大雍乐平四十一年，十一月初四，太子薨。
铅灰色的云层沉沉的压在深宫之上，缓缓的随风移动，贴地卷来的哨风呜呜咽咽，透着刺骨的冷。
宫殿楼阁屋檐下素白色的灯笼刚刚点上，隔着灯纸泛着有气无力的冷光，在寒风中来回晃荡。太监侍卫们清一色换上了素色的对襟棉袍，石像一般贴墙沿道的站着。
这时，地面传来一阵啪嗒作响的脚步声，一个老太监转进宫门，后面跟着一个风尘仆仆满怀心事的中年人。
这中年人长得宽厚，紫棠色的肌肤衬着宽口阔鼻，刀疤骇人斜在面颊。两道眉毛直扫出鬓，就像被人用毛笔横着甩了一笔似的，透着冷傲和刚毅。
凄冷的天色渐晚，一路细雪纷飞，两人沿着石板路，在两边高耸威压的宫墙中静静地穿行。
他们从隆宗门入，却没有走大道，而是转入一道长长的窄路，中年人扫了一眼这个一人宽的窄道，终究没有问出口，皇城里的太监必定是“遵规矩，听吩咐”，半分不敢胡来的。
终于，两人从彩凤门转出，绕过洪德殿，来到了乾清宫旁，那太监回身看了一眼，带着那中年人从侧门闪身进去。
乾清宫。
祥瑞太子的灵堂设在这里，一床陀罗经被，黄缎面上用金线织满了梵字经文，一层一层的铺盖在梓宫金匮之中。
明早祥瑞太子就要出殡，此刻两个太监正在轻手轻脚的收敛遗容。外殿僧人们拗口古怪的经文，伴随着咄咄的木鱼声，却有着一种让人平静的力量。
中年人痴痴的看着静静躺着的太子，嘴角微微的颤抖着，倒是领路的太监低声提醒道：“司徒大人，您该行礼了！”
中年人这才闭着眼睛强忍着点了点头，一撩袍子扑通跪在地上，额头重重的磕在冰冷的青石面上砰砰作响，震的太监心头也跟着一颤。
“小的司徒朗……给太子殿下磕头了……回来迟啦……殿下您这是怎么了……”中年人手指抠着砖缝，呜呜咽咽的声音压抑不住的带着哭腔，让在场的太监也忍不住抹泪。
“司徒大人，请节哀，殿下走的安详，只是这病得了两年多了，太医院仔细调理最后还是……”太监低声劝慰着，心里也带着叹息。
大臣前来叩头吊唁的一拨紧接着一拨，都扯着嗓子嚎两声，然后抹着眼泪愁眉苦脸的离开，见得多了心里也明白，任你王侯将相，人死如灯灭，无非场面上走个样子。可是眼前这个“不在台面上”的司徒朗，千里迢迢赶回来见太子最后一眼，却是如此真情。
司徒朗胡乱的抹了一把脸，看着躺在梓宫中的太子，鼻子一酸眼泪又滚落出来，刚要擦拭却一眼瞥见太子遗容，他“咦”的一声，问道：“那是什么？那块紫的。”
他不敢拿手指，只拿目光示意。
只见太子煞白的面上，印堂隐隐泛着黑，起初以为是灯影，经司徒朗这么一说，两个收敛的仵工太监忙仔细一看，也一齐“咦”的一声。随着门窗“空”的一响，空旷的回音将灯火也仿佛震的一颤。
一袭刺骨凉风从门缝中挤了进来，呼啸着将殿内的招魂幡吹的扑啦啦的一阵翻响，烛火猛地一黯随即又摇摇晃晃的挣扎着亮了起来。这明暗之间，众人这才看清，太子印堂上的确渗出了一片淤黑。
“你们怎么做事的！太子遗容这么入土成什么样子！”司徒朗面容一皱，顿时显得凶神恶煞，尽管品级低微，可气势却压的几个太监头都不敢抬。
“呀！”只听一个太监一哆嗦，失口叫了出来，司徒朗刚要发作，只见那太监颤颤的缩着胳膊朝棺中一指。
