早上醒来的时候，天色还未亮。萧牧凝神思索了一会儿，便决定出去散散心，这些天来的压抑，不得不说实在让人心里十分闷的慌。动作轻柔，避开了制造任何声音的机会，因为他并不想惊扰了其他人。
那日侍卫向他汇报后，他便有些心神不宁，于是暗中跟着侍卫，果不其然，就发现了萧然和阿弥。阿弥应当是早就察觉到了他的存在，但他只是暗中给了他一记警告的目光，并未告诉萧然。
萧牧心底十分清楚，阿弥对他有着某种特殊的感情，那是棋逢对手的惺惺相惜之情。可是这种感情，却是不足以和他对萧然的喜欢相提并论。他从未想过有一天会和阿弥成为对手，也更没有想过会和萧然成为敌人。
他自小就失去了亲生母亲，伍贵妃为了抚养他也终生不育，是以他一直都没有什么一母同胞的兄弟姐妹。每当看到萧煜和萧然在一起的时候，他都嫉妒的不得了。
后来萧煜被萧密强制送去军中训练，才六岁大的萧然哭成了泪人，那是他记忆中，萧然仅有的一次哭泣。为了避免分离时的不舍和悲伤，萧然悄悄躲到了后宫，无意中就来到了伍贵妃的寝宫。
萧牧本就对这个妹妹喜欢的紧，更是催伍贵妃为她做糕点，将她当做自己的亲妹妹一般哄着。那个时候的他们，天真无邪，感情也是真的好。可是从什么时候，萧然开始对他恨之入骨呢？
或许是当他和萧密决裂，赌气搬出皇宫后的时候。萧然最痛恨被人背叛，年幼时萧煜的离开对她来说就是一道致命的打击。而在萧然放下顾虑，与他交心之后，他却头也不回的离开了皇宫。
想必就是在那个时候，萧然才开始对他恨起来的吧？而且他离宫后，就再也没有见过萧然了。后来只听说萧然在他走后，决绝地请命去了塞外，具体原因是何，他不清楚也不想去知道。
一道阴影落在身前，萧牧止住了脚步，缓缓抬起头。阿弥就站在他的正前方，脸上的银色面具闪烁着刺眼的光芒。萧牧微微眯起双眼，等着他的开口。
“我不希望她难过。”他朱唇轻启，语气淡然，听不出任何的喜悲。
萧牧最近勾起一抹笑来，晃着脑袋轻点几下，见他得到了想要的答案准备转身离去的时候，突然自问自答似的呢喃道：“可是我难过怎么办呢？在这吃人不吐骨头的地方，不争不抢，下场就是粉身碎骨万劫不复。”
已经转了身的阿弥把萧牧的话听的一清二楚，他的身子不自觉地一僵，双唇紧抿。他不希望萧然难过，也不想看到萧牧粉身碎骨万劫不复。
看着阿弥瘦削的身影，萧牧双手环胸，语气是一如既往的从容不迫：“但她是我最疼爱的妹妹。”
这句话，仿佛一颗定心丸，让心思混乱的阿弥收回了心神。他感激地看了一眼萧牧，然后行色匆匆的离开。他这次前来，其实是害怕萧牧已经准备好要对萧然出手了。
萧然是初生牛犊不怕虎，论心计谋略她绝对不输于萧牧，可是她毕竟是女儿身，稍有不甚便会堕入地狱，身败名裂。阿弥知道萧牧对她是了如指掌，想要扳倒她也是轻而易举的事。他之所以按兵不动，一是顾忌旧情，而是等待时机。
一想到萧然，阿弥就只觉得心窝里头暖暖的，仿佛三月春光照耀身上，让人心神安宁，欢喜。其实他自小便认识了她，可她是高高在上的公主，对于卑微到尘埃里的他，她从来都是不屑于一顾。
在她十岁那年，阿弥好不容易突破萧密的重重选拔，来到了她的身边。可是她一句话，就让他跌进了地狱，从此世界只剩下黑暗和孤独。
他不想放弃，于是苦心练武，终于修来一身本领，可是萧然却忘记了他。想到这儿，阿弥的心像是被针扎了一下，就连呼吸都变得有些困难，身形也是一个不稳，差点儿从半空跌落。
可是，又想到萧然对他的肯定，他的心里又感觉像是被人抹了蜜一般甜。他仍记得那个时候，方才有所成就后，便兴奋的急于要去找萧然。而彼时的她，正好在京中的一家客栈里。
那天的客栈好像出事了，他也记不太清了，好像是他自己亲手惹的祸，反正与萧然无关的事他就不会太多的去关注。
“萧然，是非然也的然。”她从容而淡定地坐在客栈楼梯的扶手上，一张精致的小脸上，眉眼弯弯，唇角上翘，模样一派和煦。
跪在地上的阿弥当时就觉得，她浑身仿佛散发出了无数道灿烂的光，一道又一道的向他扎来，刺的他半晌睁不开眼睛。他努力稳住身子，大着胆子将目光集中在她的脸上。
