除夕夜。
小公馆内张灯结彩，留声机里放着欢快的音乐，张妈大清早起来就开始忙碌，做了满满一桌子菜。
张妈是个三十来岁的寡妇，死了老公又无儿无女，索性与门房铁柱结成了夫妻，铁柱相貌端正，人也老实，除了穷点，没什么大缺点。杜蘅封了个不小的红包又送了两床新崭崭的红绸被铺，让了一间大的下房给他们做新房，两口子更加一心一意地办事了。
铁柱在大门口放了一长串鞭炮，响得惊天动地，热闹过后，杜蘅又发了两个红包给张妈两口子，张妈笑得合不拢嘴，一连作了好几个揖，给太太少爷小姐道了喜又说了一堆吉利话，这才和铁柱下去了。
杜蘅招呼孩子们围着桌子，开开心心地吃了起来。
白怀信洗了澡，换上了暗红长袍枣红马褂，香喷喷的头油把他有些稀疏的头发弄得服服帖帖格外好看。虽然也还是个骷髅架子，一脸黄气，但整个人清爽了许多。他靠着垫子坐在椅子上，笑眯眯地看着大家。
白怀信的手已经不是太有力气了，夹个肉丸子，咕咚咚在汤里滚了一大圈也没夹起来，袖子反而在盘子中粘得汤水淋漓。
白二立刻夹了两个肉丸子放在他碗中，又把他长袍袖子往上挽了一圈，露出了纤瘦的手腕，刚收拾完抬头，就对上了白怀信泪光闪闪的眼睛。
白二穿了件崭新的蓝袍子，和白怀信一样的枣红褂子，两兄弟相视一笑，白二又夹了一块红烧肉在大哥碗中，嘴里说着吉利话：“大哥，新年好。”
“新年好。”白怀信笑得很开心，也哆嗦着夹了一块肉在他碗中。
焉知撅着嘴大声道：“大哥，我也要吃肉。”
“好，好。”白怀信温和地点着头，又哆嗦着夹了好久，才把一块红烧肉送进了焉知的碗中。
焉知扬着下巴，冲着白二得意一笑：“看，大哥对我也好。”
“蘅姐，大吉大利，新年好。”白二给杜蘅夹了个红枣。
“乖。”杜蘅欣慰地笑了。
“蘅姐，恭喜发财，红包拿来。”焉知忙不迭夹了一个鸡腿献殷勤。
杜蘅哈哈大笑，拿出早已准备好的三个红包，一一递给三个孩子，说着“学习好，身体好，个子再长高些”诸如此类的吉利话。
饭后，白怀信在窗边看了一会儿外头的焰火，早早就累得睡了。
焉知穿了一身喜庆的红，还披了一个红色的小披风，卷发梳得高高的，扎了一根红绸带，宛如精致的红色小娃娃。她打着哈欠，也不想守岁，嚷嚷着要睡觉了。
杜蘅知道白二惦记着林伯，给了他一百块钱让铁柱把他送去林伯家拜年，又道更深露重，让他明早再回来。
刚到巷子口，白二就让铁柱回去了，他一个人往里走。
铁丝拉在巷子两侧的高墙上，隔一段距离就亮着一盏暗暗的电灯，昏黄的灯光映着一串小小的脚印留在大门外，像是有人刚走不久。
白二疑惑地往巷子那头望了望——
路口，关窈裹紧了围脖，冻得搓着两手直呵气，长长的辫子垂在胸口，小脸已经冻得通红，她在院门外站了许久，白二家黑灯瞎火，半点声音也没有，她想着大概白二一家人回老家过年了吧，只得垂头丧气地走了。
这宏大的夜空，幽深辽远，热闹的焰火喧闹了一阵，也渐渐暗了下去。
天空飘着细雪，星星点点落在了她乌黑的秀发上，她含着泪，一步步走进了除夕的深夜中。
什么也没看到的白二轻轻一推，院门就开了。
白二提了一大包瓜子花生糕点，还有一整只叫花鸡和两瓶尚好的花雕酒，飞快跑了进去。
林伯穿了一身崭新的黑袍子，已经自顾自在桌上喝了起来，仿佛早已预料到白二要来，多摆了一副碗筷。
白二还在门口，就已经弯腰作揖请安，又撩起长袍下摆，恭恭敬敬跪在地上，磕了三个头，道了新年好。
这才把一堆东西摆桌上，又把蘅姐的红包递了过去，望着林伯傻呵呵地笑。
“好孩子。上桌吧。”林伯乐呵呵地招招手，“今儿不回去了吧？”
