选秀只剩下一个月了，柳府最近简直忙碌不堪。
为了让家中出一位妃子，以此来稳固地位。柳镇将军特地请来了整个茯国最好的乐师和舞姬，让女儿们研习歌舞。饮食上，由柳萧雅的母亲，二夫人亲自调配，除了要控制体形，还要加上美容配方，以便让肌肤更加白净细腻。
众人都忙碌着，只有柳慕月和柳薰儿懒懒地应付着。当日柳慕月曾在柳将军面前许下誓言，不愿入宫侍奉，只想留在父亲身边。柳镇也担心，万一柳慕月入宫后，被大皇子以木冥之事要挟。所以便默许了柳慕月不入宫的想法，更何况他心中已有了重点栽培的对象，柳心宁。
自从柳夫人为了柳将军惨死之后，柳镇就一直可怜柳心宁丧母，一心想要补偿她。他知道柳心宁一向心气最高，寻常的公侯之子，她根本不放在眼里。于是暗下决心，就是倾尽心力，也要把柳心宁送入皇宫。
柳心宁本就恃宠而骄，得到父亲的帮持，更是肆无忌惮。她看到柳慕月和柳薰儿无意选秀，就放松了对她们的警惕，将注意力集中在了柳萧雅的身上。
二夫人一向温顺柔弱，虽然地位高，但是一直受到柳心宁母亲的打压。现在柳夫人遇害，二夫人自然成了柳府的女主人，所以难免心生强势，想要扶植自己的女儿入宫去。于是看似每日正常的师傅授习歌舞的时间，成了柳心宁和柳萧雅明争暗斗的战场。
这天，乐师王师傅正教给四人一首新曲子。柳萧雅慧智聪颖，只学了几遍，便掌握了。可柳心宁却始终卡在曲子的关键处，总也转不过来。气急之时，听见一旁的柳萧雅，轻拢慢捻，曲子悠扬婉转，极是动听。
柳心宁气不过，心生一计。她蹙着眉头对师傅说：“师傅，我此刻觉得头好痛，能不能歇一歇啊？”
王师傅这几日下来，已摸清了柳府的人事局势，自然知道，此时柳心宁是柳镇将军最为在意的女儿。他忙收起乐谱，说道：“也好，今日先道这里吧，各位小姐要勤加练习，不要耽误了大事。”
待到王师傅走后，柳心宁走到柳萧雅的琴边，伸手在她的琴上拨弄了一下，笑道：“我听着妹妹这把琴，似乎琴音格外清妙，我那把却极不顺手，不如与姐姐换一换，让姐姐也试一试？”
柳萧雅哪里肯让，虽然手上这把琴，不算什么名贵物件，但是她已经用了很多年，弹起来很是顺手，自然不肯送与柳心宁。便鄙夷地说道：“我看你是想多了，琴声轻妙，与弹琴者的技艺有关。你自己琴技不佳，反倒怪琴不顺手，只怕就是给你换了焦尾名琴，你也弹不出高山流水之音。”
一席话说得一旁的柳慕月和柳薰儿也忍不住笑起来，心中暗想柳萧雅说得极是。柳心宁受到众人耻笑，更是气急败坏。她环视了房间一圈，索性一把抢过柳萧雅的琴，狠狠地摔到地上。只听着一声巨响，柳萧雅的琴应声而断。
望着地上断成两截的，自己一直珍惜的琴。柳萧雅的眼泪登时落了下来，从小被柳心宁压制的愤怒集聚心头。她上前扬手就要打上柳心宁的脸，却被柳心宁一把抓住手腕，并恶狠狠地说：“怎么？你还想打我？你也不好好掂量一下自己的份量。哟，看来我娘的死，是让你母女二人得了益了。我告诉你柳萧雅，我娘虽然死了，可在父亲心里，谁也替代不了她的地位。因为我娘是用自己的命换了父亲的命，所以不管我要什么，父亲都会满足我，哪怕我要你退出选秀。”
柳萧雅被她的话震慑住，一时想不出要如何还嘴。在一边看不下去的柳慕月上前拉住了柳心宁，“行了大姐，说到底，我们还是同姓骨肉，何必要闹成这个样子呢？”
不料柳心宁根本不听柳慕月的劝告，反而一把将柳慕月推到一边，骂道：“贱人，你算个什么东西，也敢来教训我。”一句话说完，她似乎想起来了什么，邪恶一笑道：“啊，我知道了，你一定是因为自己名声不干净了，进宫无望，所以想来笼络人心。那你可就错了主意，你以为父亲看在你死去的亲娘份上，让你掌管了两日绸缎庄，就可以管教起人了？实话告诉你，不管是进宫还是嫁给王孙公子，柳府的一切，都是我柳心宁说了算，你们谁也别起歪心思。”