定了定心神后，阿弥站起身来不露声色的一个转身，而后干脆利落地一个左勾腿，潇洒的在一片狼藉的菜桌上，挑起了一坛女儿红。他略显稚嫩的脸上有几分羞涩，但他还是当着萧然的面，十分粗鲁的扯去了酒坛上面封口的红绸，接着冲他淡淡地笑笑，然后拎起酒坛就猛灌了一大口酒。
年少轻狂，萧然虽只有十四岁，看上去一派稚嫩的模样，但在气势上却绝对不会输给任何成年人。她见阿弥如此放开豪饮，也就来了兴趣。心底的傲气让她不想低头，输人不输底气，就算是再不济，她也不至于会点背到输给一个白脸秀气书生。
“我叫铁海棠！”饮罢，阿弥壮着胆子，颇有上位者的风范，大手豪迈一挥，酒坛在空中划了一道优美弧线，最终直直落入了萧然的手中。
勉力接住了阿弥扔来的酒坛，萧然有些发愁。若喝吧，自贬身价，要是被母上知道了这辈子都别想再出来了；可不喝吧，她又实在是想结交阿弥这个朋友。
望着坛中还在不断微晃的液体，她好看的眉头微微蹙起，这喝也不是，不喝也不是，简单的不能再简单的一个问题，到了她的手里却变得如此复杂。
整座楼里座无虚席，到处都围满了看戏的人群。尤其是在听到阿弥豪爽的声音后，原本压抑沉闷的气氛，登时沸腾了起来，在空中传导般的炸了开来。
他们这些人，在江湖上少说都是混了四五年的资深人士，而毒盗铁海棠对他们而言，是一个足以光听名号就能够让人从心底感到冷意恐惧的人。楼台中央，素衣青衫，浅笑明媚的男子，真的就是传说中狠戾乖僻，难以捉摸的毒盗铁海棠吗？
众人一致感到不可置信，他们宁愿相信阿弥身前的萧然才是江湖上传闻的铁海棠，也不能接受他这么个一身秀气的书生才是铁海棠的事实。
就在众人发愣回不过神来的时候，一队黑衣人突然出现。不消一刻钟，他们便将这个本来就不大的客栈，围得是里三圈外三圈，水泄不通。
光线突然暗淡下来，阿弥本能的回头朝门口望去，一位身材高大的蒙面男子正快步向他这里走来。暗自吸了口气，阿弥不禁感到无奈，今天出门真是忘了看看黄历，先是被同门师兄弟追杀到了客栈，饭没吃成不说，现在就和这个冤家路窄的官差头目竟然又遇上了，真不知道是他太好运了还是她无意中得罪了天上哪路神仙，给她弄了个这么悲催的命运。
想到此阿弥不得不摇头苦笑，而后转过身来悄悄地看了一眼萧然，他实在没想到，多年后他们的重逢会是这样的情景。紧接着他便反手负在身后，目光傲然的向那人看去。横竖不过一死，正好他还顶着铁海棠的帽子，这些人忌惮着铁海棠的为人，想来也不敢太为难他。
心里刚打定主意，他身侧的萧然却忽而挺身，瘦小的身躯挡在他的面前，温和圆润的声音随之响起：“不知大人来此何事？”
领头的官差顿了顿，扫视了几眼早已乌烟瘴气的小客栈，对萧然拱手道：“有人特意告知在下，此处有人聚众闹事。”官差顿了顿后拿目光瞟了几眼阿弥，继续道，“在下奉知府大人的命令，前来缉拿闹事之人。不知公子可否告诉在下，闹事之人在哪儿。”
言外之意，萧然就不是闹事的人了？阿弥心里不禁对那个官差翻了个大白眼，果然当官的人里头，只有萧然他才看的还顺眼些。
要不是萧然怄气，她也不可能掀翻桌子打搅了旁人的雅兴，最后阿弥也不至于为了救她，误把人从二楼推了下来，到现在那人还躺在一楼角落里口吐白沫呢。
当然，阿弥从来就不是个爱插话的人，有些话在心里腹诽一下就好。他想着，就又偷偷打量了几眼萧然的背影，果然对她还是越看越喜欢。
只看萧然在他身前伫立良久，迟迟不开口。半晌后，她靠近那官差领头跟他低低耳语了几句，期间那官差领头时不时地抬眸瞟了好几眼阿弥。就这样过了不一会儿，那个领头官差打了个手势，一声不吭的转身，带着浩浩荡荡的队伍，怎样来的怎样回去了。
阿弥很是疑惑，萧然对那人说了什么，竟然能够如此轻松的就让他们空手而回。而迎着阿弥不解的目光，萧然款款回身，一袭白衣，在熹微的日光下，温润如玉。
空气中有海棠的香味儿，他勾起唇角浅笑，说：“我们很有缘呢。”
直到后来，很久很久以后，阿弥也没有想明白，为什么当时他会有种错觉，认为世上再没有人能比萧然更好看。他好像记得，那一日是五月廿十，恰逢海棠花开的灿烂，京城处处满是海棠花，红的，粉的……淡的香，浓的香……
而萧然就在漫天馨香中回身，笑的模样无人能比。