太后冷声质问徐御医道：“这可是谋害皇室的大罪，徐御医，你能确定吗？”
徐御医毕恭毕敬地拱了拱手：“回禀太后，这上面沾染的药实在太少了些，微臣也没法子确定。只能命人去王府取来公主近日用过的药碗，以及近来接触过的一干吃的用的，容微臣细细查过，才有结论。”
太后给皇上使了个眼色，皇上随即会意，吩咐道：“来人！即刻去宁轩王府将长公主用过的物件吃食全部带来，一刻也不许耽搁！”
谢如玥闻言害怕极了，赶忙低声对巧菊吩咐道：“快去把那东西毁了！绝不能让人翻出来！”巧菊点点头，便要蹑手蹑脚地退出宫去。
靠在椅子上的苏长卿忽而眼光一凛，朝巧菊冷声喝道：“巧菊，你不好好伺候你家主子，偷溜出去要做什么？”
巧菊闻言不敢吭声，只好乖乖地回到谢如玥身边。谢如心急如焚却又别无他法，慌乱地搅起帕子来。
向黎川看着六神无主的谢如玥，目光登时一滞，继而渐渐沉下去。
过了足有一个时辰，一干东西终于被人送到皇宫。
徐御医一一查看过来，最后目光停留在一只雕花木汤匙上。他拿起汤匙在鼻尖前闻了闻，继而神色犹疑起来。
见他对那汤匙起了疑心，谢如玥的心顿时被提到了嗓子眼。
徐御医将汤匙双手呈到太后面前：“回禀太后！这汤匙被人浸了麝香，虽说计量不多，若是日日拿它用药喝粥，久而久之，便会积攒足以滑胎的分量。敢问公主，近日来是否时常使用这汤匙用药？”
“不错！本宫每日都是用它喝药的！”苏长卿话还没完，泪水便扑簌簌地落了下来，“本宫日防夜防，却没料到毒药竟下在了这儿！用毒之人心思瞒得真深啊！可怜了我那还没降生的孩子！”
秋英也心疼地哭起来，恨恨道：“奴婢每日都会用自己的筷子勺子试毒，觉着无事再让公主用此汤匙用药。下毒之人心思实在狠毒，竟然将毒下在这汤匙之上！让人防不胜防！”
只见她越哭越伤心，忽而指着谢如玥道：“是你！定是你嫉妒我家公主先你有孕，才用此毒计陷害！你个毒妇！”
“你个贱婢，胡说些什么？”谢如玥急忙否认，说着便叫嚷起来，“来人啊！把这个贱婢拖出去打死！”
“放肆！”太后厉声喝道，“有哀家在此，还轮不到你一个王府侧妃发号施令！你方才推倒公主是事实，人证俱在，不容你抵赖！而那汤匙，哀家瞧着做工精致，定也是有来处的。将宁轩王府查个底朝天，一个一个地审问逼供过去。哀家就不信找不出幕后黑手！”
太后凤眼微眯，寸寸精光从里面射出来，骇人得紧：“若是那人诚心认罪，还能少受些皮肉之苦！否则，就别怪哀家心狠手辣！”
这话吓得抖若筛糠的谢如玥终于从椅子上滚落下来，哆哆嗦嗦地求饶道：“臣妾一念之差，请太后饶命！”
她的话令向黎川的心彻底凉了，他望着谢如玥颤抖的双肩，垂下眼眸敛了晦暗不明的神色。
太后怒拍桌案：“谢如玥！你谋害大夏长公主，戕害王爷子嗣，可知罪？”
“臣妾治罪！还请太后饶命！方才臣妾也是气急了，一时失手推倒了公主！臣妾当真不是有心的！”谢如玥跪伏在地上，双肩不住地颤抖。她也想将苏长卿方才推搡中故意掰她手指的事说出去，可此情此景说出去也不会有人相信，更会惹怒太后，倒不如先将罪责揽下，当做失手。
“方才可以说是一时失手，可那麝香之毒你又作何解释？”太后挑着眼尾质问道，“那可是日日下在公主药里，必定是蓄谋已久！也能说是一时之过吗？我看你分明处心积虑！”
“臣妾……臣妾也是听信了小人的谗言，一时鬼迷心窍！奴婢日后再也不敢了！请太后饶过臣妾这一回吧！”谢如玥说着，便不管不顾地连连磕起头来。
苏长卿抬起头，一脸丧子的悲痛难言，只剩一串气声：“饶你？饶你这一回容易，又如何抵得了我腹中孩子的性命？”
