菀娘连说句谢谢的力气都没有，一沾床又昏睡了过去。
苏氏看到菀娘这种情况，最后还是心软道“做副担架把她抬下山吧，这儿连口热乎饭都没有，回去后再请个大夫来把把脉。”
菀娘还是住进了肖易家的那个茅草屋，病好后苏烟云和刘璃也没再让她离开。
年前，本该是大家慢慢准备年货的闲暇时节，苏启发带了一个振奋人心的消息到快餐店，苏烟云听后连生意都不顾了，乘坐马车飞快赶回大河村。
苏烟云驾车沿着河道站在马车上，还没到家门口便以声振屋瓦之势喊道“二郎，二郎……”
肖简正在屋里逗弄着刘璃肚子里的宝宝，每每父女俩联络感情，受伤的就是刘璃，胎儿高兴得手舞足蹈，刘璃喜悦之余感觉肚子要被踢爆掉似的。
苏烟云手持马鞭跑进屋“叫你你怎么不应呢？”
肖简和刘璃看过去“大嫂，你怎么回来了？你叫我们了吗？”
苏烟云懒得和他们计较，“二郎，快跟我走，苏牙子刚来店里说城里有上万只羊从外面运来，你若想要就马上找他去。”
上万只羊！刘璃激动得不自主掐了一下肖简的手，证明自己不是在做梦。
“夫君，咱家还有多少钱？你去屋里把全部钱拿上，一定要把羊全部买回来。”刘璃下了道死命令。
肖简先驾车去找苏启发把羊订下，怕钱不够，苏烟云留下问肖易拿钱，然后再和肖简汇合。
肖简将马车赶得快飞起来了，大白认命的挨了一下鞭子，鼻子哼着粗气，四蹄拼命的跑起来。
苏启发等在镇门口，车都没停，他以矫健的身姿稳稳落坐在肖简旁边“直接去城里吧。”
肖简点头，对大白说“大白，去城里。”
大白很乖，又认路，不用肖简费心鞭赶，它以最快的速度跑过，留下一片尘土飞扬。
肖简仅拉缰绳，和苏启发闲聊起来“苏大哥，那边的人不储备冬粮吗？怎么这个时候运羊过来卖？”
“你有所不知，今年那边大旱，春天长起来的草被牛羊吃的吃掉了，没被吃掉的也都干死了，牧民没办法，为了生存，只能把牛羊卖了换取其它粮食。听说这些走商的走了四个月，赶着十几万只牛羊一路到这，卖完这仅剩的一万只，他们还得赶回家呢。”
天灾人祸，人们为了生存，总要舍弃一些难以割舍的。
同样经历过天灾的两人，面对这个话题，竟不知该怎样说下去。
因为进城要交税，商人们不舍得那些铜板，所以他们将剩下的牛羊都聚拢在嘉禾城城郊的一片山洼地，这里有水，有草，他们只需轮流看守，不让山里的野兽来侵犯就行。
从落枫镇进嘉禾城只有一条官道，苏启发在岔路口对肖简说道“让你的马左拐，咱们不进城。”
大白及时刹住往前的步伐，改为左拐，根本不用肖简重复苏启发的话。
苏启发摸着下巴惊叹“竟不知你是匹神马！”
肖简谦虚的说“只是略懂几句人话而已。”
在两人探讨为什么大白这么通灵性的时候，大白已经闻到了同类的气味，撒着欢做最后冲刺。
一眼望去，成群的牛羊紧紧的依偎在一起抵御风寒，四周搭着草原上特有的帐篷。
炊烟升起，商人们陆续开始准备起午饭。
苏启发在人群里寻找着给他写信的人。
“请问你认识努尔吗？你们知道努尔在哪儿吗？”
苏启发一边找一边问人。
这个商队目测有百八十人，一起走了四个月，都互相熟悉了。
没多久，苏启发和肖简在大家的指引下找到了那个叫努尔的壮汉。
苏启发站在马车上，热情的呼喊“努尔，我的兄弟，我来了。”
努尔闻声露出大大的笑容，跨步上前将苏启发熊抱下车“苏，我的兄弟。”
两个大男人，光天化日之下抱在一起，肖简抖掉一身鸡皮疙瘩，严重怀疑苏启发和努尔有断袖之癖。所以在努尔拥抱完苏启发要来抱肖简时，肖简故意打了个大大的喷嚏，巧妙的避开了。
努尔对肖简的不敬行为并没放在心上，本着顾客是上帝的原则，他体贴的帮肖简拴好马车，然后带他们四处挑羊。
从炎热的夏天到寒冷的冬天，这些牛羊行走了十万八千里，早就骨瘦如柴，没了生气。
