黎勋每日都会往玉林关去打探消息。第三日，他回到城中落脚的地方，却发现羽若在发遣散银子，打发一些人离开。
“这一路艰难困苦，一心一意尚且未必能一路同行，不情不愿的，何必强求呢。”羽若对黎勋解释道。
黎勋注意到，被遣散的，是队伍中几个心猿意马的。这些人一路以来，怨声载道，进了康平城以后，更是叫苦连天。说实话，是前方胶着的战况令他们完全丧失了信心。强敌逼境，大乾尚且难以自保，边境封锁，队伍寸步难行。哪里还能奢求顺利营救圣上回朝，享受有功之臣的荣耀呢？他再细看，有几个是京畿守卫里，家世良好的世家子弟。戍守京畿的任务虽然艰巨，但好歹都与家族亲眷同处一城，如今千里奔波，前途未明，难免打起退堂鼓了。还有几个，是贤太妃派到队伍中做杂役，可想而知，太妃当初也是许了许多好处给他们的。但境况渐险，又受人挑唆，也便不想再往前走了。倒是宁王派来的大内侍卫，一个个都还沉得住气。
如此一来，队伍便少了十多人。其他不论，伺候的人少了，黎勋很是担心羽若会不便。
“无妨，咱们那么大队人马要过境，岂不是更加艰难。到了眼下这一步，哪里还能讲究那么多呢。”
黎勋见羽若心意坚决，便不再劝说。精简人马，少些三心二意的人也好。而事实上，他心中已经有了一些打算。
“我发现，玉林关的守卫在悄悄地换防，从楚翎人变成了铁漠人。今日去和昨日见到的队伍已然不同。看来，铁漠有心夺回对玉林关的掌控。铁漠与楚翎之间的联盟，并非坚不可摧。”
“可知为何有此变故？”羽若直觉，这是个对自己有利的消息。但她不敢确信，很想确认背后的原因。
“我想，这是楚驳行事太过霸道所致。两族开战，他拉来铁漠和大烛助阵。但如今战况胶着，形势暧昧，再坚固的同盟都会生出嫌隙。如若不能快速拿下大乾，那两家如何瓜分战利？而铁漠，一直地处楚翎、大乾交界，常年与大乾互开利市。大漠物产匮乏，铁、盐、绸布、陶器都依靠利市上与大乾商户交易所得。而大乾则以这些东西换取铁漠的骏马、毛皮、玉石。平时看起来，双方各取所需，并没谁高谁低。但战时一到，双方的优势劣势便显而易见了。大乾可以暂时不要马匹、毛皮和玉石，这些东西，毕竟不是老百姓过日子的必需之物。不过是贵族巨富拿来消遣的东西。但铁漠离了盐、布、陶器，百姓过活便有了诸多不便。何况，打起仗来，更需铁器。更何况，之前铁漠人与大乾生意往来颇多，从中谋利不少。如今却被楚驳断了财路，心中自然不忿。”
羽若点头。她从小熟读经史子集以为，罗金王还特地命人教授她经济之道，算学要术。只因罗金是产金之地，商贾云集。天下贸易吞吐，银钱往来，多在罗金之境。否则，以罗金之弱小，又如何能常年夹处两强呢。罗金王希望羽若能尽掌产金之都的强盛之策，能借商贸之力，扭转国力。所以，黎勋所说，她深以为然。
如今看来，前线，田大将军用兵稳健，并没有被楚驳打乱阵脚，战事久拖。对外，楚驳依旧嚣张强悍，气势逼人，一副与大乾血战到底的架势。内里，急等着瓜分战利的同盟却已然动摇，毕竟，这场战争卷入了四方人马，各方都有牺牲。谁又会甘心白白地付出呢。
“明日，你便带小队人马前去玉林关打探。看看是否有机可乘。先带三车盐和各种谷物过去，探探铁漠人的口风。”
财帛动人心。从来都如此。要在绝境中找寻一条出路，总得有所行动和作为才是。
第二天，黎勋带着十来个人，押着三车货物出发了。傍晚回来，车上货物已空。
即便性情沉着如黎勋，也不免露出得意之色。
“说通了。把守玉林关的铁漠副慰已然答应，放咱们入关。”黎勋知道羽若等得心急，连忙把战果报上：“我一亮出那三车货物，铁漠人已经按捺不住了。我对那个副慰说，我们是大乾的商队。每一季，都来利市买卖。不想这次赶来，竟被困康平，大批的货物滞留边境。眼看损失惨重，难免心中焦急。只要他放咱们进入，咱们自会找到往年做生意的熟客，尽快完成交易。哪怕少赚几成，也在所不惜。他一看到咱们带去的东西，成色上好，都是铁漠如今紧缺的物品。口中便有些松动了。后来，我又答应再送他三车货物。他便喜笑颜开，约定明日凌晨关城下取货放人。”
“他没有怀疑你的身份？咱们带的货品和商队的人马，看起来也算是巨商了。如此招摇，他竟敢私下通融。”
“依我之见，也算不得私下了。我与他谈妥，佯装回城，其实，又藏身在暗处观察。这一天中，陆续有商队、商人找上前去。毕竟，被困在康平城的商队、商户多着是。之前利市繁盛，多少人依此为生。虽说打仗，很多人放弃来交易。但货已压手，来碰碰运气的人也不少。人为财死鸟为食亡，便是两族之间打得你死我活，各自境内的百姓也总得继续过活。这也是人之常情。铁漠既然不惜违抗楚驳的意愿夺回玉林关，自然是有自己的打算。虽然铁漠不敢明目张胆大开利市，但暗暗放一些商人入境，解决物资匮乏的问题，又有何不可呢？”
既然如此，自然不能放过这个唾手可得的机会。这一晚，羽若和黎勋安排人马早早歇息。第二天，天未放明。他们便带着人马货物，整理妥当，直往玉林关而来。
一切都很顺利。那个副慰虽然抱怨了几句，怎么那么多人。但看看他们货物充实，到底舍不得吐出送到嘴边的这口肉。让手下，仔仔细细翻查车马，登记人头，准备放他们入境。
查到羽若所坐的车时，手下不由惊呼：“怎么还有女眷！”
副慰听到叫喊，急忙赶过来看。他往车内一探头，只见一个妙龄女子在侍女的陪伴下，安坐车中。她穿着半新不旧的寻常衣服，戴着厚厚的帽子，披着一领蜜色织锦斗篷。一张粉面的一半，都藏在斗篷高高的兔毛围领下。虽未施粉黛，半遮俏颜，但那气韵神采，已是惊为天人。
“你下车来！”副慰指手画脚道：“外族女子一概不得入关！”
黎勋不由头皮一炸，真是怕什么，来什么！