给你送贺礼来的。”
贺礼？刘如安不由惊讶地看着黄二，自己又没有什么事情，况且又不年不节的，怎么还要送贺礼？
黄二已经小心翼翼地拿出一个小包袱来：“这是我娘子给你做的，听说您要去考试了，我娘子特地做了，金榜题名马到成功的袋子！”
黄二媳妇的手艺，也不见得有多好，刘如安一眼就能瞧出来，毕竟黄二媳妇做针线活，是半路出家，但刘如安还是接过来，对黄二郑重地说：“多谢了，等孩子出世，我定要去吃这个红鸡蛋。”
提到自己的媳妇，黄二就有些按捺不住，想要手舞足蹈起来，但在刘叔父面前，他还是努力收敛住，但这面上的笑容，怎么都掩盖不了：“一定一定，哎，我和你说啊，我这原来没有家的人，觉得这银钱赚来，左手赚了，右手又花掉了。现在想来，那都是因为没有家啊。这会儿，银钱全交给媳妇看着，回家有热汤热饭，这日子，别提多好过了。”
刘如安不由噗嗤一声笑出来：“对，对，你现在的日子，别提多好过了，要记得，好好地过日子，才不辜负你媳妇！”
“不辜负，不辜负！”说着黄二就压低嗓子：“我现在也改好了，就前几天朱家的事情，小刘先生，我跟你说，我还去了衙门，和老爷说了我知道的事情，这商人啊，谋利，买卖贼赃的事情，其实也不少，不过呢，平常也是正经做生意的。”
原来这件事中，还有黄二的功劳，刘如安不由笑了：“果真今时不同往日了，你能如此，我很欣慰。”
“小刘先生，这不是您方才说，怕我辜负我媳妇，我才说出来，不然啊，我还不说呢。”黄二一张脸，可以算得上春风满面，刘如安不由想起桑娘，等到自己得到功名那一天，也不会辜负桑娘的，一定不会辜负她。
“今儿是什么日子了？”桑娘看着黄历上的日子，还有几天，刘如安就该进考场了，自己是不是也该去灵隐寺求根签，为刘如安进考场，默默祝祷。
“你就死了这条心吧，等小刘先生中举，是不会来娶你的！”吴氏把一个箩放在桑娘身边，阴阳怪气地说着。桑娘瞧一眼吴氏：“您老人家这是又听了什么话，想要传到我耳中？我告诉你，除非是他亲口说的，不然我啊，谁的话都不信。”
“不信不信，等他亲口说的那天，我瞧你信不信？”吴氏想到柳婆子说的话，心中就火一般热，柳婆子可说了，只要自己把那些话传出去，让桑娘的心思动摇，那等到以后，少不了自己的好处。要知道，吴氏最缺的就是银子，况且柳娘那里，每次吴氏见了她，柳娘都要哭诉一番没有嫁妆的苦，只要有了银子，不，只要这间客栈归了自己，那给柳娘办份嫁妆，岂不是轻而易举的事情？那时候谁还看桑娘的眼色，不不，等到刘如安别娶，桑娘这被人退婚的小娘子，自然就被捏在自己手心里，想怎样就怎样。
想着这些，吴氏就觉得十分欣慰，真恨不得立即去把这些事情告诉柳娘，不，还是等成功的时候，不然柳娘又是一番空欢喜。提到柳娘，吴氏就想叹气，王家现在是越来越不像话了，正经八百的聘娶回来的儿媳妇，怎能这样对待？就差朝打暮骂了？可是柳娘身边也没有了丫鬟听使唤，连热饭热水都要亲自去厨房端，这还怎么能算得上富家的小娘子。
都是因为桑娘？吴氏早习惯把柳娘过的不好的原因，都归结于桑娘头上，这样吴氏在对桑娘下手时候，才没有半分的不愿意，而是恨不得桑娘更倒霉一些。
桑娘本来还想回吴氏几句，可抬头就见吴氏这样定定地看着自己，桑娘的眉不由一挑，吴氏近来似乎和平常不一样了，也不知道是又受了谁的挑唆，想着要怎么给自己找茬。因此桑娘只冷笑一声，就往后院去了。
“桑娘，我告诉你，小刘先生这会儿啊，是没见过世面的说话，等到以后，中了举，见了世面，就不是这样了！”吴氏见桑娘往里面去了，还嫌不足，还在那追着桑娘的背影在那高声喊着。桑娘只抬头瞧了吴氏一眼，转身就去忙自己的。
等到以后，等到刘如安中了举，等到有大家闺秀想要嫁刘如安，那时候，秦桑娘，你就等着哭去吧。吴氏在心中骂了几句，仿佛已经看到桑娘坐在那哭泣，不，不光是哭泣，桑娘最好是在河边，哭着哭着就跳进了河里，这样的话，自己虽然少了一份聘财，这客栈却归了自己，岂不是件大喜事。
吴氏在那得意洋洋，桑娘却并没有把吴氏的话听在耳中，桑娘相信刘如安，更要紧的是，桑娘晓得，越是这种时候，越要告诉自己，不要被别人的话扰乱了心神，不然的话，自己的日子都过不下去，岂不更苦？
斗转星移，转眼科举的日子就要到了，刘叔父已经给刘如安准备好了一切进场要用的东西，这天刘如安早早起来，就见刘叔父坐在那里，似乎在想着什么。刘如安走到刘叔父面前，双膝跪倒。刘叔父回神过来，扶起刘如安：“若你中了举，再跪我，就不合适了。”
“叔父对我有大恩，我怎能不跪？”刘如安没有起身，而是对着刘叔父，恭恭敬敬地磕头。刘叔父长叹一声：“我当初入宫时候，年纪还小，也曾跟着哥哥们去看那些进场的士子，我也晓得，我这一辈子，都没有机会进场了，却怎么也没想到，有一天，我会送一个人去进场。”
“叔叔饱读诗书，这些年把如安教的很好。”刘如安还是这句话，刘叔父想再叮嘱刘如安几句，却觉得没什么可叮嘱的，只是站起身：“走吧，我送你出去。”
刘如安抱起一应要用的东西，跟在刘叔父身后，走出屋子，此刻大地已经回春，小院里的杏花，都在含苞欲放，自己和桑娘，会在这个杏花满天的日子里，达成所愿吧？刘如安心中想着，就见小院的门突然被人从外面推开，接着一群邻居涌进来，有陈四娘子，陈衙役，还有黄二，至于这街上的店铺里的掌柜，那更是一个不少，只有刘如安最牵挂的桑娘，却不在其中。