客氏被请出宫，这是一个信号。
没过多少天，崇祯又命令魏忠贤脱下朝服，换上太监装束，只许在一旁侍立听喝，不得位列朝班，这个信号更强烈。
于是，便有人站出来，弹劾魏忠贤，崔呈秀。弹劾的人中，不乏曾经追随魏忠贤并且得了好处的人，此时也反咬一口。如果没有这样的人，人性之恶劣就没了标本。
前面曾经说过的阮大铖，与杨维垣是铁杆。早就密谋作了准备，瞧着风头不对，立马上疏攻击魏忠贤和崔呈秀，以求自保。
没有依附魏忠贤的工部主事陆澄源首先开炮。接着主事钱元悫，员外郎史躬盛也跟进。最有火力的是嘉兴贡生钱嘉征，上疏列魏忠贤十大罪状：一并帝；二蔑后；三弄兵；四无二祖列宗；五克削藩封；六无圣；七滥爵；八掩边功、；九伤民财；十通关节。再加上人性低档跟着哄的阮大铖等凑热闹，魏忠贤吓得六神无主。
怎么办？魏公公拿出老招数，赶紧进宫，向崇祯哭诉。
但是，崇祯不是熹宗，魏忠贤哭诉得差不多了，他说：行了，你先歇会儿吧。随即让左右朗读告他的奏疏，那里边一条一条的，哪条都是惊心动魄，足以要他的命。
魏忠贤没别的招儿了，就是咚咚地磕响头，一气磕了百十个。就这么，也没磕出崇祯的好脸来，最后只得了俩字：退下！
眼见得乌云压顶，不能让形势就这么发展下去，魏忠贤想到了一个牌友，太监徐应元。这倒不是因为都是同类，而是因为徐太监是在崇祯没当皇上的时候就跟着的太监，这关系说话肯定管用。魏忠贤咬着牙把自己府里的贵重的宝贝拿出来，送给徐应元，请他帮忙说说好话。
徐太监得了钱财，满口答应，进宫见了崇祯，为魏忠贤讲情开脱，没想到，崇祯根本不给面子，不等他说完，就一顿斥责，还将他赶出宫门。老徐图了点财，差事也没了。
时机已经成熟。第二天，崇祯下旨，历数魏忠贤的罪状，谪去凤阳，给老朱家祖宗守陵去吧！徐应元不是给你说好话吗？一块去，到那儿凑手接着玩牌吧！
去就去得了，魏忠贤还要摆一下威风，整了好几百人一路护送，那还不让人告状？崇祯正愁没碴儿呢。立即颁旨，大意是：你个逆贼魏忠贤，盗窃国柄，诬陷忠良，这罪过就该杀了你。客气点，从轻处置让你去凤阳守陵，你不思悔改，竟敢召集亡命之徒，前呼后拥，这和反叛有什么不同？着令锦衣卫迅速将其逮捕回京，严加审讯！
这旨意没法再狠了。
此时，魏忠贤刚走到阜城，正在驿馆里住宿。京城到底还有他的哥们，飞马赶来向他密报谕旨的内容。魏忠贤接到这一信息，不外乎如下感受：
一、完了。回北京脑袋就得搬家。
二、锦衣卫这会儿不姓魏了，自己的东厂提督也没用了。
三、说到了，自己还是个打工的。
堂堂的魏公公，岂能等着锦衣卫的缇骑来抓自己。当晚，他和干儿子李朝钦痛饮一番，对哭一场，双双解带，自缢而死。
魏忠贤既死，崇祯下令，将其家产籍没。
对客氏也不能轻饶，也查查她的家产。
哪知道，这一查，查出了大问题。客氏家中，有多名宫女，好几人已经身怀六甲。一审问，宫女便道出了实情。熹宗不是没儿子吗？有办法，弄几个宫女出来找人跟她们同居，怀孕以后便送进宫中，把生的孩子说成是熹宗制造出的皇子。这客氏也真有谋略。崇祯一听，怒不可遇，下令将客氏拘到浣衣局，一顿大杖，登时毙命。
同党之中，有一个人物不能不提，那就是崔呈秀。
崔呈秀在魏忠贤的同党中，始终是受宠不衰，堪称铁干儿子，官左都御史，纪检监察一把手，其势在魏忠贤之下，众人之上，引得多人趋附，以便攀上魏公公。
