贤太妃走了。
镇帝却恨意难消，要以弑君之罪将她废为庶人，也不许她入皇陵安葬。然而皇后却执意抗争，她的借口是，处置太妃，会引来罗金不满，朝局动荡。如今人已死了，毕竟是先帝宠妃，何不就对外宣称太妃暴病而亡，仍以太妃之仪下葬。
镇帝终于不再隐忍，对皇后大发雷霆：“皇后实在莫名其妙！不知所谓！虽然德妃对你的罪奴之说实在荒唐，但朕也常常纳闷，你何以对一个罗金族人如此看顾？自你入宫，对太妃频频示好，多番解围，与你的几位姐姐的做法迥然不同。如今，她意图毒杀朕，你竟还敢为她求情？”
羽若这几日常有不堪重负之感。她其实无意与镇帝对抗，所以她给出的解释，在镇帝听来，太过敷衍：“臣妾既然加入大乾，便是大乾后妃，并未想过为赤狄谋算，亦未想有负罗金。桩桩件件，不过依理行事，并无私心偏袒。”
“你的意思，是朕私心偏袒，朕枉顾理法？”镇帝更加愤怒：“如今你面对的，可是谋杀你夫君的凶手，你竟还敢说什么依理行事！她亲手毒杀了惠妃和妥妥！朕唯一的女儿！还有那个殷准，杀我皇嗣，人品极恶！你竟还对他加封重用！原来，在皇后看来，朕的性命，皇嗣的性命都不重要！”
羽若心中涌起一阵冲动，她想对镇帝说，惠妃叛国，为赤狄所用，早晚为祸后宫。她想说，殷准冤枉，一辈子枉担恶名，亦是被赤狄操控。她想说，连自己都是替嫁之身，身负国仇家恨，无法摆脱被利用的命运。可是，太妃尸骨未寒，临终前言犹在耳，她不敢说出真相。失去亲人的悲戚心境也令她无暇思考，对于镇帝的诸多质疑，她做不到应对自如。
“皇上，你误会臣妾了。臣妾有臣妾的苦衷，还请皇上多多担待。也请皇上相信，无论怎样，臣妾从未做过有负皇上之事。臣妾问心无愧。”
这番无力的争辩只换来镇帝冷笑连连：“我看皇后是心绪败坏，懒得敷衍朕吧。听说贤太妃去的那晚，皇后陪她到最后，事后，还几次哭晕！既然如此，你就好好凭吊你的太妃吧！”
镇帝甩袖走了。
一连几日没有踏入椒房殿。
但太妃的丧仪却最终按照皇后的意思来操办了。一来，镇帝冷静下来，也明白，不论是先帝的密旨还是惠妃的死因。这些宫闱秘辛不宜外传。二来，他深知，皇后的担忧不无道理。尤其是，朝中将有大事发生，他近来获知了一个被刻意掩盖多年的秘密。
将太妃的丧事丢给皇后操办，镇帝便宣黎勋率六侯入朝觐见。
殷准也随六侯归朝。他一入宫，便直奔椒房殿而来。看到的，是憔悴不堪的皇后。
“皇后娘娘！”殷准不由失声：“怎么把自己折腾成这般模样？”
羽若见到他，却是满脸关切：“怎么样？找到殷婷吗？”
殷准连忙点头，激动的落泪，又露出欣慰的笑容。他先不说经过，而是郑重地对着羽若，重新行了三叩九拜的大礼：“奴才多谢娘娘成全！”
沉郁多日的羽若竟也被他感染了，连忙拉他起身，让他细说经过。
原来，殷准刚到京畿，便直奔八侯爷房中而去。向他打听乳母的消息。已然长成的八侯爷为人极其亲和。且依旧沉浸在被封赏的惊喜中。对于大乾朝廷派出的人，自然十分客气。
“你说的是贺嬷嬷吗？”八侯爷说：“这些年，多亏了嬷嬷照顾。我俩相依为命，熬到今天。不想还能有今日这般光景。”
说着，八侯爷命人从后堂请出贺嬷嬷。殷准心中明白，殷婷当年是顶了贺嬷嬷的名号。挂着贺嬷嬷的腰牌，穿着贺嬷嬷的衣裳。但真正的贺嬷嬷早就惨死。八侯爷口中所说的贺嬷嬷，应该就是殷婷无疑。
果然，后堂走出的妇人一见到殷准，便双泪交流。她当初被灌了哑药，已经口不能言。但她怎会不认得自己的哥哥。殷准打量着面前的妹妹，虽说眼下穿金戴银，身边还有人服侍，但她双鬓斑白，面颊枯老，一望可知，这些年过得十分艰辛。一个口不能言的妇人，带着几个月大的婴儿，流落民间，可想而知，她受了多少磨难。尤其是，不论他们自己是否知道，其实他们一直生活在重重的监视之下。没有机会逃离，也没有机会翻身。
