田永将军带着四姨太和一众官兵来到围场。这是一片依山傍水的树林，此时秋高气爽，景色怡人，林中的野兔、山鸡、麋鹿、狐狸丛现，引得一众人跃跃欲试。当晚，一行人在湖水边的草地上支起帐篷，安营扎寨，商议好第二天出猎。
那田永以骑射见长，且最喜围猎，第二天晌午匆匆用过早饭，就招呼众人入林。四姨太自然一身骑装，驾着枣红马紧紧跟随。到得林中，田永宣布第一个获得猎物者，赏银百两。于是众人四处散开，飞鹰放狗，追寻猎物。田永也不甘落后，顺着山坡而上，一心要打一只毛色漂亮的狐狸送给四姨太。
山路难行，惯于骑行之人自然不在话下，可难却为了四姨太。虽说枣红马是驯熟了的，但不比平日里在平地行走，崎岖颠簸间，养尊处优的四姨太只觉腰腿酸疼，在马上摇摇欲坠。未走多远，已是痛苦不堪。而此时，田永却发现了狐狸的踪迹，一个劲儿地催马前行，哪里还顾得上随行的爱妾。不知不觉间，田永已到林子深处，而四姨太还带着几个随行侍从、采玉等人在半山腰晃荡。
不一会儿，林子传来猎狗的叫声和众人的呐喊欢呼声。四姨太侧耳细听，只听有人喊道：“将军猎到狐狸了，将军猎到狐狸了！”接着，便远远瞧见田永手里拎着一只肥大的狐狸，从林子策马而出，对着四姨太喊道：“翠儿，老夫果然为你猎到一只狐狸，拿回去，给你的大氅做领子！”
四姨太见此不由心中激动，顾不上身上酸痛，鼓起勇气，催马向前，欲与田永会合。哪知一向乖顺的枣红马在半山腰忽然发起飙来，不知是四姨太挥鞭太猛，还是受了什么其他惊吓，枣红马忽然打了个响鼻，扬蹄在山路上飞驰起来。这一下，可吓坏了马上的四姨太，她花容失色，大叫着救命。
远处的田永见了，只恨自己离得太远，不能立时到得面前，解救爱妾。只得丢下死狐，口中喊着：“翠儿莫怕。”从山上尽力赶来。此时，四姨太已然惊叫连声，眼看着就要从马上掉下来了。危急关头，忽然一匹黑马从四姨太身后的侍从中跃出，马上的人一身黑色衣裙，束着银色腰带，一抹桃红色裙角在马背上飞扬。黑马的速度极快，在崎岖不平的山路上跑得依然如履平地般飞速。不一时，就追上了枣红马。行到半路的田永只见那人驾着黑马，吹着口哨，稳稳地赶到了四姨太的枣红马前，用手扯住了枣红马的缰绳，很快就令枣红马放缓脚步停了下来。而马上的四姨太虽然吓得面如土色，到底没有坠马受伤，被后赶来的随从们七手八脚地扶下了马。
四姨太下马休息了好一会儿，田永才到得跟前。而他开口的第一句话，并不是询问爱妾的情况，却是：“刚才骑黑马的女子是谁？”
“奴婢采玉，拜见将军！”当采玉翻身下马，跪拜在田永面前时，田永的眼中闪过一抹毫不掩饰的惊艳，他上前扶起采玉，感叹道：“不想我府中竟有这样的标致又身手不凡的人物！”
这话让惊魂未定的四姨太大为光火，自己身陷险境，将军竟然视若无睹，反而对一个下人大加赞扬，当着众人，这岂不是让自己难堪吗？
于是她走上前去，气鼓鼓地质问采玉：“方才我的马是怎么回事？枣红马一直是归你驯养的，怎么会忽然狂性大发？你是故意要我难堪，还是想把我摔死？”她就这样把采玉方才出手相救的行为一笔抹杀，摆出一副兴师问罪的态度。
采玉正欲开口辩解，田永却已经抢先开口道：“方才是我喊你，你急着上山，才出了这样的事情。我不是一再告诉你，骑马时不可大喊大叫，反而会让马受惊。到底是你自己骑术不精，怎么怪得了他人？ 要不是这个丫头身手敏捷，出手相救，你恐怕早就要跌下马来了。老夫还要重重的赏她，你怎么反而出口怪罪？”
四姨太听了这话，愈发委屈，恨恨地说：“妾身从不会骑马，要不是为了陪将军狩猎，怎么会跟这些性情不定的畜生打交道？妾身受了惊吓，将军不说惩治这匹畜生和这驯畜的奴婢，反数落起我来！我这般辛苦习练，可又都为了什么呢？”说着，扬起鞭来，狠狠地抽打着枣红马，边打边骂道：“死畜生，险些害死我。”枣红马此时却是垂首呆立，任她抽打，一动都没有动。
一向在府中低眉顺目的采玉忽然起身，护在枣红马身前，口中喊道：“全怪奴婢驯养得不好，可马通人性，它方才也受了惊吓，还请四姨太饶了它吧。”
四姨太哪里听得进这些话，鞭子依旧狠狠落下，好几鞭都抽在采玉的身上。
