未时到了皇宫，萧牧被侍卫提醒，悠悠掀开车帘走了出来。朱红的宫门前有两队禁卫军，见到萧牧便立刻跪下身去，口中齐齐恭敬地喊道：“参加三皇子。”
萧牧不动声色地下了马车，带着自家侍卫风一样的从他们身旁走过。待他走远了，众人才站起身来，摸着后脑勺面面相觑，难道皇宫里出了什么急事，平日里雷打不动的三皇子居然面色凝重的进宫了？
不过主子的事，做奴才的也不敢去多问，他们只能像什么事都没发生过一样，转身继续守着宫门。
远远的小璐子就见到了萧牧，他扭着莲花步向他跑过来，一边跑一边喘着粗气：“哎呦喂小祖宗哦，你可算是来了，众位皇子早都到了，就是不见你来，皇上今儿有些不大高兴，你待会儿过去了小心点地赔个不是就过去了。”
闻着空气里传来的淡淡梅香，萧牧恢复了往日里漫不经心的散漫模样，勾头搂着小璐子道：“那你知道父皇急召我过来是有什么事吗？”
小璐子脸色惨白，两股战战，被羡慕这样亲昵的搂着可还是第一回：“奴才哪里能知道？皇上的心思，谁敢猜？”
知道他说的不是假话，萧牧也不刨根问底，一只手背到身后去摊开，跟来的侍卫会意，掏出身上的银子放上去。萧牧满意的回头瞟了他一眼，然后老神在在地递给了小璐子：“收下，待会儿还要多多仰仗你。”
小璐子悄咪咪的接过银子往怀里塞，左顾右盼一番后，凑到萧牧的耳畔小声嘀咕道：“这都是奴才应该的。您上次交代的事，有眉目啦。”
心头不禁咯噔一下，但萧牧脸上却仍旧起是一副纨绔子弟的模样：“公公有心啦。”
那头被勾住的人脸上堆笑，双手拍着胸膛好不得意：“三皇子哪儿的话，奴才的本分。”说完，他抬头向御花园看了几眼，然后略带凝重的对萧牧嘱咐道，“三皇子待会儿去了御花园，可要见机行事。奴才只能帮到这里啦。”
说完后小璐子便停下脚步来，脸上眼观鼻鼻观口，一副端庄恭谨的模样，不肯再多走半步。实在难以想象前一秒他还在跟萧牧在谈笑风生。
萧牧心下也明白，老狐狸做事总不喜欢旁人在场，于是回头看了身后的侍卫一眼，他也立刻停下对着他抱了抱拳，自觉站到小璐子的对面去。
他抬眼远眺，蜿蜒的小路仿佛没有尽头。看了半晌，甚至是有些出神。抬腿迈着轻快的步伐，等了这么久，老狐狸应该有些心急了吧。
走了没多久，一个亭子翼然出现在眼前。里头密密麻麻有十几个人，正在各自嬉笑玩闹。见到姗姗来迟的萧牧，他们纷纷停下手中动作，规规矩矩的向他问好。
萧牧只笑了笑，也不拘谨就大跨步地进了亭子：“几位皇弟都在啊。”话音刚落，他就看到了坐在人群背后的皇帝萧密和大皇子萧彻。
眉头一挑，二皇子萧哲立刻就温软的笑道：“三皇弟来的晚不知道，父皇今日是想找我们下棋。”
找我们下棋？萧牧心底冷笑，环顾四周，果然没有看见九皇子萧煜。进宫的路上，他还对萧密抱有一丝希望，各种为他开脱，可现实还真是不到黄河心不死。
几位皇子见萧牧脸色不善，虽不知为何，却也都很是自觉的为他让开了一条路。萧牧也不客气，径直越过众人，走到萧密和萧彻的身边。
棋盘上早已经摆满了黑白棋子，一眼看上去让人觉得有些眼花缭乱。但是仔细看了一遍后，萧牧明显看出了白子处于劣势。可是手执白子的萧彻却仍不自知，落下的位置恰好是风口浪尖。
萧密眉眼弯弯，眼角皱纹密布：“彻儿啊，凡事不可太操之过急。”话毕，落下黑子，将白子的生路堵的死死的。
原本还信心满满的萧彻，此刻却是一脸苦相，他好似没听到萧密的忠告一般，口出狂言：“分明是父皇诓我。”
萧密立刻拉下脸来，声音带有一丝愠意：“男子汉大丈夫能屈能伸，输了便是输了。”
他不是傻子，自然察觉出了萧密的情绪变化，连忙起身，对着萧密恐慌道：“儿臣惶恐，方才也是无心之过，请父皇莫要动怒，为了这等小事伤了身子可就不好了。”
说话做事真是不过脑子，怪不得萧密一直对他不闻不问，嫌弃的很，萧牧忍不住心下腹诽萧彻。但他脸上仍旧是一副满不在乎的模样，对着萧彻笑道：“大哥向来心直口快，兄弟们就非常喜欢和大哥说话。”