魏忠贤被诛，给事中许可征上疏弹劾崔呈秀。说这个五虎的首领应该诛杀。崇祯下旨逮捕治罪，籍没家产。
崔呈秀本已回到老家蓟州，听到消息，知道必死无疑。他与别人不同，要搞一次最后的欢乐。崔呈秀摆下宴席，把姬妾都叫来，站列两旁；将各种奇珍异宝都摆满屋子，呼酒痛饮。喝酒用的都是金玉材质的杯子，喝完一杯，随后将杯子摔碎。这事折腾完了，自缢而亡。
魏忠贤的那一大批同党怎么处置呢？
此时，原内阁大臣韩爌已被召回，任命为首辅。崇祯让他列出魏忠贤的同伙以便治罪。
韩爌开始只列了四十五个人。
崇祯道：“魏忠贤不过是个太监，如果没有那么多官员当帮凶，怎能这样猖狂？现在，无论内外，一律要查明，都得治罪，这才显得是依法治国！”
韩爌还是不想多牵连人，就说：“外面的人不了解情况，咱没必要捕风捉影，抓那么多人。”
崇祯道：“未必吧，可能有的人怕被怨恨，装作不知道。你先回去，咱明儿见！”
第二天，崇祯又召见韩总理等一帮大臣，指着书案上一个布口袋，道：“这口袋里全是奏章，无不是魏忠贤的逆阉旧党歌颂拥戴他的谄附之词。你把这些统计一下，列个表，治罪！”
韩爌还推卸，道：“我不熟悉这工作啊！”
崇祯面露不悦之色，又对吏部尚书道：“这事该你来办！”
吏部尚书王永光道：“我是考察干部的，没给人定过罪。”
崇祯再对刑部尚书乔允升、左都御史曹子汴道：“这是你们俩的责任，别再推了。”说完，让左右把布袋往二人面前一扔，自己走人了。
一个管司法的，一个管纪检的，你们还往哪推？那就干吧！
俩部长把布口袋扛回办公室，打开整理。
不整也知道，一整更吓一跳，这口袋里一共有二百六十人向魏忠贤效忠，白纸黑字，谁能抵赖？要知道，这二百多人并非百姓，而都是朝廷大臣，就说那个刘志选吧，一个顺天府丞，老大的岁数，还想图个眼前的荣华富贵，想活在当下，没活成，被斩首；苏杭织造李寔，带头搞创新给魏忠贤建生祠，被处充军。
乔允升、曹子汴将这一大批人拟了个处理意见，上呈崇祯裁夺。最终处理结果如下：
魏忠贤、客氏虽已死，仍斩首碎尸；
崔呈秀、魏良卿（魏忠贤侄子）、侯国兴（客氏的儿子）等六人斩立决；
刘志选、梁梦环、倪文焕、许显纯（锦衣卫理刑官，掌北镇抚司）等十九人，都斩首，秋后处决；
魏广微、周应秋、阎鸣泰、杨维垣等十一人，魏志德等三十五人，一并充军；
李寔等十五人，充军；
顾秉谦、冯铨、王绍徽等一百二十八人，徒刑三年；
黄立极等四十四人，革职闲住。
到此，天启年间的厂卫猖狂终于落下帷幕。实际掐指一算，魏忠贤提督东厂，权倾朝野，只不过三年多的时间，可他的作恶能量却使诸多同行前辈望尘莫及。
朱由检即位后，厂卫作为工具是不可能消失的。这种超越司法的机构，从来就是独裁统治的标配。崇祯自然不能例外。
崇祯十三年（公元1640年），言官熊开元弹劾内阁首辅周延儒，其中有批评崇祯用人不当的意思。朱由检不但不反省，反而怒骂熊开元谗谮辅弼，必使朕孤立于上，乃便彼行私。说他孤立皇上，别有用心，下令将熊逮捕进诏狱问罪。
不久，另一位言官姜埰又因为对崇祯的诏旨提出批评，也被下锦衣卫诏狱。
崇祯觉得这两人竟敢蔑视皇威，指责天子，实在是大逆不道。便密旨镇抚司处死这两个人，以杀一儆百。都御史刘宗周闻讯，立即联络九卿共同上疏营救。
崇祯更怒，将一些参加疏救的官员降职调到京外。