“住手！”田永总算看不下去了，他一手捏住了四姨太挥鞭的手，口气冷漠地说：“打马打下人算什么本事。你这样折腾，哪里是来陪我狩猎的？分明是来给我丢人的，况且，你知道老夫爱马如命，这样一匹良驹交到你手里，真真是浪费了！”
四姨太不可置信地望着田永，自跟了这位将军以来，他把自己视为珍宝，予取予求，从未给过一句重话，不想他今日为了一个马房的奴婢和一个畜生出言责怪。想到这里，她忍不住痛哭失声，叫喊着要立刻回府。平日里她要这般厮闹，田将军一定会耐着性子哄劝，立刻妥协让步。可今天，将军大人给了她一再的意外。
“来人啊，备轿，送四姨太回府。”
四姨太就这样被打发走了，真是乘兴而来，败兴而归。坐在轿中，她还缓不过神儿来，不知道自己哪里冒犯了将军，让他这般绝情。她不知道的是，此时的将军正拉着采玉在林中策马，这一晚，将军把采玉留在了自己的帐篷里，就着美酒和野味，细细询问着她的身世来历……
十天后，田将军带着满满两车猎物意气风发地回到府里，同时，还带回了一位五姨太，郑重其事地让下人们参拜。四姨太得了消息，心中惊骇，她听闻，田永已经带着五姨太去见夫人了，稍后，就要与其他几位妾室相见，于是急急赶到上房等待。等了好一会儿，才见田永拥着一个珠环翠绕的俏丽女子走来，四姨太定睛一看，险些气得背过气去。这个风光无限的五姨太不正是马房驯马的奴婢采玉吗？
其他三个侍妾虽看不惯田永对新人的百般呵护，但看到这半年来被将军奉若至宝的四姨太就此失宠，心中都不由升腾起一股快意——你柳翠儿也有今天！
自这日起，将军日日宿在五姨太房里，早把柳翠儿丢在了脑后。二姨太和三姨太见此，对四姨太好一番冷嘲热讽，说她这次狩猎之行是偷鸡不着蚀把米，丢了夫人又折兵。不仅没能逞能出彩，反而给自己招来了一个劲敌，落得个颜面尽失，受尽冷落的下场。
柳翠儿听了这些话，更加气得死去活来。想当初她刚进府的时候，将军是何等宠爱，那时候，谁敢在她面前说这些风凉话。真是今非昔比了，一直被自己压了一头的老二，老三全都欺负到自己头上来了。这些话让她气极生恨，却也生出了一丝疑惑。狩猎那日，一向温顺的枣红马怎会突然发狂？既然已经受惊发狂，后来被自己鞭打时又怎会呆若木鸡？这与平时自己练习骑术时的表现大相径庭。再想想那日采玉的表现，一言一行都如设计好一般完美。事后想来，田永久经沙场，性子粗莽。他爱酒爱马爱美女的癖好可谓世人皆知。采玉那天身上虽没有华丽的装扮，却穿了一身样式格致的骑服，一身黑色毫不张扬，却尽显玲珑俏丽。何况在马上驰骋往来，正要这样的打扮才最得体。这样的妙人儿驾一匹黑马奔驰而出，施展手段拦住惊马，怎会不引起田永的侧目呢？何况之后，她一言一行都是护马爱马，反衬得自己出言无状，蛮横无理。难道这一切都是这个贱婢设计好的吗？
柳翠儿在进田府之前，是翠香阁的清倌儿头牌，虽没有读过多少书，却早在风月场中练就了察言观色，洞悉人心的本事。也算有几分聪慧。否则，之前也不能把田永把持得如此之牢。她把狩猎那日的事情前思后想一番，顿觉自己小看了采玉。这个居心叵测的贱婢，竟敢踩着自己往上爬！定要给她些颜色看看！
采玉对柳翠儿找上门来似乎毫无意外。她淡淡地奉上一杯茶，问道：“姐姐今日怎么有空来我这里坐坐？”
“我来问你一句话。”
“姐姐但说无妨。”
“狩猎那日的惊马之事是不是你设计的？那匹畜生一向只听你的，你老实交代，用了什么法子让它先是发狂，后又呆立？害我在将军面前颜面尽失？”
柳翠儿本以为采玉会矢口否认，不想对方气定神闲地说：“对于懂马的人来说，这样的法子有的是。马通人性，对于它效忠的主人，一个细微的动作，一声轻轻的哨响，甚至一个明确的眼神都可以指挥它。只是这些驯马的本领，姐姐恐怕没兴趣学吧？”
“你，你，”柳翠儿指着采玉的鼻子骂道：“好你个险恶的贱婢，我定要把此事告诉将军，说你从狩猎之时别有居心，设局陷害于我！”
“好啊，随便姐姐吧。不过，姐姐，你说错了，我不是从狩猎之时才别有居心的，早在我领命为你驯马之时，甚至早在我进入田府之时，我就已经别有居心了。”
柳翠儿被采玉眼中的狠戾吓住了，一时不知该说些什么。而采玉接下来的一句话，更是让她胆战心惊：“姐姐，你知道我为什么敢如此坦诚相告吗？因为我看你没有机会对将军说这些了！”