那是个年纪不小的男声,话音轻佻无礼,绝不会是哪个不知礼数的小厮,更加不是俞知杉。可除了他们,这只船上再没别的男子了。
谢如玥的话哽在半路,目露疑惑地往苏长卿身后看去。苏长卿心中好奇,也跟着撂下筷子扭头回望。正见一个黑衣恶面的男子立在船头,手中大刀深深插进船板一截,带着一条长疤的嘴角邪气一勾:“竟都是一群女的,还个个嫩得掐得出水来!”
俞知杉面色陡然一变,目光警惕:“你如何上的船?”
那人不答他话,往船上众人瞧上一圈:“小娘子们样貌不错,很合我的口味!”
席间,坐在苏长卿身后的一位官家女子不堪忍受那人言语下流,蹙眉骂道:“大胆泼皮,竟敢如此无礼!你可知这船上坐着的都是何人?”
“我能登上这船,自然清楚你们都是些了不得的小姐、夫人。”那人眯缝着眼,对着她不怀好意地笑道,“但是小娘子,若你再敢骂我一句,你的这条舌头,就甭想再要了!”
那女子何曾受过如此威胁,不信邪地张口欲骂,才刚张嘴就被苏长卿截口拦住。
苏长卿眼底覆着一层菱角分明的凉意,遥遥盯着船头那人:“这位姑娘,我劝你莫要再多口舌,否则他真会将你的舌头割下来下酒。”
“这位小娘子倒是有几分见识,你可认得我?”那人捻着下巴上一小撇胡子,眼神玩味。
那人身材高大魁梧,一只手背在身后,浑身抖着一股匪气,笑起来更平添一份阴邪,叫人不寒而栗。
一时间众人禁了声,只剩侧目打量。苏长卿却是一派镇定自若:“听闻宁轩王前阵子出兵剿匪,背着几十条命案官司的马匪头子在细作的策应下侥幸逃出,至今未能归案。眼下光天化日,还能有人敢劫载满京城名流的画舫,想必除了那个名声在外的马匪头子。再没旁人了!”
她看着对面那双阴邪狡诈的眼睛,话音笃定:“你就是,那个杀人如麻、胆大泼天的马匪——张啸虎。”
“杀人如麻,胆大泼天!”张啸虎重复道,继而仰天长啸提起长刀架在肩上,“说的不错!就是我。张某今日前来,就是来打劫的!”
他话音方落,数道精钢铸造的飞虎爪挂了上来,数名黑人从甲板四周攀爬上船,渐渐成包围成势。
俞知杉眼眸一沉,话中另有深意地试探道:“若只是打劫也就罢了,只怕你还存着别的心思吧?”
张啸虎也是直言不讳,摇晃着脑袋朝他走进两步道:“俞老板果然心思透彻。不错,张某如今想要离开京城,无奈官兵追得太紧,便只好请几位陪我走一遭,只要张某和弟兄们能平安出了京城,就派人送各位回府。”
言下之意,他不仅要趁火打劫,还要挟持几名人质助他出逃。
张啸虎见俞知杉的目光不时往船后张望,一眼便看穿他的心思,上前拍了拍他的肩膀:“别看了,剩下那五只画舫也被我的人放倒了。”
俞知杉抽出腰间佩剑,缓缓对上张啸虎。
张啸虎抬起两根粗长的指头,将他不怎么锋利的剑尖按下:“就凭你?我劝你还是安分些,留着这条小命吧!”
俞知杉并非莽夫,也是个识时务的。知道自己那几招花拳绣腿绝对不是张啸虎这个老油条的对手,便不做挣扎,将佩剑扔在地上。而后径直朝苏长卿走去,将她护在身后低声安抚道:“公主不必忧心,知杉在公主便在。即便知杉不再,也必会护得公主周全。”
这话说得郑重其事,听在苏长卿心里一阵暖流经过。俞知杉不过是个精明的商人,论起与人动手,恐怕只能勉强胜过些文弱书生。对上这一船的强盗,根本没多少还手之力。无论他是出于什么目的以死相护,苏长卿都记着此时这份情谊。
对于这种感动,她忽而有些无所适从,苏长卿擦擦鼻尖,有点破涕为笑的意思:“放心,有我在,咱两个都不必死。”
张啸虎命人将小厮们五花大绑起来,倒是没有对一船的女子动粗,只让众人交出发上簪钗,以防趁机伤人。
一时间,便听船上响起一阵此起彼伏的簪钗落地声。其中不乏金银玉器,也被强盗们纷纷收缴到一个麻袋里。唯有苏长卿坐在椅子上未有动作。她素来不喜顶着一头重饰,今日也只以一只乌木簪挽发,倒也省得麻烦。
张啸虎往苏长卿这边看了几眼,一手拄在刀柄上:“这位小娘子,方才我可瞧见你舞了一首好鞭子。既然有些功夫在身上,那便让我省心些吧。”话毕朝她后腰处瞥去一眼。
苏长卿苦笑着往腰后摸去,那里别着方才那根鞭子。方才苏长卿趁乱将鞭子藏在衣袍里,打算寻个机会将张啸虎一举拿下。可惜他站得太远,鞭长莫及。见瞒不住了,苏长卿只好将皮鞭扔在地上:“好说!”
张啸虎走路没个正形,晃着膀子从每个女子面前一一走过,目光不安分地从上打量到下,手上却还算规矩。一直来到谢如玥面前,见她衣裳颇为暴露,提起刀柄挑开她原本就极低的衣领,欲探深处:“原以为大户人家都是些假正经,竟然还有你这一号的?”
谢如玥一把推开刀柄,出言威胁道:“你可知我是谁?敢动我一根头发丝,叫你人头落地!”
“好大的口气,那便说说看你的来头!”张啸虎好笑道。
“我是宁轩王的侧妃,说起来,你还是他的手下败将呢!”谢如玥得意洋洋地搬出向黎川的名头来,以为能震慑得了他。
苏长卿摇头叹气,暗道谢如玥愚蠢至极。以她的智商应当活不过甄嬛传第一集,若非有向黎川处处拼死相护,早不知死过多少回了。
“你是向黎川的女人?”张啸虎的脸色陡然一变。
“怕了吧?怕了就赶紧送我回去,我向王爷求情,兴许还能留你一条命!”谢如玥未察觉到其中不对,继续出言恐吓。