故事旁白：万般等待空嗟叹，为伊消得人憔悴。
世世焚香终不悔，一缕梅香燃尽梦。
6
且听笛音绕梁，尘封千年的香炉，打开了她的秘密，燃起梅香一炉，每一缕香都在诉说着她的意难平。
斗转星移间，时光倒流，在梅香幻境中，已穿越千年，那时古城还叫南镇，青石板的街上，熙熙攘攘的行人。
她出生在烧窑世家，祖上给官府烧过官窑，家里流传的器件藏品无数。怎奈在她15岁，家道中落，父母也因病离世，伙计算计，钱财流失，家中器件藏品也随之流逝，只留件她随身携带的香炉。无奈下，她流落百花园，百花园是城里的歌舞园子，这里的女孩都用花命名。芳姐见她发中别了一支梅花，淡淡梅香，便给她取名梅香。从此，她不再提及自己的过去和姓氏，梅香已生。
那年她16岁，第一次为客人们献舞。她一身素衣，清丽可人，姿态柔美，倾倒众人。她清雅自洁，只管跳舞，从不与客人联络。她不愿见同一个客人两次，因为她不想和任何人纠缠，只愿在这红尘中来去自由。
在梅香17岁的一天，有位老板邀请了，一群富家公子在园中喝茶赏舞。她与一群姐妹们献舞，园中百花盛艳，彩蝶飞舞，她和姐妹们罗裙粉黛，姿态翩翩。伊公子就在众人中，多看了梅香一眼，从此开启了他俩的情缘。如果我那天没来，如果你当时不在，也许我们就不曾相遇。
从此伊公子常来百花园找梅香，但总见不到梅香，托人传信给梅香，也一直没有得到回信。一向清傲的梅香，让这个富家公子无从下手。可这，没能阻止伊公子寻花追香的决心。伊公子打听到，梅香喜欢梅花，刚好城中有一处梅苑，伊先生几番周折租下梅苑，并在梅苑里办了一场茶花会。派人给梅香送去拜帖，请她到梅苑献舞。之前，伊公子那些纸短情长的书信，多少打动了这个情窦初开的女子，加上能在梅苑，跳舞也是她一直的梦，便答应去梅苑献舞。
落花醉了梅苑，仿佛人生是初见。那天，正值初春，百花还未苏醒。梅苑的梅花，花开盛艳。梅香应邀而至，一袭梅红色长裙，在梅花下翩翩起舞，与花共艳。一阵风吹来，梅花飘散，梅香在花中起舞，舞姿曼妙，云像衣裳，花像容颜，立刻迷倒众生。伊先生，接过伴奏者的琴，拨动琴弦，亲自为梅香伴奏。谁在拨琴弦啊！谁在撩拨我的心啊！情，不知所起，一往而深。茶花会一摆几日，梅香留宿在梅苑中。夜色下，伊公子约梅香，对月小酌，风花雪月的时光是那般迷人，少男少女都没把握住最后的底线，把心底的爱意和这夜色融合，春风拂过床帏，月光暖了春帐，伊生与梅香，情定梅苑。
伊生，把梅香安置在梅苑，梅香很喜欢这满园红梅。梅香与伊生，相会梅苑的这段时光，是梅香一生最美的时光，伊生坐在摇椅上，边品茶赏花，边看着梅香在院中翩翩起舞，他时而哼着小曲，时而为梅香抚琴弹奏。他们在满地落红中，相拥相爱。他们在月色下，在红梅前许下誓言，相约一生不改变，携手共赴尘世万千。梅红浸染了时光，梅香搁浅了岁月。颠沛一生的梅香，好似找到了一生所托，她卸下心中防备，全心全意爱上这个男人。
7
花开盛艳，花易残，情到深处人易散。伊家茶园遭遇虫灾，收成惨淡，伊生变得闷闷不乐，整日借酒消愁。茶园变故，伊氏茶庄破产，伊生想着北上求助远房亲戚，再谋出路。伊生踏上北上之路，让梅香在梅苑中等待，许诺会回南城接梅香。梅香泪光藏了誓言，不敢看他悄然远离的背影。