白二嘿嘿一笑：“蘅姐说了，晚了就不回去了。”
“那晚上咱们爷俩儿切磋切磋？”林伯一口饮尽杯中酒，又给白二倒了小半杯，“虽然是小孩子，但今儿过年，陪师父喝一点？”
“是。”白二双手接过酒盅，放在唇边抿了一口，立刻辣得直吐舌头。
林伯转身从多宝阁内拿出几个连环圈，又是解又是套，耍得人眼花缭乱，白二早已知晓其中奥秘，只是手速跟不上，只听林伯嘴里大声念道：“罗圈一上一下，原是吕祖留下，里面藏龙卧虎，不敢当场玩耍。”
见白二一脸迷茫，又笑道：“走江湖变戏法，总要在开始前吆喝一番，这是耍圈的口诀。记住没？”
他知道白二记忆好，果然白二点点头：“记下了，师父。”
林伯又连喝了两杯酒，笑得眼神都模糊了，右手紧握的拳头缓缓张开，手中的豆子噼里啪啦落在碗里，他嘴里念念有词：“天苍苍，地茫茫，行走江湖无所求，拜吕祖，学套把戏江湖走。”
白二哈哈大笑：“记下了，师父。”
“这些都是江湖人瞎掰的，戏法耍得好，你爱怎么胡说都行。”林伯挥挥手，喝得脸都红了，又摇摇晃晃站起来要给白二表演“高彩”和“火彩”。
白二急忙扶住他：“好了好了，知道师父厉害，想把你一身本事都传给我。但是，半个月前，你就教我高彩了——”
“教了？”林伯醉了。
“教了。”白二认真点头。
“火彩呢？”林伯不信。
“一个月前就开始练了。”白二抿抿嘴，无奈道。
“真的？”林伯瞪着浑浊的双眼，难以置信。
“真的。”白二再次点头。
林伯松了一口气，拍拍白二的肩膀：“你这孩子聪明得不得了，记性又好，悟性好，手脚快，虽然入门晚，但资质高啊，再过一年半载，我这身本事都可以给你了……我也死而无憾了，我这破身子骨干了太多坏事，虽然身不由己，但也是罪孽深重。”
白二沉默着把林伯扶到床边，林伯浑浊的双眼已经包含了泪水，他拽着白二的手指，一字一顿道：“孩子……不要惧怕命运，无论命运如何改变，无论你变成了谁，你要记住，你，始终是你，谁也夺不走原本属于你的的东西。人定胜天，命运也奈何不了强大的人。只有足够强大了，你才能与那可恶的命运抗衡……你是小狐狸，狐狸聪明机警，连最狡猾的猎人也不容易逮着它，你要像狐狸一样活着，谁也看不穿你，谁也无法知晓你的心事，你可以千变万化，但要把你的本心深深藏起来……只要还活着，就什么都不要怕，黑的天，总会亮的。”
这番话，久久震撼着白二的心，他深深看了林伯一眼，咬着牙，重重点了点头。
此时的小公馆。
白怀信缓缓睁开了双眼，他又想起了吴芊和她肚子里未出世的孩子，冰凉的泪水不断往下滑落。笑得太久，总是格外地想要哭一哭。
焉知坐在梳妆台前，只点了一盏昏黄的壁灯，她扭开口红盖子，仰着下巴，凑到镜子前，认认真真涂抹着口红，但她的嘴唇那样薄，那样小，口红印子大大一圈图在了外面，但她却对着镜子撅了撅嘴，满意得不了，又冲着镜子抛了个稚气的媚眼，咧嘴一笑，格外瘆人。
杜蘅的房间早已熄了灯，她坐在床上，面无表情地抚摸着吴桂生的枕头，雪白修长的指尖一寸寸划过锦缎枕头，两只手突然拽紧了枕头，声音带着一丝恨意：“吴桂生，你答应过我的，要八抬大轿娶我……如果你敢先死了，等我到了地府找着你，看我怎么和你闹……你这个没良心的东西……如果你真死了，就给我托个梦，也让我死了这份等待的心……”
下人房内，却是点了一根红蜡烛，张妈和铁柱两人新婚燕尔，如胶似漆，抱在热烘烘的被窝里说着贴心话。
雪自黝黑的天空细细密密地落下来，悄无声息地笼罩着这栋小洋楼。
深邃的夜空仿佛有一双命运的眼睛，冷冷地、阴森地、注视这一切。