“奴婢明白。”
主仆二人眼中闪着恶毒的光，打了一副好算盘，却不知这番谈话恰巧被路过的小丫鬟秋菊听到。秋菊躲在门外，身体颤抖，她用手捂住自己的嘴巴，不想惊动里面的两个人，蹑手蹑脚的向院子外跑去。
秋菊虽然是在二房伺候的丫头，一直侍奉的是刘花蕊，但签订卖身契前与绿俏是同乡邻居，加上绿俏是袁玉英的贴身丫鬟，平日里比她轻松不说，月钱也比她多，便经常帮助她，久而久之，两人便成了无话不说的贴心好友。秋菊知恩图报，心想此事一定要告诉绿俏，让她提醒自家主子千万小心些。
秋菊跑到烟雨阁门口，恰巧绿俏正往外走，看见她便停下来问道：“你看你，慌慌张张成什么样子，还有你跑长房这来干什么，传到二奶奶耳朵里又要罚你了。”
秋菊把绿俏拉到一旁的树下，附在她耳边悄悄地说：“二奶奶要给大少夫人下滑胎药，说是每天加在饭菜里，你提醒你家主子千万注意不要吃。”
“你怎么知道的？”绿俏急慌慌地问道。
“我刚路过二奶奶的房间偷听来的，总之你信我的，提醒大少夫人不要吃厨房送来的饭菜就对了，其他的我也不清楚，我先走了。”
绿俏本来是要出府给袁玉英买点蜜饯，现在却是顾不上了，连忙折回去。此时袁玉英和陈鸿宇都待在书房里，两人互不打扰沉浸在各自的世界里，虽无声但心里踏实。绿俏悄悄走到袁玉英的身边，小声说道：“少夫人，奴婢有事情想和您商量。”
两人走到院子中，绿俏这才把刚才秋菊告诉她的事情复述了一遍，袁玉英大惊失色，却强迫自己镇定下来，缓了缓气说道：“此事你不要声张，也不要告诉鸿宇，免得他担心。”
“嗯，奴婢知道。”绿俏接着说道：“那少夫人这事怎么办呢？”
袁玉英想了一会，最终只好取了折中的法子：“此事我们就小事化了，不要宣扬了，免得她们还有其他后手等着咱们。我和鸿宇的屋里倒也有炊具，你这几天出府去买点吃食来，我们自己做。然后再把每天送来的饭菜偷偷倒掉。”
“好，奴婢这就去办。”
“注意避开人，不要让人知道你去外面买什么回来。”
从那日开始，袁玉英便每日让绿俏在屋内做些简单的饭菜，而后把厨房带来的菜通通倒掉。陈鸿宇问起来她也只是以怀孕后饭菜不合胃口，想自己做着吃的理由打发过去。所幸陈鸿宇也不挑剔，她吃什么便跟着吃什么，两个人过得倒是开心自在。
沈如烟自天童寺回来之后整个人忙于家族事物，无暇关怀袁玉英的情况，或者说没有心思去观察，那小瓶没了之后，她以为天下太平了。三房有陈鹏培坐镇，最沉得住气，也没来找袁玉英的麻烦。只有二房，刘花蕊命人时刻注意着袁玉英这边的情况，结果袁玉英每天都命人把厨房端来的食物倒掉，到底是做贼心虚，知晓此计不成，也没再干别的事来找袁玉英的麻烦。就这样袁玉英便安安全全的度过了一整个冬天。
第二年春天，1905年4月，袁玉英怀孕已经6个月，肚子明显鼓起来了。此时王太医已经回京复命，沈如烟找了医馆的大夫给袁玉英诊脉，大夫说脉象平稳，但是为了将来能够顺利生产，建议袁玉英多外出走走。
“鸿宇，我曾和母亲约定，等春天来了，我要和她一起看木莲花开，只是她终究没能等到。”
袁玉英的眉眼间挂满哀伤，陈鸿宇不忍见她如此，便转而提议道：“有遗憾才是人生，不如我这份遗憾藏在心中成为日后最美的回忆。”他将袁玉英搂进怀里说：“春天的九龙湖桃花林古道风景正美，不如我们去那里游赏一番。”
袁玉英笑着说：“好。”
不过袁玉英毕竟怀有身孕，行动多有不便，又怕感染了风寒，便只好等天气再暖和些再去，这一耽搁便到了5月份。
五月中旬，宁波的天气开始热起来了，空气中带着暖意，陈鸿宇便带着袁玉英前往桃花林古道游玩去了。两人一个身子骨弱，一个怀有身孕便都没有骑马，而是坐马车过去。除了赶马的车夫还带了贴身丫鬟绿俏和几名陈家的侍卫。另外还有主动请缨照顾两人出行的陈鸿昌，看他热情满满的样子，陈鸿宇不好拒绝便答应了，于是他一个人骑着马在前面开路，袁玉英和陈鸿宇坐一辆马车，绿俏和侍卫坐一辆马车。
桃花岭原宁波镇海县到慈溪县的茶马古道，十里桃花岭，夏无酷暑，冬无严寒。山中过半之云雾缭绕，珠湿衣襟。一年四季温暖宜人，两边山坡环境幽雅。看桃花岭“树草青青，蝶舞蜂飞，万枝丹彩，独占春色”，一路风光独好。古道四周茶园滿陇，竹海如云，树木茂盛。
陈鸿宇搀扶着袁玉英下车步行，丫鬟和侍卫跟在后面，袁玉英许久不曾外出，心情极好，便拉着陈鸿宇的手说道：“夫君可知诗人王坚从灵湖过桃花岭被此处美景震慑，曾挥笔写下一首诗？”
“桃花开未开，踏破岭云来。春色杳然无，涧泉流不回。人烟出林远，日影落山颓。村店招人歇，宁舆且举杯。”陈鸿宇信手拈来，笑道：“还想教考为夫我，幸好这些年没落下功课，这才免去了被你笑话。”
“今日，我也来考考你，我们便以桃花为题，谈论古今诗作如何？”
袁玉英自幼喜好读诗，嫁入陈家后也没荒废，闲来无聊便同陈鸿宇一同在书房看书，此时好胜心起，倒真想与他分出个高低来。
“好，我们就来比试比试，看谁赢到最后，我先来。”
“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”
“好，苏轼的《惠崇春江晚景》，那我便接杜甫的《江畔独步寻花》：黄师塔前江水东，春光懒困倚微风。桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红？”