几日后，皇城内举行了隆重的登基大典，祁昱正式成为华朝皇帝，各邻国都派使者大臣前来祝贺，天下百姓皆欢欣无比，举国同庆新帝登基。
祁昱继位后便日日勤勉于朝政，没日没夜地批阅之前耽搁的奏折。
之前那些一直反对他的大臣，他都在暗中搜集了他们贪赃枉法的罪证，但为了彰显自己的宽容大度，那些老臣大多只是贬了官位，此了宅地让他们回乡养老去了。
同时他也提拔起来一批良才，之前的钟养涵，经过这场风波之后，祁昱又将他调回京城，给了他比之前更高的官位。
朝政之事虽然繁杂，祁昱处理得还算得心应手，只是陪着宋沉香的时间少了，他很是歉意，但宋沉香自然理解体谅他的辛苦，也很少去打扰他。
近日又是该去丽国传授菜谱的时候了，祁昱无暇分身，她便再次自行前往。
这次祁昱给她调配了更多的护卫，不光是明着跟随她的车马一起去的，还增派了许多暗卫随性保护，生怕出一点差错。
出了边关，便到了丽国的国土上。
宋沉香掀起车帘，本想看看异国的风光，却不想引入眼帘的，竟然是一具具倒在路边的尸体。
她忙问随行的侍从：“丽国是闹灾荒了吗？怎么会有这么多尸体？”
侍从回答：“并未听说丽国闹灾荒，之前还曾给咱们华朝进贡了许多大米。”
“一会儿你看到有活着的人，去打听打听。”
“是。”
队伍向前走了许久，走到一个镇子里，正好马匹已经有些疲累了，宋沉香便命令就在这个镇上歇息片刻。
侍从先进了镇子打算找个歇脚处，过了好久才回镇口，回话道：“这镇子有些古怪，冷清得很，街上没几个人，家家紧闭户门，除了一两个店面还开着，其余都关进了们。”
是有些古怪，只是现在天色也暗了，若不歇在此处，往前是几十里的山路，他们这样庞大的队伍，若是露宿野外，说不准就会被土匪山贼盯上。
“有客栈开着吗？”
“有，看着门帘整齐，倒是可以住下。”
“先过去看看吧。”
侍从带着队伍走进镇里，到一个开着的三层客栈门口停下，招呼来掌柜，让给他们收拾出来一间上好的客房。
掌柜一看这些人的衣着行头，便知道是来了大买卖了，立即格外热情地请了宋沉香下车进店。
店里的装修倒是不错，宽敞明亮，也干净整洁，只是格外的寂静，好像没有什么客人。
宋沉香有些奇怪，又联想起一路上看到的尸体，便问掌柜：“你的店装修的如此好，应该是生意很兴隆的样子，怎么现在这样的冷清？我一路上看到了许多尸体，是丽国发生战乱了吗？”
那掌柜的一听，便知道他们是别国人，刚来到丽国，叹了口气，赶忙向她解释：“客官看来是没有听说，不然也不会这个节骨眼儿来丽国。我们这里闹瘟疫了，死了好多人了，这病也不知道是怎么染上的，治也治不好，得了病的人，就只能被赶出镇子，赶到那没有人烟的荒郊野岭，等死啊。”
宋沉香吃了一惊。原来他们看到的，都是得了瘟疫死掉的病人。
这可算是让她碰着了。她本来就是学医的，现在遇到这样的灾祸，怎么能袖手旁观，便问掌柜：“这镇上，谁家有病人？”
“有病的还怎么能留家里，早就都赶出去了，我劝客官你们也别往前走了，再到前面进了城，得病的就更多了。”
既然还不清楚这瘟疫是怎么回事，宋沉香也不敢冒然前进了，吩咐了所有人就在镇子上先住下，看看情形再动身。
第二天一早，她收拾出自己看诊用的东西，走出客栈，想到街上去转转，侍从要跟着她，她本来不想，但是侍从说若不让他跟着，皇上知道了定会治他的罪，便只好答应了。
她用纱巾当做口罩，给自己和侍从围好，在街上转了许久，有出来采买东西的人，都将自己包裹得严严实实的，低着头只管走路，也不跟任何人打招呼。
宋沉香本想前去问问当地人疫病的情况，结果那些人看到他们两个这样蒙着面，还没等宋沉香靠近，就连忙躲开了。
拐过一个街角，宋沉香听到前面民宅的院子里似乎有些骚动，便和侍从走到敞着的大门前，听里面的动静。
“我不走！我的孩子还没有断奶，我离开了他可怎么活！”是个女人的哭喊声。