刘宗周不肯退让，在朝见时当面责问崇祯，您刚刚下诏求贤，姜埰、熊开元二臣却以言得罪，本朝还没有因为言官进言下诏狱的，这两个人是第一例。
崇祯没想到刘宗周竟敢指责他滥兴诏狱，反驳道：“法司、锦衣卫都是掌刑的，哪个是公，哪个是私？治一两个言官的罪，有什么大不了。贪赃枉法，欺君罔上，都不能治罪吗？”
刘宗周还是不退，道：“您如果是惩治贪赃枉法，欺君罔上，就不能不交由司法部门处理。”
崇祯拍案道：“你这是偏向一党，不配担任都御史的职务！”当即将刘宗周革职，下刑部议罪。
应该说，崇祯已经比他哥哥朱由校时期委婉多了。但依然觉得锦衣卫诏狱最好用，只要皇上授意（此时太监提督授意已不行了），就可以很简单地将一个官员抓起来，弄个碴儿治罪那根本不难，都御史刘宗周反对的就是这个。不过崇祯倒也客气了些，没把刘部长送进诏狱，让锦衣卫审，而是交给刑部，走正常的司法。既然如此，我们就不能得寸进尺，再要求崇祯这样一个政治觉悟的人，改变个人说了算的做法了。
个人崇拜、个人说了算就像毒品，有这爱好的没人想戒。
明朝的锦衣卫、东厂的情状，说到这儿，可以打住了。事实就是如此，怎不令今天的我们感慨万端。顺便一提，此后清朝二百多年，接受了明朝的教训，太监这个群体很觉郁闷，因为给他们定的规矩极其严厉。如：干预朝政，与外边大臣来往，砍掉脑袋；见了朝廷官员必须恭敬，路上遇见了一定要低头让路；说话不得高声等。绝无明朝前辈那般神采飞扬，人五人六。想搞点歪的邪的，整不死你！
但，特务还是有的。话剧《茶馆》里那俩专门侦缉拿人的爷，不就是典型吗？耿直的怕大清国亡的常四爷，不就是被那二位爷抓走的吗？没别的，因为那年月有“妄议朝政”的罪名。
大明朝，天启朱由校那短短几年的木匠活，加上魏忠贤挥舞锦衣卫东厂这两把刀，祖宗的基业就断崖式地坍塌了。朱元璋大概知道，他费劲巴力地推翻那个元朝的元顺帝，也是一个大师级的木匠，当年在北京城（大都），都称他为“鲁班天子”，他设计建造的宫殿、宫漏、龙舟，无不构思奇妙。就说宫漏，是古代的计时器，顺帝造的，高六七尺宽三四尺，以木为柜，中置漏壶，以水运行。在木柜上雕有三圣殿，柜腰立一玉女，捧一漏箭，上有刻度，随时浮水而上，显示时刻。柜左悬钟，柜右悬钲，钟、钲各立一金甲神，按时撞钟击钲，不差分毫，钟、钲响时，两边的雕凤镂饰，也飞舞应和。三圣殿两侧，分别为日、月宫，宫前各站立飞仙三人，一到子午时刻，飞仙则合为一队，鱼贯而行，度过仙桥，到三圣殿前舞拜，时间过，又退还原处。再说龙舟，元顺帝建的龙舟长一百二十尺，宽二十尺，上建亭台楼阁，整个造型酷似一条龙，行驶起来，龙的口、眼、头、尾都动起来，里边有机关，龙爪会自动拨水。任谁说，这也绝对够得上大师级的作品，真让人怀疑，熹宗朱由校是跟他学的木匠手艺。
可朱元璋能想得到吗？他推翻了一个木匠皇帝建立大明二百七十六年后，又因为一个木匠皇帝瞎折腾，亡了大明，论责任，朱由校那个弟弟崇祯只是最后接盘的。
有一个声音在历史的天空回响：没锦衣卫、东厂，那还叫皇上吗？
不断重复的历史，何其可悲乃尔！
2017.11.15
参考书目：
《中华全史》
《中华史鉴》五、六卷
《明史演义》蔡东潘著 北京理工大学出版社
《明史》
《中国历代宦官》廖晓晴著 辽海出版社
《中国历代官制》