在羽若看来，十五年前战乱发生之时，她还没有出生。那些残酷的杀戮原本与她无关。然而，她终于在成年之日明白了命运的残忍，前朝皇族之殇，当今三强之争，原本就裹挟着所有人的生死荣辱，令她牵肠挂肚的黎勋，就这样撒手人寰！
那一日，隆重的及笄礼在战报传来之后便草草收场。苏后勉强宣布礼成，朝臣命妇顷刻间作鸟兽散。方才还一派喜庆景象的明堂只留下几个宫娥，收拾堆砌在堂前的贺礼。羽若仍然端坐在妆台旁，仿佛时光静止般木然不动。苏后明白，女儿此时心中必定如惊涛骇浪，一个娇养在后宫，十五年来活得顺遂如意的公主，如何能禁得住这么大的悲怆。她走上，把女儿揽入怀中。这一揽，她才发现羽若藏在宽大礼服中的身体克制不住地颤抖，随后，终于爆发出一阵撕心裂肺的痛哭之声。
苏后是看着黎勋陪伴羽若一起长大的，所谓青梅竹马，真该用来形容这一对璧人。羽若聪敏，学什么都过目不忘，难免自傲，不把御书馆里的其他王族子弟放在眼里。唯有黎勋，才华卓越，课业精进，足以令羽若心悦诚服。更难得的，是黎勋对公主的那一份周到体贴。羽若调皮，每每在师傅面前闯祸，都是黎勋主动出头，明里暗里替她受罚。有一次羽若被罚抄写《庄子》，却困倦难耐，等到睁开眼，发现已经天明，而案头，放的是黎勋仿着她的笔迹，连夜完成的罚抄。
又一次，羽若调皮爬到树上掏鸟窝，下来时却害了怕。抱着树杈大哭。刚满十二岁的黎勋不由分说，手脚并用地爬上树，揽着羽若的后背，把她抱扶下来。等到宫女叫人来，俩人已经在树下笑成一团。苏后记得，那一次羽若眼里还噙着泪，但望着黎勋的目光却是那般欢欣。刹那间，苏后甚至动了嫉妒之心，出身高门望族，从小规行矩步的苏后从羽若身上看到的，是自己从未体会过的快乐。
要说起来，黎勋不过是罗金王从战场上捡回来的孤儿。救他回来时，不过四五岁的光景。他的出身实在是配不上罗金嫡公主。但是，这孩子实在也是出色。不止模样言行惹人心疼，小小年纪，谦恭有礼，勤勉好学。很快，上至罗金王夫妇，下到御书馆先生和宫中的奴仆，无不对他赞不绝口。说起来，他也算是苏后亲自带大。更难得的是，长到七八岁上，已经通晓事理。不甘于只是在御书馆习文，更向罗金王请求，延请高师教授他兵书和武功。罗金王见他不贪图眼前安乐，胸怀奇志，见识不凡，便依从了他的请求。就这样，让他习文练武，苦心栽培，到了弱冠之年，果然长成了一个文武双全，才干过人的翩翩少年。
罗金王有心历练，让他跟随大将陈进带兵、巡疆。三年后，不过十八岁的黎勋已成罗金王的股肱之臣。朝中大臣私下都认定，黎勋是大王为公主选定的乘龙贵婿，只等公主成年，便会赐婚封爵。这份默契，甚至曾令苏后都深以为然。
然而这一切都在及笄礼上化为虚妄。苏后抱着哭得断肠的羽若，几欲开口，却实在不知该如何安慰。而此刻，在她心中，亦是充满了不安。十五年前的那场战乱，她曾经亲历，记忆犹新。两国一旦开战，局势便难以控制。只怕对于罗金来说，接下来还有更大的灾祸。
羽若终于还是被苏后劝说着回到了自己宫中。苏后见她哭得双眼红肿，筋疲力尽，知道她此时没有进食的胃口。只好安排她先睡下，只怕她一时想不开，又派了好几班人轮守照顾。直折腾到天色擦黑，御膳房送了莲心糯米粥来，苏后好歹喂她喝了几口，方才起身而去。
看苏后离开时的疲倦神态，羽若嘴上不说，内心愧疚。国难当前，母后想必也万分心焦，作为王后，她还要苦苦撑着局面，打理后宫琐事，牵挂前线战况。这样的情形下，她的悉心呵护显得尤为珍贵。原本满心悲愤不安的羽若在这种浓浓的暖意中渐渐镇定下来。
苏后离开不久，羽若就决定，要往父王召集群臣议事的含元殿。下人们一开始自然是不敢应允的。但羽若向来是说一不二的性子，如今罗金后宫又是这般混乱的局面，羽若终于说服了贴身伺候的喜蕙喜莲，给她换了衣服，匆匆梳洗一番，带着几个小太监，往含元殿而来。
正殿是进不去的，她只有拿出公主的架势，支开侍卫，藏身在侧殿偷听。
这一听，羽若不由惊心。大难当前，满朝文武，竟毫无对策。几个武将虽然都争着统兵出战，却完全是有去无回，视死如归的口气。文臣们除了议和，更不做他想。羽若熟读经史，她明白，不是朝臣们懦弱无能，而是国力悬殊，与赤狄大战，无异于以卵击石。
倒是有人质疑，陈进黎勋原本连打胜仗，若不是阵前失策，或贪生怕死，又怎会令罗金一败涂地？陈进毕竟是功勋卓著的老将，于是，疑虑声都向刚刚巡疆而归的黎勋而来。