“你若不走，我们这左邻右舍的都得跟着完蛋，孩子我们会帮你养，你就当是为你的孩子积德行善了！大宝，快抬走！”
又哄闹了一阵，宋沉香瞧见两个青年抬着一个竹竿做的担架，将一个整哭的撕心裂肺的女人抬了出来，担架一边还有个有些上年纪的男人抓着她的胳膊，阻止她翻下担架。
“等等！”宋沉香连忙上前阻止。
那三个男人回头，面色不善地冲她吼道：“什么人？别多管闲事！”
“她是得了瘟疫吗？”宋沉香问。
“知道就赶紧多远点儿，别在这里碍事。”说完，他们抬着担架就要继续走。
“等下！我是大夫，是专门来治这瘟疫的！”
侍从一听，有些惊慌了，在宋沉香耳边低语道：“夫人，咱们可别冒这个险，大不了先把酒楼的事搁在一边，您要有什么三长两短，奴才们担当不起啊。”
宋沉香抬手示意他不必多言。
那三个男人听了，停下了脚步，将担架放在地上，把宋沉香从头到脚打量了一遍。
“丽国多少大夫都瞧了好几个月了，也没见瞧好，你能治好这病？”
“我并不是丽国人，是华朝来的，我曾治过瘟疫，你们不如让我先试上一试，若治不好，也同现在没什么差别，若治好了，岂不是对大家都有益处？”
他们听了听，倒是有理，只是仍不放心地问：“但是她在这里，会传染更多的人，我们可不想冒险，跟她陪葬。”
“若是要传染给你们，刚才在院子里便已经传染上了，不差这一时。”
“什么！”那三个男人立刻有些惊慌失措、
“所以还是让我给她瞧瞧吧。”宋沉香说道：“你们赶紧找间空屋子，把她放到床上，然后就都出去就可以了。”
两个青年看了看那位长者。
长者叹息道：“如今只能死马当成活马医了，不如就先信了这位华朝来的大夫，先把人抬到西厢房去吧。”
于是两位青年重新抬起担架，将那女人抬回院子里。
“谢谢大夫！谢谢大夫！”那夫人躺在担架上，连声地向宋沉香道谢。
随后宋沉香也跟着进了院子。
院内的其他人见那妇人被抬进来了，还跟着进来两个陌生人，忙问怎么了。
长者向他们解释了宋沉香的来历。
这时，一个颤颤巍巍的老人走到宋沉香面前，说道：“大夫，你真能看好我儿媳妇的病吗？我的儿子就是因为这病死掉的，请了三个大夫，不但没看好，还有两个大夫也被传染了。”
说道这里，那老人眼中竟然落下了眼泪。
宋沉香连忙安抚：“您放心，我一定会尽力医治。”
她宋沉香让院子里的人都不要轻易再进入西厢房，最好没人都带一个她这样的面纱，虽然没有杀菌作用，但也聊胜于无。
然后她便进西厢房，去给那位刚得病的妇人诊治。
自从沈君书死后，宋沉香一直在空间里种植者治疗瘟疫的药材，也研制出几张应对不同情况的药方，为的就是以备不时之需。
给妇人诊过脉，询问了她的症状，宋沉香猜测她得的瘟疫，应该是与这里的水源不净有关系，并非人传人。有把握可以治好她的病，不过得要先回空间里取药材，就给妇人盖了厚些的被子，打开了一扇窗子通风，然后走出西厢房。
院子里的人见宋沉香这就要走，把个得病的留在屋子里，很不放心，围上来，问她要去哪儿。
“我有些药材落在了客栈了，这就取来。”她想了想，从袖子里掏了些散碎银子留下，“千万别进西厢房，别把她挪出去，大家如果要饮水，一定要烧开了再喝，万不可喝生水，我这就回来。”
回到客栈后，宋沉香才知道，就这一上午的功夫，她的随从里也有人发了症。
宋沉香连忙过去查看，问那两个得病的人：“你们是喝了未滚开的水吗？”
他们点头回答：“昨晚起夜，觉得口干，就在后院的井了打了水喝了一瓢。”
宋沉香又问其他没得病的人有没有喝过井水，除了一两个人惊慌地说自己也喝了，其他人都是喝的烧开的水。
看来八成就是这水的问题了。
宋沉香叫来掌柜，嘱咐所有人，千万不要喝生水，这大概就是瘟疫传播的源头，然后回到房间，将房门锁起来，进到空间里取药。
药取出来了，宋沉香按比例抓配好，交给店里的伙计一些让他煎药，然后带了剩余的走出客栈，往刚才那户人家里去了。