那一天，羽若终于忍不住闯进正殿，对着满朝文武大吼：“这种大敌当前的危难时刻，你们竟还有心思在这里怨天尤人，陈将军的奏报未到，便在这里胡乱臆测，妄加评判。如此议事，难道就能转败为胜？身为罗金重臣，只会说些于事无补的废话，难道不觉得心中有愧？”
公主闯进来的那一刻，朝臣们只是惊诧。听完公主的数落，竟都无言以对。最终，还是罗金王一声轻呵：“成何体统，快快退下。”打破了僵局。于是一群驾前的太监宫女拥上前，把公主送回后宫。
这一晚，羽若回到自己宫中。金碧辉煌的王宫里，她第一次感受到无孔不入的凄凉悲苦。她不由想起母后之前的话：”你不是寻常人家的女孩儿，你是罗金王的嫡女，说话行事切不可任性妄为，须谨言慎行，思虑周全，有一国公主的担当……”她凭着一时激愤，责骂大臣固然解气，但是，静心思量，却也迷茫：自己该做些什么来挽救国难，扭转国运呢？就在她及笄礼成的这一天，羽若终于看到了繁华背后的险恶艰难，王权之下的惆怅无奈。她第一次觉得，岁月静好，是如此不堪一击，富贵权势，也难免转瞬即逝。
罗金王当日便在朝会上作出求和休战的决定，并已经选定了求和谈判的使臣，议定了割地赔款的条款。果决地做完处置，便把自己关在含元殿内静坐，谁也不见。一国之主的思虑深重可见一斑。而苏后则强打精神，照顾着罗金王的起居，打点着后宫的一切。夜深人静，她将一双儿女——刚成年的公主和才五岁的世子，召回自己寝殿，安慰着伤透心的女儿，守护着尚懵懂的幼子。
所有人都在祈盼，求和的使臣能够顺利完成任务，令赤狄撤军，还罗金安宁。可惜，随后的日子里，罗金上下并未看到任何希望。半月之内，罗金连派三位使臣前往赤狄求和，全都有去无回。先是第一位使臣被扣押，安阳城外依旧战火纷纷。紧接着，第二位使臣也下了赤狄的死牢，赤狄让副使带回消息，要偿金十万，还要世子为质。罗金王早年已经连失二子，身边唯留五岁稚子，这样的条件岂能答应？于是又派丞相为使，前去斡旋，谁知又是一去不回。半月下来，安阳城内粮草不继，死尸成堆，成了人间地狱，眼看破城在即。
事已至此，羽若的心中却还藏着一份希望。十几日来，最初的震惊和悲痛已经变成焦虑和沮丧。她枯坐后宫，什么也做不了。心中最后一份希望就是千里之外的姑姑，大乾的贤太妃。罗金王十日前，就已经派人去给太妃送信了。 国丧期间，即便丧妻的皇上懒理朝政，顾不上调停诸侯间的矛盾，但罗金国难当头，姑姑一定不会坐视不理。
又在焦急中捱了几日，羽若意外地收到姑姑派人送来的礼物。说是贺她成年。及笄礼早就过去半个多月，如今罗金上下水深火热，这个时候，怎么会特地送来一份贺礼？
她与母后急急忙忙地打开太妃的赏赐。只见一个黄梨木匣内，摆着几件半新不旧的点翠首饰。虽然一望便知是名贵之物，看起来却颇有点年头了。样式也是十几年前的旧物。苏后看完，心中一沉，虽然一时之间还未辨明太妃的额用意，但直觉告诉她，其中暗藏的，绝不是什么好消息。而羽若则聚精会神地盯着这件其蹊跷的礼物，揣测着姑姑的心意。她抱着木匣里里外外来回翻看，只见匣子里的红缎上，赫然绣着祥云凤凰的图样。别看首饰是旧物，这绣样却是簇新。羽若望着这绣工，不由出神。
苏后生怕女儿因为太妃的赏赐不合心意而更加失落，于是安慰：“你莫怪姑姑送来几件旧首饰，想来她操办皇后丧仪，事务繁累，这礼物难免潦草了些，又或者，别有深意，是咱们一时没有猜出。”
羽若却叹口气说：“姑姑的这份礼并不潦草，反而是用尽了心思。她生怕咱们不明白，不知在灯下熬了几夜，才绣了这幅凤凰祥云的图样来提醒咱们。”