“不错！”太后看着悲痛欲绝的苏长卿，深以为然地道，“谢如玥如此心肠歹毒的女人，怎能继续留在宁轩王的身边？有此恶妾，岂不毁了我大夏将军的英明？来人！将谢如玥押入天牢，容后斩首！”
容后斩首！
太后干脆利落地发落了谢如玥，吓得她连磕头都忘了。谢如玥见太后对她的哀求无动于衷，只得将期望寄予向黎川身上。她拉扯着向黎川的衣袖，哭声呜咽：“王爷！求您救救如玥啊！”
久未吭声的向黎川，终是不忍心见她命丧于此，上前屈膝叩头道：“太后！请您念在如玥伺候微臣这么久的份上，留她一命吧！”
“留她一命？”太后几乎不敢相信自己的耳朵，“哀家没听错吧？你在为杀害你孩儿的凶手求情？”
向黎川冷声道：“回禀太后！眼下孩子已然没了，微臣不想让王府再多出一件命案来！今日是太后的生辰，也不该再填一条孤魂。若太后一定要她的命，臣便只能先行一步，追随先帝而去！”
太后凤眼微抬：“你在威胁哀家？”
向黎川面色不改：“微臣不敢！可太后若执意处死如玥，微臣这个夫君无能护她，但求生同衾，死同穴！”
太后睨眼看着他，慢慢思忖该如何抉择。
谢如玥固然该杀，怎奈向黎川是个死心眼，苦苦护着谢如玥不肯松手。太后虽忌惮向黎川，但在摸清他究竟是否有心谋逆之前，还不能冒险失了这一员大将！毕竟，还指望他替大夏苏氏守住这大好江山呢！
太后沉吟半晌，抬眼朝苏长卿望去，似是有些拿不定主意：“长卿，你怎么说？”
苏长卿靠在秋英怀里，看不清她此时的神情，只能听见她气若游丝的话音：“既然王爷心意已决，儿臣也没什么好说的。儿臣嫁夫随夫，全听王爷的罢！”
太后走到苏长卿身边，疼惜地将她抱进怀里：“好孩子！莫要伤心，你还年轻，更多的子嗣在后面等着呢！”
话毕，太后眼光又是一动，冷幽幽地看着谢如玥道：“宁轩王，我不会白饶了她！”
向黎川面不改色道：“微臣明白，一切刑罚，全有微臣代受！只请太后不要再为难如玥！”
“你要留她的命，还想让她毫发无损地从这里走出去？哀家绝不会如此便宜了她！”太后朗声道，“宁轩王府侧妃谢如玥，谋害长公主，其心可诛，本应处以斩首。念宁轩王与其情深缱绻，今日又是哀家寿辰，不宜惹杀业。哀家便小惩大诫，赏她在殿前自掌巴掌一百！既然宁轩王心甘情愿替她受罚，便一并在殿前受一百鞭刑！”
谢如玥一百巴掌还勉强撑得过去，可那一百鞭刑却能要了人半条性命。
“太后！请太后饶恕王爷！”谢如玥又是连连求饶。
苏长卿闻言，亦出声劝道：“母后！请您饶恕王爷！他……”
太后拦道：“长卿，你不必替宁轩王求情。他在王府轻待于你，这是他应当领的责罚！”
而后她又冷声对谢如玥道：“谢如玥，你若当真舍不得，便自行了断就是。只要你死了，哀家自然不会为难宁轩王。但你若不敢自裁，便乖乖把嘴给哀家闭上！”
太后看也不看谢如玥一眼，话音不容置疑：“谢如玥，你原本就是罪臣之女，本该在宫中被奴一生。无奈宁轩王一往情深，跪求皇上将你许配与他，还把尊贵的侧妃之位给了你。你不仅不知感恩图报，借此重新做人，行事竟然还如此歹毒阴损，实在不配侧妃之位！哀家宣布，从今日起你被降为夫人，今生今世再不可晋为侧妃，终生永为贱妾！”
降为夫人，永为贱妾！
谢如玥怔在当场，迟迟不愿领命。等她缓过神来，又拉扯着太后的宽袖继续挣扎：“不！太后不要啊！太后开恩！”
她已经错失了正妃之位，断断不能再连侧妃的位子也丢了啊！
“你若再多说一句，哀家便把你送去军中做营妓！那时莫说侧妃，夫人也没得做！”太后扬起袖子，冷声喝道。
谢如玥鬼哭狼嚎的求饶声终于戛然而止，不敢再多说一个字！