“想是黎副将初历战场，慌了手脚，延误战机，才落到如此惨败的地步。”
“陈将军是朝中老将，身经百战，若不是受了拖累，断不至于一败涂地。”
“黎副将毕竟年轻，以往都是纸上谈兵，担当不起战场上的血雨腥风，是他辜负了王上信任。”
……
真不敢相信，这些人前几日还在朝中对黎勋的年轻有为，智勇双全歌功颂德。
成王败寇，罗金大败的颓丧和怒气，总需要一个人来承担。
但是羽若知道，她了解，她确信，黎勋绝不是临阵脱逃，胆小怯懦之人。她记得，三年前，她与母后往玉山上香。偏生路遇民间驱鬼的兽面大傩，队伍中有一匹马受了惊，直冲母后与自己的轿撵而来。当时轿夫太监推搡尖叫，整个队伍乱作一团，眼看惊马直奔东倒西歪的凤撵而来。紧急时刻，刚成年的黎勋举起一个车轴挺身向前，生生用车轴砸中了惊马的头，令它轰然倒地。救了自己和母后。这次出战，也是他主动请缨，怀着建功立业的雄心壮志而去，身怀武功，满腔激情的他怎么可能临阵脱逃？
想到这里，羽若满心委屈，为了战死沙场还被人指摘的黎勋，也为了痛失爱侣前程灰暗的自己。在这个要命的时刻，她偏偏回忆起无数与黎勋的过往，黎勋的种种好处历历在目。而两人之间的约定，也言犹在耳。
上一次黎勋巡疆而归，来拜见王后。半年未见，羽若一听到消息便急不可待地奔出宫门，终于在通往正殿的回廊上与翩翩而来的黎勋撞个正着。面如冠玉的俊朗少年，半年不见出落得更加气宇轩昂。羽若望着风尘仆仆的黎勋，但见他身材健硕愈显英姿，顾盼神飞。他望着羽若扬起嘴角一笑，却又是小时候熟悉的顽皮模样。
到底是黎勋先开口，躬身行礼：“公主淑安。”
羽若却莫名羞红了脸。她却故作轻松，把手一摊，道：“一走半年，当初答应带给我的礼物，可还记得？”
黎勋仿佛早有准备，笑着从身上解下一个荷包递到羽若的手中。羽若一看，那荷包还是自己小时候绣的，针脚粗陋。想到他这样贴身带在身上，心中不由一荡。打开荷包，原来是一串白菩提的手串，稀奇的是，当中有一朵白玉雕刻的小小雪莲花，雕工极其精细，做得逼真可人。羽芊爱不释手，忙褪下玉镯，戴了起来。
黎勋道：“这半年奉圣旨巡视边疆，也见过不少稀罕物，只是，任他什么奇珍异宝，哪比得上公主宫中所见。这菩提本是智慧果，正如公主聪颖之心。这雪莲，却是西域之物，冰清玉洁的山峭之花。亦如公主高洁之姿。“
见羽若满心欢喜，黎勋又道：“半年不见，公主的身量仿佛又见高了。御书馆还曾常去不曾？女红可见长进？”
“御书馆自不消说，《鬼谷》、《春秋》的功课早就倒背如流。”说着，羽若有些扭捏地从袖笼中拿出一个簇新的秋香色绣麒麟的荷包，递给黎勋道：“这是我新绣的，费了好大的功夫，我小时候绣的不好，况且也旧了，你把这个新的换上吧。”
黎勋接过荷包，细细看了，夸奖道：“公主的女红果然精进不少。”说完，又向羽若要回那个旧的道：“这个臣已用惯了，依旧赏我吧。”
羽若甜笑着，看黎勋把旧荷包贴身戴回，追问道：“你可是赶回来，参加我及笄礼的？”
“公主大礼，臣岂敢忘记。”
“及笄礼后，我便成人了。便有自己的封号和封户了。”
“以王上王后对公主的宠爱，恐怕给公主的封赏不止这些。”
羽若掩面而笑：“父王常问我，及笄礼后，还有什么心愿。”
黎勋不由一怔。这当口，王后已经派了宫女来催问，虽然久别重逢，还有很多话想说，羽若却只得闪让开，让黎勋先去向母后请安。
黎勋疾行了几步，却忽然转过头来，对羽若说：“公主的心愿，一早就告诉过臣了。”
望着黎勋而去的羽若，忽闻此语，先是一惊。继而满面绯红。她明白，那段童年的往事自己没有忘记，黎勋也记忆犹新。
那一年，也是这般春风拂面，御书馆里的桃花一簇簇开得正艳。刚启蒙的羽若与黎勋在树下读诗。她欣赏黎勋一目十行，才华横溢。而黎勋也对这个小小女孩的冰雪聪明叹为观止。青梅竹马，形影不离。说起心事也口无遮拦：
“父王今日听我背讲《道德经》，夸赞不已，问我有什么心愿，要什么封赏。”小小的女孩儿已然明白自己身份尊贵，颇有公主的气度。
“敢问公主如何回禀王上？”虽是两小无猜，耳鬓厮磨，黎勋却始终对小公主保持着谦恭之姿。
“我说，待我长大，要黎哥哥做我的驸马。”
童年痴语，纯真无欺。两人的心事，父王母后也应早就明了。羽若当时是多么幸福：自己及笄将至，黎勋历练有成，小时候的那个心愿，应该很快就能实现了。而如今天人永隔，这个甜蜜的愿望，只能永远留在回忆中，再也无法实现了。