“还有半个时辰就到子时。”证因也对宇一航道，“如果届时一切顺利，应该无须宇施主出手。”
显然毕秀才已将自己的情况提前告知，此刻的宇一航仍然无法理解，证因身为隐山寺的高僧，当日并未现身阻止灰衣人在无相禅院的恶行，如今为何会主动参与这场极为凶险的江湖斗争？
而此际，宇一航却听见龙书生对木子诚说：“大师兄，根据妙算司刚刚传来的线报，今夜烟雨楼内，只有欧阳浩明俩父女、当值的姜小二以及老尤。至于老张和姜小七，最快也得三更后才会回来。”
“我专而敌分——我们已依照老师的建议提前布置，当前就剩下的这三块硬骨头。”木子诚点了点头，转而客气地对证因说：“这四人之中，当属绝刀欧阳浩明武功最高，他的刀法我俩难撄其锋，到时就有劳大师了。”
考虑到烟雨楼七把刀的实力惊人，而妙算司与神机营又有天衣渗入。木子诚早就根据蒋经天定下的分而治之战略，先行削减对方的实力——
首先找人假扮成富商，出黄金百两指定要吃‘七彩混元羹’，请姜小五与老关到府上烹调；紧接着密令朝廷度支司以对账为由，支开老张和姜小七。最后使唤了一帮泼皮无赖接连借酒闹事，让姜小二和老尤疲于应付（木子诚尚未得知老尤已死）。
只见证因双掌合十应道：“欧阳浩明的简刀修为，至少有顾朝峰的七成火候，老衲会尽量与他纠缠。不得已之时，就要宇施主出手相助。”
关于自己复功之事，毕秀才说得模棱两可。即便到了这一刻，宇一航还是觉得自己气机涣散，难聚半分内劲。如此状态，莫说应对强敌，恐怕自保也会手忙脚乱。毕竟欧阳浩明是与木健邦同等水准的绝顶高手，整个中土能与其匹敌者也寥寥可数。
木子诚与龙书生均是成竹在胸的样子，只见他俩又道：“为了以策万全，从神机营抽调的十二名夫长，以及证因大师的七位高徒，早已在外围守候戒备。子时一到，他们就会先行攻入烟雨楼。”
说完，龙书生把两套神机营的官服分别递给宇一航和证因，示意他们换上。
“若然端木霏羽施主也在烟雨楼之内，老纳定当尽力保她周全，避免让宇施主分神。”证因见宇一航脸上还带有迟疑之色，又特意说了这么一句。
“大师慈悲为怀，宇某先行谢过。”见木子诚等人的准备极之充分，宇一航也不好过多质疑，唯有应允下来。
证因又合掌对木子诚道：“据闻欧阳浩明的女儿欧阳依依不懂武功，而且被迷症缠身多年。所谓救人一命胜造七级浮屠，老衲觉得应该给她留条活路。”
木子诚有所犹豫，一旁的龙书生却抢着说：“倘若欧阳浩明真是天衣成员，我等恕难从命，还望大师理解。”
“祸不及妻儿，又何必赶尽杀绝？”早已放下杀戮之意的宇一航，听到证因的话，自然也动了恻隐之心。
“斩草不除根，春风吹又生——天衣意图祸乱中土，对他们仁慈，就是对自己残忍！”龙书生坚持自己的看法，没有半点的让步。
证因叹了口气，只是轻念了句佛号，不作任何的争辩。
宇一航看不惯龙书生的行为作风，觉得对方过于铁石心肠，便据理力争。但如此一来，便令原本同仇敌忾的气氛变得有些尴尬。
就在此时，一个神机营的士兵匆匆跑进来，向木子诚耳语了几句，木子诚陡添一丝凝重。没过多久，又另有一名相貌平凡的布衣走进来，递上一小截满布斑点的棕色竹筒。
木子诚用独特的手法打开竹筒，看过里面的内容之后，整个人都变得阴沉起来。
‘轻青、重棕、缓黄、急斑点……’
在宇一航的记忆中，早在烨朝之时，妙算司的星差就开始竹筒传信。利用不同颜色的竹筒代表事态程度；而且为了保证情报不外泄或防止被中途调包，特地研发了三百六十种不同的开启手法。所以每次的竹筒传信，只有当时的星差清楚。
如果司徒定没改动这类规则，木子诚现在收到信报就是既重要又紧急——直觉告诉宇一航，必然是烟雨楼方面出现了不可控的变数：
“大师哥，可是出了岔子？”龙书生也是见微知著，赶紧上前询问木子诚。
“姜小五与老关在烹调过程中忽然不知所踪；度支司那边，老张和姜小七借故离开，久未返回。”
木子诚此言一出，众人顿觉不妙，因为一旦被这四个人赶返烟雨楼，己方将处于绝对的劣势。