努尔抱歉的用着不是很熟练的汉语说道“这些牛羊都是被挑剩下的，品相都不好了，若你们想要，我可以帮你们去说一说，或许可以再便宜一些。但是你们打算买多少，你们得先给我一个数，我会尽量挑一些好的出来给你们。”
肖简不假思索道“有多少要多少。”
他刚刚翻看了几只羊的毛，可能是为了抵御严寒，这些羊看着瘦，但是毛层都还很厚，买回去即使不卖肉，只纺毛线都是不亏的。
努尔错愕的再向肖简确认了一次，得到肯定的答案后，他张开双臂，仰天长啸，然后用他们的语音叽里呱啦说了几句。
商人们突然把肖简和苏启发围困在中间，在肖简准备好随时应战的那一瞬间，商人们欢呼着把肖简和苏启发抛向空中……
虚惊一场，肖简暗自抚平受惊的情绪。
苏启发笑着安慰肖简“我第一次也被这阵势吓到了，习惯习惯就好。”
努尔挤到肖简身边，“肖（shao），咱们先去吃饭，吃完饭再清点数量吧？”
抹不开努尔的热情好客，肖简和苏启发跟着努尔来到他的帐篷里，简易的土灶上架着一口乌黑的铁锅，锅里煮着粘稠的食物，咕嘟咕嘟冒着泡。
显然是不知道肖简和苏启发会这么快来，努尔的妻子只准备了两人份的午饭。
努尔黑着脸对妻子吼了一声，他的妻子唯唯诺诺的和肖简还有苏启发弯腰行礼，然后去包袱里拿了几个干硬的烙饼。
努尔笑嘻嘻的邀请二人坐在土灶旁，他将烙饼撕开丢进锅里，憨厚的对二人说“粗茶淡饭，招待不周。”
随意吃了两口暖身，肖简以得天黑之前赶回去为由催促努尔带他去清点羊。
他们吃饭的时间，其他商人们已经将羊分成好中次三等，只待肖简过去验收点数交钱。
苏启发没有跟在肖简身边，而是和努尔闲聊起来“努尔，你们还要在这里待多久？羊被二郎买完了，剩下的牛应该会好卖一些吧？”
努尔摇头叹气“要是春天，这些牛就会被一抢而空了，可现在的严冬，没有农民会买一头牛回去浪费一季的粮草，所以最难卖的是牛，不知道这些牛能不能熬过这个冬天。”
肖简随意看了下羊的等分，按照商人的报数，银货两讫。
“努尔，这些牛生病了吗？”肖简返回来问道。
努尔指着一个角落说“生病的牛羊都被隔离开了，这边这些是健康的。”
“生病的牛和健康的牛又怎么卖呢？”
努尔心燃希望，藏不住喜悦对肖简说“你要买吗？你若买完我去和他们商量一下价钱。”
肖简走进牛群，看了每一头牛的眼睛，确定牛眼睛清澈有神之后，对努尔说道“全买。”
努尔高兴得原地跳起了舞，而后叫了几个人进帐篷商量价格。
牛的价格远比羊的要高许多，肖简付清羊款后就不够牛钱了。
“努尔大哥，你若信得过我，这是十两定金，我先将羊运回家，明日拿着银两再来拉牛，可行？”
苏启发也站出来给肖简做担保。
努尔摇头摆手“肖，不必这样，你只要告诉我们你家在何处，我们可以把牛羊赶到你们家去，到时你再付我们牛钱也可以。”
肖简当然更能接受这个提议，那么多羊他一个人可搞不定。
“那就有劳努尔大哥了。”
随后努尔去招呼人打包行李。
牛羊成群的从嘉禾城走到落枫镇，再从落枫镇到大河村，肖家一路成名。
到落枫镇时，肖简本想去“欢迎自助”借些银两先付给努尔，却和等在镇西口的肖易遇上了。
肖简提前把钱付清，努尔拍着肖简的肩，郑重承诺“以后你还需要牛羊马的话，尽管传信与我，我一定留最好的给你。”
肖易没有和肖简一起陪同努尔等人，他先行一步去了李家村。
“杀十头猪送去我家。”肖易朝李大能丢了一锭银子过去，然后快马加鞭回去准备宴客。
商队和李大柱的猪同时抵达，肖家的荒地上燃气熊熊火焰迎接壮烈的牛羊队伍。
肖易和肖简还有村里的庄稼汉接过管理牛羊的主导权，一起将牛羊往山上赶。
而商队则留在山下尽情享受村里女人们准备的全猪宴。
努尔为了感谢肖家的盛情款待，和商人们商量后决定把那些生病的牛羊送给肖简。