苏后听羽若这样一说，连忙把那绣样拿到手中端详，又催羽若解说其中奥妙。
羽若指着祥云掩盖下的凤凰翅膀，忧心忡忡地说：“母后你看，这凤凰的左翅被祥云覆盖，两翅一上一下，但若隐去这云朵图案，便看出诡异，这双翅相逆，分明是左翅折断。凤凰折翼，姑姑这是在警告咱们啊！”
苏后一看，果真如此，只转念间，她已明白，这是太妃在警告：身处困局，无力相救。亦或是在求救：凤凰折翼，危在旦夕。但她担心，已经心绪败坏的羽若不堪此重击，还强撑着安慰道：“不会，不会，想必太妃事忙，错了针法，或是哪个不尽心的宫女所为，太妃一时疏忽，没有发现。”
“不，这不是疏漏和错误。姑姑显然是刻意为之，这匣内是她的旧首饰，这是明白表示，这比喻在她自身。” 羽若对自己的判断十分笃定：“我看着，这很想姑姑的针法，应该是她亲手所绣。何况姑姑自幼擅绘，凤凰祥云的图案又是后宫常用的，即便是宫女绣错，她也必能一眼看出。就这样把折翼凤凰送到咱们眼前，她的意思是告诉咱们，她在大乾如凤凰折翼，身处困境。”
“或许没有那么糟糕，”苏后抑制着心中的慌乱说：“你姑姑在大乾德高望重，与皇上情同母子……”
“情同母子，毕竟不是母子。”
太妃的礼物很快就惊动了罗金王。当务之急，是要知道太妃在大乾后宫的境遇到底如何。好在，罗金王多年经营，在大乾京城，前朝后宫，广设内应，打听一些消息还不困难。更何况，皇上与太妃的失和，自狄后薨逝，已经不是什么秘密了。
算起来，刚去了的先后，已经是镇帝遵照姜乾和赤狄世代通婚的盟约，迎娶的第三位狄族公主了。三位公主嫁入大乾，同样正为中宫，同样身受隆宠，诡异的是，也同样戴着赤狄陪嫁来的宝物——九华凤冠，怀胎身亡。这种事，怎禁得住前朝后宫议论纷纷，流言四起。有说三位皇后被人毒害的，有说赤狄之女身受诅咒的，有说九华凤冠乃不祥之物的，有说大乾皇上命相克子的，虽然谁也不敢人前明言，可谁又忍得住背后议论？而每一次狄后亡故，皇上都会以一场声势浩荡的风光大葬来告慰亡灵，再以车载斗量的丰厚颁赏来安抚狄族。仿佛这样做，便可以令流言蜚语不攻自破，帝后情深，后宫和睦，姜乾和赤狄同声连气，岂来毒杀诅咒。至于命数和吉凶，又哪里是凡夫俗子们可以任意揣度的。三番两次下来，竟致国库空虚。
贤太妃虽然早已归政，但与朝中老臣互为奥援，常有走动。对于皇上这样任意妄为早有不满。因而，这一次的皇后丧仪上，太妃屡次劝谏，要皇上不可再铺张靡费。然而，三位狄后中，最受宠的，便是这位庶后了。沉浸在丧妻失子之痛中的皇上哪里听得进太妃的苦口婆心。因此，在亡后丧礼的仪制上，皇上和太妃屡生口角。最后一次，因为陪葬之物的额定，皇上终于和太妃闹翻，当面指责太妃不尊礼法，克扣先后丧葬之用。随后，皇上竟然逼迫太妃让出自己已经修建完毕的陵址，安葬先后。太妃明知先后走得突然，还未筹备地宫，但仍然死咬着陵址乃先帝所赐，拒不答允。皇上震怒之下，以为亡后就近设灵台为由，将太妃迁出永寿宫，挪进永安阁，一日派三班侍卫紧守门禁，就这样把太妃软禁了起来。
本来，朝中老臣还在为太妃据理力争，没想到，亡后的贴身侍女琢玉在此时爆出，皇后薨逝的前一天，就因为举办宫宴的花费之事与太妃争执不下，回到椒房宫便心悸不宁，胎像不稳。这还得了！皇上正为皇后之死痛心疾首，这个节骨眼上，太妃涉嫌气伤皇后，无论皇后之死是否与此有关，也无论琢玉之说是真是假，一时也没有人敢为太妃出头说话了。
如今，被软禁的太妃犹如凤凰折翼，身陷困局。