羽若封妃以后，镇帝并没有召见她。先来到紫兰殿道贺的，是来自赤狄的德妃娘娘。
那一天的德妃头上都是素白银器，鬓边簪着一朵白海棠，穿着月白掐丝织锦袄，青烟色暗花云纹裙，妆容素雅，人淡如菊，全无珠光宝气。是一副全心全意为昭安皇后守丧的模样。进了紫兰殿，与羽若行了平礼。德妃便开始四处走动查看。说这里苔藓太滑，需要清理。那里潮气太重，要填张厚毯，又说紫兰殿久不住人，室内缺些摆设。她也并不向宫中的内藏库去要。只命跟着的宫女太监回自己的合欢宫去取。
这般热情周到，羽若自然要表现得格外领情。她连忙奉上热茶，口中不住道谢。
德妃坐下来，细细端详羽若。一双杏眼把羽若看得发毛。
“德妃姐姐怎么不喝茶？直管盯着我看什么？”
德妃长叹一声，话语中别有深意：“可惜了妹妹这般绝色……”
羽若并不掩饰自己的失落，苦着脸道：“这就是我的命吧！路遇劫匪已是九死一生，哪知进了宫又是这般境遇。”
德妃若有所思地说：“说来蹊跷，大乾近年来国泰民安，既无战乱兵匪，也无灾荒流民，不知哪里来的山贼，竟然敢抢劫和亲车驾，真是闻所未闻。“
说话间，德妃的一双眼睛只在羽若的脸庞上转。
“我也觉得奇怪，但那天天色已晚，山霭弥漫，想来匪徒也认不得什么和亲队伍，只是看车驾沉重，动了夺财之心吧。想来也是后怕。”羽若真情表露，显然心有余悸。
“大难不死，必有后福！”德妃收起质疑之色，反过来安慰羽若：“妹妹天姿国色，气度不凡，又是我赤狄的嫡公主，皇上必然另眼相看。将来必定显赫后宫，眼下且放宽心，勿需多虑。”
羽若在心中冷笑，真是巧舌如簧，滴水不漏。心里这样想着，嘴上却不得不应对周全：“姐姐谬赞了。我才貌平庸，又刚成年，哪里谈得上什么气度。”
接着两人开始闲聊。德妃难免问起自己的家人。而据羽若所知，德妃的父母俱不在赤狄的都城，而是外放为官。就是真正的四公主也未必知道她娘家人的现状。于是敷衍道：“我久居深宫，外面的事情并不知道多少。但我常听父王母后夸奖德妃娘娘的家人，如今赤狄内外祥和，即便与罗金偶有龌龊，也都无关大局。所以，我想娘娘的家人一定可保安康。”
德妃淡然一笑，也并不追究深问。不过循例问了赤狄王、乌后、广平侯和世子无申的身体近况。又特地问起无申世子的妻妾子女，羽若打起精神，一一敷衍。反正无非是一切安好，身体康健。
羽若也向德妃询问姜乾后宫的情形。德妃说容妃出身将门，身世显赫。丽妃生有四皇子，也颇有恩宠。说起自己，谦虚道，都是三位狄后抬举，让她一个媵女有了今天。不想三位皇后连遭厄运，她惊惧心痛，近日里彻夜难眠。一番话说得恳切真诚，引人动容。
就这样絮絮叨叨了一个时辰。德妃忽然问：“妹妹，我记得你小时候有口吃之症，皇后为了医治此症，还特地托我母亲遍访民间名医。只是当时都不怎么见效。怎么妹妹如今听来，全无此症？不知请了哪位名医？用了什么灵丹妙药？告诉我，如果他日有人为口吃烦恼，告诉他解决之道，不也是功德一件吗？”
羽若不由一愣。她看到对面德妃的脸色有些阴晴不定。
见羽若并不开口解释，德妃有些耐不住性子了：“难道，妹妹有什么难言之隐？”
羽若故作羞涩的点了点头。然后张开嘴来，卷起舌头，指着舌根让德妃看。德妃满心好奇地望去，只见羽若的舌下压着一条活灵活现的玉鱼。
羽若合上嘴巴，又喝了一口茶水，才缓声道：“母后一年前从罗金得了一个秘方，口含玉鱼，可治口吃。又命人去罗金为我寻了这个宝物来。姐姐休看这玉鱼不起眼。身上却有几十处关节，上百片鱼鳞。放入水中，如同活鱼。含入口中，说话时把它压在舌底，久而久之，口吃便好了。”
“竟有这般神奇之物！”德妃连胜感叹。随后，又闲聊几句，便起身告辞。临行前，却又将羽若拉倒身边，说起体己话：“若论妹妹这般容貌，这般出身，虽说年纪小，便是来了就正位中宫也无不可。前几位狄后也都没有先封妃的前例。如今妹妹暂居人下，只是机缘不到。你且放宽心，再有几日便是昭安皇后的百日。皇后的梓宫要送往皇陵下葬。妃嫔命妇俱要前往送葬。按大乾的规矩，梓宫前需要亲近的姐妹子女骑马开道。喝退恶灵之意。我是狄女，自然首当其冲。想着，也替妹妹揽下这桩差事。虽然辛苦，但以皇上对昭安皇后的眷顾，听闻妹妹如此有情有义，自然会对妹妹另眼相看。你看可妥当吗？”
“那是再好不过了。何况，我也该为昭安姐姐尽一份心。”
“就是这个道理，那些大乾的命妇妃嫔都以此为苦，说到底，她们也不是不想出这个风头，表这番忠心，怎奈她们甚少学习骑射，不像咱们赤狄人，从小便长在马上。只是，听闻妹妹体弱，不知道耐得住这般辛苦吗？”
“姐姐只管放心，我虽幼时身子弱些，如今已无大碍。每年的秋狩，也都陪伴父王骑马射箭。这点辛苦算不得什么的。”
德妃听了露出笑容，扫视着羽若说：“我看妹妹如今身子很是康健，与小时候比，倒像是变了一个人。如此甚好。”说完，才满口应承去为羽若安排送葬之事，终于起身去了。
喜蕙遣出众太监宫女，关起门来对羽若感慨：“幸亏公主那日见四公主时发现了她有口吃之疾，早有防备。否则，今日险些露馅。”
“也多亏你将那玉鱼一直贴身带着，否则，也难周全。”
“这个德妃心细如发，不过，今日一番试探，她该信服公主了吧？”
“你也说了，这只是一番试探，今后要过的关还多着呢。说是为了让我获得皇上青睐，其实还不是为了查证我骑马的功夫吗？”
“那倒也不妨碍。”喜蕙这一次显得胸有成竹：“皇上自小把公主当男孩儿般教养，公主在罗金也学过两年骑射。何况，咱们还有哑车夫。哑叔最会摆弄马匹，只要公主安排他牵马，定可顺利过关。”
羽若点头，什么口吃，骑马，甚至质疑她的相貌，身体，都可兵来将挡水来土掩。只是这德妃的用心难以捉摸。她入宫多年，一路扶摇，想来也是有心机有谋算的。虽然她来自赤狄。但宫中多年，人心早变，是敌是友，不好裁断。自己的身份一旦说破，可是要诛连九族的欺君大罪。万万不可冒这个险。