司徒朗微微一愣，见左右没有其他人，便往前踏了一步，伸头一探，随即猛地吸了口凉气——只见太子指甲也泛起了淡淡的紫黑色！
司徒朗心一横索性两步窜到棺木旁，竟然伸手将太子冰冷僵直的手拿到眼前细看，太监被举动惊的愣在当场，想喊又不敢喊，不喊又不能这么由着他胡来。
愣神之间司徒朗已经将太子衣袖撸开，在灯下仔细看着，随即放下胳膊，又翻开太子眼皮，对着光照，仿佛验尸一般！
领路的老太监忍不住了，声调压的低低的：“司徒大人，你这可是要杀头的！”他见司徒朗动作一停似乎在想着什么，便继续按耐着说道：“大人，洗心院首座都统聂大人来过，也没有你这样不讲规矩的！”
司徒朗这才小心翼翼的将经被盖在太子身上，走下台阶，皱着眉头苦思，过了好一会儿才问道：“刘公公，皇上今晚在哪里就寝？”
那个领路的刘公公是皇上身边的伺候老人，文武百官没有不巴结的，见面都要拱手行礼客气客气，眼前这个七品督差这么不识抬举，他心里不快脸上却丝毫不做表露。
“皇上今晚不见人，司徒大人还是请回吧，明早我一准儿帮您带个话。”他话说的客气，话里话外的意思却堵的严实。
司徒朗若有所思的又是一扭头，瞥了一眼香烟缭绕中已经魂归三界之外的太子，仿佛下了什么决心，掏出洗心院的牌子，只见上面写着“风霜之任，弹纠不法，百僚震恐，肃风整纪。”
刘公公嘴角歪了歪，“洗心院”不是一般衙门，的确不是好沾惹的，随驾处掌印太监曹公公见着“洗心院”的人，也礼让三分，可见一斑。
刘公公略一斟酌便干笑着说道：“真有要事那自然耽误不得，但是我要先去问问，要是皇上不见那只能赶明儿了。”
两人出了大殿，天已经黑了，屋檐下白纸蒙着的灯笼在冷风中左摇右挡泛着半明不亮的光，透着肃杀之气。
一路又绕过彩凤楼拐入之前的窄道，来到养心殿，刘公公进去通禀，过了好一会儿才出来说道：“皇上请您进去，”刘公公态度好了很多，小心翼翼的补了一句：“皇上这几天伤了精神，司徒大人顺着点。”
司徒朗略一拱手迈了进去，只见一个高大的背影背着手站在大殿丹陛之上。司徒朗整顿精神撩起袍子跪了下去：“卑职司徒朗叩见皇上。”说完伏在地上磕了一下响头。
皇上过了一会儿才不高不低的叹了口气，转过身轻轻的说了句：“回来啦，起来说话。”司徒朗小心翼翼的站起身子，偷偷瞥了一眼皇上，只见老皇帝面容憔悴，花白的头发整顿的也不利落，更显老态。
“见过太子了？”皇上说到这里又哽咽了一下，又是一声叹息。
司徒朗顿时悲从心来，哽咽着“嗯”了一声：“见过了。”
“你是太子身边的老人，太子跟朕提过你，说你重情义，想让朕给你提提，朕按着没许，想着等他即位，让他拔擢岂不是更成全？”
皇上触动了心肠，又低着头抹了把眼泪：“谁知道洛川巡视回来后，竟然得了病，一病就是两年，如今……还是去了。”
皇上老泪纵横的跌坐在龙案旁，手抵着额头抽泣起来。“皇上……小的算哪个牌面的的人物？当年就是一个江湖草寇，抓住砍头的货色，是太子念着小的还不算大奸大恶，让我跟随左右……”司徒朗抽抽嗒嗒的哭出声：“这是小的哪辈子修来的福分呐……”
两人哭了一阵，心里平和多了，皇上干干的问道：“你来见朕——有什么事？”
司徒朗咽了口吐沫仔细又想了一遍太子的尸身，咬了咬牙说道：“小的斗胆看了太子遗容，”他一狠心看了一眼有些发愣的皇上说道：“太子遗体所见，并非病死！”