她这么说着，完全没有注意到身后，柳薰儿的脸色微微起了变化。
这场喧闹过后，柳萧雅跑到二夫人面前诉苦，哭得抽抽噎噎，让二夫人好不心疼。二夫人一边抚着柳萧雅的脊背，一边劝慰道：“傻丫头，这大夫人刚刚过世，连三七都未出，你父亲他肯定满心里觉得对不住她柳心宁。别看你父亲在外面杀伐决断，毫不留情。可到了家里，最是心肠绵软。你别怄气，忍了这一时，他日扬眉吐气，不怕她柳心宁不对你俯首帖耳。”
柳萧雅从二夫人怀中抬起头说：“凭什么我要一直让着她，难道我一辈子不进宫，柳心宁就要一辈子压制我不成吗？”
二夫人叹声道：“我的儿，要怪，就怪你娘生不逢时，晚了一步进府，才是二夫人。可你也要明白，如今，大夫人死了，那柳慕月的娘虽然最受你父亲喜爱，可是命薄早死。柳薰儿就不值得一提，亲娘是罪臣之女，不过是府中一个侍妾，地位低下。满府中，只有你，有为娘疼着，筹划着。再忍一忍，为娘答应你，一定让你出人头地。”
柳萧雅重新将头放回道母亲怀中，感受着母亲身上温暖慈爱的气息。她想着，罢了，罢了，我不与柳心宁置气，我有娘亲在，什么也不怕。
她在母亲温柔的抚摸中，渐渐进入了梦乡，脸上挂着已经干涸的泪水。
而另一个伏在母亲膝头的，是柳薰儿。不同于柳萧雅的哭诉，柳薰儿从进母亲房门的那一刻，虽满腹心事，脸上却满是甜笑。她回应着母亲关切的嘘寒问暖，乖巧地伏在母亲膝头，听着母亲絮絮的唠叨。
她自小就明白，自己和三个姐姐不一样。尽管柳慕月很早就死了母亲，可是她母亲生前，是柳镇最爱的女子，而且柳镇心疼没了娘的丫头，所以满府上下没有人敢轻视柳慕月。至于柳心宁，她自小就仗着自己是府中大小姐，母亲又是入府最早的大夫人，座椅飞扬跋扈，无人敢惹。就连柳萧雅，也因为母亲出身贵族，虽然入府晚，但到底也是夫人。
在茯国，只要是夫人生的孩子，就是贵。而侍妾生的孩子，就卑贱里一等。柳薰儿从小受尽了柳心宁的白眼，她总是一遍一遍地提醒柳薰儿，你是侍妾的孩子，和你娘一样，地位卑微。可她不恨自己的母亲，因为母亲那么美，而且傲骨铮铮，从来不在将军面前献媚争宠。哪怕是受到大夫人的排挤和下人的白眼，她也从不肯用楚楚可怜的样子，去求将军为自己去责罚任何人。母亲不爱将军，这一点毋庸置疑，母亲知道，嫁给一个自己不爱的人，不管得不得宠，都不会真心的快乐。也正因为一直这样了解母亲，并深爱着母亲，柳薰儿虽然生的天姿国色倾国倾城，却耻于用姿色去做争宠的筹码。
同样，她明白自己作为一个侍妾的孩子，不管是进宫还是嫁给王孙公子，都无法得到很好的名分。既然嫁人不能改变命运，那么就凭借自己的本事，争一份权利好了。
当她把心思放在绸缎庄上时，不想父亲却认为柳慕月更能管理好绸缎庄，将权力给了柳慕月。所以她对一向对她无害的柳慕月产生了恨意，想除掉柳慕月。她偷偷让贴身侍婢冬雪，去市集买来了毁容的药粉。想伺机毁了柳慕月的脸，让她永远不能外出见人，那么父亲就会重新找人管理绸缎庄。没想到自己还没动手，府上就接二连三地出了这么多事，自己反而不敢下手。
本来是针对柳慕月，可今天柳心宁突然说出那句“柳府的一切都是我说了算”时，她不禁生了一个寒噤。柳心宁从来说到做到，她为人独断，从来不把三个妹妹放在眼里。柳心宁不管是中不中选，只要她不想，那么柳薰儿永无翻身之日。
她今天看着柳心宁跋扈地对着柳萧雅和柳慕月连骂带砸，她突然明白了一件事情，那就是，真正的绊脚石，不是柳慕月，不是柳萧雅，而是柳心宁。她若想出头，柳心宁不得不除。
柳薰儿的母亲以为女儿睡着了，轻声唤了一声：“薰儿，你睡了吗？”
母亲的手温暖的覆盖在脸庞，柳薰儿睁开眼睛笑了笑，对母亲说：“娘，你放心，女儿就是想尽一切办法，也不会再让娘受苦了。”