刘智姗姗迟来是沈栖迟意料之中的。
杨盛等的不耐，将桌上装饰用的瓜果一个一个拧碎后终于爆发了，“这狗东西还给咱们摆官威？都半个时辰了还不露面！还有这……这些个什么？”他拿起假的水果向门口丢去，“全是假的摆在这儿给咱们吃吗！从头到尾就上了一杯茶，茶面上连片茶叶都没有，简直岂有此理……”
沈栖迟安静的喝着白水，摆手劝道：“好了杨大人…… 怒易伤身，还不如坐下来歇歇。那些原就是摆设用的，我瞧您这是故意在找茬啊？”
“哼！”他气呼呼坐下，看了那些碎东西就心烦，“刘智那贪官，吞了那么多银子，只看这府邸修的这么气派也不至用这些来打发咱们，他这是知道我来，在给我脸色看呢！”
“是吗？祁州受灾也有五六年了，他若是给你脸色看，莫不是她那宝贝妹子这么多年还没许给别人家吗？”
杨盛“切”了一声，满不在乎，“那也是他自作自受，他不愿做那悔婚的恶人，便到处歪曲事实说是我杨家退的婚，怎知适得其反，竟叫旁人以为妙芊姑娘德行不佳，这么多年硬是没嫁出去……”
沈栖迟缺乏善意的轻笑出声，“那可真是委屈姑娘了……”
“可不是嘛……”
正说着，刘智从厅口处懒散而来。
沈栖迟头一个起身，杨盛才极不情愿的与之有礼，“刘大人贵人事忙，该不会是太累睡过了时辰吧。”
“杨大人……别来无恙啊……”
“托刘大人的福，本官虽是穷困潦倒，却也还算过得去。”
沈栖迟打量这刘智相貌平平，身材平平，倒也不像是个作恶多端的人，这时，他的目光正好放过来，“这位便是沈公子吧，下官来迟，失敬……”
“刘大人不必客气，我向来直爽惯了，便直说今日来意了。”
刘智眼眸偏转，只点点头。
沈栖迟复杂瞥见他的不自然，故作无知道：“我奉皇命前来祁州赈灾，一直相安无事，直至今日定州的灾民忽然暴动而来我才知晓，原来定州城施粮的次数与数量竟较祁州少了不只一点，不知刘大人可知晓此事啊……”
“下官，下官不知……”
杨盛怒了，“刘大人是定州地方官，赈灾事宜都要经你手操办，你如何会不知道？”
“这……到底不是本官亲力而为之事，许是……许是下头的人疏忽了也不一定……”
“人命关天，你这是说的什么话！”杨盛耐不住火气要上前，沈栖迟立刻阻止，“杨大人稍安勿躁！”
他见眼前刘智胆气平庸，毫无为官者的霸气与魄力，唯唯诺诺的连话都说不利落，不知这样一位庸懦之人如何成为杨盛口中那类中饱私囊，处事宵小的昏官。
“刘大人不知情无所谓，但我会如实向父亲回禀，届时他老人家御前诉状，刘大人怎样都逃脱不了干系。”
刘智愣神中夹着慌乱，“下官惶恐，敢问丞相大人只手遮天，欲给下官加何等罪行……”
“侵吞灾银，中饱私囊，置百姓于水深火热之中，丞相大人大义凛然，定不会叫你这贪官逍遥法外！”杨盛对沈栖迟道，“二少爷，证据确凿不必再问了，咱们走！”
“杨大人且慢！”
沈栖迟还未发言，厅口传出一高傲女声。
众人抬眸，只见一约摸二十，身着粉衣的高挑女子莲步轻移而来，乍看装束没什么出彩之处，唯鬓边一根蝴蝶点翠镂空钗夺人眼球，随她迈步，衬得她一颦一笑，风情万种。
沈栖迟望向杨盛，见他眼中陌生，似是没见过这女子。
而刘智则忙慌慌的跑过去，“妙芊，你怎么出来了，快回去……”
“哥哥受人诬陷，妹妹怎能坐视不理？”那女子甩开刘智的搀扶，继续走向二人。
沈栖迟趁机偏首小声询问杨盛，“您见过她吗？”
“没见过。”
“二位大人有礼，小女子刘妙芊，是府尹胞妹。”她微微颔首，却在抬眼之际怔了片刻。
沈栖迟亦盯着她私自揣度，暗想这丫头仿佛比刘智更有官样，女儿家家大庭广众的也不怯场。
杨盛看二人眸光相融频繁来去，忍不住轻咳提醒。
女子回神，依旧镇定，“杨大人好，小女子久闻杨大人大名，今日一见三生有幸。”
冠冕堂皇的客套话。
“妙芊姑娘不必多礼。”
沈栖迟切回正题道：“姑娘方才说我二人诬陷刘大人，不知此话怎解？”
“侵吞灾银，中饱私囊我刘家万万不敢当，朝廷拨下来的钱款我们都悉数用于赈灾事宜，二位查也不查便给哥哥定罪，还说要一纸诉状告到御前……如此言论小女子实在不能苟同。”
沈栖迟没看错，确是个能说会道的女人。
“即便如此，定州灾情泛滥也是有目共睹的，若不是刘大人扣押钱粮，那些东西又会到哪里去呢？”
女子有些好笑，“沈公子能神通广大的找到我府上，那区区银粮的去处自然也难不倒您，不如……您自己去查了……”
“你个小姑娘，说话怎如此放肆！”杨盛不满。
沈栖迟从她话中截取到的却非言语的放肆，而是另有所疑。
“杨大人往来我府尹府亦是横冲直撞，先前连拜贴也不曾投一张，您都这般放纵无矩了，小女子一向仰慕您，自然这一切放肆都是跟您学的啊……”
杨盛顿时气到胸口闷痛，“你……你这个……”
“杨大人息怒。”沈栖迟倾身挡在杨盛前头，对这伶牙俐齿的女人频露柔情，“妙芊姑娘见谅，我二人来此是为解决事情，争吵又有何意义呢。”
刘妙芊也算见过美貌男子了，可眼前这个，无论从体态样貌，还是谈吐举止，举手投足之间都饱含诱惑力，她止不住在他面上停留，态度自然而然缓和的多。
“沈公子想要说什么？”
“我们只是稍作询问这赈灾事宜，刘大人并未详说，若是妙芊姑娘方便，还请指点一二。”
她挑唇，俨然成竹在胸，“妙芊还是那句话，银钱都已投出，沈公子若不信，大可派人将这府邸里外翻查一遍，想必也是没有公子所期望的东西的。”
杨盛在后头发声，“外头灾民万千温饱难及，你们却能住的起这么好的宅子，这贫富差别会不会太大了些？”