“可恶！”颜清歌暗骂一句。
这春梅她留在身边尚有用处，怎的就这样死了。
不久，管家张实来传话说，老爷让小姐速去前厅一趟。
铃铛担忧地望了颜清歌一眼：“小姐，我刚刚从前厅过来的时候，看到那里站着好些官兵，你就这么去了，会不会有事？我陪你一起去吧。”
“无事。”颜清歌站起身来，拍拍她的肩膀，“此事牵连甚广，不走这一趟是不行的。你就不用陪我过去了，好好待在这兰园，等我回来。”最后四个字她说得铿锵有力，给了铃铛莫大的信心。
颜清歌跟着张实一步步走进了前厅，这一次的气氛同样凝重，与上一次不同的是：此刻前厅里站满了手持兵刃的士兵，一个个面容凶煞，似乎随时要冲上来将她绑走。
前厅的高堂之上，依旧是江三笑那父亲和常太傅，还有刑部那位厉大人。
只是这一次常太傅盯着她的目光像是要把她生吞活剥了一般。
颜清歌抿嘴浅笑，福身行礼：“父亲大人好！常太傅大人好！厉大人好！”
而后毫无畏惧地迎上常太傅的目光，与他对视。细看之下，她发现常太傅头顶已经增添了数根白发。定是为了常凝月之事日夜操劳，才生了华发。
这大概就是父亲与父亲之间的差距了。一个痛失爱女，衣不蔽体、食不果腹、想尽一切办法为她找出凶手报仇。
另一个嘛……
颜清歌瞟了一眼江父，对方正静静地思索着什么。她在心中冷笑一声，江司峰此时恐怕是想着如何将这件事情同江府的撇清关系吧。
“江三笑，你可知罪？”
“不知太傅所言之罪是何罪？”
“你与我儿在百花宴上发生不愉快。你便怀恨在心，趁着她回府之际，令你的丫头春梅买通了驾车的马夫，令我儿常凝月坠下马车，最后不治而亡。”
“常太傅，想来前日我已经同你说清楚了，我并无加害你女儿常凝月之心，更不会处心积虑买通车夫。大人此番话甚是奇怪，每字每句都要把这莫须有的罪名冠在小女子头上，这中间是否有什么误会？”
“你还想狡辩！你的贴身婢女已经同车夫一道坠河而亡，你还有什么可说的！”
“我那丫鬟昨日私自出府，已经失踪一天一夜了，我也是刚刚才知道她已身亡的消息。至于她为什么和那车夫一同丧生，小辈亦无法回答常太傅的问题。”颜清歌毫不客气地回道。
“你还狡辩！”常太傅怒道，脖颈上青筋暴起，“定是你令你的丫鬟买通了车夫，后害怕事情暴露，所幸将两人一同灭口，扔进了河里，以为可以神不知鬼不觉，可没想到潮水将尸体冲上了案，将你的罪行公告天下。”
“那请问常太傅可有证据证明是我指示丫鬟去找了那车夫，那丫鬟又是如何吩咐那车夫坑害常小姐的？”
“你！”常太傅一甩衣袖，怒气冲冲地命令站着的官兵：“你们还不快把这个凶手抓起来！”
刑部的厉大人走上前，冷静道：“常太傅，我能理解你承受着丧女之痛。但仅凭一个溺死的丫鬟无法证明任何人的罪名。”
颜清歌的红唇划开一道若有若无的弧度，饶有兴趣地打量着这位厉大人。按照官职来说，刑部大人的官位在江司峰之下，比太傅低了整整两个等级。
江三笑的亲生父亲站在一边一声不吭，倒是这小小的刑部大人秉公处事直言不讳。那日皇帝令他查走水一事，她便留意到了这个人，听闻他为官清廉，断案如神，深得皇帝信任。
“厉大人，您今日来此，是为了抓我入牢，还是就地监禁？”颜清歌开口问道。
“厉某今日来，是有个别细节想请教请教三小姐。”
“厉海，你还有没有把我放在眼里？！如今凶手就在眼前，你快点让你的人把这女人绑到大牢里！”见厉海无视自己的命令，还要同凶手讨教什么，常太傅的脸色越发阴沉，简直要黑得滴出墨汁来！
颜清歌镇定自若地站于下方，不卑不亢：“大人尽管问，有任何三笑能为厉大人解惑的，必定知无不言言无不尽。”
厉海的眸中闪过一丝赞叹之色，若是换了寻常女子，见了这架势，怕是吓得声音结巴腿肚打颤。可这女子在窘境中依然谈吐清晰，落落大方，真叫人耳目一新。
江司峰仿佛这一刻才缓缓回魂，只听他轻咳一声，“常兄，我这女儿从小痴傻，也是最近才接回来的。且不说她与你儿素日并无恩怨，何况厉海说得确实在理，现在没有直接的证据证明是她买通了马夫！”既然厉海站在江三笑这一边，他为何不顺水推舟？
“没有证据，就严刑拷打，让她尝尝牢里的刑罚，她自然就招供了！”常太傅恶狠狠地说。
江司峰的脸色顿时就挂不住了，再怎么说，江三笑都是他的女儿，被抓到牢里严刑拷打，日后让他还怎么在朝为官，又让他膝下的其他儿女如何自处？
“常太傅，我江司峰在这件事情上对你处处体谅，甚至在陛下面前为你请来了刑部亲自审案的机会，你若是这么咄咄逼人，我誓死都不会让你带走我女江三笑！”
“哼！”常太傅冷哼一声，“我且看看你们这些人是如何为之狡辩的！”
虽面上不甘不愿，但常太傅退了一步，众人皆松了一口气。厉海对颜清歌道：“实不相瞒，前日陛下令我调查琼兰小筑走水一事，至今尚未有定论。我查证了当日众人在火起时所在的位置，江三小姐似乎并不在观看席中，想问江三小姐那时在何处？”
“我同我二姐正在聊些私房话。大人若是不信可将二姐一同叫来，一问便知。”颜清歌道。
“一丘之貉！”常太傅忿忿道。
“常大人，注意言辞！”江司峰脸色微微泛青。自个儿二女江婉还未出嫁，名声上断不能有任何污点。
厉海点了点头，扭头朝着常太傅道：“太傅所猜测的是江三小姐因在百花宴中与常小姐产生了摩擦，后令丫鬟春梅买通车夫，于是酿成惨案。”
“可据我的调查，当日江三小姐并未带那名叫春梅的丫鬟同去百花宴。”厉海说出了这最为关键的一点。