“方才我在外面，遇到陈小娘子了。”刘如安尝了桑娘亲手做的点心，赞了好吃，这才和桑娘开始说闲话。
“你觉得陈小娘子如何？”桑娘含笑问刘如安，刘如安没有说话却看着桑娘，桑娘推他一下：“你怎么只看着我，不肯说话？”
“因为小娘子们，往往口是心非。”刘如安这句话让桑娘噗嗤一声笑出来：“这是谁教你的，还小娘子们，往往口是心非！”
“桑娘，是黄二，黄二教我的，他说啊，他媳妇要成亲之前，也是这样徘徊的。”刘如安牢牢地说了，桑娘笑的更加开怀：“别人也就罢了，还说黄二说的，他啊，能有个人肯嫁他就不错了。”
“黄二现在改好了，自然和原先不一样了，桑娘，黄二还说，说嫂子这些时日，常常在那里长吁短叹，说嫂子觉得配不上他，他都觉得，嫂子是不是快要生孩子了，才会这样变的不像原先了。”
“患得患失，各种徘徊，本就是常事。”桑娘只能猜测着说，刘如安点头：“所以啊，黄二说，小娘子们，总是口是心非，桑娘啊，你以后，要和我说什么，就直接说出，不要这样让我绕弯子，我猜不出来。”
刘如安就是这样，直接了当地，桑娘唇边含笑：“你啊，还说让我别和你绕弯子，你自己还在这和我绕弯子，说，该怎么罚你？”
桑娘故意伸手去戳刘如安，刘如安顺势握住桑娘的手：“那就罚，桑娘，我们早点成亲。”
“不是说好了，下个月吗？我的嫁衣还没整理好，还有，我的嫁妆，还有，还有……”桑娘在那掰着手指头算，刘如安已经笑了：“不，不，桑娘，我一天都等不了了，更别说要等二十来天，我怎么就忘记让四婶婶说，让四婶婶定个最近的日子。”
“你怎么变得越发脸皮厚了？”桑娘说着就把刘如安往外推：“你以后啊，就别来了。”
“为什么？”刘如安伸手抓住门框不肯离去，桑娘站在那瞧着他，面上笑容不变：“因为啊，你脸皮太厚了，等到成亲那天，我们再见。”
“不行不行，我怎么能等的了，等的了这么长日子，都见不到你？”刘如安的语气郑重，桑娘笑的眉眼弯弯，这一切看在吴氏眼中，真的就是没规矩不庄重，这样的话要传出去，还不晓得被人笑话成什么样子？然而吴氏无可奈何，只能暗自生气。
难道说真的要看着桑娘嫁出去，要看着桑娘把客栈当做嫁妆，这短短二十来天，到底要怎么才能让桑娘不要嫁，才能让这客栈，变成自己的产业，而不是桑娘的嫁妆。吴氏想起柳婆子说的话，不由在那暗自想，是不是柳婆子，不，是陈招宣府上，有什么打算？但愿，柳婆子能再来一趟。
回去的车上，陈小娘子一言不发，柳婆子晓得这是为什么，只是在旁边轻声说：“其实那个吴娘子，我瞧着，也是不喜欢桑娘嫁给刘如安的。”
“不喜欢又如何？”陈小娘子瞧着柳婆子，柳婆子笑了：“不喜欢，她又是这家里的人，不就可以利用她，然后让桑娘，嫁不成？”
陈小娘子尽管年轻，但从小读书识字，这见识方面是比柳婆子强多了，于是陈小娘子冷笑道：“你也不用在这想这样的主意，桑娘她和别人不一样，她既然能上公堂让唐伯伯同意了这门婚事，吴娘子的话，她根本就不放在心上，这样的，这样的……”
陈小娘子说不下去了，这样的小娘子，到底是该敬佩还是羡慕，还是说，什么都不做？为什么，为什么让自己看到了这样的自己喜欢的男子，偏生这个男子，却有了定亲的未婚妻？而且，父亲只肯让自己试一试，如果自己丢了陈家的脸，那父亲就会变了脸色，既不能丢陈家的脸，又要实现自己的目的，真是难啊。
陈小娘子长叹一声，车已经停下，周管家恭敬地在车外说：“小娘子，到了。”
陈小娘子刚打算下车，周管家就看见陈招宣送唐老爷出门，急忙阻止陈小娘子：“小娘子，唐老爷出来了，您先等一等。”
唐伯伯？陈小娘子急忙叫过丫鬟：“去和我父亲说，我也许久没见过唐伯伯了，该去问候唐伯伯的！”