话刚出口，仿佛掐灭了什么，大殿里顿时寂静无声，就连大殿里的太监宫女都吓得屏住呼吸，头埋的低低的。
君臣两人一坐一立如同泥塑一般，唯独门外呼啸的夜风，吹着屋檐下的铁马叮当作响。
“你———说什么？”皇上熬的通红的双眼灼灼的盯着司徒朗，随即爆喝一声：“胡言乱语！你外出两年哪里见过太子？太子在朕眼皮子底下煎熬病痛，眼睁睁的归天，口说无凭就妄加揣测，你是何居心！”
“皇上……”司徒朗连忙跪在地上，刚要开口折辩却被皇上咆哮着一口打断：“来人！把这个狗东西叉出去！让他跪死在太子面前！”轰隆一声，四五个高大侍卫推门而入，一把抓住司徒朗，直直拖了出去。
……
已经过了子时，又是新的一天。再过几个时辰太子就要出殡，从此阴阳两隔再难相见。
夜里雪大了起来，不一会儿便将屋檐墙楼蒙了白白的一层。皇上披着貂皮大氅站在养心殿后院里，抬头看着乌云中朦胧的月色，默然不语。
这时一个身影从角落里闪了出来，树影一般站在皇上身后。“皇上。”
那人躬身肃立雪中，双腿立地生根，透着决绝与坚毅。
“司徒朗，你可知道朕为何差人把你叉出去，跪在太子棺前？”
司徒朗声音压的低低沉沉：“一来大殿里当时人多口杂，二来让小的能细查端倪。”
皇上苍老的面容在月色树影之下显得斑驳不明，两只瞳仁却电光火石般的一闪，他咬着牙一字一顿的说道：“难为你这么忠心，要知道你说的话，做的事，杀头都算轻的！”
皇上话锋一转，语气仍旧冷冰冰的：“你大殿里说的，朕已经信了。侍候太子的太医蒋春来前几天‘愧疚自杀’。”
司马朗瞳仁一跳，只听皇上若有所思的继续说道：“太子刚走，蒋春来就自杀了，他愧疚的是什么？又究竟因何自杀？”
司徒朗听到这里心头又是一揪，同时又感到一种莫名的压迫，他想到太子往日对自己的恩情，热血冲脑，低头沉沉的说道：“小的刚才又细查了一遍。”
皇上立刻止住话，身形在月影下猛的站住细听。
司徒朗顿了顿，偷偷扫了一眼皇上，吸了口气说道：“太子印堂发紫，双手指甲淤黑，小的当时以为是食药过量出的症候，可是已经快过了头七，怎么这时候才显现？小的方才在皇上安排之下，又斗胆查看了太子遗体，骨骼完好，身体发肤没有任何外伤，小的不除疑，又除去衣物细看，发现太子胳膊、颈侧、小腹、足踝等处有淡淡的经脉显现，于是小的用内劲探查，竟然发现太子手少阳三焦经、足少阴心经、手少阳胆经三脉非断即损！”
司徒朗咽了口吐沫，腮帮子一绷做出了断言：“太子死因难测，但是绝非意外，而是人为！”
“没有外伤……经脉断损……并非毒杀……太医自尽……”皇上身影朦胧中一抖，踱着步子慢慢回身从树影中走了出来，干瘦的面庞显得颧骨很高，两只眼睛却带着一丝寒光。
皇上看着苍穹上半明不暗的月色，浮云缓缓北移，他眼神空洞却又深邃：“太子的死因难测，朕不能动静太大，你替朕仔细查访。你是七品督差，朕升你为五品都尉，你不可辜负朕的苦心，更不能让太子死不瞑目！”
司马朗立即单膝跪地，沉沉的答应了一声。
这时只见天地猛的一闪，一片雪亮陡然转为漆黑，紧接着便是喀的一声惊雷划空而过，好似将那浓云劈裂一般！两人被吓得猛的一个哆嗦，瞪着双眼看着头顶深不可测的苍穹，心潮汹涌。