朱氏忙活了一大早上，总算整了四五个小菜，外加红薯黍米粥。让林荷花去喊姑姑吃饭，可林荷花喊了两次她都没起来。
菜都摆上桌了，林宝珠还没起来，一大家子人围在桌子上，眼看菜都要冷了，朱氏忍不住嘟囔着：“这贵人命格的就是不一般，嫂子都把饭做好了，这小姑子还三请四请的不起来。”
朱氏和林有才，把铜钱和银子藏到自认为安全的地方后，老两口就开始议论起来，一致认为林正平老实孝顺，不回干出攒私房钱的事儿，这多半是朱红梅的主意。
见朱红梅发宝珠的牢骚，朱氏立刻不满道：“咋了，天气冷你小姑子不就多睡了片刻，你这个当长嫂的就这样容不下她？”
今早在二房吃了闭门羹，这会儿定是把火气全都撒到她身上，朱红梅只好哑巴吃黄连，默不作声的低下头，意图让她平息怒火。
哪只朱氏不依不饶：“正平啊，和娘说实话，你这次回来到底带了多少铜钱？”
林正平一愣，这突如其来的话让他摸不着头脑：“娘，你这话是什么意思？我不就带了500个铜钱，不都交给你了吗？”
林有才放下烟袋，咳嗽了一声：“正平，你这次有两个多月没回来吧？”
“是的，爹。“林正平道。
“你一天是20个铜钱，一个月就给你算20个工，一个月怎么算也得有400个铜钱，你这两个半月最少也要挣一两银子，就算你给正福请大夫抓了药，怎么也不止剩下500个铜钱。”林有才盯着他的眼睛说道。
朱红梅不满道：“爹，正平能拿回来500个铜钱已是不错，玉书和锦书读书也要花钱，他自己在镇上也要开销。“
朱氏瞪了她一眼：“你爹和正平说话，哪有你插嘴的份儿？再说你爹给他算的是一个月20个工，就凭正平这手艺，一个月怎么也不可能只有20个工。”
朱氏赶紧闭嘴，林正平不慌不忙地说道：“爹说的不错，这两个多月确实不止500两银子。可正福上次从家里回去后，就三番五次地找我要银子，我说没有他还不信，说是不凑不齐三十两银子，别人会打断他的腿，我先前还不相信，以为他为了要银子编的。没过几天，花满楼的给我送信，说是他的腿被李家打断了，我去看后才知道，李老爷之前给了他五十两定金，被他挥霍一空了。李家问他要定金他凑不齐，李老爷一气之下，把他的腿打断，并限期两个月让他凑齐，不然又把他另一只腿也打断。我之前的工钱全部凑给他了，这500钱该是我找东家预支的。”
林正平的话还未说完，朱氏就抽抽搭搭地哭了起来：“我可怜的儿啊，你咋就这么不听话啊，让你不要赌你偏不听，你让娘去哪里给你凑银子啊……”
林宝珠已经起床了，她一坐下就毫不客气的，夹起一筷子肥肉塞到嘴里，一边吃一边问道：“娘，你这是怎么了？一大早的干嘛还哭起来？”
朱氏揩去眼泪：“还不是为你三哥操心，也不知道他这次欠下多少？”
林正平沉着脸道：“听说这次欠下了三十两，要不是花满楼的翠儿姑娘重情谊，他怕是连个落脚的地方都没有。爹，等他腿号后，咱们无论如何也得把他留在家里，省得给玉书和锦书丢人！”
朱氏不悦道：“这关锦书和玉书什么事？怎么又给他们丢人了？”
提起这个不成器的弟弟，林正平就满腔怒火：“爹，你不知道三弟有躲不要脸，前段时间没钱吗，他竟然跑到书院让玉书帮他筹银子。你不知道锦书有多生气，这下大家都知道，他有个吃喝嫖赌的叔叔了。”
林宝珠吃得满嘴流油道：“那白眼狼不是找到了做绢花的活计吗？听说那活计挺赚钱的，娘何必着急。”
朱氏叹了口气：“你以为她像你那么善良？她连一朵绢花都舍不得给你，那银子就更别做指望了。”
见林有才端起碗开始吃了，朱红梅也拿起筷子：“也不知道她们做绢花，一天可以挣多少银子？只可惜我和荷花不会，不然也可以给玉书和锦书挣点纸墨钱。”
“大嫂的这个主意不错，要是我们也学会做绢花就好了，以后也不用买绢花戴。”林宝珠连忙附和道。
朱氏冷冷的看着朱红梅：“你床下那一罐铜钱，就够两个孩子一年的纸墨了。”
朱红梅脸色惨白：“娘，你真是冤枉我，我们家哪里还有铜钱。”
“你倒是会算计！”朱氏放下碗沉声道：“玉书和锦书束脩和费用都是走公账，枉我这些年对你们不薄，你竟然唆使正平藏私！”
“没……没有！真的没有！”朱红梅看了林正平一眼，不满道：“正平挣得钱哪个月没有交上来，我看娘是看我和正平好说话，生怕我们藏了私房钱。二房的今年添了这么多东西，棉絮被子、棉袄和冬衣，样样都是新的，也不知道他们这东西是哪里来的，是大风刮来的，还是别人白送的！”
朱氏哪里听不出她的话外之音：“你这话是什么意思？你的意思是我偏袒二房？”
眼见二房自分出去，另起炉灶后便吃香的、穿好的，而自己每天还得给伺候两老和小姑子吃喝。
朱红梅早就窝着一肚子火，就想趁着正平在家，好好发泄一通：“我可不敢说娘偏袒，反正二房吃的比我们好，穿的新衣服还都是棉布和绸缎的，也没见他们每个月上交银子。还是二房的好，自起炉灶想吃什么买什么。”
“你什么意思？难道也想学二房分家另过？”朱氏将碗重重摔在桌上：“老头子，你看看他们一个两个的翅膀硬了，咱两还没死就想分家！”
林有才一边嚼着白菜帮子，一便漫不经心地说道：“兄弟多了想分开过也成，只要他们不怕背上不孝的名声就好。二房当初出去的时候可是啥都没要，当初就给了三瓢粮食。老大想分出去另过也成，就和二房一样，除了他们住的这一间半屋子，也给他们送三瓢粮食，家里的柴米油盐自己想法子，以后两个孩子的学费，咱们也不必过问。”
刚刚还听荷花说，两老的枕头下藏有银子，这分家后自己那一点铜钱够干嘛的，只怕连两个儿子明年的束脩都交不起，朱氏才没傻到要净身出户的地步。
林正平狠狠地剜了她一眼：“玉书和锦书是要科考的人，你这个当年的人咋就不为他们的名声着想一下。”
林有才淡淡看了他一眼：“泼出去的水，岂有再收回去的道理？你们要不想分家也成，私藏的那一罐铜钱得交出来。”
上次听到那贱货提起她的私房钱，朱红梅已将铜钱转移了地方，她一点不担心朱氏会找出来，一口咬定没有。
“没有？那好，从今天起你们就另过吧，一会儿让宝珠给你们送几瓢黍米去。”林有才定定地看着她的眼睛。
朱红梅立刻心虚地低下头，林正平在桌子下踩了她一脚，她只好不甘心地说道：“等吃了饭我给娘送去，不过几百个钱而已，原本还想留着给荷花置办嫁妆。”
“等荷花大了，她两个哥哥指不定早作大官了，用得着你们操心。”朱氏笑着将盘子里唯一的一块肉夹到林正平碗里。