萧彻听了萧牧的话，脸上有些不自在，可是坐下的萧密却摸了一把胡子，十分惬意地品了口茶，然后抬起头看着两人笑道：“看到你们兄弟和睦朕也就放心了。生在皇室，本来就身不由主，朕之所以一直未立储，也是怕你们兄弟为此反目。”
随着萧密的一声叹息，在场的众人也都变得默不作声，各怀心思。立储大事，按照惯例来讲应当和在朝堂之上，和朝臣共同议立才行，可萧密现在却当着他们的面提起，也不知是打的什么主意。
“父皇哪里的话，血比水浓，几位兄弟都是流的您的血，怎么会为了虚名而斗个你死我活呢？”萧哲坐到了萧密的对面，慢慢拾起黑白棋子，将之摆放好。
萧密也不回应他，目光始终在几位皇子的身上来回打量。离他最近的萧牧长身玉立，刚毅的脸上写满了不屑，但是他知道这不是真正的萧牧，知子莫若父。
出神片刻后，萧密便收回心，专心跟萧哲下棋。虽然萧哲很懂得为人处世的道理，但是他的棋艺实在太差，不过两三子，便已经败的一塌涂地，实在是下不下去了。
他脸色羞红，窘迫地对着萧密无不谦意道：“儿臣不肖，还望父皇恕罪。”
不过一盘棋，萧密自然不会为他扣个不肖的大帽子，他只是有些嫌弃了看了萧哲一眼，几个儿子中只有他什么都不会。也没有说话，转而看向萧牧，满脸带笑：“你们兄弟几个中，就你最会玩，来陪父皇杀一局如何？”
萧牧没有立刻回应，瞥了一眼萧哲，他也立刻站起来，侧过身子摆了个请的姿势。萧牧一甩衣袖，毫不客气的坐下，收拾着棋盘上的残局。
“儿臣哪里会玩？不过是比几位哥哥玩的久了些罢了，父皇也是高看儿臣了。”不过片刻，他便将棋盘收拾好，然后将白子递给萧密，加了句，“父皇先请。”
接过白子后，萧密也不迁就萧牧，当下就在棋盘中心落下一枚黑子。他盯着那枚黑子，似是略有所思：“老三啊，你觉得我们之间谁会赢？”
萧牧嘴角挂着不咸不淡的笑，说出的话有些随心所欲：“胜败乃是常事，父皇何苦拘泥于此？”
听着萧牧的话，萧密哈哈大笑：“这棋如人生，输赢关乎成败和名利，自然也就在乎的多了。”
两人说话间，棋盘已经落下了好几枚棋子。黑白错落，其他的几位皇子也是屏息凝神，看着二人剑拔弩张。萧牧捏着一枚白子，胡做举棋不定的样子。
棋盘上的胜负早已经分明，一来萧密心不在此，每一枚棋子都是只防不攻，好几次都落错了子。二来他只是想借着下棋，跟萧牧探讨人生理想，是以输赢不重要。
可是如果萧牧真的赢了这局棋，萧密又会作何想呢？他方才的话看似是在夸赞他，可是无意之中却把他往风口浪尖处推。几位皇子的关系因为立储早已经紧张不已，他却当着众人的面，处处说他好。
“儿臣只想做个闲云野鹤，当个闲散王爷有个名头就好了。”萧牧一脸诚恳，落下一子。
看着棋盘上，黑白双方棋子各不相让，萧密心下明白，萧牧也是故意的，他早就看透了自己故意想要输，可他就是不让自己输。
“闲云野鹤的久了，难免不会找点儿事做。”萧密再次扔下一枚白子，棋的输赢已经不重要了，他相信自己的话萧牧听的懂。
萧牧粘起一枚棋子，目光却盯着萧密：“父皇，人各有志，勉强不得。”
“啪”的一声，棋子重重落下。
随着棋子落下，周围却是一阵唏嘘。萧彻低下头来，将棋局看了半晌，才木讷的讪笑道：“不如，算是平局吧？”
众人皆是点头，只见棋盘上，白子奈何不了黑子，黑子也奈何不了白子，除了平局，还真是无法定义。萧密望着萧牧，露出自摸意味深长的笑：“老三，这些年来还真是让朕刮目相看呐。”
几位皇子听萧密这样说，也不疑有他，连连附和道：“是呀，也就只有三皇弟的棋艺能够和父皇媲美了。”
萧牧淡然一笑，起身对着萧密躬身：“父皇谬赞，若不是父皇有意相让，儿臣只怕还不是对手。”
一句话说完，场内的氛围变得有些压抑，或多或少，他们都觉得萧牧的话中带刺，可又想不通哪里不对劲。