“自尽了？”向黎川似乎尽力克制着心中的怒气，稍有不慎恐会对面前的巧菊动粗。
巧菊不知将要大祸临头，仍然胸有成竹地答道：“正是！王爷您可以进去瞧瞧！犯人不知何时自己弄断了绳子，又寻了一块白绫。想是他自知绝无生还之望便畏罪悬梁自尽了，死后白绫支撑不住他的身子断了，尸首便摔落下来了。”
苏长卿命人打开房门，提着灯笼走进柴房查看，听见巧菊这一番解释便轻声赞叹道：“你主子也算花了心思的。”继而又甚为可惜地摇了摇头：“只可惜，实在不算思虑周全。”
“瞧瞧这个！”她拿起落在地上的白绫道，“先不说这么个糙汉子从何处拿来这么干净的白绫。单是这白绫上的裂痕也太过整齐了些，哪像是被重物坠掉的！倒像是被人用利刃割断的！”
巧菊害怕地抿紧双唇。
苏长卿话毕，又拉着白绫两头一用力，白绫“撕拉”一声断成两半。断裂之处露出几条细碎不一的布条，还崩出几条细线：“这样才像嘛！”
“再说说凳子！”她抬脚嫌弃地踢了一脚破烂不堪，咯吱作响的凳子，“你家悬梁自尽的时候不踢凳子啊？你死个给我看看！”
巧菊未料谢如玥的精心策划就这么被苏长卿三言两语推翻了，只得故作震惊地问道：“依公主的意思，犯人是被人杀死的？”
“还真是聪明，一点就透。”苏长卿靠在门框边，夸赞她道。
巧菊脑筋转得也不慢，立即将计就计：“王府出了这样的乱子，请王爷一定彻查此事！”
“你很害怕？”苏长卿看见了她袍下瑟瑟发抖的双腿，也将她嘴角若有似无的笑意收入眼底，“也很得意！”
巧菊告罪道：“奴婢在王爷面前哪敢造次，奴婢不敢！”
苏长卿对她的话罔若未闻，继续道：“你以为犯人死了，我便死无对证了。只可惜，要让你和你的主子失望了！”话毕她随意地抬了抬手，树影深处随即冒出一个人来。
那是一个，令巧菊惊惧万分的人。巧菊看着他，大惊失色地质问道：“怎么回事？你不是该在柴房里吗？”
出现的那人，正是本应死在柴房中的犯人老三！
巧菊不可置信地瞪大了眼睛，往柴房里望去。既然老三在这儿，那她方才杀死的那人又是谁？
此时柴房里，那个倒在地上的“犯人”竟然“死而复生”，重新站了起来。他缓缓迈出房门，抬起袖子抹干脸上的污渍，露出原本的面貌。
巧菊面色一愣，认出这人是竹青院的一名小厮！随即便明白过来，苏长卿故意引谢如玥露出马脚，实则早早将老三掉了包，在此等着瓮中捉鳖！
苏长卿调皮地歪着头，明眸皓齿地莞尔一笑：“这一出戏叫请君入瓮！特意演给你们主仆二人看得，还请笑纳！”
“你再说一遍方才在柴房中说过的话。如玥对公主做过什么？”向黎川话音刺骨阴冷。
“没有！”巧菊钉嘴铁舌，矢口否认。
向黎川沉声道：“你当真以为我没听见吗？”
向黎川自小习武耳力惊人，方才巧菊与“犯人”的对话，他一个字不落全听见了。
苏长卿见巧菊一口银牙咬的紧，也不着急：“你不愿意说，自然有人替你说。”她朝身后老三瞥去一眼道：“老三，你背后那人要弃车保帅，杀你灭口，可惜玩砸了。如今她自身难保，你还要替她隐瞒下去吗？”
老三原本以为只要他不将谢如玥供出去，谢如玥为保自己不被牵连，必定会想法子救他出来。未料却是心狠手辣，要置他于死地。他当即把心一横，也不管自己会落个什么下场，誓死也要拖谢如玥下水：“公主！小的全招！”
……………………
“回禀侧妃！王爷传您去竹青院。”一位侍女进门向谢如玥传话。
谢如玥此时正心乱如麻地等着巧菊回来复命，连衣裳都还没换下。她揉着太阳穴道：“竹青院？”
向黎川素来清楚谢如玥和苏长卿彼此不合，时常告诫谢如玥要远离竹青院，以免惹事是非，引得苏长卿变着法欺负她。就连他自己也因与苏长卿两不对付，极少会去。今日怎的这么晚传她过去？
“巧菊呢？”谢如玥问道。
“回禀侧妃，巧菊方才出门，一直未归。”那侍女回道。
谢如玥掐算时候，便知多半生了变故，面色陡然一变：“巧菊这个不成事的！”
话毕长舒一口气，强作镇定地来到竹青院，对向黎川柔声细语道：“王爷，听说您找我？”
苏长卿先前备下的瓜子可算派上用场了！她将秋英拽到身边坐下，塞给她一大把瓜子，兴致勃勃地道：“快来快来！好戏就要开场了！看电影就该配瓜子！”
还没等秋英问她什么是“电影”，就听见向黎川冷若冰霜地开口：“如玥，今天我听了一件趣事。”
谢如玥听出他话音中的冷漠，心中已然凉了半截：“什么趣事？”
“听闻，我与苏长卿大婚次日，你趁我不在府中将苏长卿打晕了，将她送给三个乡间野汉做公妻？你说有趣不有趣？”向黎川话音在笑，眼底却一片冷寂。
“这种大逆不道的传言都是从哪儿来的？”谢如玥故作生气地骂道。
“我也觉得荒谬绝伦！”向黎川缓缓抬头看向她，“可为什么，你偏偏就做了？”
谢如玥瞬间泪眼婆娑，啜泣起来：“王爷！如玥没有！如玥平日连一只蚂蚁也不肯踩死，怎会做出如此丧心病狂的事呢？”
“把人带上来！”向黎川不忍见她落泪，却也生气她的行径，索性偏过脸不去看她。
他话音方落，谢如玥便看见老三被人押解进来，心头不由得一紧。
“说！”向黎川命令道。
老三恶狠狠地看着想要杀他灭口的谢如玥，痛痛快快地全招出来：“回禀王爷！侧妃与我们兄弟三个是在街边认识的。侧妃看我们家穷娶不起媳妇，问我们愿不愿意共用一个娘子，可以送我们个黄花闺女。我们本就穷得揭不开锅，饭都吃不起了，还分什么彼此？就答应了。结果当日进了王府才知，她口中那人是长公主！”
“住口，竟敢在王爷面前胡言乱语！”谢如玥阻止他再说下去，要将他打出去，“来人！快把这个贼人拉出去打死！”
众人看着向黎川的脸色，一时竟无人敢动。
向黎川将手中茶杯重重摔在案上：“继续说！”