丫鬟应是，陈招宣已经看到女儿的车停在门外，晓得女儿回来了，就对唐老爷笑着道：“这孩子们，也是一天天长大了。”
“你我不是一天天老去了？”唐老爷笑着说了一句，就见丫鬟走上前，先对唐老爷行礼，接着才对陈招宣说：“小娘子回来了，见到唐老爷，她说，许久都没问候过唐伯伯，请老爷准许她，前来问候唐老爷。”
丫鬟说完唐老爷就笑了：“你家的女儿，一直都教养很好。”
“不过是小女儿见到你，想起许久没有问候，自然要给我这个做父亲的争个脸面。”陈招宣也在一边开着玩笑，陈小娘子已经扶着柳婆子的手走下车，来到唐老爷和陈招宣面前，先给唐老爷行礼，问候过了，这才对陈招宣笑盈盈地说着：“爹爹，女儿今日出门，见了市井风光，想着要和爹爹好好地说说。”
唐老爷已经放声大笑：“好，好，陈兄，你的千金比我的女儿要好上许多。”陈招宣就算心中赞同唐老爷这句话，但也要装作谦逊一下，笑着说：“你这就是说谦逊的话了，令千金聪明大方，我的女儿怎么能比得上。”
两人在那互相说着谦虚话的时候，陈小娘子已经在众人簇拥下走进了大门，丫鬟笑着说：“小娘子，说起来，唐老爷的千金怎能和您相比。您是真正的大家闺秀，至于唐老爷的千金，那不过是……”
“给我掌嘴。”不等丫鬟说完，陈小娘子的脸色已经变了，丫鬟顿时明白自己说错了话，对陈小娘子求饶地说：“小娘子，这样的话，是我说错了，小娘子求免打。”
“不打你几下，你不知道长教训，今儿是在我面前说，等以后呢，在别人面前说起来，那时候别人只会说，我们家的人没规矩。”
说着陈小娘子快步往前面去，柳婆子急忙赶上来扶着陈小娘子：“小娘子消消气，这丫鬟们，有时候跟在主人身边久了，难免会轻狂。”
“正是因为她们轻狂，所以我才不饶她们。”陈小娘子见那丫鬟已经跪在那里，这才淡淡地说了。柳婆子连声应是，扶着陈小娘子快步离去。
唐老爷等陈小娘子走进府内，这才又笑着道：“我记得侄女已经十六了，也该定亲了。”
“她的亲事，罢了罢了，老唐，你是知道我心事的。”陈招宣半吞半吐，想和唐老爷说实话呢，又担心被唐老爷反驳，于是只说了半句就转向别的话。而唐老爷却看着陈招宣：“我怎么觉得，你有事情想和我说却没有说。”
“并没有，老唐，我也就不留你了！”陈招宣匆促说着，唐老爷也就笑着上车离去，等唐老爷走了，陈招宣这才叹气，怎么觉得，这件事总是哪里做的不对？不过陈招宣并没有去命人把周管家找来，而是自己去琢磨了。
而唐老爷上车回到衙门，管家就走上前来迎接，对唐老爷轻声说：“老爷，那天小的出门，遇到了刘先生，似乎他，的确有些，有些……”
“有些什么你就快说，不要这么吞吞吐吐。”唐老爷不悦地说着，管家这才应是：“他似乎的确，和别人有些不一样。”
和别人有些不一样？唐老爷的眉不由皱起：“什么样的不一样。”
“那天，衙役们路过学堂时候，有块腰牌掉在地上，捡起来的时候，在门上擦了擦。我看见了，也没当一回事。等我又转回来的时候，就见刘先生站在门边，看着那腰牌痕迹皱眉。我原本想上前招呼，就见刘先生匆匆忙忙，连门都没有关，就往外面走去，似乎是在寻找什么东西。老爷，您说，这要是没有鬼，才是怪事。”
唐老爷的眉皱起：“真有这样的事情？”
“千真万确！老爷，您不是曾说，觉得，觉得刘先生像，像……”管家并不敢说完，而唐老爷转身往外走：“我们去刘家瞧瞧。”
“瞧瞧，老爷，为何要去瞧瞧？”管家疑惑不解地问，唐老爷已经走的越来越快：“我去瞧瞧，这刘先生，是不是，是不是……”
唐老爷话没说完，喉咙中不由哽咽了，是不是当年的人，是不是曾见过一面的人，他为什么会活下来，而当年，到底发生了什么？唐老爷神色变得凝重，管家也不敢多说，急忙陪着唐老爷往外走。