袁玉英此时尚不知母亲的身体已经坚持不住了，这段时间有人聘请祖父去外地上课，所以她便一直跟着母亲柳蕙读书学习，母亲的教诲让她受益匪浅，却没想到这个冬天对于她意味着分离。
最近钱庄的生意失利，袁少坤火气比较大，看见碍眼的都会教训一顿，下人们更是低眉顺眼，看着他脸色吃饭。这天在饭桌上，不知怎么的就看柳蕙不顺眼，当着下人们的面，毫不留情的训斥一番，柳蕙心里实在委屈就放下饭碗回了房间，而袁玉英也随着母亲离开。张玉兰见状则对着两人背影说道：“不吃饭？你们娘俩最好永远都不要吃！”
袁玉英跟随母亲回到房间，母亲坐在床头开始抹眼泪，随即又擦干泪水拉过袁玉英的手，语重心长地说道：“英儿，你要记住命运一定要掌控在自己手中，要想摆脱束缚就只有读书。”
柳蕙说完就开始咳嗽，面色呈现出不正常的潮红，竟然突然咳出血来，袁玉英当即就被吓哭，想跑出去和父亲说，却被柳蕙拦住，示意自己没事，只要休息一下就会好。可是没过几天，柳蕙就卧床不起了，袁玉英恳请祖母张玉兰去请郎中看病，却被张玉兰回绝，意思是小题大做，过几天自己就好了。
袁玉英无奈之下只好跑到当铺去找袁少坤，她立在当铺门口，几次想要开口，奈何袁少坤正在和顾客谈生意，根本不搭理他，还示意店内的伙计把袁玉英赶了出去。袁玉英只好又回到袁府，急匆匆的去看柳蕙的情况。此时柳蕙虚弱地躺在床榻上，应该是睡着了，刘姐正在用热水给柳蕙擦拭，见袁玉英回来，柔声安慰她说：“没事，一切会好起来的。等明年木莲花开的时候，母亲再陪你到院子里一起看风景。”