殷准兄妹在八侯爷面前痛哭失声。殷准也向八侯爷说明二人的兄妹关系。这段兄妹重逢的故事，令六侯和黎勋颇为动容。黎勋因此特为兄妹俩另辟居室，让他们可以朝夕相见。
“你这些年的心思总算没有白费。”羽若也替殷准高兴。
但殷准却似乎有什么难言之隐。想说又不敢说的样子。尤其，他看到皇后为了太妃之死伤心，为了操持丧仪而劳累，便更不忍心再引她多想。
殷准是知道羽若真实身份的。姑侄情深，至亲离世本就是莫大的打击。当他听喜兰说了先帝密旨之事，便更加理解羽若的心境。兔死狐悲。眼看着曾得盛宠的姑姑落得这般下场，当今皇后怎会没有顾虑呢？
殷准是伺候过先帝的人。他其实并不意外先帝的处置。他暗暗拿今上与先帝相比，竟把自己都吓出一身冷汗。尤其是，帝后多番争执的局面已然形成。他并不认为镇帝有比先帝更宽广的胸怀，或者更多的痴情。
他跪地向皇后进谏：“皇后娘娘，千万不要再惹怒皇上了。就连老奴，都该暂避锋芒，不该再常出现在御前了。”
羽若明白殷准的意思。但她多少有些不以为然。这不，太妃的后事还是按照自己的意思在料理。皇上痛失爱女，自己又遭下毒，火气大是难以避免的。记恨曾经协助德妃的殷准也在所难免。但她更愿意相信，她与皇上之间，总归还有默契。还是彼此信赖，彼此依靠的。
果然，六侯觐见之后，镇帝的心情好转了很多。转眼已到五月，羽若已然显怀。御花园里，牡丹开得正艳。镇帝传令，要请皇后游园赏花。
这个命令传来，羽若明显感到，椒房殿上下都松了一口气。在镇帝冷落皇后的这段日子里，有几个采女御女常伴圣驾。其中两个还被封为玉美人和敏婕妤。加上皇后怀胎、生产的过程，必然不能亲自侍奉皇上。于是，皇上将纳新人入宫，将大封后宫的说法甚嚣尘上。都以为，皇后若想复宠，千难万险。不想，皇上终究还是对皇后放不下。看来，椒房殿又将恢复往日繁盛。
羽若这些日子，也在努力修复自己的心情。站在镇帝的角度，自己确实表现得莫名其妙，令人生疑。于是，她虽心中笃定，皇上早晚会与自己重修旧好，但在漫长的等待中，也不免焦急不安。接到游园的命令，她立刻用心安排起来。她在御花园设了酒席，又精新准备了皇上喜爱的菜式。最后，与喜兰喜蕙好一番在镜前折腾，才挑出一身藕粉色绣牡丹的鲜艳衣裳。正和那日赏花的意头。届时，人花两相照映，自然令皇上心旷神怡。
然而到了那一日，皇上却被朝政托住。陈柯来传旨，要皇后先往御花园去侯驾。还说，在假山处特为皇后布置了一个景观。
于是，羽若扶着喜兰，带着王兴、喜蕙一行来到御花园的假山旁。抬眼一看，果然是个令人赞不绝口的景观。七八丈高的假山上，以各色牡丹拼就了一只七彩凤凰。仰头展翅，活灵活现。众人都看得呆了。陈柯此时，也随皇后来到园中。他格外讨好地说：“皇后娘娘，这只彩凤便是寓意娘娘，凤凰展翅，富贵吉祥。实在是好彩头。皇上对娘娘真是用心了。”
羽若露出甜美的笑容，她已经很久没有这般心情舒畅了。
陈柯又说：“娘娘身为正宫之主，正该以牡丹为饰。奴才看着凤头旁那颗赵粉开得正艳，与娘娘的这身衣裙十分相配。何不采下来，戴在鬓边。一会儿皇上下朝赶来，看到娘娘这般装扮，必然龙心大悦。”
羽若点点头。命王兴从假山后攀上去采花。
陈柯引着皇后，在山前品鉴各色花种，这是魏紫，那是姚黄，这朵开是怒放，那朵还是含苞，说得十分热闹。
王兴很快便爬到了山顶，他随身带了剪枝的剪刀，双手环抱住顶峰上的石头，去够那朵赵粉。
羽若凑上前，望着王兴采花。陈柯却默默地退后，去安排宴席。
忽然，王兴一声惊叫，跌落下来。更可怕的是，他环抱的顶峰竟然崩裂，滚落而下，随后，整个假山都在顶峰石头的撞击下倒塌下去，一只展翅的彩凤瞬间没了形状。
那些碎石，劈头盖脸地砸向羽若。