“二师弟，马上传令火纵队与山纵队封锁朝歌坊，要不惜一切拖延姜小七等人！”
事态紧急，龙书生不敢有丝毫耽误，立刻领命而去。
“为今之计，我们只能将行动的时间提前。”只见木子诚快速地扫了眼宇一航，转而对证因道，“离子时尚有二刻钟，只好麻烦大师了。”
证因合掌念了句佛号，示意宇一航站到自己的身后，以方便到时照应。
‘此子的身体禀赋虽远不如其父木健邦，但决策果断，不失为帅才之选。比起神机营，妙算司应该更适合他发挥。蒋经天果然慧眼识人，能因材施教……’宇一航清楚自己目前的身体状况，也不逞强，淡然从之。
“出发！”木子诚大手一挥，已率先走了出去。
由于是非常时期，从每天亥时到次日寅时，禹都八坊继续实行宵禁。在这个秋风萧瑟的深夜里，灯影稀疏，街角胡同更是了无人迹——尽管自己的身前只有证因以及木子诚二人，但宇一航发觉每前行一段距离，四周的压迫力就会加重一分：
显然是木子诚早就暗中发出调度，命令隐藏在附近的神机营精锐汇合，直取位于朝歌坊的烟雨楼！
‘如此大的阵仗，看来除了神机营的夫长和隐山寺的武僧，当中应该另有高手。明知道妙算司与神机营都有天衣的细作，还故意委以重任。看来司徒定是想在祭天大典之前，先来场敲山震虎，探探天衣的底子。’宇一航边走边想，不到半炷香的辰光，烟雨楼的大门已近在咫尺。
“启禀木千户，姜小二自从半刻钟前离开一楼大厅，至今未返。”木子诚等人刚停下脚步，就有一名身穿黑色夜行服的蒙面将士主动上前汇报。
木子诚眼里顿时射出一抹寒光，正色问：“承德苑那边可有异样？”
那士兵摇了摇头，又道：“如往常一般，黄昏过后，烟雨楼就开始打烊。而且欧阳浩明父女俩今日都未曾离开过烟雨楼。”
己方早作部署，是为了防止烟雨楼的人外逃；其后将行动时间提前，是为了阻止姜小七等人回援。只是情况一变再变，木子诚也不禁心生踌躇，一时之间也不好下达命令。
眼前的烟雨楼，大门虚掩，宽敞的一楼大厅已完全浸没在黑暗与幽静之中。偶尔吹过的透骨寒风，将那几扇未曾关严实的窗户抖得啪啪乱响——
看似毫无防备，实则内里会否另藏杀机？
身为主帅的木子诚其实把握并不大，尽管他已得到蒋经天的真传，但由于他未曾作过真正的指挥者。如今要他将理论成功转化为现实，并行之有效又谈何容易？毕竟神机营新丁在朝歌坊的四方居全军覆没，这个惨痛的教训，令他记忆犹深。
自己的父亲，还有自己的老师，甚至当朝的圣上；在天衣的算计之下，都几乎性命不保——
当日面对皇甫鹫之时，自己有备而来，更占尽天时、地利、人和，最后还是被对方摆了一道。如今即将要硬撼名震九州的烟雨楼，表面上己方拥有天时与人和，只不过姜小二断然不会无缘无故离开——
难道中土一刀顾朝峰提前出关，已身在烟雨楼？毕竟欧阳浩明是他唯一的弟子，师父帮徒弟正常不过——想到这里，木子诚不禁下意识地用余光瞟了瞟身后的证因。
此刻的证因依然双目微闭，默念佛号不断，完全漠视眼前的一切变化。木子诚知道证因虽然佛学精湛，武学修为非凡，可并不通晓排兵布阵，这方面能给予的建议实在有限。
而自己的师弟龙书生，已奉命去堵截姜小七等人，要木子诚等他回来商量决议也不现实；至于自己的老师蒋经天，更是远水不能救近火。
‘对了！老师曾交代，若遇事不能决断，可拆开此物！’木子诚一念及此，连忙从上衣的暗袋取出一个纸折蜜蜂，拆开之后，只见内里赫然写着：
若情况有变，需以宇一航马首是瞻！
‘此人退隐江湖多年，久疏战阵，若然把指挥大权交给他，我堂堂千户将颜面何存？’与龙书生一样，木子诚始终对宇一航充满敌意，毕竟当初师娘的失救离世就是对方间接造成。心生不忿之下，自然将蒋经天的叮嘱抛之脑后。
‘这个折纸是我当日留在四方居的，蒋经天他……’
就在宇一航若有所思之际，木子诚已发出进攻指令——
埋伏在四周的十二名神机营夫长，登时如十二道黑色闪电，向烟雨楼的大厅疾冲而去！
“不好！快——”宇一航还没来得及把‘退’字说出口，一抹利刃般的金光已从漆黑的大厅划掠而出！