伊生走后，开始几个月还和梅香有书信往来，后来就突然断了联系。梅香还在梅苑苦苦等候，茫茫岁月分不清何处是归期？北上的伊生，辗转来到京城投靠远房亲戚许公，许公是京城大户，专营参茸等药材。伊生寄居许府，以便与许公洽谈生意。许公有女，名叫许玲珑，身材匀称，气质端庄。许玲珑见伊生清秀倜傥，颇生好感。许公见两人情投意合，伊氏茶庄虽然衰败，但伊氏也曾富甲一方，多少有些家底，合算想把女儿嫁给伊生。娶许公之女，借助许家在京城有一席之地，来自东山再起，这是件天大的好事，再许玲珑，知书达理，端庄秀丽，伊生欣然地答应了这门亲事。
京城许公嫁女，数十里的红妆，马车从街头到街尾，井然有序，路旁铺撒着数不尽的玫瑰花。放铳，放炮仗，大红灯笼开路，沿途一路吹吹打打。伊生在京城置办了宅子，早早的骑马去迎亲，一路吹吹打打把许氏迎进家门。挨着给长背敬茶，给亲友们斟酒，许公嫁女热闹非凡，亲朋满座，轰动京城。昏暗的新房内绣花的绸缎被面上尽铺着红枣，花生，桂圆，莲子，寓“早生贵子”之意。伊生半醉半醒中掀开新娘锦帕，见许玲珑芙蓉玉面，端坐在喜床上，伊生和许氏对饮合欢酒，共度洞房花烛夜。
另一边，南镇梅苑，梅花已慢慢凋落，满地的落红化作尘泥。夜里，月光如水浣尽，浮华的旧事，梅香取凋落的梅花制成香，在清冷的夜里点上一缕梅香，寻一丝相依，梅香一缕清浅，仿佛故人梦中相见。
梅香四处托人给伊生送信，终于有一封信送到了伊生手里，伊生接过书信看见落款是梅香，大抵已明白信中大意，没有看便烧毁。他已成亲，娶温良端庄的许氏，好不容易在京城东山再起，他忌惮许家，顾及许氏，决定烧毁梅香的书信，和梅香断绝往来，把和梅香的那一段前尘往事当作心中的一场美梦，不再提及。
梅香一直等不来伊生的回音，不知道伊生北上的遭遇，但依然坚守当初的誓言，在梅苑独自等候伊生归来。梅香银两用尽，穷困潦倒，她已付不起梅苑昂贵的租金。百花园红灯高挂，美人梅香再入百花园，从新登台，宾客满座。梅香一袭粉衣，惊鸿飘逸，梅香已褪去当年的清纯稚气，增了几分媚态，更加明艳动人。梅香绝美容颜，惊鸿之舞，一时轰动全城。梅香在灯红酒绿中，依然坚守着自己的底线，她只卖艺献舞。一个女人没有依靠，独自在红尘中谋生和坚守心中爱念，是多么的艰难。宾客散去，热闹褪去，她独自宿在梅苑，独自唱离歌，漫漫长夜舍不得，华发追青丝。
有一日，一位远方客商云公子，途经南镇，随朋友来到百花园，一眼便看中了明艳动人的梅香。云公子知书达理，性情温和与梅香对诗弹琴，相聊甚欢。云公子得知梅香处境，感叹一个女子在红尘中漂泊的不易。更敬佩梅香心中的那份坚持，没有在红尘中随波逐流。云公子与梅香心心相印，结为知己。数日过去，云公子要离开南镇，北上经商，临别前他邀梅香随他一同北上，并表达愿意娶她，照顾她一生。可梅香并没有答应云公子，独自留在梅苑，坚守着她的等待。北上的云公子，时常会寄来书信和银两。一次次地邀梅香随他北上，梅香还是一次次的婉拒了云公子。
时光流水，一别经年，梅香已过妙龄，像梅香这样在红尘中漂泊的女子如果青春已逝，却无一个可以依靠的男人，那她将渐渐无法生存。百花园里，春去秋来，桃红柳绿，新人换了旧人，但依旧是歌舞动人，宾客满座。梅香的姐妹们也都一个个离开了百花园，有的嫁人，有的跟着富商，有去官宦人家作歌姬的，也有自己经营店铺的。芳姐见梅香孤苦无依，就寻思着为梅香找户人家。城里广合钱庄有位外地来的账房先生，冯先生长相清秀，附庸风雅，爱弹琴赋诗，因外地人无根基，一直尚未娶亲，现在四处托人说媒娶亲。芳姐撮合，冯先生对梅香颇有好感。对于梅香来说，冯先生是她现在最合适的归宿，梅香和冯先生试着了解交流。可是梅香心中一直放不下伊生，女人心中藏着一份爱就无法接受别人。感情是没有办法骗人的，冯先生一直走不进梅香的世界，最后退场离开，经人介绍和另一女子成婚。
梅香还是在万紫千红的红尘中挣扎，一曲又一曲的梅香舞，红遍全城，天昏地暗的时光中，梅香还藏着心中的爱，她的那份爱是那样的悲凉，那份爱已化作她心中的执念。那份爱已被时光和现实消耗的什么都不剩，只有她心中的执念，才能保存些许余温。零落成泥碾作尘，只有香如故。梅香一直四处打听伊生的去处，隐约听到伊生已经在北方成家。她还一直等，她在等伊生给她回信，亲口对她说，她在等伊生亲自跟她解除誓言。
梅香一人活在和伊生梅苑时光的梦中，点上一炉梅香，喝壶小酒，在梅苑哼着小曲独舞，唯有醉生梦死才能治愈心中的痛，唯有醉生梦死才能在梦中与伊生相会，才是她最美好的时光。梅香醉酒打翻床边香炉，打翻酒坛子，半梦半醒的躺在床榻上，在梦中等待她的伊生。打翻的香炉，火星燃起，遇酒蔓延，烧到床幔，烧着全屋，烧伤梅香，梅香在大火中醒来，自己已身处火海，她呐喊嘶叫，梅香美艳的容颜在大火中淹没。风吹来，火势更大，梅花随风飘散，突然随着梅香的灵魂卷到香炉中。大火烧了许久，直到半夜被人发现。从此梅苑破败无人整修，相传这里住着梅香的鬼魂，偶尔能听到梅苑有舞曲声。香炉躺在一片废墟中，完好无缺，时光经年，香炉已染上岁月的灰垢，被人捡到，多次售卖辗转。日子慢慢地，慢慢地，南镇已叫古城。梅香因心中执念不愿投胎转世，化作这炉中香灵，默默等待着她的伊生，要受世世焚香之痛，直至梅香燃尽，灵魂也就消散，再无来生。
“天青色等烟雨，而我在等你。”你可知前世，有个南方姑娘在古镇等你。
8
渡娘，菩提摊主和伊先生，看到梅香幻境中的一切，皆唏嘘感叹。但梅香终究是鬼魂，人鬼殊途，她纠缠伊先生会消耗伊先生的阳气，伊先生这一世就难以寿终。菩提摊主坚持要驱邪，想用真火烧毁香炉。渡娘想放梅香一马，因为梅香快烧尽，她时日已不多，想让她自然烧尽消散，而且她再无转世之机，会永远消散。就在渡娘和菩提摊主争论之时，一直沉默在旁的伊先生，突然阻止了菩提摊主驱除梅香的说法。说自己愿意这一生的时光与梅姑娘度过，选择用这一世来陪伴梅香最后的燃烧。这一世的伊先生爱上了那个，在梅苑初遇的梅姑娘，她的惊鸿舞姿，她的痴情等待都打动了他。
最终，菩提摊主也妥协了，放过了梅香，与渡娘一道离去。一路上，菩提摊主沉默不言，梅香的故事，伊先生的选择都在他的脑海中留下烙印。
从此，古城多了一个外地人，他居住在一间破败的老房子里，房子的门牌上隐约有“梅苑”二字。他不与外人联络，只是偶尔出来买点吃的。从人们的角度看，他整日奇奇怪怪，形容枯槁，像个疯子。他好像不记得回家，流浪在古城一间荒废的老房子里。人们路过那间老房子，偶尔能听到院子里传来舞曲声。有人，从门缝中往里看，看到他陶醉地坐在摇椅上，嘴里哼着小曲，他身旁点着一炉香，香雾弥散，恍惚间好似有一女子身着粉裙飘逸起舞，又好似只有几只红梅开放。
这时，远处传来孩童的诵读声，“城南小陌又逢春，只见梅花不见人，人有生老三千疾，唯有相思不可医。”